“唯排名論”

早在2014年11月，奧巴馬政府就提出涉及畢業(yè)率、按時畢業(yè)生數(shù)量、畢業(yè)生欠債數(shù)額以及就業(yè)率的“新大學(xué)排名系統(tǒng)”的提案。起初，該提案并未引起美國大學(xué)的關(guān)注，正當(dāng)人們紛紛猜測國會是否能批準(zhǔn)的時候，2015年4月，《時代》周刊突然拋出新的大學(xué)排名，大有取代US News大學(xué)排名之勢，而該排名的依據(jù)正是“奧氏提案”。

排名甫一推出，美國大學(xué)就陷入“幾家歡喜幾家愁”的尷尬局面，以哈佛大學(xué)為代表的老牌霸主自然不甘心自己因“被排名”而名落孫山，地方小大學(xué)更是因永無翻身之日的悲觀預(yù)期而叫苦不迭。獨(dú)善其身的美國最大的公立大學(xué)——加州大學(xué)系統(tǒng)似乎也對新排名嗤之以鼻，盡管聯(lián)邦政府聲明此排名僅僅是一個實(shí)驗(yàn)，但已經(jīng)引起的恐慌讓美國大學(xué)之間的博弈變得更加微妙。新排名能否真正取代US News，新排名會為美國大學(xué)帶來怎樣的變化？美國大學(xué)申請者面對這一變化應(yīng)該如何應(yīng)對？我們是否應(yīng)該對秉持多年的“唯排名論”進(jìn)行反思？

新大學(xué)排名“偏愛”公立校？

目前看來，奧巴馬政府突然拋出的“新大學(xué)排名系統(tǒng)”的指標(biāo)相對于傳統(tǒng)的US News排名更為嚴(yán)格。眾所周知，以US News為代表的美國大學(xué)排名，以其悠久的歷史早已為世界所公認(rèn)，特別是中國學(xué)生更是將每年的排名視為選校的唯一指標(biāo)，不少留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)和教育相關(guān)網(wǎng)站也會千方百計(jì)地在排名推出的第一時間將其發(fā)布在頁面最顯眼的位置，因?yàn)檫@個包含了研究生、本科以及各主流專業(yè)的排名是網(wǎng)站賺取流量的絕佳機(jī)會。首先需要強(qiáng)調(diào)的是US News為商業(yè)排名，每年會挑選1000多所大學(xué)作為數(shù)據(jù)采集對象，然后會給篩選出來的學(xué)校的校長或者校董以電子郵件的方式發(fā)送調(diào)查問卷，問卷內(nèi)容就是排名的基本指標(biāo)，這些指標(biāo)需要這些學(xué)校的高層管理者填寫。待所有問卷收集完畢，再根據(jù)填寫的結(jié)果進(jìn)行排名的整理。把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成排名需要一個過程，US News內(nèi)部會有一個分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)，在排名最終形成之前會有同行根據(jù)各個排名標(biāo)準(zhǔn)給每個入選高校打分，這個分?jǐn)?shù)占25%的比例，根據(jù)分?jǐn)?shù)高低決定排名座次。

在關(guān)于美國大學(xué)新評估系統(tǒng)的“奧氏提案”消息公布之后，筆者也著實(shí)吃了一驚，第一反應(yīng)就是覺得很突然，之前沒有任何征兆的提案似乎有點(diǎn)讓人措手不及，盡管提案還未在參眾兩院進(jìn)行表決，但是美國政府對于現(xiàn)行的大學(xué)評估系統(tǒng)顯然已經(jīng)有所看法，力圖改革的決心已經(jīng)很明顯。

在和諸多熟悉的美國大學(xué)招生官交談的過程中，筆者了解到他們對于此次關(guān)于大學(xué)評估系統(tǒng)改革的法案似乎也表示震驚和不可思議，尤其是私立大學(xué)，他們認(rèn)為這項(xiàng)提案帶有明顯的傾向性，上面所列出的諸如就業(yè)率、政府撥款數(shù)量、生源等相關(guān)指標(biāo)對公立大學(xué)是最有利的。因?yàn)槊磕曷?lián)邦政府都會給公立大學(xué)提供穩(wěn)定的撥款，盡管金融危機(jī)讓聯(lián)邦政府撥款急劇下降，甚至導(dǎo)致某些公立大學(xué)教師罷工，但是政府并未斷絕撥款，依然能夠保證其穩(wěn)定性。再有，相對低廉的學(xué)費(fèi)優(yōu)勢使得每年都會有相當(dāng)數(shù)量的學(xué)生申請公立大學(xué)，盡管如哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福等頂級私立大學(xué)仍是學(xué)生們最青睞的，但是逐年增長的申請者數(shù)量，使得這些學(xué)校錄取率在逐年下降，“棄私從公”成為學(xué)生新的選擇。

即使遇到了“史上最難就業(yè)年”，但美國公立大學(xué)的學(xué)生就業(yè)情況也并未受到太大的沖擊，因?yàn)樗麄儺?dāng)中的很多人從事的都是社會工作。此次排名法案一旦獲得通過，受沖擊和影響最大的并非私立大學(xué)，更不是公立大學(xué)，而恰恰是美國偏遠(yuǎn)地區(qū)的地方大學(xué)。首先位置因素就會成為學(xué)校吸引生源的障礙，因?yàn)閲H生出于就業(yè)以及對公共資源需求的考慮，大多會選擇東部或者其他地理位置優(yōu)越的美國高校，這樣也就意味著在新排名法案當(dāng)中的生源一項(xiàng)就成為偏遠(yuǎn)地區(qū)大學(xué)的短板；其次，每年這類大學(xué)的畢業(yè)生大多選擇在當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)，薪酬水平顯然不如東部地區(qū)高，在就業(yè)率指標(biāo)上也無優(yōu)勢可言，甚至成為劣勢。

當(dāng)然，在法案沒有最終獲得通過之前，一切分析都僅僅是個假設(shè)。對于新排名法案，我們都會或多或少有一些糾結(jié)的情緒，維持現(xiàn)有排名帶來的“均勢”可以保證申請者的理性抉擇，也是每年名列前茅大學(xué)更愿意看到的，但是如果不改變現(xiàn)狀，“申請者扎堆”的現(xiàn)象不會獲得改觀。目前來看，改革可能是一個更好的選擇，因?yàn)樾路ò傅恕皩W(xué)術(shù)獨(dú)大”的色彩，更強(qiáng)調(diào)的是性價比。我同意很多招生官朋友所持的“偏愛公?！钡恼f法，我認(rèn)為這不是壞事，恰恰是平民化的表現(xiàn)。

給“唯排名論”一個反思機(jī)會

當(dāng)眾多私校都在抱怨新排名法案明顯是在照顧公立校的時候，作為公立大學(xué)系統(tǒng)“巨無霸”的加州大學(xué)校長對待法案的態(tài)度出乎所有人的預(yù)料，他對此次提案表示反對，并且認(rèn)為排名的數(shù)據(jù)都依賴于學(xué)校，而學(xué)校數(shù)據(jù)的真實(shí)性和完整性是不能得到有效保證的，難免會出現(xiàn)偏頗，這就影響了排名的真實(shí)性。無獨(dú)有偶，前段時間當(dāng)某教育機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)出的中國八千留美學(xué)生被開除的數(shù)據(jù)的時候，俄亥俄州立大學(xué)校長就用學(xué)校自己的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)反駁了這一觀點(diǎn)?？梢姡瑯邮潜婚_除的學(xué)生數(shù)量，社會機(jī)構(gòu)和學(xué)校大相徑庭的數(shù)據(jù)就會導(dǎo)致完全不同的兩個結(jié)果。

筆者認(rèn)為，即使新排名法案獲得通過，其得到全世界公認(rèn)的難度也會很大，UUS News排名無論是對大學(xué)還是申請者，早已成為唯一，作為美國大學(xué)衡量指標(biāo)業(yè)已深入人心，成為根深蒂固的概念。實(shí)行新排名之后，也許原本靠前的常春藤大學(xué)會因?yàn)槟承┲笜?biāo)而排名下降，但這并不妨礙申請，因?yàn)椤俺４禾佟币约捌渌麄鹘y(tǒng)名校已經(jīng)超越了排名本身，品牌效應(yīng)是任何排名指標(biāo)都無法限制的。

長期將US News排名奉為圭臬，使得“唯排名論”獲得上升勢頭，尤其對于中國學(xué)生來說更是如此。新排名法案如果獲得通過，沖擊最大的可能就是中國學(xué)生，因?yàn)樗麄儗τ诖髮W(xué)排名太過依賴，好在法案還在醞釀討論中，威脅并未真正降臨，但是我們必須未雨綢繆。為了避免任何排名變化帶來的風(fēng)險，在根本上我們必須摒棄“唯排名論”，此次新法案的提出也是給我們一個反思的機(jī)會。

有不少業(yè)內(nèi)人士都在詬病“唯排名論”，這個觀念的確會讓學(xué)生的決策存在偏差，但是把美國大學(xué)排名作為申請參考有其現(xiàn)實(shí)原因。美國大學(xué)數(shù)量眾多，學(xué)生無法具體了解每個學(xué)校的真實(shí)情況，只能通過排名去了解學(xué)校的綜合實(shí)力和專業(yè)實(shí)力，據(jù)我的觀察，有些學(xué)生會存在這樣一個問題，就是緊盯著排名上存在的學(xué)校，但卻忽視了沒有登上榜單的學(xué)校，其實(shí)有些沒有進(jìn)入排名的學(xué)校未嘗不是牛校，這種觀念會造成學(xué)生選擇面過窄，也是造成扎堆申請的重要原因之一，我建議學(xué)生在申請美國大學(xué)的時候開拓一下視野，可以多了解排名以外的學(xué)校的詳細(xì)情況，現(xiàn)在是一個資訊爆炸的時代，多元化的信息渠道都可以利用。

現(xiàn)在的學(xué)生和家長和剛剛由精英化過渡到大眾化那段時期比，已經(jīng)有很大的進(jìn)步。他們在選校的時候并不是盲目的看排名，而是會經(jīng)歷多輪的篩選，大學(xué)排名其實(shí)已經(jīng)為我們從幾千所大學(xué)里面篩選出了100-200所，學(xué)生只需要從這些學(xué)校里篩選30-50所，然后再經(jīng)歷一次篩選，基本上申請學(xué)校的名單就能確定下來。

拋棄誤區(qū) 理性擇校

讓筆者感到欣慰的是，隨著越來越多業(yè)內(nèi)人士對于理性看待排名的呼吁的增強(qiáng)，不少家長和學(xué)生已經(jīng)開始嘗試摒棄選校只靠排名的盲目性，但是仍有一些家長在這方面存在誤區(qū)。

造成這些誤區(qū)的原因除了父母對于孩子精英化未來的強(qiáng)烈期望，還有就是中國家長對于孩子就業(yè)的現(xiàn)實(shí)需求，此外人才市場的需求也是導(dǎo)致“唯排名論”誤區(qū)的因素。筆者認(rèn)識的一個留學(xué)生，在2014年申請了馬里蘭大學(xué)會計(jì)專業(yè)一年制研究生，今年畢業(yè)面臨就業(yè)問題。馬里蘭大學(xué)是美國top50的學(xué)校，但是世界大學(xué)排名已經(jīng)排到100名開外，畢業(yè)的時候家長給我打電話問我這個大學(xué)目前的世界排名如何，因?yàn)樗畠赫业揭患掖鲐S厚的單位，其他條件都符合單位錄取要求，唯獨(dú)因?yàn)榇髮W(xué)排名沒有進(jìn)前100，最后這個女孩沒有獲得這份工作，這讓我覺得很困惑和無奈，海歸就業(yè)目前面臨的困難，可能不僅僅來自于學(xué)生本身好高騖遠(yuǎn)的心態(tài)，用人單位對于海外大學(xué)排名的看重似乎也能讓我們讀出些什么。雖然說“唯排名論”存在缺陷，但學(xué)生這么選擇也是出于現(xiàn)實(shí)原因，而更多的則是無奈。

作為申請主體的學(xué)生，以及重要決策方的家長都需要進(jìn)行自我反思，不妨參考一下美國學(xué)生的選校行為，或許能有所啟迪。美國學(xué)生選校并沒有什么排名的概念，因此相對比較自由，他們大多會選擇所在州內(nèi)的大學(xué)，因?yàn)橹輧?nèi)學(xué)?？梢韵硎軐W(xué)費(fèi)減免的政策，如果跨州申請，學(xué)費(fèi)相對來說比較高，但總體來說美國學(xué)生的學(xué)費(fèi)比國際學(xué)生低，但這僅限于公立大學(xué)，如果美國學(xué)生申請私立大學(xué)，他們需要負(fù)擔(dān)的學(xué)費(fèi)和國際學(xué)生是一樣的。造成中美兩國學(xué)生選校觀念差異的根本因素就是經(jīng)濟(jì)，因?yàn)檫x擇去美國讀大學(xué)的中國家庭要支付的費(fèi)用相對較高，家長都會看重留學(xué)的投入和產(chǎn)出比，這就導(dǎo)致很多學(xué)生扎堆申請排名靠前的學(xué)校和專業(yè)，都認(rèn)為只有好學(xué)校和好專業(yè)畢業(yè)的學(xué)生，將來才能找到收入較高的工作；而美國學(xué)生基本很少考慮這方面的因素，首先畢竟他們的家庭收入較高，他們在申請學(xué)校和專業(yè)的時候更注重個人興趣和自我需要，在美國諸如歷史、法律、傳媒之類的人文類學(xué)科很受歡迎，而中國學(xué)生還是熱衷于理工科和商科，最現(xiàn)實(shí)的原因就是這兩類專業(yè)在國內(nèi)就業(yè)相對于人文學(xué)科來說就業(yè)更容易，試想一下如果在美國讀歷史專業(yè)，回國之后自然很難找到好工作。而造成認(rèn)識差異的另外一個原因就是中美兩國價值觀的不同。其實(shí)現(xiàn)在有的學(xué)生雖然也看排名，但是他會對照排名當(dāng)中自己青睞的學(xué)校，說出每一個學(xué)校吸引他的理由，這已經(jīng)算是一種理性的選校思維了，其實(shí)這幾年以常春藤大學(xué)為代表的一眾美國名校錄取率的持續(xù)走低，也為中國學(xué)生敲響了警鐘，個位數(shù)的錄取百分比的殘酷現(xiàn)實(shí)也不得不讓他們走出狂熱，名校固然會為自己的前途加分，但是一味追逐那個虛無縹緲的夢想只能是浪費(fèi)青春。

通過這幾年的研究，筆者發(fā)現(xiàn)了一個可喜的現(xiàn)象，那就是學(xué)生和家長對于留學(xué)個性化的需求越來越強(qiáng)烈，這說明中國家庭對于留學(xué)的認(rèn)知在進(jìn)步，因?yàn)樗麄冊陉P(guān)注留學(xué)，他們在研究國外大學(xué)的相關(guān)信息，這也促成了不少留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)的轉(zhuǎn)型。根據(jù)這幾年接觸到的學(xué)生和家長來看，首先他們最想了解的是所選專業(yè)將來的出路，實(shí)際上很多學(xué)生在接觸美國大學(xué)專業(yè)之前對于其將來的前景的認(rèn)識不清晰，還有一點(diǎn)就是學(xué)生急于了解某個專業(yè)在美國的發(fā)展走勢如何。學(xué)校方面，學(xué)生和家長比較關(guān)心學(xué)校的學(xué)術(shù)能力和特色教育，還有學(xué)校的人文歷史和文化，可以說學(xué)生和家長對于學(xué)校全方位的理解需求更迫切，有的家長甚至組團(tuán)去歐美考察學(xué)校，提前為自己的孩子探路，這都是意識的覺醒。

雖然此次法案只涉及美國大學(xué)排名，其實(shí)世界上還有包括泰晤士英國大學(xué)排名和麥考瑞加拿大大學(xué)排名等主流排名體系，我們有必要去研究。這三大排名由于處在不同的教育體系下，所以標(biāo)準(zhǔn)有差異。美國US News大學(xué)排名比較看重學(xué)術(shù)水平、師資力量和生源質(zhì)量，所以常春藤大學(xué)一直穩(wěn)定在排名前列，它們的學(xué)術(shù)水平是比較高的，師資和生源質(zhì)量更是其他學(xué)校無法比肩的，這就注定這些學(xué)校在每年的排名當(dāng)中都名列前茅，再加上US News排名更偏重私立大學(xué)，因此每年公立大學(xué)與私立大學(xué)相比排名相對較低；英國的大學(xué)排名標(biāo)準(zhǔn)包括學(xué)生的滿意度和學(xué)術(shù)質(zhì)量及畢業(yè)生就業(yè)情況，和美國大學(xué)排名有相似之處；加拿大大學(xué)排名將研究經(jīng)費(fèi)和運(yùn)行經(jīng)費(fèi)納入評分標(biāo)準(zhǔn)。綜合來看，這三大不同教育體系的排名都有相通之處。