湄公河畔的萬(wàn)象之邦

韓賢

對(duì)于不少人來(lái)說(shuō)，問(wèn)起老撾的首都，恐怕會(huì)一時(shí)語(yǔ)塞。老撾，這個(gè)與我國(guó)云南省西雙版納接壤，又同樣是社會(huì)主義制度的國(guó)家，盡管距離我們并不遙遠(yuǎn)，但卻不像熱門(mén)的旅游目的地新馬泰那樣令人熟悉。

老撾的首都萬(wàn)象，坐落在湄公河左岸，而河對(duì)岸就是泰國(guó)，仿佛只有一步之遙。我們從曼谷出發(fā)，坐了一晚上的火車(chē)，就到達(dá)了泰老的邊境城市廊開(kāi)。泰國(guó)的火車(chē)奇冷無(wú)比，剛剛還裹著薄薄的毯子蜷成一團(tuán)的我們走下火車(chē)之后頓時(shí)覺(jué)得身心都舒暢了許多。跟隨火車(chē)上下來(lái)的大部隊(duì)倒也不會(huì)不知所措，因?yàn)榻^大多數(shù)人都是趕赴老撾的，大家坐上雙條車(chē)奔向過(guò)關(guān)的地方，輕輕松松就辦完了過(guò)關(guān)事宜，開(kāi)始了我們的老撾之旅。

老撾素有“萬(wàn)象之邦”的稱(chēng)號(hào)，因?yàn)楣糯蠐氲臑憸嫱鯂?guó)，“瀾滄”二字在老撾語(yǔ)里的意思就是一萬(wàn)頭大象，而且老撾植被豐富，崇山峻嶺中之中也確實(shí)有許多大象。但是首都萬(wàn)象卻跟這沒(méi)有關(guān)系，在老撾語(yǔ)里是“檀木之堡”的意思，只不過(guò)是漢語(yǔ)音譯寫(xiě)成了萬(wàn)象，而在一些地方還有把老撾首都譯為“永珍”的。這里也曾經(jīng)是法國(guó)印度支那殖民地的一部分，20世紀(jì)70年代，法國(guó)殖民者被趕跑，但是咖啡館和法餐廳的布爾喬亞情調(diào)卻留了下來(lái)。

有什么理由不留下來(lái)呢？這個(gè)鮮有旅游團(tuán)光顧，主要是世界各地的背包散客駐足的地方，比起東南亞甚至老撾本土的熱門(mén)旅游景點(diǎn)來(lái)說(shuō)，終究有幾分冷清，但是這份難得的清凈，再配上那些精致有情調(diào)的小館，實(shí)在是酒不醉人人自醉。而且萬(wàn)象也有一座凱旋門(mén)。不過(guò)說(shuō)來(lái)也是有趣，萬(wàn)象的凱旋門(mén)是老撾人們自己修建的，據(jù)說(shuō)當(dāng)初法國(guó)殖民者只來(lái)得及修了個(gè)基座就被打跑了，老撾人民自己把這座凱旋門(mén)修了起來(lái)，作為反帝斗爭(zhēng)勝利的標(biāo)志，還搞了聲勢(shì)浩大的游行。而且很有趣的是建造這座建筑的水泥是挪用自當(dāng)時(shí)美軍修建機(jī)場(chǎng)的水泥。這座凱旋門(mén)面前也有一條大道，不過(guò)不叫香榭麗舍，叫瀾滄大道。

萬(wàn)象的凱旋門(mén)與巴黎差別還是很大的，門(mén)的下半部分是歐式風(fēng)格，還與凱旋門(mén)有幾分相似之處，但是上半部分卻安了三座老撾式的廟宇建筑，樣子非常獨(dú)特。付3000kip——老撾貨幣，大概相當(dāng)于人民幣2塊錢(qián)，就可以爬到塔頂，登高觀賞萬(wàn)象風(fēng)光。凱旋門(mén)并不算很高，但是由于老撾空氣質(zhì)量好，城市也沒(méi)有什么高樓大廈，所以整座城市一覽無(wú)余，底下的小廣場(chǎng)在熱帶氣候的溫潤(rùn)滋養(yǎng)下看上去青蔥蓊郁，而中間的那個(gè)巨大的音樂(lè)噴泉，是由中國(guó)援建的，小朋友們圍著噴泉嬉戲打鬧，充滿(mǎn)了生活氣息。

事實(shí)上，除了西方的布爾喬亞印記，萬(wàn)象還帶有很多的中國(guó)印記：援建。位于萬(wàn)象市中心那個(gè)金碧輝煌的老撾國(guó)際會(huì)議中心也是中國(guó)援建的，在瀾滄大道上還能看到中國(guó)工商銀行和中餐館，之前還看到新聞?wù)f中國(guó)要援建從昆明到萬(wàn)象的高鐵，也不知何時(shí)能夠建成。我雖然心中沒(méi)有那么大的格局，但是依然表示很期待，因?yàn)橥鶃?lái)于老撾的交通的確有些艱難。大概是因?yàn)楫?dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施建設(shè)的問(wèn)題，飛往老撾的航班使用的都是小飛機(jī)，尤其是在如今，飛機(jī)事故頻發(fā)，所以看上去總是覺(jué)得有些驚悚。而除此之外，可以通過(guò)水路與陸路進(jìn)出，比如我們從曼谷乘坐火車(chē)出發(fā)到廊開(kāi)過(guò)關(guān)到萬(wàn)象，或者從泰北的清孔出發(fā)經(jīng)水路到老撾的會(huì)曬然后再到瑯勃拉邦，又或者從昆明出發(fā)有長(zhǎng)達(dá)十多二十個(gè)小時(shí)的超長(zhǎng)途大巴，像被篩煤球一樣一路翻滾著去到北部城市瑯勃拉邦，但不管是夜火車(chē)、慢船還是長(zhǎng)途大巴，都不是什么輕松的旅程。

萬(wàn)象的主要景點(diǎn)，除了凱旋門(mén)這個(gè)地標(biāo)，就是塔鑾和香昆寺。金光閃閃的塔鑾老撾語(yǔ)的名字很長(zhǎng)，翻譯過(guò)來(lái)是：“舉世珍貴的神圣佛塔”，建立于公元前三世紀(jì)，用來(lái)供養(yǎng)阿育王使團(tuán)帶來(lái)的佛骨舍利。在13世紀(jì)高棉帝國(guó)崩潰后重建。16世紀(jì)南掌國(guó)王塞塔提臘遷都萬(wàn)象它再被重建，該佛塔基地長(zhǎng)69米，高45米，由30個(gè)小佛塔包圍。然而，佛塔曾多次遭緬甸、暹羅的掠奪。只不過(guò)塔鑾在1828年被暹邏徹底破壞，現(xiàn)在我們所能看到的這座三層的建筑物是20世紀(jì)由法國(guó)人重建的版本。塔鑾是老撾民族的象征，塔鑾節(jié)也是萬(wàn)象市規(guī)模最大，場(chǎng)面最隆重的傳統(tǒng)宗教節(jié)日，每年佛歷十二月（公歷11月）舉行。在有國(guó)王統(tǒng)治的時(shí)候，塔鑾節(jié)儀式由國(guó)王或王儲(chǔ)親自主持。節(jié)日的第一天，國(guó)王率領(lǐng)文武百官前往塔鑾膜拜，聆聽(tīng)高僧誦經(jīng)，在塔鑾佛寺舉行布施齋飯儀式。

另一值得一去的地方是香昆寺。雖然香昆寺位于萬(wàn)象市郊，但卻吸引了不少人前往。我們包了一輛突突車(chē)，開(kāi)了很久才到。可以說(shuō)這是一個(gè)神奇的地方，雖然這里又叫做佛像公園，但是里面許許多多的雕像卻包括了佛教和印度教這兩大宗教。在雕塑中，不但可以看到佛陀與觀音的塑像，還可以看到印度教的大神濕婆、毗濕奴，史詩(shī)《摩訶婆羅多》中的英雄阿周那，以及各種各樣兩大宗教典籍和傳說(shuō)中的神像。而還有一座長(zhǎng)約50米的臥佛，佛背為墻，正面則守著這些雕像，佛像姿態(tài)優(yōu)美，面容慈和，讓人望之心生平靜。香昆寺1958年由高僧本勒·蘇里拉設(shè)計(jì)建造。這位高僧不但修習(xí)瑜伽，擔(dān)任祭司，還會(huì)薩滿(mǎn)巫術(shù)，將佛教與印度教結(jié)合形成了一種學(xué)說(shuō)，吸引了眾多信眾追隨。香昆寺就是他思想的集中體現(xiàn)。年深日久，雕像已經(jīng)變得青黑，爬上了青苔，完全看不出其實(shí)是混凝土制成，工業(yè)社會(huì)氣息全無(wú)，而是神秘而神圣，有種奇異的觀感。

游覽完景點(diǎn)，便可以在街頭閑逛，這里有不少裝潢精致小店，除了本地的印花布、燈飾、雕刻等精美的工藝品，還有一些設(shè)計(jì)風(fēng)格很強(qiáng)的服裝店之類(lèi)，很值得人駐足。逛街累了，或者找個(gè)小攤吃一碗鮮美可口的老撾米粉，或者可以走進(jìn)任意一家咖啡館，品一杯老撾咖啡。老撾的咖啡號(hào)稱(chēng)世界三大咖啡之一，是非常頂級(jí)的享受。老撾特殊的火山地質(zhì)及氣候，造就了風(fēng)味絕佳的咖啡。品測(cè)專(zhuān)家給老撾咖啡的評(píng)語(yǔ)是：香味濃郁，帶有曼特寧的土味。老撾咖啡不使用農(nóng)藥及化學(xué)肥料，農(nóng)民以水牛的排泄物來(lái)施肥，符合綠色環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的老撾咖啡受到了歐洲尤其是法國(guó)，日本，臺(tái)灣咖啡人士的歡迎。據(jù)專(zhuān)業(yè)資料顯示，老撾咖啡豆是世界上最好的十二種咖啡豆之一。我自己也對(duì)咖啡很是喜愛(ài)，因此對(duì)老撾咖啡一直都心向往之，來(lái)之前也讀了不少資料。最好的老撾咖啡種植于老撾唯一的一座火山灰質(zhì)地質(zhì)高原——波羅芬高原，在溫和的氣候、平均的降雨，充足的陽(yáng)光孕育下，呈微酸性的土壤種出來(lái)的咖啡品質(zhì)可說(shuō)是當(dāng)?shù)刈罹叽硇缘母咂焚|(zhì)咖啡豆。 老撾特殊的火山地質(zhì)及氣候，果實(shí)轉(zhuǎn)紅后以人工摘取細(xì)膩的采收期規(guī)劃以及嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶烊蝗諘窨毓?，造就了風(fēng)味絕佳，香醇濃郁的咖啡口味。不過(guò)往常只能在淘寶上購(gòu)買(mǎi)，如今卻能夠在該國(guó)品味，滋味肯定不同。老撾喝咖啡總是配著冰塊和煉乳，看著做咖啡的師傅手極快地將一杯咖啡調(diào)好實(shí)在是有趣得很，最后端上來(lái)一杯冰涼的褐色液體，啜一口，甜與苦完美搭配，咖啡的濃香醇厚縈繞在鼻端口中久久回味，當(dāng)真是世界一流的咖啡。

入夜時(shí)分，湄公河邊有許多散步的行人，河上吹來(lái)清風(fēng)，消解了白日的暑氣。當(dāng)然，你可以去看上去精美而高尚的法餐廳吃一頓法國(guó)大餐，價(jià)格不貴而且味道不錯(cuò)，比許多地方華而不實(shí)的法餐廳的性?xún)r(jià)比要高出許多。但是我們最終的選擇是在河畔的餐廳里吃一頓老撾飯。河畔的餐廳酒吧開(kāi)始營(yíng)業(yè)了，老撾烤魚(yú)、青木瓜沙拉和老撾啤酒是必點(diǎn)的當(dāng)?shù)靥厣朗??？克运?，依傍著湄公河的萬(wàn)象從來(lái)從不缺好魚(yú)。當(dāng)?shù)氐娜讼矚g將魚(yú)烤著吃，做法是在魚(yú)皮上撒許多的鹽，肚子里塞進(jìn)檸檬草去除腥味，也增加一種獨(dú)特的香味。最地道的老撾烤魚(yú)吃法是用生的綠菜葉子包裹著涼米粉，生茄子和沾上調(diào)料的魚(yú)肉包成一包吃到嘴里，滋味鮮美妙不可言。鮮辣的烤魚(yú)，配上爽口的青木瓜沙拉，兩瓶清冽的老撾啤酒下肚，配上長(zhǎng)河落日，即便是挑剔的老饕也會(huì)吃得志得意滿(mǎn)。