麥子
一
午節(jié)那天,九月執(zhí)意要從外婆家回村里。
外婆和媽媽包的粽子已全放進(jìn)蒸籠,外公將艾草掛在門上,小姨和阿舅忙著取缸里的咸鴨蛋,院里的犄角旮旯都洋溢出一股熱騰。
“今天還是外公的生日,要不改天?”阿媽一邊給九月剝一個(gè)新出籠的粽子,一邊問。
“已經(jīng)說好了?!本旁抡f。
“怎么,不給外公過生日啦?等會(huì)兒還要來好多客人呢?!卑⒕寺犚娔概畟z的對(duì)話,走了過來。好多客人?那會(huì)很熱鬧??!九月心里動(dòng)了一下,但還是搖了搖頭,“已經(jīng)和別人說好了。”
“是要去村里的阿麗家,兩個(gè)人準(zhǔn)備做‘老庚了。”阿媽說出了原因。
“我們家九月有老庚啦!”聽到媽媽的話,小姨、外公和外婆全都湊了過來。
“哎呀,九月已經(jīng)找到老庚啦?是第一次上別人家嗎?”
“那女孩怎么樣?和我們家九月能好好相處嗎?”
大家七嘴八舌地問著。
“挺不錯(cuò)的女孩,長得不錯(cuò),聽說性情也挺好。對(duì)啦,就是鎮(zhèn)上陳家藥店老板的二女兒。”媽媽幫羞窘的九月回答道。
“哦,那應(yīng)該不錯(cuò),九月要好好珍惜哦。”外婆笑瞇瞇地彎下腰,柔聲說道。
九月點(diǎn)了點(diǎn)頭。因?yàn)槭侨ダ细遥蠹冶悴辉倭羲?/p>
“準(zhǔn)備好交換的禮物嗎?”外婆問。
“她這段時(shí)間放學(xué)后就忙著這事?!眿寢屝α似饋怼>旁掠中邼氐拖骂^,禮物其實(shí)是前兩天才準(zhǔn)備好的。
“那就好,第一份禮物很重要,我現(xiàn)在還珍藏著老庚送我的手帕。”外婆滿臉堆笑,因回憶起往事而年輕不少。
小姨附和著外婆,也說道起和老庚鄭重其事交換的第一份禮物。九月怕大家要看自己為阿麗準(zhǔn)備的東西,于是急急出了門。
“等一等,要不拎點(diǎn)粽子去?”外婆追了出來。
“人家肯定也蒸了粽子。”阿媽叫住了外婆。
阿舅拿了十多個(gè)咸鴨蛋,要九月帶去阿麗家。
“不要,我們說好的,不帶別的東西?!本旁聦⑾跳喌斑€給了阿舅。
“現(xiàn)在好像都這樣,不像我們那時(shí)還要掐算日子,第一次上門一定要準(zhǔn)備三份禮?!蓖馄挪粷M地撇了撇嘴。
“現(xiàn)在的女孩追求簡單嘛,像你們那樣純粹是折騰。”小姨笑起來。
九月也聽說以前倆女孩做老庚是非常慎重的,要交換庚帖,要卦算八字,還要請(qǐng)德高望重的女性長者主持儀式,一起喝女兒酒,交換信物。不過,到阿媽時(shí)就很簡單了,只是交換庚帖,卦算八字,交換信物;而到現(xiàn)在,就更簡單了,大家只是約好去做客,然后私下交換信物就成了。
二
九月一個(gè)人走在回村的路上。
山林中還彌漫著薄薄的霧,野花像天上的星星般四散在路兩邊,九月走得不急不慢。
其實(shí),九月也沒想到會(huì)和阿麗做老庚。
九月原本想和梅喜做老庚。
梅喜和九月同年,上學(xué)放學(xué)兩人都走在一起,在班上的成績也差不多,最重要的是和梅喜在一起,九月感到很踏實(shí)。她做事毛糙,梅喜做事卻很有條理;她話多,梅喜話卻很少,每次她嘰喳不停時(shí),梅喜都會(huì)認(rèn)真聽;九月有心事時(shí),誰都不會(huì)告訴,但梅喜總能猜出,而有人擠兌梅喜時(shí),九月也總會(huì)替她抱不平……這樣幾年下來,兩人都有些心照不宣,只等合適的時(shí)間。
三月三的時(shí)候,學(xué)校組織春游。那天,九月很興奮,有幾次都想對(duì)一旁的梅喜說:“不如我倆做老庚吧?”但是,話到嘴邊又吞了下去,總覺得應(yīng)該再等等,鄰居家比九月大兩歲的二桃前年和同班的小米做了老庚,結(jié)果兩人不到一年就鬧掰了,被大家議論了很久呢。梅喜好像也有同樣的猶豫,再說她也從來不是主動(dòng)的人。那時(shí),九月做夢(mèng)也沒想到會(huì)和阿麗做老庚。
阿麗長得很好看,比九月的話還多,比九月還喜歡鬧騰,跳繩、踢毽子都很拿手,還和九月一樣貪玩。不過,九月卻總覺得阿麗有些虛榮,還喜歡顯擺,總會(huì)時(shí)不時(shí)蹦出一句“我那天又去了縣城”之類的話。還有,就是阿麗總是一副沒心沒肺的樣,不像梅喜持重而安靜。
那天,阿麗和同桌的男生嘰里咕嚕一陣后,不知是哪根筋搭錯(cuò)了,還是為了“回報(bào)”九月課間沒和她一起去隔壁班,總之她突然喊了一句:“九月的阿媽有野漢!”
這句話在狹小的教室中不啻于一顆烈性炸彈,頓時(shí)將距離阿麗只有倆同學(xué)的九月轟炸得體無完膚、面紅耳赤。那時(shí),自習(xí)的教室里本來有各種嚶嚶嗡嗡的聲音,因?yàn)檫@顆炸彈,大家全都鴉雀無聲了!大概也意識(shí)到自己的莽撞,阿麗忙指著同桌,“是他說的!”
沒有同學(xué)理睬阿麗,也沒有同學(xué)看九月,大家全將頭埋了下去。
全班的同學(xué)似乎在靜默中不約而同達(dá)成了默契,這事沒有任何人再提起,下課時(shí)大家仍和九月玩耍、逗趣、說笑,放學(xué)后大家依然和九月追追攆攆??墒牵旁抡媸呛脷鈶?,好難受!那段時(shí)間,阿爸去外地做生意,本家的大叔就常過來幫阿媽做地里的活,說是九月的阿爸給他囑托過,可村里一些無聊的人還是嚼開了舌頭,這事本來就讓九月窩火,沒想到阿麗居然還……九月說不上恨阿麗,但卻真的非常非常生氣!更令她不知所措的是,她不知道以后該如何再和阿麗相處?!辉俸退f話?不再理睬她?若是那樣,自己是不是太小心眼了?而且,本來大家只是覺得阿麗在胡說,但若是自己這樣,會(huì)不會(huì)就認(rèn)為阿媽真有那事?但若是裝著什么也沒發(fā)生,九月壓根就做不到!
不知是不是阿麗也知道自己錯(cuò)了,整個(gè)人一下變得很沒精神,在班上話也少了許多,聲音也細(xì)了許多,似乎是虧欠了所有人。
過了幾天,九月在自己的書包發(fā)現(xiàn)了一包栗子、幾粒水果糖,還有一個(gè)簇新的沙包。九月將這些東西帶回了家。她沒有碰它們,而是一股腦全塞進(jìn)了一個(gè)放著碎布頭的簍里。
阿麗越來越?jīng)]精神,上課聽不見她搶老師的話了,下課聽不見她大聲笑了,蔫蔫的,眼睛還不時(shí)瞥向九月。九月裝著不知,漫不經(jīng)心地躲閃過她的目光。
三
一周后,九月意外地在文具盒里發(fā)現(xiàn)了一張紙條。
“九月,能和我做老庚嗎?”紙條是阿麗寫的。只是片刻猶豫,九月就同意了,并將回復(fù)的紙條給了阿麗。阿麗接過紙條看后,當(dāng)即就朝九月輕輕笑了笑,九月也朝她輕輕笑了笑。后來,九月一直在想,為什么那么快就同意了阿麗?是因?yàn)榈拇_感受到她的歉意,還是因?yàn)闆]有了阿麗的說笑聲,教室和操場上都顯得空蕩蕩的?奇怪的是,在那時(shí)她居然一點(diǎn)也沒有想到梅喜,感覺到的只是如釋重負(fù),還有突然間對(duì)阿麗的原諒。
放學(xué)后,阿麗追上九月,說再過半月就是端午,她想要九月去家里做客。九月懂了她的意思,同意了。
九月一直沒說她要和阿麗做老庚,但女孩子們還是傳開了,沒有九月想象中的議論,有的只是淡淡的羨慕和嫉妒,并且私下全都偷偷物色起老庚的人選。
在村里,女孩到十多歲時(shí)都要結(jié)交一個(gè)老庚,沒有老庚的女孩不但會(huì)被輕視,連長大后的婚姻都會(huì)或多或少受到牽連。因?yàn)?,大家認(rèn)為只有品性不端的女孩才會(huì)找不到老庚。而老庚的德行、容貌、家境、手工、家務(wù)活也很重要,因?yàn)槌闪死细褪且惠呑拥呐笥?,無論是學(xué)習(xí),還是在將來的生活中都要相互扶持、相互幫助,是比姊妹還要親的一種關(guān)系。一個(gè)女孩若找了一個(gè)好老庚,自己也會(huì)覺得很風(fēng)光,說“某某和我是老庚”時(shí)別人也會(huì)對(duì)你高看兩眼;若是找了一強(qiáng)勢(shì)的老庚,和人有爭執(zhí)時(shí),對(duì)方也會(huì)因此收斂幾分;若是老庚遇上出彩的事,自己也會(huì)跟著出彩;老庚倒霉了,自己也會(huì)覺得倒霉……總之,老庚對(duì)村里的女孩來說,非常非常重要,但這樣重要的老庚,九月輕易就結(jié)交了。
沒有一絲的后悔,有的只是對(duì)梅喜的愧疚。別的女孩問九月是不是真要和阿麗做老庚或是問她準(zhǔn)備送什么禮物給阿麗時(shí),梅喜總是站在一旁一聲不吭、一聲不響……
四
雖說大家都住在同一個(gè)村,但九月家距離阿麗家卻足足有一千米。走進(jìn)村,穿過一大片被玉米地?fù)肀У男÷罚?jīng)過幾戶開滿槐花的人家,就看到了學(xué)校,然后從學(xué)校沿著一條斜坡,走過一大片蔥郁的水田,便來到和阿麗約好的魚骨坡。
魚骨坡野花遍開,九月被野花兒簇?fù)碇?,看向?qū)γ婺菞l陡峭的山路。
魚骨坡前的二英看見了九月,笑著跑了過來。
“是和阿麗約好在這里的嗎?”
“嗯啦。”
兩人說了一會(huì)兒采艾草和包粽子之類的事,二英突然說道:“我們都以為你會(huì)和梅喜做老庚呢?!?/p>
我們?這么說大家都很看好她和梅喜啊。九月囁嚅著,不知如何接話,不能說自己原本也想和梅喜做老庚,更不能說做老庚的事是阿麗先提出的,二英嘴碎,無論說什么,都可能傷了阿麗,既然決定和阿麗做老庚了,就要處處替她著想才是……
“下月,銀月也要來我家?!倍⒄f。
九月愣了一下,“你和銀月要做老庚?”
二英點(diǎn)了點(diǎn)頭。
九月以為她和阿麗做老庚后,二英會(huì)去找梅喜。平日里,二英和她、梅喜,還有阿麗都能玩到一處。二英好看的瓜子臉上總是透著一股機(jī)靈勁,玩的時(shí)候總有層出不窮的點(diǎn)子和玩法,只是她的話常令人辨不清真假,而且她還喜歡散播一些小道消息,所以曾被大家戲謔為“二媒婆”。有那么一段時(shí)間,二英甚至和梅喜走得很近,下課后就蹭到梅喜桌邊,問她作業(yè)。大家一起玩時(shí),二英也老愛將梅喜和自己劃撥為一組,九月甚至還暗暗有過擔(dān)心,害怕二英和梅喜做了老庚。后來,當(dāng)自己和阿麗做老庚后,九月便以為二英一定會(huì)和梅喜做老庚,怎么她卻和銀月呢?
銀月有些懶惰,有些邋遢,留級(jí)下來的,比大家都長一歲,玩游戲時(shí)也笨手笨腳,和機(jī)靈的二英壓根就不搭呀。也許是看出九月的疑惑,二英笑起來,說原本就和銀月是遠(yuǎn)親。
原來是這樣!親戚中若是有同齡的女孩,本人和家里一般都會(huì)優(yōu)先考慮,覺得這樣更牢靠。尤其像二英家,家境不太好,又有仨孩子,家里人一定不想再額外增加一門親戚,所以才會(huì)在已有的親戚中尋找??墒牵趺匆郧熬蜎]聽二英提起過?還有,怎么事前一點(diǎn)都不知道?是不是發(fā)生了什么事,會(huì)不會(huì)是梅喜拒絕了二英呢?九月的心一下好亂。
“梅喜可能要和山后的秋橘做老庚,翠妹想要去找綠榴……”可是,二英卻未察覺到九月的心事,扳起指頭細(xì)數(shù)起來,末了又說了句,“看到你和阿麗做了老庚,大家都急了呢。”
九月不好意思地笑了笑。梅喜要和秋橘做老庚啦?九月心里頓時(shí)有些難受,有些失落,怎么就沒想到她會(huì)和秋橘呢?秋橘很靦腆,臉上總掛著羞澀的笑,手很巧,會(huì)用草編出各種小動(dòng)物,聽說很會(huì)做飯,已經(jīng)能單獨(dú)蒸饃了。想到秋橘的好,九月又為梅喜高興起來,覺得秋橘在將來一定會(huì)和梅喜成為最最好的朋友,能安靜地聽她講自己的心事,幫她處理棘手的事情,而換了自己,不一定有秋橘做得好呢。
“對(duì)啦,給阿麗準(zhǔn)備好禮物了嗎?”二英問著,眼睛落在九月鼓起的衣兜上。
九月點(diǎn)了點(diǎn)頭。
五
九月為阿麗準(zhǔn)備的是一個(gè)酸棗鐲。
從想和梅喜做老庚后,九月就想到要做一個(gè)棗鐲送她。村里沒有酸棗樹,九月只好去了山上,在懸崖邊的酸棗樹下?lián)炝怂釛棧丶液蠹?xì)細(xì)挑去果肉,又清洗干凈,才挑選出能過針的晾干,最后才細(xì)心地收撿進(jìn)阿爸帶回的一個(gè)漆盒。
同意和阿麗做老庚后,九月便倒出那些在盒內(nèi)躺了一年多的棗核,用鮮艷的紅絲線串成鐲。因?yàn)榘Ⅺ惖氖滞蟊让废泊?,九月又特意去了山上一趟,增加了兩個(gè)棗核上去,另外又在禮袋中放了六個(gè)棗核,以便阿麗長大后能自己往鐲上增加。
為梅喜準(zhǔn)備的禮物結(jié)果卻成了阿麗的,九月覺得很對(duì)不住梅喜,所以又偷偷繡了一個(gè)荷包,在端午前送給了梅喜。梅喜接過荷包后,笑了笑,輕輕地握了握九月的手。九月知道梅喜是懂自己的,所以也輕輕回握著梅喜的手。
九月不想給二英看自己準(zhǔn)備好的禮物,阿麗才該是第一個(gè)知道禮物是什么的人,即使要給二英看,也應(yīng)該是阿麗拿給她。因?yàn)?,從決定和阿麗做老庚那天起,這份禮物就是獨(dú)屬于阿麗的了。九月想著,便將話題岔到作業(yè)上。
“我準(zhǔn)備讓哥哥幫忙雕一個(gè)能掛在脖子上的桃核,送給銀月?!笨墒嵌⒉灰啦火?,話題又繞回了“禮物”。
“不自己做了嗎?”九月有些吃驚。為了顯出誠意,送給老庚的禮物一般都要本人親手做呢,二英怎么能讓哥哥幫忙?九月覺得她太輕率了。
“我手笨,想要送銀月一個(gè)特別的嘛。”二英說??墒?,九月卻覺得這個(gè)理由很牽強(qiáng)。是不是二英有些看不起銀月,才不想自己做?要做一輩子的老庚,要認(rèn)真才是?。∮谑?,九月便為她們擔(dān)心起來,害怕她倆不能好好做一輩子的朋友。
“你也準(zhǔn)備了特別的禮物給阿麗吧?”
“嗯啦。”
風(fēng)吹來了二英阿媽的聲音,二英忙從草地上跳起來,跑了回去。
對(duì)面的山路依然安靜地躺臥著。
九月一個(gè)人坐在草地上,看了一會(huì)兒山路,又采了一把艾草,但想到要去阿麗家,便將那些艾草扔了,摘了幾朵打碗花在手中玩。
怎么阿麗還沒來?是不是忘了?不會(huì)吧,說好的呢。那會(huì)不會(huì)是她后悔了,不想和自己做老庚了?……九月越想越覺得應(yīng)該留下給外公過生日,這會(huì)兒客人已陸續(xù)到了吧,大家正說笑著擺好桌子,將粽子、咸鴨蛋一股腦往桌上放吧??墒?,如果阿麗來了,看見自己沒來,應(yīng)該會(huì)很傷心吧?既然答應(yīng)要做老庚,就不能讓對(duì)方失望和傷心呢。于是,九月坐了下來,安靜地等著。
“怎么,阿麗還沒來接你?”二英又過來了,還給九月帶來一個(gè)剛出鍋的豆粽。
“可能是我來得太早了?!本旁码m然只是順口說說,但因突然想到也許的確是自己來早的緣故,心竟一下松了下來,確信阿麗一定會(huì)來的了。
九月和二英吃完粽,正說著村里的小孩佩香囊的事,卻看到阿麗和她漂亮的姐姐,還有已經(jīng)上高中的哥哥出現(xiàn)在了對(duì)面的山路上。
“九月!”阿麗驚喜地喊道,高興地朝她跑了過來。
“阿麗!”九月也大聲喊著,朝阿麗跑了過去。
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