消失的人

花開(kāi)癡相隨

道光年間，江蘇揚(yáng)州有一戶人家，這家主人姓王名輝，妻子張氏，夫婦二人做些販賣的小生意，日子倒也過(guò)得有滋有味。

這日，王輝一個(gè)熟識(shí)的客商武慶從外地依約來(lái)拿貨，當(dāng)晚便留宿在了王輝家。

由于當(dāng)晚天氣炎熱，武慶半夜被熱醒，他見(jiàn)院內(nèi)月光皎潔，且涼意陣陣，便貪涼想去院內(nèi)睡。

可找來(lái)找去，卻找不到什么能墊在地上的東西，無(wú)奈只得將院中大門的一扇門板卸了下來(lái)，鋪在門口的地上，自己仰面朝天地睡在上面，果然是身心舒泰，非常愜意，不到一會(huì)兒便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

第二日早晨，雞叫頭遍王輝便已起床，他出門一看便見(jiàn)院中大門少了一半，一驚之下才發(fā)現(xiàn)門口的地面上放著一個(gè)門板，門板上似乎還有一個(gè)人的身影。

他轉(zhuǎn)身看去，只見(jiàn)客房之中并無(wú)武慶的身影，心中當(dāng)即明白定是武慶嫌房中悶熱睡在了院中。王輝一邊心中暗笑一邊上前準(zhǔn)備將武慶喚醒，想著貨物還等著他們一起裝車呢。

不料，他走到跟前一看，卻大驚失色，只見(jiàn)武慶穿過(guò)的衣服堆在門板上面，看形狀還保持著睡覺(jué)的姿勢(shì)，可是武慶本人卻不見(jiàn)蹤影了。

更為駭人的是衣服下還有一灘黃色的濁水，也保持著人體的形態(tài)，只是頭的部位留著一團(tuán)黑色的東西，竟是頭發(fā)！

看此情形，這武慶昨晚不知什么原因已化作了黃色濁水，只留下衣服和頭發(fā)未曾化去。王輝見(jiàn)狀只覺(jué)頭皮一陣發(fā)麻，心中恐懼不已，不由張口驚呼起來(lái)。

夫妻倆一時(shí)惶恐不安手足無(wú)措，呆呆立了良久，張氏才反應(yīng)過(guò)來(lái)，提醒丈夫趕緊去報(bào)知官府。

府臺(tái)大人聽(tīng)說(shuō)一早就有人報(bào)案，而且案情離奇牽涉人命，于是急忙帶了數(shù)個(gè)衙役隨王輝趕來(lái)。

待他們到王家一看，均覺(jué)此事太不可思議，一時(shí)也理不出個(gè)頭緒，只好先派人去安徽?qǐng)?bào)知武慶的家屬。

武慶的家屬趕到之后，見(jiàn)武慶生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，而王輝所說(shuō)的又實(shí)在荒誕不經(jīng)，他們便懷疑是王輝見(jiàn)財(cái)起意害死了武慶，于是便向官府控告王輝謀財(cái)害命。

無(wú)奈之下，府臺(tái)大人只能先將王輝收了監(jiān)。

可憐王輝遭此無(wú)妄之災(zāi)，真是百口莫辯，這件案子就此便成了懸案。

而王輝在獄中一關(guān)就是半年，張氏為此用銀子四處上下打點(diǎn)，連家中的財(cái)物都變賣得差不多了，眼看好端端的一個(gè)家遭此飛來(lái)橫禍，瞬間便快家破人亡了。

張氏在家中日日以淚洗面。這日，張氏剛給王輝送完飯回來(lái)，發(fā)現(xiàn)自家門口站著一個(gè)錦衣玉服的中年人。

中年人見(jiàn)到張氏，作揖問(wèn)好，還問(wèn)王輝在不在家。

“你是？”張氏皺眉問(wèn)道。

“莫非你忘了去年的那個(gè)乞丐了嗎？”

張氏聽(tīng)得此言，心中猛然一亮，忽想起了此人是誰(shuí)了。

原來(lái)去年陽(yáng)春三月時(shí)節(jié)，張家曾經(jīng)發(fā)生了一件怪事。家中喂養(yǎng)的家禽隔三岔五就會(huì)丟一頭，夫妻倆也不知是怎么回事，都為此憂慮不已。

有一天早晨起來(lái)，王輝正在院內(nèi)澆花，忽聽(tīng)外面有人敲門，來(lái)人竟是一名乞丐。

王輝正因?yàn)榧抑械氖聼┰瓴灰眩?jiàn)了乞丐，張口便道：“去去去，我家沒(méi)有多余的錢糧！”

乞丐一聽(tīng)，不僅沒(méi)有轉(zhuǎn)身離開(kāi)，反而四處打量起他的院子來(lái)。

王輝正要張口呵斥，忽聽(tīng)乞丐對(duì)他說(shuō)道：“你家所養(yǎng)的家畜是不是經(jīng)常無(wú)緣無(wú)故丟失？”

王輝乍聽(tīng)此言，心中不由得一驚，當(dāng)即對(duì)乞丐道：“確實(shí)如你所言，你又如何得知？”

乞丐冷冷一笑，道：“我看你家即將大禍臨頭了，若不及早找出禍患的根由，往后連人都保不住，何況是動(dòng)物呢?！?/p>

王輝聽(tīng)罷不由心中又驚又疑，知道遇到高人了，連忙央求乞丐幫忙化解災(zāi)難。

“我有一法可以試試，若是僥幸成功，你要給我十千錢作為酒資。”

“好！”說(shuō)罷，王輝便引著乞丐進(jìn)了屋。

乞丐一進(jìn)院內(nèi)便四處查看，轉(zhuǎn)了一圈并未發(fā)現(xiàn)有何異常。等到進(jìn)了廚房的時(shí)候，乞丐忽然在一個(gè)水甕前停下了腳步，俯身低頭圍著水甕看了很久，然后才抬起頭對(duì)王輝說(shuō)道：“應(yīng)該是在這里了。”

接著，乞丐讓張氏去集市上買回一方新鮮豬肉，架起柴火在鍋中煮個(gè)半熟，然后穿在鐵鉤上放在水甕旁，再將鐵鉤系上繩子，將繩子一頭牢牢地綁在柱子上。

待一切布置妥當(dāng)之后，幾人便悄悄躲在柱子后面窺視。

過(guò)不多時(shí)，果見(jiàn)一物從水甕下面鉆出，聞見(jiàn)肉香張口便咬，結(jié)果被鐵鉤鉤住，一時(shí)疼痛難忍，便欲逃回，可是鐵鉤又被繩子牢牢系在柱子上，任它如何掙扎也不能脫身。

乞丐見(jiàn)狀趕緊從柱后走出，急步上前將此物用繩子小心捆住，然后揮手讓王輝過(guò)來(lái)觀看。

王輝和張氏走到近前一看，只見(jiàn)此物身長(zhǎng)約有兩尺，長(zhǎng)得如同壁虎一般，兀自張開(kāi)血口四處亂咬。

乞丐對(duì)他說(shuō)道：“此物叫退殼龜，它此時(shí)的修為尚不能變化，我還能將它制服，倘若再過(guò)幾年，它即能變化食人，那就不是人力可以制服的了，到時(shí)你家恐怕也就沒(méi)有活口了?！?/p>

王輝聽(tīng)罷大驚失色，他又仔細(xì)一想，前些年家里是養(yǎng)了一只大龜，可是幾年前就不見(jiàn)了，也一直沒(méi)找到，難道此物即是那只烏龜所化？

想至此處，他便去問(wèn)那乞丐，乞丐聽(tīng)罷對(duì)他說(shuō)道：“難怪如此，若是我所估不錯(cuò)的話，它的殼還在家中，應(yīng)該能找的到?！?/p>

說(shuō)畢三人便在家中四處找尋，果然在貓洞中找到了一個(gè)龜殼，想必是因?yàn)楫?dāng)時(shí)烏龜偶入洞中，洞狹殼寬，烏龜猛力前沖，殼就掉落了下來(lái)，以至于變成現(xiàn)在的樣子。

接著，乞丐找來(lái)一把鋒利的菜刀，將這只退殼龜提至門外剁為肉泥，再將所有的血肉小心地放在瓦罐里，然后把地面的血跡都刮掉，最后才挖了一個(gè)深坑，把瓦罐埋在地里。

做完之后，乞丐說(shuō)一切都可無(wú)憂了，王輝一聽(tīng)大喜，做了好飯好菜豐盛地款待了乞丐，還給了他十千錢作為酬勞。

不想這事都過(guò)去一年了，竟能在自家門口又看到他，可這乞丐怎么變成商賈了？

乞丐哈哈一笑，說(shuō)他叫馮林，因家中發(fā)生變故不得以才以乞討為生，去年得了王輝夫妻那十千錢，便以此為本做了點(diǎn)生意，還做得不錯(cuò)。

“今日恰逢從你家經(jīng)過(guò)，人說(shuō)飲水思源睹物思人，故特來(lái)拜訪，卻不知主人現(xiàn)在何處？”馮林道。

張氏聽(tīng)罷此言，這才恍然大悟，可是聽(tīng)他問(wèn)起自己的丈夫，不由一時(shí)悲從中來(lái)，流下淚來(lái)。

馮林一見(jiàn)甚是詫異，急忙向她詢問(wèn)，待聽(tīng)得她一五一十告知了事情始末之后，他皺起眉頭低頭思索半響，忽一臉愧悔之色，拍著自己的腿道：“壞了壞了，這都是因?yàn)槲业木壒?！?/p>

接著，他不由分說(shuō)拉起張氏去了官府衙門。府臺(tái)聽(tīng)他是為王輝喊冤，便讓他細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。

馮林便向府臺(tái)大人說(shuō)了去年除滅王家龜害之事，最后又道：“小人在門外砍殺蛻殼龜?shù)臅r(shí)候，不留神將一些龜血濺在了門板之上，當(dāng)時(shí)我也沒(méi)有在意，以為不足為患，不成想就這點(diǎn)小小的疏忽居然導(dǎo)致了慘劇的發(fā)生，不僅武慶因此喪命，還連帶王輝也蒙冤入獄，這全都是小人的過(guò)錯(cuò)啊?！?/p>

府臺(tái)一聽(tīng)大奇，于是便問(wèn)道：“此話怎講？”

馮林接著道：“大人有所不知，這蛻殼龜身具奇毒，血液最是厲害無(wú)比。若是人的身體上有小小的傷口，哪怕即使是被蚊蟲叮咬，只要一接觸這血身體便迅即化為濁水，武慶之死即是為此?！?/p>

府臺(tái)大人一聽(tīng)這話，有點(diǎn)匪夷所思，再說(shuō)這事情也從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一時(shí)怎能判知真假？

馮林見(jiàn)他臉上神色不定半信半疑，急忙又道：“若是大人不信，可將門板找來(lái)，小人一試即可?！?/p>

府臺(tái)命人將門板抬來(lái)。

馮林近前仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)門板之上還隱隱有幾塊血漬。

于是他又讓找來(lái)兩只雞鴨捆住，用刀輕輕劃破皮膚，然后放在血漬之上，接下來(lái)在眾目睽睽之下，這兩只雞鴨先是一動(dòng)不動(dòng)迅即殞命，接著尸身又化作了黃水，最后只余下一些雞毛鴨毛。

堂上眾人皆看得目瞪口呆。

府臺(tái)大人至此心中才無(wú)半分疑惑，知道王輝確實(shí)冤枉，當(dāng)即命人將他從獄中提出當(dāng)堂釋放，又命人將此奇案報(bào)知武慶的家人，就此結(jié)案不再追究。

馮林見(jiàn)王家已經(jīng)家財(cái)蕩盡，于是又贈(zèng)送他百兩紋銀，如此夫妻二人生活才有了著落，王輝對(duì)馮林大為感激，以后兩人來(lái)往甚密，居然成了好友，終身都為莫逆之交，而這一段奇案也就到此而止。