生命的意義比幸福更重要

Emily Esfahani Smith

1942年9月，著名猶太精神病學和神經學專家維克多·弗蘭克連同他的妻子和父母一起，被納粹逮捕并押送至集中營。3年后，當他從集中營中被解救出來時，他有孕在身的妻子和其他大部分家人都早已不在人世，但他作為119104號囚犯活了下來。

1946年，他用了9天時間寫下了他在集中營中的經歷并出版。在這本名為《生命的意義》的暢銷書中，他總結了生與死之間的差異：那就是生命的意義。這是他對早年生活的一種頓悟。在他上高中時，一名教授科學的老師站在講臺上告訴他們：“生命的進程就像是燃燒，這不過是一個不斷氧化的過程而已。”弗蘭克立刻從椅子上彈起來反駁：“先生，倘若生命果真如此，那生命的意義何在？”

在他被關押期間，他發(fā)現(xiàn)即使生活在這最駭人的環(huán)境之下，一旦找到了生命的意義，一個人的生存適應力就會大大提高。他在《生命的意義》一書中寫道：“在這里，從一個人最寶貴的生命到一件最微不足道的物品，一切都可被輕易奪走。在這里，我們只被保留了人性中最后一點自由，那就是在任何已經給定的環(huán)境下，決定自己的生活態(tài)度，決定自己的生存方式。”

弗蘭克在集中營中擔任醫(yī)生。在書中，他提到了集中營中兩名想要自殺的囚犯。就像集中營中的其他人一樣，這兩人早已感到心灰意懶，生無所戀。弗蘭克寫道：“在這兩個案例中，我需要讓他們意識到，他們仍被某些人所期望，他們仍有一個值得等待的未來。他們中有一人是一個孩子的父親。他的孩子已經在國外生活。而另一人是一名科學家，他還有一套叢書需要完成。”

弗蘭克接著寫道：“每一個個體正是通過自身的獨特性和唯一性來對彼此進行區(qū)分。正是這兩個特性，將每個人生存的意義同創(chuàng)造性的工作和人性之愛聯(lián)系起來。當一個人意識到他是無可取代之時，他就會意識到自己身處于世所背負著的責任，他就會將這份責任發(fā)揚光大。當一個人意識到了他需要承受來自他人溫情，當一個人意識到了他需要完成未竟的事業(yè)，他就永遠不會放棄自己的生命。因為他已經知道了自己生存的意義，所以他能坦然面對前方的任何挑戰(zhàn)?！?/p>

1991年，美國國會圖書館和每月一讀俱樂部將《生命的意義》列為美國最有影響力的十本書之一。這本書在世界范圍內已發(fā)行數百萬冊。書的精華部分：對生命意義的探索、對苦難價值的體會、對超越自我之責任的承擔，這些似乎都與我們現(xiàn)在的文化格格不入。與其思考生命的意義，我們現(xiàn)在更樂于追求個體的幸福。弗蘭克在書中寫道：“與歐洲文化不同，這正是美國文化的一個特征：每個人被不斷催促著去追求幸福。但是，幸福是可遇不可求的。幸福只會伴隨著某些東西款款而來，一個人必須有一個‘變得幸福的理由?！?/p>

研究證明，具有追求和充滿意義的生活方式會全面地提升一個人的幸福水平和生活滿意程度，并促進身心健康，提高恢復力，提升自尊，減少憂郁。而具有諷刺意義的是，那些一味追求幸福的人，反而感到不幸福。近日一份研究顯示，正如弗蘭克所說的那樣，對幸福的過度追求，反而阻撓了幸福的降臨。

這就是學者們反對一味追求幸福的原因。在《積極心理學》中，有一份新近的研究報告，心理學家對近400名年齡在18歲至78歲之間的美國人進行調查，詢問他們對自己生活是否具有意義（或幸福）的看法。心理學家最后總結道：在幸福的生活中，“得到”更多;而在充滿意義的生活中，“給予”更多。

研究者寫道：“那些不追求生命的意義，而只追求幸福的生活，通常意味著相對淺薄、利己甚至自私的生活。在這種生活中，一個人的各種欲望和需求總是能被輕易滿足，人們總是逃避困難和負擔。”

幸福的生活和有意義的生活有什么區(qū)別呢？研究者們發(fā)現(xiàn)，幸福的生活通常意味著感覺良好。具體地說，那些感到幸福的人覺得生活是安逸的，他們身體健康，能夠買到自己需要的東西。當你囊中羞澀，你會感到生活缺少意義，幸福感下降。金錢對他們的幸福感有著重大的影響。而幸福的生活又可被定義為少有壓力和煩惱的生活。

在社會看來，那些一味追求幸福的人有一個顯著的特點，那就是自私。正如前文所言，他們只想著“得到”，卻不知“給予”。心理學家給出了進一步的解釋：幸福就是滿足欲望。研究者還指出：人并不是唯一會感到幸福的物種。動物也有欲望和需求，當它們的欲望得到了滿足，它們也會感到幸福。

“那些只追求幸福的人只有從其他人那里得到了好處，才會變得幸福。但是那些追求生命意義的人，會在給予他人時享受到愉悅?！眲P瑟琳·沃斯，這項研究報告的作者之一，在賓夕法尼亞大學的一次公開演講上如是說。換句話說，當那些一味追求幸福的人正在忙不迭地滿足自己無窮無盡的欲望之時，那些追求生命意義的人早已超越了自我。那些追求更高生命意義的人，更愿意伸出雙手去幫助那些有需要的人。研究者寫道：“總之，純粹地追求幸福，只意味著對需要幫助的人視而不見?！?/p>

“所以，追求幸福并不能將人從動物中區(qū)分出來，這只是生物的本能而已。人的獨特之處，就在于其對意義的追求?！狈鹆_里達大學的社會心理學家羅伊·包麥斯特，這項研究的領導者在新書《意志的力量：重新發(fā)現(xiàn)人類的力量》中這樣寫道。

這項研究的參與者提到了許多奉獻自己幫助他人，為了集體的利益犧牲自己而獲得生命意義的經歷。用當前在世的頂級心理學家馬丁·塞利格曼的話說，追求有意義的生活，就是“用你的全部力量和才能去效忠和服務一個超越自身的東西”。

包麥斯特在一次訪談中告訴我：“在一定程度上，作為人類，我們要關心他人，并對他人有所貢獻。這會給我們的生命帶來意義，卻不一定會使我們感到幸福?！?/p>

生命的意義不僅超越自我，更會超越時空——根據研究者的說法，這也許是這項研究中最重要的發(fā)現(xiàn)。幸福只是一種存在于此時此刻的情感，最終它會像其他的情感一般消散殆盡。這些積極的影響和情感上的愉悅都是轉瞬即逝的。人們關于幸福的報告都與時間相關，但關于生命意義的報告卻并非都是如此。

同時，在另一方面，生命的意義是具有持久性的。它連接著過去、現(xiàn)在和將來。研究者們寫道：“思想會超越當前，連接過去和未來，它與一段充滿意義卻并不幸福的生活相聯(lián)系。而幸福卻在關于過去與未來的思考中難覓蹤跡?！睋Q句話說，注重當下的人會活得更幸福。與之對應的是，盡管那些更多地考慮過去和未來的人會感受更多的痛苦，作出更多的奮斗，享有更低的幸福感，可他們卻活得更有意義。

研究發(fā)現(xiàn)，盡管遭受不幸會使你的幸福感降低，但這卻會使你感到生活的意義。2011年的一項研究也證明了這一點。那些有著明確奮斗目標，追求生命意義的人，會把滿足生活的標準定得更高，即使在當下他們比那些沒有奮斗目標的人感到不幸得多。弗蘭克在他的書中寫道：“如果生命有著它的意義，那么所經歷的痛苦也一定是有意義的?！?/p>

讓我們繼續(xù)回顧弗蘭克的生活，尤其是他被送至集中營前的一段具有決定性的經歷。這一事件強調了追求意義的生活和追求幸福的生活是有多么的不同。

在他和他的家人被帶到集中營前，弗蘭克已經在維也納和世界精神病研究領域聲名遠揚。比如，在16歲時，他就開始與弗洛伊德通信，憑著過人的天資，他給弗洛伊德留下了深刻的印象。弗洛伊德把他的信投給了《國際精神病學期刊》，并在給他的回信中寫道：“希望你不會反對?！?/p>

當他在醫(yī)學院就讀時，弗蘭克變得更加出類拔萃。他不僅建立了青少年自殺預防中心——這是他在集中營中工作的前身。他還發(fā)展出了一套被稱為存在心理分析治療的方法，為精神病學臨床醫(yī)學作出了獨特的貢獻。這套治療方法通過幫助人們找到自己生命的獨特意義，以戰(zhàn)勝抑郁，實現(xiàn)幸福。1941年，他的理論已經在國際上引起了廣泛的關注，他也成了維也納羅斯柴爾德醫(yī)院神經疾病學的主任醫(yī)生。在那里，他冒著生命和事業(yè)上的危險為精神病患者偽造診斷報告，以幫助他們逃避納粹對精神病患者實施的安樂死屠殺。

就在同一年，弗蘭克做了一個決定，一個改變了他一生的決定。他的事業(yè)正在冉冉升起，而納粹正對他虎視眈眈，他在1941年成功申請到了前往美國的簽證。當時，納粹已經開始對猶太人進行包圍并把他們送至集中營，最開始時他們的目標還是猶太老人。弗蘭克知道納粹把他的父母帶走只是時間問題而已。他也知道，一旦他的父母被帶走，他就有責任陪著他們一起進入集中營，并幫助他們治療在集中營期間產生的心理創(chuàng)傷?？稍诹硪环矫?，作為一個拿著簽證的新婚男人，他又想逃往安全的美國，并在事業(yè)上有所建樹。

作家安娜所著的《弗蘭克傳記》對當時的情況是這么描述的：弗蘭克感到心煩意亂，不知如何是好，于是他前往維也納圣史蒂芬大教堂清理思路。伴隨著管風琴的音樂，他不斷問著自己，“難道就這樣拋下我的父母嗎？難道讓我對他們說一聲再見，然后把他們丟給命運的安排嗎？”他的責任何在？他在尋求“上帝的啟示”。

當他回家時，他找到了上帝的啟示。他一進門就發(fā)現(xiàn)桌上躺著一塊大理石。父親告訴他，這塊石頭來自附近一所被納粹拆毀的猶太教堂的廢墟。大理石上記著“十誡”中的一條片段——當孝敬父母。于是，弗蘭克做出了決定，無論美國有多么安全，對他的事業(yè)多么有益，他都要留在維也納。他把個人的追求放在了一邊，服務家庭，在進了集中營后，服務那些被關押的囚犯。

弗蘭克從他早年的經歷和被關集中營時經受的非人折磨中學到了很多智慧：“人類生存在世，總是會向某個方向前進。這個方向也許指向了某個人，也許指向了某件物，但一個人的行動更多地是為了別人，而不是為了自己。也許是為了追尋某種意義，也許是為了遇見某個人。一個人愈忘我——為了所愛之人、所愛之物燃燒自己——那個人才愈加是一個真正的人。”包麥斯特和他的同事們都同意這個觀點。

人生而為人，其獨特的一生就是為了追尋生命的意義。把私利放在一邊，為了超越自我的某人某物而服務。多“給予”，少“索取”。我們不僅僅是在表現(xiàn)最基本的人性，我們也應該承認：追求幸福，并不是生命的全部意義。

責任編輯 練彩利