六十余載的經(jīng)典與傳承

游俊男

作為奔馳旗下最高端的敞篷車型，SL自誕生之初就代表奔馳極致的造車工藝。通常而言，運動敞篷跑車就意味著極端定位，專注駕駛，基本忽略日常實用性。但這顯然不是SL的設計思路，即便它的名字是Sporty Light的縮寫，除了運動和輕量化以外，它仍是一款專注于舒適和豪華的產(chǎn)品。而聊起SL的歷史，就不得不提1952年的那輛驚為天人的300 SL賽車。

驚艷的前身

讓我們將時間的輪盤倒轉到二戰(zhàn)之后，在經(jīng)過戰(zhàn)爭的洗禮之后，奔馳汽車逐漸恢復了元氣，便準備重返賽車界。在當時賽車研發(fā)部門主管道爾夫·瑪倫豪特的帶領下，開始研發(fā)一款純粹的賽車。這款賽車采用鋼管式車架，車身表面由輕質(zhì)的鋁合金構成，取名為300 SL。圓滑的造型，使其擁有足夠低的風阻系數(shù)。當然，最引人關注的還是“鷗翼門”設計，事實上這個設計也是無奈之舉，鋼管式車架縱然剛度夠高，但卻不利于布置傳統(tǒng)車門，但天馬行空的設計卻成為人們話題的焦點。而這輛賽車也不辱使命，為奔馳贏得了1952年的勒芒24小時耐力賽冠軍，名噪一時。

眾所周知，賽事冠軍能為品牌形象增色不少，因此奔馳在1954年就將300 SL賽車帶到紐約車展。此時，美國經(jīng)銷商霍夫曼從中看到商機，便向奔馳建議開發(fā)300 SL的量產(chǎn)版，并答應1000輛的訂單。同年8月，第一輛量產(chǎn)300 SL在德國辛德芬根工廠下線。由于是民用車，因此加入了不少豪華配置，例如真皮座椅等等。而市場反應證明了霍夫曼的直覺是正確的，300 SL總計生產(chǎn)了1400輛，其中有一半是銷向美國市場。

拉開Roadster序幕

有時候，過于另類的設計總會在實用性上打不少的折扣。而“鷗翼門”就是如此，不僅成本高昂，而且存在車內(nèi)空間狹小的問題。除此之外，最為明顯的缺點是這種車門結構存在著嚴重的安全隱患，一旦翻車，車門就無法開啟。于是奔馳索性開發(fā)一臺敞篷版的SL，并對車身進行多項細微改動。例如重新設計的大燈、更華麗的格柵等等，這些細節(jié)之處的升級一定程度上也意味著一種風格的確定。300 SL Roadster于1957年推出之后，盡管售價高達11000美元，依然深受社會名流的推崇，要知道當時一輛別克Roadmaster敞篷車的售價僅需3955美元。其優(yōu)雅的外形令人傾心不已，并且同時具備Coupe車型的性能，創(chuàng)造出當時絕無僅有的駕駛體驗。

在累計了第一代SL的市場反饋以及生產(chǎn)經(jīng)驗后，梅賽德斯-奔馳顯然明白消費者喜愛什么。因此，在1963年的日內(nèi)瓦車展上奔馳正式發(fā)布第二代SL車型。這款車型不僅放棄成本高昂的“鷗翼式”車門，連鋼管式車架也取消了，只為降低成本，讓更多人接受。同時推出可拆式軟頂和硬頂兩種版本，提供三種動力系統(tǒng)，分別是2.3L、2.5L和2.8L直列6缸發(fā)動機，貼近大眾化的設計取向讓第二代車型獲得巨大的成功。直至1971年停產(chǎn)之際，總計銷量48912輛，市場表現(xiàn)遠遠好于第一代車型。

銷量奠定地位

良好的市場前景，令奔馳敢于投入大量的資金去研發(fā)。因此1971年發(fā)布的第三代SL有了質(zhì)的改變，采用全新開發(fā)的跑車平臺，操控性得以大幅度提高。尤其相比以轎車平臺為基礎而開發(fā)的第二代SL，其運動性能可謂脫胎換骨。同時，配置也變得愈加豪華，SL的含義逐漸從當初的“Sporty Light”轉變成“Super Luxury”超級豪華。而這也是最長一代的SL，生命周期達18年，總共生產(chǎn)23萬7287輛，被稱為最成功的一代。

維持銷量最好的辦法就是不斷更新產(chǎn)品，于是，奔馳在1989年日內(nèi)瓦車展順勢推出第四代SL。這一代車型最明顯的就是安全性的提升，首次加入ESP電子穩(wěn)定系統(tǒng)。還有彈出式保護杠，當車輛出現(xiàn)翻車情況時，其座椅后的安全保護杠能在0.3秒內(nèi)彈開，以保護駕駛員和乘客。同時，新車也增加了電動軟篷功能，能在20秒內(nèi)進行開關閉合，這在當時可算是獨樹一幟。這代車型也在市場取得巨大的成功，歷時12年，一共生產(chǎn)了21萬3089輛，同期銷量比第三代SL還更多。

駛入21世紀

進入新世紀，各家車企也在不斷推出敞篷車，而此時略顯老態(tài)的第四代SL競爭力明顯不夠，于是奔馳在2001年正式推出第五代SL?！八膱A眼”大燈、發(fā)動機后方翼子板上的魚鰓式散熱口等復古設計，仿佛又將大家拉回到300 SL誕生之初的年代。而全車控制系統(tǒng)的電子化，又在明確的告訴大家，這是時下最有科技含量的豪華跑車。ABS、EBD、ESP等電子控制系統(tǒng)讓車輛更加安全，操控樂趣也更高。此外，還配備全新的電動折疊式硬頂，能在16秒內(nèi)實現(xiàn)開關閉合。無論敞篷還是硬頂，SL的車身流暢感始終如一。

時隔11年后，奔馳于2012年底特律車展發(fā)布第六代SL。車身框架首次采用鋁合金制造，不但整備重量降低了140kg，而且高剛性的車身帶來了絕佳的操控性。與大獲成功的上一代車型相比，這一代SL的舒適性和運動性均取得了顯著提升。同時，搭載兩項全球首發(fā)技術：FrontBass前置低音音響系統(tǒng)與智能風擋玻璃清洗系統(tǒng)。

正如奔馳CEO蔡澈的一段話所說，“世界上約有9億輛汽車，數(shù)千種型號，不過堪稱經(jīng)典的車型寥寥無幾。”六十余載的時光足以讓一名呱呱墜地的嬰兒變成白發(fā)蒼蒼的老者，但是對于奔馳SL來說，歲月給它留下的更多的是經(jīng)典的延續(xù)。