柔弱的人

[俄]契訶夫

前幾天，我曾把孩子的家庭教師尤麗婭·瓦西里耶夫娜請(qǐng)到我的辦公室來，為她結(jié)算一下工錢。

我對(duì)她說：“請(qǐng)坐，尤麗婭·瓦西里耶夫娜，讓我們算算工錢吧！您也許要用錢，你太拘泥禮節(jié)，自己是不肯開口的……呶……我們和您講妥，每月三十盧布……”

“四十盧布……”

“不，三十……我這里有記載，我一向按三十付教師的工資的……呶，您呆了兩個(gè)月……”

“兩月零五天……”

“整兩月……我這里是這樣記的。這就是說，應(yīng)付您六十盧布……扣除九個(gè)星期日……實(shí)際上星期日您是不和柯里雅一塊兒學(xué)習(xí)的，只不過游玩……還有三個(gè)節(jié)日……”

尤麗婭·瓦西里耶夫娜驟然漲紅了臉，牽動(dòng)著衣襟，但一語不發(fā)……

“三個(gè)節(jié)日一并扣除，應(yīng)扣十二盧布……柯里雅有病四天沒學(xué)習(xí)……你只和瓦里雅一人學(xué)習(xí)……你牙痛三天，我內(nèi)人準(zhǔn)您午飯后歇假……十二加七得十九，扣除……還剩……嗯……四十一盧布。對(duì)吧？”

尤麗婭·瓦西里耶夫娜左眼發(fā)紅，并且滿眶濕潤，下巴在顫抖。她神經(jīng)質(zhì)地咳嗽起來，擤了擤鼻涕，但一語不發(fā)！

“新年底，您打碎一個(gè)帶底碟的配套茶杯?？鄢R布……按理茶杯的價(jià)錢還高，它是傳家之寶……上帝保佑您，我們的財(cái)產(chǎn)到處丟失！而后哪，由于您的疏忽，柯里雅爬樹撕破禮服……扣除十盧布……女仆盜走瓦里雅皮鞋一雙，也是出于您玩忽職守，您應(yīng)對(duì)一切負(fù)責(zé)，您是拿工資的嘛，所以，也就是說，再扣除五盧布……一月九日您從我這里支取了九盧布……”

“我沒支過！”尤麗婭·瓦西里耶夫娜囁嚅著。

“可我這里有記載！”

“呶……那就算這樣，也行?！?/p>

“四十一減二十七凈得十四?！?/p>

兩眼充滿淚水，長而修美的小鼻子滲著汗珠。令人憐憫的小姑娘?。?/p>

她用顫抖的聲音說道：“有一次我只從您夫人那里支取了三盧布……再?zèng)]支過……”

“是嗎？這么說，我這里漏記了！從十四盧布再扣除……吶，這是您的錢

最可愛的姑娘！三盧布……三盧布……又三盧布……一盧布再加一盧布……請(qǐng)收下吧！”

我把十一盧布遞給了她……她接過去，喃喃地說：“謝謝?！?/p>

我一躍而起，開始在屋內(nèi)踱來踱去。憎惡使我不安起來。

“為什么‘謝謝？”我問。

“為了給錢……”

“可是我洗劫了你，鬼曉得，這是搶劫！實(shí)際上我偷了你的錢！為什么還說：

‘謝謝？”

“在別處，根本一文不給?！?/p>

“不給？怪啦！我和您開玩笑，對(duì)您的教訓(xùn)是太殘酷了……我要把您應(yīng)得的

八十盧布如數(shù)付給您！吶，事先已給您裝好在信封里了！可是何至于這樣怏怏不快呢？為什么不抗議？為什么沉默不語？難道生在這個(gè)世界口笨嘴拙行嗎？難道可以這樣軟弱嗎？”她苦笑了一下，而我卻從她臉上的神態(tài)看出了一個(gè)答案，這就是“可以”。

我請(qǐng)她對(duì)我的殘酷教訓(xùn)給予寬恕，接著把使她大為驚奇的八十盧布遞給了她。她羞怯地點(diǎn)了一下數(shù)就走出去了……

我看著她的背影，沉思著：“在這個(gè)世界上做個(gè)有權(quán)勢(shì)的強(qiáng)者，原來如此輕而易舉！

【賞析】1890年，契訶夫去沙皇政府流放犯人之地游歷后，他對(duì)俄國的專制制度有了比較深刻的認(rèn)識(shí)，對(duì)俄國普通民眾命運(yùn)充滿同情和關(guān)注，于是他提筆寫下不少無情揭露沙皇制度專橫的文章，提示俄國社會(huì)的種種丑惡現(xiàn)象，指出沙皇專制的社會(huì)制度造成了人性的扭曲，使許多人具有逆來順受的奴性心理。本文就是其中之一，以其深刻的意義在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了廣泛的社會(huì)影響。

（責(zé)編/宿寧）