赤道區(qū)的“唯一”企鵝

白玉磊

企鵝不是都生活在南極

翻開一本世界地圖，先在南美洲的西北部找到一個叫厄瓜多爾的國家，然后你的目光再向左平移一點點，就會看到幾個不起眼的小點。這是由幾十個島嶼、巖礁組成的群島，這里就是我們主人公的老家——科隆群島（舊名為加拉帕戈斯群島，加拉帕戈斯企鵝也正是因此得名）。

接著，你會產(chǎn)生一個有趣的問題：科隆群島在赤道上，企鵝能耐得住赤道的高溫嗎？

在我們的印象中，企鵝是南極的動物?？蓪嶋H情況則是，全世界的企鵝大約有近20種，其中只有阿德利企鵝、帝企鵝等7種企鵝生活在南極。生活在南極的企鵝雖然種類不多，但數(shù)量是最多的，大約有1.2億只，占企鵝“總?cè)丝凇钡?7%。而更多種類的企鵝的家是在南半球其他洲的南部海岸和沿海島嶼上。加拉帕戈斯企鵝作為“少數(shù)民族”中的一員，則是唯一一種生活在赤道區(qū)的企鵝。

這是一個魔幻島

大約在180年前，科隆群島還是一個人跡罕至的荒涼群島。這天，一艘軍艦的到來打破了這里的寧靜。這艘軍艦不是來打仗，而是來探險的，它的乘客中有一位后來鼎鼎有名的大人物——達(dá)爾文。達(dá)爾文在島上花了一個多月的時間采集標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)這個島上有許多不尋常的動物物種，一些本應(yīng)生活在寒帶的動物，如企鵝和海豹，居然在島上和熱帶動物并存。

原來，這里受秘魯寒流影響，雖然地處赤道區(qū)，但不是我們想象中的終年高溫多雨、植物繁茂的熱帶雨林環(huán)境。相反，這里的氣溫遠(yuǎn)低于赤道其他地區(qū)，氣候涼爽，降雨量也比較少。加上四周又被汪洋大海阻隔，于是，這里就成為了世界上罕有的熱帶與寒帶生物共存的樂園。

科學(xué)家推測，加拉帕戈斯企鵝的祖先原來應(yīng)該也是生活在南極的，后來隨著寒流一路游到這里，覺得環(huán)境適宜，便定居下來。那么，這個企鵝大家庭中的“唯一者”，在赤道究竟過得咋樣呢？

“唯一”企鵝大戰(zhàn)赤道陽光

清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光照到科隆群島上時，加拉帕戈斯企鵝們便開始搖晃著身體走向大海。與南極的企鵝相比，它們的身形顯得非常嬌小，直立時的高度僅有50厘米。不過，小個子的加拉帕戈斯企鵝才不會因此氣餒呢，個子小，換一種說法就是——小巧玲瓏??！褒義詞，哈哈哈……

當(dāng)太陽完全升起來以后，科隆群島的氣溫最高能夠達(dá)到40℃。于是，整個白天，加拉帕戈斯企鵝都泡在較冷的海水里，一邊尋覓食物，一邊嬉戲。從南極一路來到這里的寒流，不僅為它們帶來了涼爽的海水，還帶來了大量的魚群以滿足它們的食物需求。直到傍晚來臨，加拉帕戈斯企鵝才又回到陸地上。這時候，島上的溫度已經(jīng)不那么難以忍受，它們可以安心地睡個好覺了。

在祖祖輩輩的極限生存考驗中，加拉帕戈斯企鵝還摸索出了一套“護(hù)身術(shù)”，以便讓自己過得更舒服一點。它們是怎么做的呢？當(dāng)它們不得不暴露在灑滿陽光的陸地上時，它們會弓著身子，用鰭腳（也許你會直接地稱它們?yōu)椤俺岚颉保┱谧∠掳肷?，讓陽光只照在它們的背上。在非常炎熱的氣溫下，它們還會像狗一樣通過快速的喘氣來散發(fā)身體的熱量。想象一下，一大群“企鵝紳士”張著嘴，吐著舌頭，快速喘氣，這個場景是不是會讓你笑得肚子疼？

危機(jī)來臨目前，加拉帕戈斯企鵝正面臨著滅絕的危險。它們的數(shù)量僅有1 300只左右，而且還在逐漸減少。自然條件的改變是其中不容忽視的原因。1982年到1983年和1987年到1988年的兩次厄爾尼諾現(xiàn)象，就使加拉帕戈斯企鵝的數(shù)量銳減了65%，溫暖的海水使成年加拉帕戈斯企鵝覓食更困難。為了生存，它們有時候甚至不得不拋棄需要它們喂食和照顧的企鵝幼仔。

其實，和加拉帕戈斯企鵝一樣，小島上的其他生物也都面臨著前所未有的威脅。海水無盡的藍(lán)為我們奉獻(xiàn)了美，而如何守護(hù)這脆弱的美麗，仍待我們?nèi)ニ伎疾③`行。

厄爾尼諾現(xiàn)象是指太平洋赤道帶范圍內(nèi)的海水溫度異常地持續(xù)變暖，使整個世界的氣候模式發(fā)生變化，造成一些地區(qū)干旱，而另一些地區(qū)又降雨量過多的現(xiàn)象。厄爾尼諾現(xiàn)象平均每4年發(fā)生一次，一般會持續(xù)6個月到1年半。