珊瑚的生存策略

呂傳彬

珊瑚是海洋中最引人注目的物種，體色艷麗、各具姿色。其實(shí)，珊瑚之所以形態(tài)各異，是由它們獨(dú)特的生存策略決定的。為了適應(yīng)環(huán)境的變化與沖擊，珊瑚發(fā)展出不同的形態(tài)特征，并因此獲得了最好的生存機(jī)會(huì)。

將大浪“切”成小浪

棲息在淺海地區(qū)的珊瑚，最常面臨的情況，就是遭到海浪持續(xù)不斷的襲擊。雖然珊瑚具有堅(jiān)固的碳酸鈣骨骼，但滴水可以穿石，更何況有時(shí)候海浪巨大的沖擊力，甚至可以摧毀堅(jiān)固的水泥防波堤！

為了化解不定時(shí)、不定向的沖擊，軸孔珊瑚發(fā)展出分枝狀的結(jié)構(gòu)，以每枝圓滾滾的小單枝狀結(jié)構(gòu)，組成宛如樹(shù)枝狀的大結(jié)構(gòu)，將大浪“分割”成無(wú)數(shù)的小浪，將水流沖擊產(chǎn)生的殺傷力降到最低。

采取低姿態(tài)，避免正面沖突

有些珊瑚，如菊珊瑚采取“低姿態(tài)策略”來(lái)躲避水流沖擊，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是讓自己長(zhǎng)得矮矮胖胖、圓滾滾的，像激流中的鵝卵石那樣，不正面抵御直撲而來(lái)的波浪，反而讓水流順著身體的弧度流過(guò)，減低沖擊力度。

這是借助流線型的物理特性，減少水流過(guò)物體時(shí)造成的阻力的典型案例，是大自然的杰作。具有優(yōu)美流線外形的法拉利跑車(chē)，也是借助流線型設(shè)計(jì)大幅降低高速行駛時(shí)的風(fēng)阻的。

有些珊瑚更是徹底避免與水流正面沖擊，如紫皮珊瑚干脆匍匐在地，就像一張地毯一樣緊貼地面，讓水流從上面流過(guò)。因?yàn)闆](méi)有明顯阻礙，水順流而過(guò)，自然不會(huì)對(duì)珊瑚產(chǎn)生撞擊。

為求生存，勇敢迎戰(zhàn)

你知道嗎？有種棲息在水深25米左右的海扇（柳珊瑚），竟能勇敢地迎向水流，展開(kāi)觸手，迎接水流的到來(lái)。難道它們不擔(dān)心被水流擊倒嗎？其實(shí)這也是一種生存策略。

海扇是固著性的生物，無(wú)法像魚(yú)類(lèi)那樣四處游動(dòng)尋找食物，只能守株待兔，靠水流將浮游生物或食物碎屑送來(lái)。因此海扇得先調(diào)整身體面對(duì)水流流動(dòng)的方向，并發(fā)展成扇子形狀，水流來(lái)的時(shí)候，就如千手觀音般來(lái)個(gè)萬(wàn)手（觸手）齊發(fā)，使勁捕捉水中的食物顆粒，好大快朵頤。

據(jù)研究，海扇幼年時(shí)期剛附著在巖石上時(shí)，生長(zhǎng)并沒(méi)有一定的方向性，然而隨著年齡的增長(zhǎng)，會(huì)逐漸將生長(zhǎng)的方向調(diào)整成迎向水流的方向，并最終將整個(gè)扇面的方向調(diào)整到幾乎與水流成垂直的角度，以便全面攔截水中的食物顆粒。

海扇是如何降低迎面而來(lái)的水流的沖擊力的呢？它們體內(nèi)有個(gè)堅(jiān)固的主架構(gòu)中軸骨，就像樹(shù)的主要枝干那樣，它支撐著整個(gè)海扇的身軀，并由此分枝成難以計(jì)數(shù)的小枝，形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，網(wǎng)眼就是珊瑚蟲(chóng)伸出觸手的地方，用來(lái)攔截流過(guò)網(wǎng)眼的食物顆粒。這種網(wǎng)狀構(gòu)造還能化解水流的沖擊力，可以說(shuō)是“一石二鳥(niǎo)”的妙招。

同學(xué)們，下次看見(jiàn)珊瑚，可別忘了仔細(xì)觀察它們的體形哦！觀察的同時(shí)，不妨試著想想它們是如何適應(yīng)環(huán)境的，這樣我們就可以從中了解當(dāng)?shù)厮鞯淖兓?！endprint