許家裕
給蜀王爺賀壽回來后,靖江王府的小王爺朱挺就一直悶悶不樂。老王爺問是怎么回事,朱挺嘆了口氣說:“父王,你有所不知,我們這次可遇上難題啦!”
原來,這次朱挺去四川,還帶上了府上的舞姬明未。明未的絕世舞姿連皇上也贊不絕口。沒想到皇上卻對(duì)朱挺說:“此女若穿上鳳凰羽衣,必定艷壓天下。朱挺啊,下月太后壽宴,就這樣辦吧?!?/p>
老王爺?shù)钩橐豢诶錃?,“皇上真的這么說?”朱挺說:“就是這么說?!崩贤鯛攩枺骸澳悄阌袥]有說……”朱挺說:“說了,可皇上說不見了?你不會(huì)找回來?”老王爺沉默了。
鳳凰羽衣本是“江湖三寶”之一,采用上等絲綢,綴以耀眼的美玉、珠片織造而成。16年前,先皇把鳳凰羽衣賜給老王爺,不曾想這件寶物被飛賊杜摘星偷去了。當(dāng)時(shí)先皇宅心仁厚,已不作追究,為何現(xiàn)在皇上卻舊事重提,為難于他們呢?
老王爺嘆了口氣問:“那你打算咋辦?”朱挺說:“死馬只好當(dāng)活馬醫(yī),我要親自出馬,追查當(dāng)年失蹤羽衣的下落。”他找到了當(dāng)年查辦此案的靖江府總捕頭羅天來。羅捕頭告訴朱挺,當(dāng)年追著杜摘星到了江邊,他引弓搭箭,一箭射去,杜摘星后心中箭,翻到水里去了。
朱挺眉頭一皺說:“你確定當(dāng)時(shí)射中了?”羅天來肯定地說:“是的,當(dāng)時(shí)水里還染了一片紅呢?!敝焱υ诹_天來的帶領(lǐng)下,來到了當(dāng)年事發(fā)的江邊。觀察了好久,朱挺決定往岸邊的下游尋找。羅天來不明白他為何這么做?朱挺搖搖頭,“這江流湍急,一個(gè)受傷的人不可能跑到上游去。至于對(duì)岸,我想,他當(dāng)時(shí)傷勢(shì)很重,估計(jì)來不及過岸。”羅天來一拍大腿,“對(duì)哦!我怎么就沒想到呢?”王府的人在下游的山野搜索,終于,他們有了新的發(fā)現(xiàn):在一個(gè)荒涼的山坡上,有一座墳?zāi)闺[藏在草叢處,看似已日久年深,墓碑上赫然是:先父杜摘星之墓。
一代飛賊,居然長(zhǎng)眠于此。朱挺環(huán)顧四周,皺了皺眉頭說:“大家在附近再找找看。杜摘星既然死在這里,那他的家人估計(jì)也走不遠(yuǎn)?!绷_天來說:“王爺,咱們是不是把他的墳?zāi)咕蜷_,看看他有沒有用羽衣陪葬了?”朱挺說:“那么名貴的寶物,怎可能說陪葬就陪葬了?而且死者為大,我們還是不要驚擾他了?!闭f著,不遠(yuǎn)處傳來呼救聲。朱挺動(dòng)如脫兔,幾個(gè)起落,已經(jīng)到了聲音響起處。一看,只見三個(gè)彪形大漢正追著一個(gè)女子,女子跑起來一瘸一拐的,幾下工夫就被追上了。
為首的大漢怒吼:“臭婊子!還敢跑?說,寶物在哪里?快快交出來,免你一死!”那女子不及作聲,已經(jīng)被抓住衣領(lǐng),重重地打了一個(gè)耳光。朱挺見狀大怒:“男欺女,多欺少,可惡!”一個(gè)縱身,如鷹隼般飛躍而下,一時(shí)拳風(fēng)颯颯,掌影重重。待到羅天來趕到時(shí),那幾個(gè)大漢被打趴在地了?!傲_捕頭,這幾個(gè)人涉嫌欺壓良家婦女,你給我鎖了,帶回衙門去!”朱挺吩咐道。羅天來應(yīng)道:“是,小王爺。”
那女子從驚魂中回過神來,聞言不禁驚道:“你是小王爺?靖江府的‘俠義孟嘗朱挺小王爺?”朱挺笑了,“那是言過其實(shí)了,小王正是朱挺?!蹦桥右е齑剑胝f什么,卻沒說出來。
朱挺也不在意,轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走人。這時(shí),那女子低聲喊道:“小女子無以為報(bào),唯有把寶物獻(xiàn)上,請(qǐng)王爺笑納?!薄皩毼??”朱挺一怔。這時(shí),只見那女子打開隨身的包袱,掏出一件流光溢彩的羽衣。羅天來驚呼道:“是……是鳳凰羽衣!”那女子告訴朱挺,她叫杜紫薇,正是杜摘星的女兒。杜紫薇守著這件鳳凰羽衣,可沒想到前些天有人得知音訊,上門來要奪取羽衣。杜紫薇說:“羽衣本是王府之物,我們父女竊取多年,心有不安,不如完璧歸趙,也好讓小女子日后安心?!?/p>
鳳凰羽衣失而復(fù)得,王府上下一片興高采烈。這天晚上,朱挺設(shè)宴王府,酒過三巡,王府突然傳來一陣騷動(dòng),有人急報(bào):“庫房來了賊人,鳳凰羽衣又不見了!”朱挺大驚,飛身而去,展開輕功,截住了他,那人手上還挾持著一個(gè)人。被挾持的人,正是王府的絕色舞姬明未。那人惡狠狠地道:“來啊,來??!你一過來,我就殺了她!”朱挺道:“你別輕舉妄動(dòng),想要什么條件,說吧!”那人冷笑:“很簡(jiǎn)單,鳳凰羽衣!”朱挺揮揮手:“羽衣你拿走!”此話一出,眾人全驚呆了,朱挺決定的事情,誰也無法改變。那賊子拿著鳳凰羽衣,逃之夭夭了。明未的臉蒼白無比,低聲問:“王爺,為了我,值得嗎?”朱挺勉強(qiáng)一笑,“值得,當(dāng)然值得!”
這時(shí),羅天來回來報(bào)說沒追上,不過他撿到了那人身上的一件東西。朱挺拿過來一看,猛然一驚,“這不是京城錦衣衛(wèi)的令牌么?”這事莫非連皇上也插手了?
終于到了太后大壽之日,朱挺帶著明未赴京,準(zhǔn)備向皇上請(qǐng)罪。這時(shí),明未換了裝,從臺(tái)后走出來,她一身熠熠生輝,正穿著那驚世的鳳凰羽衣。朱挺又驚又喜:“明未,這是怎么一回事?”明未卻跪在地上道:“杜明未向王爺請(qǐng)罪,請(qǐng)王爺明鑒?!敝焱ζ娴溃骸澳阈斩??你到底要請(qǐng)什么罪呢?”原來,當(dāng)日杜摘星傷重而亡,臨死前他心有不甘,留下遺言讓女兒為自己報(bào)仇。明未為了完成父親的遺愿,苦練舞技混進(jìn)了王府。朱挺執(zhí)掌靖江王府后,由于他結(jié)交天下豪杰,引起了皇上的猜忌。明未看中了這點(diǎn),暗中投信于皇上,讓他假借鳳凰羽衣之事,向靖江王府發(fā)難。
皇上果然依計(jì)行事。明未的下一步,就是讓朱挺得到假的鳳凰羽衣。朱挺發(fā)現(xiàn)杜摘星之墓,“杜紫薇”被追殺,都是演給朱挺看的戲。沒想到皇上發(fā)難心切,派了錦衣衛(wèi)埋伏在王府,結(jié)果反而把假的羽衣給盜去了。
朱挺聽到這里,忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“難怪我從追查舊案開始,就覺得似乎被人牽著鼻子走?!彼掍h一轉(zhuǎn),不解道:“那你現(xiàn)在為什么又要幫我呢?”明未黯然道:“王爺宅心仁厚,在賊人挾持時(shí),寧可放棄羽衣,也要救下小女子。加上王爺對(duì)先父的墳?zāi)巩吂М吘?,小女子想想,先父盜寶本是有錯(cuò)在先,豈能因?yàn)橐患褐?,就害了王府上下?shù)百口人呢?”
朱挺點(diǎn)點(diǎn)頭,所謂“種善因,得善果”,大概這也算是上天給好人的一個(gè)好報(bào)吧!
選自《民間傳奇故事》2014.11上
(段明 圖)