宗族祖嘗的法人特性

孫晟

摘 要：關(guān)于宗族是否是個商業(yè)團(tuán)體，其活動是否具有商業(yè)活動性質(zhì)，學(xué)界一直眾說紛紜。本文以福建南靖書洋蕭氏宗族的祖嘗為例，從宗族是否具有法人團(tuán)體性質(zhì)這一角度入手，來觀察中國傳統(tǒng)社會中關(guān)于宗族財產(chǎn)及其分配的商業(yè)運作。

關(guān)鍵詞：祖嘗;宗族;法人團(tuán)體

1 概述

自弗里德曼《中國東南的宗族組織》一書問世以來，對中國宗族的研究吸引了越來越多學(xué)者的眼光。學(xué)者們利用自己調(diào)查的資料，對弗里德曼的宗族概念、宗族模型及理論提出了修正或進(jìn)一步的證明，認(rèn)為宗族具有法人團(tuán)體特性。

從商業(yè)史發(fā)展的角度，法人或法人團(tuán)體是現(xiàn)代商業(yè)發(fā)展到一定階段出現(xiàn)的，特別為了保障法人團(tuán)體的整體利益，法人的身份是有嚴(yán)格限制的?！栋倏迫珪穼Α胺ㄈ藞F(tuán)體”作如下界定：“在法律上，法人團(tuán)體被假定為是一個個體。它可以有自己的行為及與別人合作;控告和被控告;管理和轉(zhuǎn)移資產(chǎn)的權(quán)利。法人團(tuán)體不會因為其組成成員的改變而解散，相反地，它是永恒的。除非它有其根據(jù)限定了年限或被其成員自愿解散。法人團(tuán)體最重要的特點是其成員的有限責(zé)任制。法人團(tuán)體的債務(wù)是每個合法的法人團(tuán)體的成員的債務(wù)，所以在一般情況下，這些個體成員們并不對他們自己負(fù)責(zé)?！睆倪@個定義中，我們可以看出法人團(tuán)體具有四個基本特征：

①合法性;

②可變性;

③延續(xù)性;

④有限責(zé)任制，那么弗里德曼筆下的宗族是否具有這些現(xiàn)代定義下的法人團(tuán)體特征呢？從他們簡短的定義中暫時無法找到直接的映證。

科大衛(wèi)先生曾對宗族是否稱得上是一個商業(yè)性法人團(tuán)體作過研究，他從明清時期宗族的商業(yè)行為入手進(jìn)行過分析，指出宗族通過集資建立用于拜祖的祖嘗，并將這些祖嘗拿來賣地和出租以謀求利潤。他認(rèn)為在這些商業(yè)行為里，宗族成員之間的關(guān)系不僅僅是血緣和世系的關(guān)系，而更是一種投資者之間的關(guān)系，此外，不同的宗族商業(yè)之間的權(quán)限也相當(dāng)明確。宗族成員進(jìn)行的商業(yè)活動受到本宗族或者是宗族內(nèi)某些精英人物或士紳階層的保護(hù)。因此宗族可以被看作一個法人團(tuán)體。[1]本文擬以福建南靖書洋蕭氏宗族的祖嘗為例來探討中國宗族是否具有法人團(tuán)體的性質(zhì)以及討論其商業(yè)化運作，以期對弗里德曼關(guān)于宗族的界定以及現(xiàn)代法人團(tuán)體的概念有一個回應(yīng)。

2 宗族祖嘗的組成、投資與收益

祖嘗作為宗族內(nèi)某些男性成員為祭祀宗族內(nèi)某一祖先所設(shè)立的財產(chǎn)，是宗族成員得以維系在某一祖先派下的重要基礎(chǔ)，是宗族成員共同的行為活動——祖先崇拜儀式得以延續(xù)的保證。因此可以說祖嘗是我們透視宗族內(nèi)部運行和管理機制的一個窗口，而宗族是否能稱為一個法人團(tuán)體，也在很大程度上體現(xiàn)在其內(nèi)部的運行管理上。所以這里筆者關(guān)注的問題是：祖嘗如何產(chǎn)生利潤及利潤如何分配？在這一分配過程中，誰是祖嘗的股東和受益人？他們之間的關(guān)系如何？以及這一分配過程是否具有商業(yè)性質(zhì)？

本文討論的蕭氏宗族位于福建省南靖縣書洋鄉(xiāng)，是一個地處福建閩南和閩西交接的擁有8000多人的宗族。根據(jù)近年在書洋田中村進(jìn)行的田野調(diào)查，得到了一本由書洋蕭氏宗族二房保存的有關(guān)祖嘗設(shè)立的族譜，該譜記錄了從清末同治到光緒年間蕭氏宗族二房祖嘗建立分配及祭祀禮儀。關(guān)于該宗族的祖嘗，臺灣學(xué)者陳其南曾對蕭氏宗族移民到臺灣的子孫后裔所建立的祖嘗（臺灣稱“祭祀公業(yè)”）有過深入的研究。在臺灣，蕭氏宗族祭祀公業(yè)主要有“丁仔會”和“祖公會”兩種祭祀團(tuán)體。它們照房份或按股份組成。陳其南認(rèn)為每一個丁仔會都可以作為一個法人，而且他認(rèn)為這些丁仔會或祖公會是移殖性的祭祀團(tuán)體，都是從大陸蕭氏宗族“移殖”到臺灣的。陳先生的這些對蕭氏宗族臺灣分支祭祀公業(yè)的分析有助于我們加深對大陸蕭氏宗族祖嘗的討論。[2] 清代是蕭氏宗族發(fā)展的一個鼎盛期，同時也是福建南靖一帶遷臺的高峰期。從族譜記載來看，蕭氏宗族自明代萬歷三十年（1602）開始有人向臺灣遷移，比較集中的是在清代康熙到乾隆這段時間。這些遷臺裔孫保持著與祖籍地的聯(lián)系，雙方甚至有向?qū)Ψ浇⒆鎳L互相投資的行為。

根據(jù)族譜及訪談資料綜合，我們可以了解到蕭氏宗族祖嘗的組成形式有兩種：一是股或鬮，二是會或社。股或鬮的形式一般是按房來劃分的，不同的房組成不同的股。而一個會或一個社則由幾股組成。它們有的遵循按房立會（或立社）的規(guī)則，有的則是按出資來立會或立社，如新舊丁會，只要出錢或出谷就能入會或入社。蕭氏祖嘗有不同的名目，有以某一祖先為名的墓祭祖嘗，如元副公墓祭、敬宗會、永富公會;有以祠堂為名的用于春秋祭的祖嘗，如龍?zhí)鹅舸杭雷鎳L、松柏會;有以某一特定節(jié)日為名的祖嘗，如元旦會、八月十五、老上元會;還有以菩薩為名所設(shè)的會，如顯應(yīng)宮福德會、觀音會、公王會等。雖然祖嘗名目繁多，但是其運行管理方式卻差不多，下面將對其進(jìn)行具體闡述。

祖嘗組成之后，其中的股額或會份不會再抽出，房長（通常是由一房派下的長子來擔(dān)任）是其主要的管理人，這些祖嘗一般會被用來購買田地并出租。田地出租所得收入將分為三個部分使用：一是祭租，二是書租，三是誼租。祭租是用于祭祀祖先（墓祭或祠堂祭）或拜神的那部分支出。祭租的管理人通常有以下幾種：頭家（也叫總理），葉理（也叫協(xié)理），祭主及房長。頭家是按該祖嘗的股（鬮）或會（社）輪流的，如上文提到的團(tuán)欽公墓祭祖嘗由六股組成，其頭家便是按這六股輪流的。頭家有新舊之分，當(dāng)年的頭家稱舊頭家，次年的頭家稱新頭家。頭家負(fù)責(zé)收取當(dāng)年租稅，購買和準(zhǔn)備祭祀用的一切物品如燭、紙、肉等。葉理是協(xié)助頭家準(zhǔn)備祭祀所用的物品。祭主則是負(fù)責(zé)帶領(lǐng)族眾向祖先行跪拜禮儀的人，通常由宗族內(nèi)的前程擔(dān)任。前程是宗族內(nèi)讀過書的男性，這些男性在學(xué)堂受完教育后須攜帶牲醴到祠堂祭拜過祖先后才正式成為宗族內(nèi)的前程，但是并非所有的前程都能當(dāng)上祭主，每年的祭主是由抓鬮來決定的。書租是用于獎勵或資助族內(nèi)讀書人的那部分支出，一般有固定的數(shù)額。誼租是除去祭租和書租所剩下的那部分收入。每年墓祭或祠祭結(jié)束后，各房房長要集合起來與當(dāng)年的頭家核對該年祭租賬簿，然后討論誼租如何處理，即是將其按股額分紅還是保存起來進(jìn)行買田或入股的再投資活動或是決定按股額分紅和再投資活動各自在其中所占的比例。

在了解了蕭氏宗族祖嘗投資情況之后，我們再來分析這些祖嘗的收益分配情況，祖嘗的股東和受益人將會成為分析的具體對象。蕭氏宗族以某一祖先或某房宗祠為名按股份組成了名目不一的祖嘗若干，從族譜我們至少可以看出蕭氏宗族是代代設(shè)祭，分支祠堂各有其產(chǎn)，那么這些祖嘗的受益人又有哪些呢？根據(jù)族譜記載綜合田野，最基本的受益人是有股額的房的房長、房頭、祭主及房眾。房長、前程和祭主。這些股東所得“飲?！迸c其股額有關(guān)，如果股額多，所得就多，反之亦然。其次還有無股額卻能從該祖嘗中受益的，這可分為兩類，一是不分房派的族內(nèi)耆老和前程;二是有指定的某房，這些指定的未入股而又能從祖嘗中受益的皆是宗族內(nèi)的強房，所以可能在當(dāng)時強房掌控著宗族，也掌控著宗族的財產(chǎn)。雖然整個運作是在宗族內(nèi)部，但實質(zhì)上也是一種商業(yè)行為。

3 祖嘗的法人社團(tuán)特性

至此，我們將把蕭氏祖嘗個案與文首所列法人團(tuán)體的四個特征聯(lián)系起來考察來觀察其商業(yè)運作。

3.1 法人團(tuán)體的合法性特征

我們可以從宗族在福建的發(fā)展脈絡(luò)中來求證。福建是中國的后開發(fā)地區(qū)之一，秦漢以前是閩越族人的棲息之地。漢代以來，中國北方中原地區(qū)的士民不斷南遷，并先后在西晉的永嘉年間，唐初的高宗時期和五代時期形成了三個高潮。中原地區(qū)的門閥士族的觀念隨之被帶入了福建。這些士民常常聚族而居，為取得自己的生存空間，不僅與土著競爭，他們相互之間經(jīng)常也有激烈的爭奪。在南遷的過程中，他們往往依托宗族的實力舉族、舉鄉(xiāng)遷徙。當(dāng)?shù)礁＝ㄐ聣ㄍ恋囟ň拥臅r候，往往采取軍事的組織，其聚落形態(tài)常以塢、堡、屯、寨命名。在這些塢堡屯寨中，有的為單姓村，有的為多姓村，從而形成了相當(dāng)牢固的聚族而居的社會習(xí)俗。[3]不過，蕭氏宗族所在的漳州地區(qū)，則是在唐高宗以后得到開發(fā)的。在中國歷史上，立廟祭祖是等級特權(quán)的象征，歷代對此都有嚴(yán)格的限制，從而形成了等級森嚴(yán)的宗法制度。宋代程頤、朱熹等理學(xué)家提出了有利于將使用于王室貴族的祭祀禮儀轉(zhuǎn)化為適用于社會各階層的共同行為規(guī)范，對宋以后宗族組織取得“合法化”地位有著很重要的作用。福建地區(qū)的宗族直接與國家的賦稅征派體制——里甲制度結(jié)合在一起。明初曾大造黃冊，按黃冊所編里甲戶籍征稅，但由于民間隱匿戶口，戶籍編審無法持續(xù)，所以明中葉，福建各地對里甲戶籍實行世襲化及定額化管理，民間往往由一個宗族（或派下的）子孫共同繼承原來的里甲戶籍，這實際上是認(rèn)可了民間宗族存在的合法性，進(jìn)而加強了福建宗族組織的發(fā)展。所以無論從福建宗族的移民史，宗族祭禮的推廣化及其與國家賦稅體制的結(jié)合史來看，明清福建宗族組織已具有國家認(rèn)可的“合法性”地位。

3.2 可轉(zhuǎn)移性

這種轉(zhuǎn)移性是參股人員的變動或股額的轉(zhuǎn)移，這一點集中反映在蕭氏宗族書山祠和龍?zhí)鹅糇鎳L在不同年份股東及股額的變動上。這些股東的變化或股額的轉(zhuǎn)移通常是發(fā)生在宗族的同一支系里。我們前面已經(jīng)提到過，股東是要每年充當(dāng)祭祀的頭家，負(fù)責(zé)管理祖嘗運行的具體事務(wù)的，股東的增加同時也意味著管理人的增加，也是受益人范圍的擴(kuò)大。但是，不管股東人員增加還是股額的變化都沒有導(dǎo)致祖嘗性質(zhì)的根本變化。

3.3 延續(xù)性

從蕭氏祖嘗的經(jīng)營來看，祖嘗除了保有其固定的資產(chǎn)，即最初入股的那部分資產(chǎn)外，還進(jìn)行買地和投資到其他祖嘗中以獲得利潤的商業(yè)行為，使得祖嘗能夠逐年得到一定的升值，股東從中獲取一定的紅利。祖嘗的再投資不僅保證了宗族祭祀的順利進(jìn)行，而且增加了其對族眾的吸引力。在蕭氏宗族的個案中，從1世奮公到12世志統(tǒng)公，代代設(shè)祭。在有詳細(xì)記載的奮公、團(tuán)欽公、仕鼎公、元副公、德仁公祖嘗中，設(shè)祭的皆是四代以內(nèi)的祖先，其中股東有交錯，但交錯不多，僅有2個股東（德榮公、德義公）同時出現(xiàn)在3個祖嘗中（團(tuán)欽公、仕鼎公、元副公祖嘗），而且同一派系下的子孫分屬于不同的墓祭祖嘗，這樣的安排即使墓祭代數(shù)增加，也不容易出現(xiàn)族人無暇參與兩個祭祀而導(dǎo)致失祭。從祖嘗的受益人來看，祖嘗的受益人不一定是設(shè)祭人本人，而是會延續(xù)到其子孫若干代。所以無論是從祖嘗的經(jīng)營還是從其股東和受益人來看，宗族具有其延續(xù)性。

3.4 有限責(zé)任制

在蕭氏宗族里，我們雖然看不到直接的現(xiàn)代法人團(tuán)體有關(guān)有限責(zé)任方面的說明，但卻發(fā)現(xiàn)了中國的宗族祖嘗遇到調(diào)整變動，需要被保障的問題時，往往有賴于宗族本身或宗族里的某些人充當(dāng)中介人的角色來解決問題，從而保證祖嘗股東和受益人的合理性而不引起爭執(zhí)。在祖嘗的經(jīng)營中，頭家負(fù)責(zé)收取每年租出的田地的稅谷并要記賬，等到每年祭祀完畢年底清算的時候，各房房長便集中在一起檢查其賬目支出，起到了監(jiān)督的作用。

4 結(jié)語

通過對上面宗族祖嘗實際運行和效果的分析，我們可以發(fā)現(xiàn)祖嘗作為宗族內(nèi)成員祭祀祖先所設(shè)立的財產(chǎn)在其生成、變化及發(fā)展過程中具有法人社團(tuán)所包含的四個基本特性，從這個法理層面上宗族可以稱得上是一個法人團(tuán)體;同時我們也發(fā)現(xiàn)在一個宗族內(nèi)部不僅只呈現(xiàn)某一個單一的帶有商業(yè)性質(zhì)法人團(tuán)體形式，而且隨著世系的發(fā)展會有著不同層次的法人團(tuán)體的出現(xiàn)，這對我們考察中國傳統(tǒng)農(nóng)村的財產(chǎn)分配傳承具有積極的作用。

參考文獻(xiàn)：

[1]David Faure.The lineage as business company，Second Conference on Modern Chinese Economic History[M].Taipei：Academia Sinica， 1989：347-376.

[2]陳其南.臺灣的傳統(tǒng)與中國社會[M].臺北：允晨文化實業(yè)股份有限公司，1987：132-134.

[3]傅衣凌.論鄉(xiāng)族勢力對中國封建經(jīng)濟(jì)的干涉[A].中國社會經(jīng)濟(jì)史論文集[C].北京：人民出版社，1982：80-82.