薇拉·凱瑟拓荒三部曲中新亞當(dāng)形象之解讀

新亞當(dāng)形象的本質(zhì)與特征

“新亞當(dāng)形象”最早來源于丁·赫克托的《一個美國農(nóng)民的來信》。1782年，他在信中就提到“他們來到了美國，美國人是獲得了新生的新人類”①。清教主義是美國文化的根，清教徒的宗教觀已經(jīng)成為這一民族的靈魂，隨著1620年“五月花號”上的第一批清教徒定居美洲新大陸，一種“真正的自由”也隨之而來。這群渴望按自己的意愿信仰上帝的清教徒們相信“他們命定成為一個民族。在主的旨意中，他們必將要變荒野為文明，使之成為新的伊甸園。在上帝創(chuàng)造并安排的地球人中，他們是上帝的特殊選民。正如基督給世界帶來了新啟示錄，代替了舊啟示錄，這些上帝的選民在新世界帶來了新的使命”。②這種清教主義思想彌漫在北美大陸生活的各個方面。清教文學(xué)是清教主義的重要組成部分，更是倡導(dǎo)、宣揚清教思想的工具。17、18世紀的掙扎和求索之后，美國文學(xué)在19世紀才開始真正本土化的進程，才贏得了真正的獨立。在這相對自由的歷史記錄、人生描寫和情愫抒發(fā)中，最為壯觀的就是美國文學(xué)中涌現(xiàn)出的活躍于新樂園中的一大批新亞當(dāng)形象。我們認為，新亞當(dāng)形象不是個別作品中的單個人物形象，它是美國文學(xué)作品中的一類文學(xué)形象，它的實質(zhì)是美國人的現(xiàn)實生活，它的變化發(fā)展從一個側(cè)面生動反映了美國社會的發(fā)展變化。

若用一句話來概括新亞當(dāng)形象的話，那么他是偉大的以精神上的理想主義和生活中的個人主義為核心性格、不分性別、不分職業(yè)、混合式的民主個體。精神上的理想主義和生活中的個人主義為主要特征的核心性格主要表現(xiàn)為樂觀自信、追求自由平等和有理想而富于冒險精神。

新亞當(dāng)形象之嬗變

新亞當(dāng)形象的核心性格，即精神上的理想主義和生活中的個人主義在20世紀上半葉美國文學(xué)中發(fā)生變異，趨于模糊，其主要表現(xiàn)正是在于這一核心性格發(fā)生了嬗變。

理想主義是個中性詞，適度的理想主義是好的，但過度的 、不恰當(dāng)?shù)睦硐胫髁x卻是有害無益的，正如王耀民先生所說：“這種思潮如果脫離了現(xiàn)實，那就會成為‘空想和‘幻想。”類似于理想主義，個人主義在美國產(chǎn)生之初，也是具有積極意義的，如赫伯特·胡佛所稱，它是“樸實的個人主義”，因為它更多地強調(diào)個人的民主和自由，強調(diào)自我支配和自我控制，強調(diào)通過自己的努力獲得最大限度的個人發(fā)展，但是，正如托克維爾在其《美國的民主》中所分析的那樣，隨著社會的發(fā)展，家庭和國家的公共生活的長處必然要遭到侵蝕，由于個人的欲望和個人的私利不斷膨脹而導(dǎo)致人與人之間相互攻擊和詆毀，極端個人主義最終將淪為利己主義。

另外，我們必須認識到，“清教主義思想在進入美洲新大陸的時候就已經(jīng)具有雙重特征，即宗教的理想主義和注重世俗實際的實用主義”③，而后者通過實實在在的世俗生活，與清教理想主義一樣，變得越來越突出。從某種程度上說，北美殖民地的啟蒙運動是從清教主義發(fā)展而來的，“因為啟蒙運動強調(diào)了傳統(tǒng)信仰的實用和理性方面，并將它們發(fā)揚光大，以適應(yīng)這個正在開拓的美國精神、物質(zhì)和社會需要”④，富蘭克林的“節(jié)制”、“勤勉”等十三條德行也僅僅是“講求實效的勤奮這個清教概念的現(xiàn)代翻版”。功利主義的清教倫理觀在實際生活和商業(yè)活動中不斷發(fā)揚光大，出現(xiàn)了與典型的美國理想主義和自由思想相抵觸的地方，于是，那些“致富的美國人很難繼續(xù)維持原來那種宗教虔誠和世俗成功之間的微妙平衡，結(jié)果物質(zhì)利益逐漸超越宗教信仰而占了上風(fēng)”⑤。毫無疑問，這是我們應(yīng)該補充的構(gòu)成美國新亞當(dāng)形象變異的一個深層的思想根源。

美國文學(xué)中新亞當(dāng)形象的變異正是美國20世紀上半葉伴隨社會歷史的發(fā)展，功利主義籠罩下的理想主義和個人主義發(fā)生嬗變的一個鮮明體現(xiàn)，反過來說，美國文學(xué)中新亞當(dāng)形象變異的一個根本表現(xiàn)即構(gòu)成形象核心性格的精神上的理想主義和生活中的個人主義發(fā)生了質(zhì)變，即理想追求等同于物質(zhì)追求、性欲望追求，樂觀進取的個人主義轉(zhuǎn)變成了純粹的利己主義。

薇拉·凱瑟拓荒三部曲中新亞當(dāng)形象之漸變

20世紀美國最杰出的女作家之一，幾乎與海明威、?？思{齊名的薇拉·凱瑟向我們展示了20世紀為數(shù)不多的性格鮮明的新亞當(dāng)形象。眾所周知，她的小說主要由四類題材組成，其中尤以描寫美國中西部邊疆地區(qū)開拓者及其現(xiàn)實生活最為著名，而《啊，拓荒者！》《我的安東妮亞》和《一個迷途的女人》則是其中最具代表性的著作。這三部小說可以說是薇拉·凱瑟拓荒小說的三部曲，因為這三部小說都是以內(nèi)布拉斯加大草原為背景，以拓荒女為主人公，更主要的是通過對有著不同人生軌跡的拓荒女的塑造，分別展現(xiàn)了拓荒時代的三個階段，即以《啊，拓荒者！》為標(biāo)志的美國拓荒運動的開端，以《我的安東妮亞》為代表的拓荒運動的頂峰，以及以《一個迷途的女人》為標(biāo)志的美國拓荒時代的衰落和終結(jié)。事實上，伴隨著美國拓荒時代的三個階段，三部小說不僅刻畫了美國亞當(dāng)形象，而且清晰地展示了這一形象的變異過程。

“在薇拉·凱瑟的兩部代表作——《啊，拓荒者！》和《我的安東妮亞》中，我們感受到了懷舊氣息，我們看到了經(jīng)過‘原型移置后的‘美國新亞當(dāng)形象——伯格桑和安東妮亞?！雹匏齻冇兄愃频纳畋尘?，經(jīng)歷著諸多坎坷與不幸，經(jīng)過千辛萬苦最后在內(nèi)布拉斯加荒原上建立了新的美好家園；她們有著許多共同的優(yōu)秀品質(zhì)：樂觀自信、追求平等自由、有理想而又富于冒險精神。她們從來不曾放棄理想和信念，外出考察后，亞歷山德拉不容質(zhì)疑地對弟弟埃米爾說：“那里的生活有點保障，但我們這兒機會更大。我們必須要對高地有信心，埃米爾。我會更努力堅持下去的，等你長大了，會感謝我的?！痹诩彝h上，面對洛和奧斯卡的質(zhì)疑，亞歷山德拉堅定地回答：“我們借六年的錢，用這筆錢買林斯特倫姆的一半地和克勞的一半地，……到那時，這所有的地會值三十塊錢一畝；……然后你們可以賣掉隨便哪里的一塊園地，還掉六百塊錢的債。……父親一直在尋找的機會來了。”和自己追求自由一樣，她安慰艾弗：“他們愛怎么說就讓他們說去吧，我們照自己認為最好的方式過下去。⑦”與亞歷山德拉相同，在父親去世后，安東妮亞也成了家里的頂梁柱和主心骨，為了家庭，她無怨無悔地干著又累又臟的活。雖然歷經(jīng)種種磨難，被別人玩弄、拋棄之后，她依然對生活充滿信心和熱情，從不因為孩子而感到丟臉，也絕不后悔曾經(jīng)去過鎮(zhèn)上幫工，反而開心地說：“我才高興我去了呢！要不然我對做飯、管家一竅不通。我在哈林家學(xué)到了一些好習(xí)慣，……我很高興我有一個很好的學(xué)習(xí)機會?！备y能可貴的是，她用實際行動改變了所有人對她的偏見，“她沉著平靜，因為她勤快大家敬重她，……她遭受了那樣的打擊，卻又是那么不聲不響的，……誰也不想再去漠視她了”。

這兩部作品相比，“存在著內(nèi)在的、時間和情節(jié)上的延續(xù)性”?！栋?，拓荒者！》是作者首部以內(nèi)布拉斯加為背景，描寫美國拓荒人的長篇小說，文中拓荒者們生活在“樸實的個人主義”之中，他（她）們只需要與殘酷的大自然和貧窮作斗爭，像亞歷山德拉一樣，一直是深深扎根于大地，很少離開他（她）們賴以生存的土地，而戰(zhàn)勝自然、與桀驁不馴的土地作斗爭就成了這一階段美國亞當(dāng)們的最大理想。到《我的安東妮亞》，拓荒運動發(fā)展到了頂峰，物質(zhì)文明逐漸滲透到西部，拓荒者不僅要面對殘酷的自然現(xiàn)實，還要迎戰(zhàn)腐敗的物質(zhì)至上的誘惑，這時的拓荒者們已經(jīng)是真正地安定下來，“找到了心靈所屬的那種安定”，所以我們說至此拓荒運動已經(jīng)發(fā)展到了頂峰。與亞歷山德拉相比，安東妮亞更接近生活，更有血有肉，更豐滿，因為她的生活更曲折，閱歷更豐富，通過“離開與回歸”這一生活的磨礪，這位新亞當(dāng)形象也得到了無限升華。

與上兩部作品同樣有著延續(xù)性的《一個迷途的女人》將拓荒運動拉到了最后階段。如果說《我的安東妮亞》時期，商業(yè)化的陰影只是游蕩于西部邊疆的話，那么，這時的邊疆地區(qū)已被大規(guī)模的商業(yè)化所吞沒。在不斷的物質(zhì)世界的開拓過程中，越來越商業(yè)化的社會大環(huán)境對美國亞當(dāng)?shù)木耦I(lǐng)域產(chǎn)生了極大的影響和沖擊，使得新亞當(dāng)形象在這一特殊歷史時期發(fā)生了裂變。小說中的福瑞斯太太在丈夫去世之后，徹底撕下了忠心耿耿和恪守禮儀的假面具，拋棄了她丈夫原先的美德，成了一朵“爛了的百合花”，她愿意接受任何條件去生活，哪怕是與唯利是圖的艾維·彼得斯同流合污，和他一樣“盡享別人的幻景，驅(qū)散早晨的新鮮空氣，挖掉偉大自由的思索精神，鏟除偉大的自由自在的生活方式”，只要能達到經(jīng)濟目的，她也不惜與多年的合作伙伴終止關(guān)系。事實上，正如文中尼爾所認為，“她所糟蹋的不是道德的顧忌，而是一種美的理想”。

薇拉·凱瑟曾說：“世界在1922年前后分成了兩半”，她的作品也按這一年限大致可分為兩個部分，拓荒三部曲中的前兩部作品屬于第一部分，主要展現(xiàn)了“精神力量勝過物質(zhì)力量與自然力量”的主題，作品中的美國新亞當(dāng)們幾乎都走過一條“抱負——挫折——成功”之路。后期的《一個迷途的女人》表現(xiàn)的卻是“物質(zhì)力量、金錢力量可以戰(zhàn)勝任何崇高理想和偉大精神”的主題，新亞當(dāng)形象也歷經(jīng)“困惑——掙扎——失敗”的變異路線日趨模糊。

總 結(jié)

有學(xué)者稱薇拉·凱瑟是一位傳統(tǒng)的現(xiàn)代主義作家，之所以這樣說，是因為她雖置身于令人窒息的現(xiàn)代資本主義社會，卻始終捍衛(wèi)著傳統(tǒng)價值觀念，追尋著往昔的理想境界。凱瑟于1921年曾對林肯市的一位記者稱她所有的小說都是用十五歲以前搜集的材料寫成，緊接著又重申“不是搜集的，而是吸收的”。的確，薇拉·凱瑟本人幼時的拓荒生活是她日后文學(xué)作品的主要來源之一，她將自身的生活體驗和人生追求融入了作品之中，正是由于她的理想主義追尋，促生了筆下一個個生動鮮活的美國新亞當(dāng)形象，也正是由于這一追尋，無情地展露了新亞當(dāng)們的裂變。前文，我們分析了文學(xué)形象形成的形式化過程，這里，新亞當(dāng)形象的生成與變異亦離不開作家本人的主觀作用，是主客觀相融合的產(chǎn)物。凱瑟追求的是主觀的真實，為此，她聽取了好友薩拉·奧恩·朱維特的勸告，以自己所熟悉的題材——中西部拓荒生活來寫；有意識地淡化小說情節(jié)，以剖析人物的精神世界為重點；在表達主體情感時，她選擇的是適度情感化表達，即并非直抒胸臆，直剖內(nèi)心世界，而是“將自己的愛憎褒貶經(jīng)過理智的思考過濾，滲透于字里行間，營造出一種具有濃烈鄉(xiāng)土色彩和懷舊氣息的情景交融的意境、情調(diào)和氛圍，使小說散發(fā)出一種抒情散文式的美感效應(yīng)和藝術(shù)魅力，把讀者導(dǎo)向那個風(fēng)俗畫和風(fēng)景畫融為一體的主客觀情思交融的世界”。作為一個過渡性人物，傳統(tǒng)意識和現(xiàn)代意識并存的薇拉·凱瑟無疑是將美國新亞當(dāng)形象成長與變異清晰呈現(xiàn)給讀者的典范。

基金項目：安徽三聯(lián)學(xué)院英語專業(yè)教學(xué)團隊建設(shè)項目的研究成果之一，項目編號為13zlgc039。

注釋：

①③⑤⑥朱振武：《美國小說本土化的多元因素》，上海：上海外語教育出版社，2006年版，第59、65、66-67、38、61頁。

②高宏存：《自由神與物質(zhì)王的角逐》，北京：中國水利水電出版社，2006年版，第24、25頁。

④霍頓、愛德華茲：《美國文學(xué)思想背景》，北京：人民文學(xué)出版社，1991年版，第84頁。

⑦朱炯強編選：《薇拉·凱瑟精選集》，北京：北京燕山出版社，2004年版，第31、32、42、258、266頁。

作者簡介：

吳正英（1977— ），女，安徽合肥人，文學(xué)碩士，安徽三聯(lián)學(xué)院外語學(xué)院講師；研究方向：美國文學(xué)、英語教育。