社會(huì)語言學(xué)研究方法展望

鄧穎慧

摘要：社會(huì)語言學(xué)自20世紀(jì)50年代誕生以來，其理論和方法論以及語言和社會(huì)跨學(xué)科方向的發(fā)展都呈現(xiàn)出穩(wěn)定增長的趨勢(shì)，在定性研究和定量研究方面貢獻(xiàn)突出，本文將以全面的，發(fā)展的眼光對(duì)社會(huì)語言學(xué)研究方法的發(fā)展趨勢(shì)進(jìn)行展望。

關(guān)鍵詞：其理論；方法論

一、社會(huì)語言學(xué)研究概述

社會(huì)語言學(xué)（sociolinguistics）是在20世紀(jì)60年代在美國首先興起的一門邊緣科學(xué)。它主要是指運(yùn)用語言學(xué)和社會(huì)學(xué)等學(xué)科的理論和方法，從不同的社會(huì)科學(xué)的角度去研究語言的社會(huì)本質(zhì)和差異的一門學(xué)科。將田野調(diào)查應(yīng)用于社會(huì)語言學(xué)研究，一方面來源于19世紀(jì)末20世紀(jì)初那些研究美國印度語，非洲、亞洲和澳洲的本族語的人類語言學(xué)家和人種語言學(xué)家，另一方面是來源于歐洲的方言學(xué)家，他們的目的是在語場(chǎng)中，即語言交際的自然環(huán)境，而不是在辦公室里收集語料。語言使用的現(xiàn)實(shí)情況十分復(fù)雜，大多數(shù)言語社區(qū)在某種程度上具有社會(huì)和語言學(xué)的復(fù)雜性。這種狀況使得那些想要描述某一變體的語言學(xué)家的研究難上加難。因此，19世紀(jì)末20世紀(jì)初的許多年里，語言學(xué)家都忽視了這種復(fù)雜性。方言學(xué)家們要么集中在個(gè)人方言上，要么在那些被調(diào)查的鄉(xiāng)村人的語言上，尤其是那些住在偏遠(yuǎn)山區(qū)的未受過教育，與沒有旅行經(jīng)歷的老人，因?yàn)樗麄兤惹械南胍罢鎸?shí)的”“純粹的”的方言。但是，很顯然，個(gè)人方言——個(gè)人在某個(gè)時(shí)間說出的有特定風(fēng)格的言語，和整個(gè)言語社區(qū)的言語一樣不規(guī)則，“真實(shí)”而“純粹”的同質(zhì)方言簡直就是天方夜譚。二戰(zhàn)后，傳統(tǒng)的語言學(xué)家認(rèn)識(shí)到把方言研究局限到鄉(xiāng)村地區(qū)，就意味著忽視了大多數(shù)人口，即生活在廣大城市地區(qū)的人使用的語言并不適用傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村方言學(xué)研究方法。因此，從20世紀(jì)60年代開始，一些語言學(xué)家開始對(duì)宏觀語言學(xué)產(chǎn)生興趣，開始從事社會(huì)中語言使用的復(fù)雜現(xiàn)實(shí)研究，并考慮到作為語言變體的宏觀層面分析。以這種方式，在美國語言學(xué)家威廉·拉鮑夫和英國的皮特·特魯吉爾的努力下，既有語言學(xué)功能又具備社會(huì)功能的城市方言學(xué)開始出現(xiàn)。

二、社會(huì)語言學(xué)研究方法

自從20世紀(jì)50年代開始，伴隨著社會(huì)語言學(xué)理論和方法論方面的平穩(wěn)發(fā)展，再加上該學(xué)科在語言和社會(huì)方向的延伸，使得社會(huì)語言學(xué)的發(fā)展趨勢(shì)越來越矚目。實(shí)地考察方法在社會(huì)語言學(xué)研究以所尋求的研究目標(biāo)為條件，即社會(huì)學(xué)、社會(huì)語言學(xué)或語言學(xué)。通過觀察、以大量訪談的形式、參與觀察、問卷調(diào)查、系統(tǒng)地做筆記或不斷記錄的形式進(jìn)行數(shù)據(jù)收集，在研究民族志學(xué)對(duì)個(gè)體社會(huì)文化和語言學(xué)系統(tǒng)的調(diào)查、分析和描述中，這些數(shù)據(jù)收集方法已經(jīng)成為最主要的實(shí)地考察方法。盡管涉及到社會(huì)學(xué)和語言學(xué)的研究對(duì)象的研究方法通常是定性分析，但是近年來使用定量方法和定量分析的研究人員多了起來。在過去的二十多年來，計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)從根本上改變了語言學(xué)研究，大型的電子數(shù)據(jù)庫（以計(jì)算機(jī)為中心和以研究為中心）的編纂有助于克服在過去的“爛數(shù)據(jù)”的處理過程中遇到的一些相關(guān)問題。通過數(shù)據(jù)庫語言學(xué)，研究者可以同時(shí)處理幾乎所有某一給定時(shí)期存留下來的文本，解決了歷史材料殘缺這一問題，并且確保能夠重建過去某些時(shí)期的語言變異內(nèi)容，同時(shí)還能使得選擇哪些變量進(jìn)行分析更為明顯。從地理語言學(xué)角度來看，城市化和工業(yè)化的發(fā)展促成了定量研究的發(fā)展。二十世紀(jì)初期和中期，人口遷移和以等級(jí)為基礎(chǔ)的語言形式的融合也是促成定量研究發(fā)展的因素。然而，近年來的反城市化過程表明研究者正從定量研究預(yù)測(cè)未來趨勢(shì)和傾向更多地向定性研究變化。社會(huì)語言學(xué)研究是一個(gè)不斷形成理論，不斷重新定義方法的過程。它是與認(rèn)知論的演變和新的實(shí)地考察研究方法及數(shù)據(jù)收集技巧（如定量方法中的數(shù)據(jù)分析）相一致的。Robinson預(yù)測(cè)：“如果系統(tǒng)地來研究，人類的語言仍然呈現(xiàn)出潛在的無限領(lǐng)域?！毙碌念I(lǐng)域正在逐步被打開，新的方法正在逐步被發(fā)現(xiàn)，語言理論的發(fā)展必須要同方法和技術(shù)的進(jìn)步同步。

三、結(jié)語

社會(huì)語言學(xué)具有多學(xué)科且跨學(xué)科的特征。隨著一系列高品質(zhì)的國際期刊和經(jīng)久不衰，人們廣泛參與的論壇的出現(xiàn)，它在該領(lǐng)域的綜合地位以及固有的動(dòng)態(tài)活力對(duì)其學(xué)術(shù)研究意義和科學(xué)地解釋社會(huì)中的語言至關(guān)重要。實(shí)際上，社會(huì)語言學(xué)是語言的社會(huì)屬性，到目前為止，由于跨學(xué)科研究，社會(huì)語言學(xué)自身的地位已得到鞏固。我們能夠更精致，更精確地分析數(shù)據(jù)，也意味著社會(huì)語言學(xué)理論的發(fā)展向前邁了一大步。對(duì)于語言是一種人類的天賦這一語言的本質(zhì)和功能的理解，以及應(yīng)用社會(huì)語言學(xué)解決社會(huì)生活中的問題也向前邁了一大步。（作者單位：遼寧大學(xué)）

參考文獻(xiàn)：

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