其實，我們都誤解了美國大學(xué)

自從中國學(xué)生成為留美第一主力軍之后，在中國學(xué)生和美國大學(xué)之間的“恩怨情仇”就成為媒體競相追逐和報道的對象，無論是每年為美國創(chuàng)造的上百億收入，還是中國學(xué)生在美國大學(xué)不合群的表現(xiàn)，都給了我們重新審視曾經(jīng)被“神化”的留學(xué)生們的機會。

在今年春夏之交，某機構(gòu)發(fā)布了一篇關(guān)于中國留學(xué)生被美國大學(xué)開除情況的報告，報告顯示有近八千中國留學(xué)生被美國大學(xué)淘汰，并且當(dāng)中還列舉了幾個中國學(xué)生被開除的“重災(zāi)區(qū)”，其中不乏我們熟知的名校。其實關(guān)于中國學(xué)生輟學(xué)和開除的消息早已屢見不鮮，就在去年十一月，一則有關(guān)“常春藤大學(xué)中國學(xué)生25%輟學(xué)率”的說法熱極一時，甚至還攪動了微博這“一池春水”，傳言中的輟學(xué)比例是很可怕的，起初一些不明真相的人士也都在唏噓感嘆，后來常春藤盟校的招生部門雖然全力辟謠，并且聲明追究散布謠言者的法律責(zé)任，但是中國學(xué)生赴美留學(xué)的意義以及未來的發(fā)展情況，也不得不令我們深思。

美國大學(xué)承擔(dān)道義責(zé)任

“中國學(xué)生在美國大學(xué)的輟學(xué)率是25%”的說法一出，之所以會引起包括留美學(xué)生以及國內(nèi)留學(xué)家庭的熱議，不僅是因為如此高的淘汰率發(fā)生在美國這第一大留學(xué)生群體當(dāng)中，更因為觀點發(fā)布者強調(diào)了其出自于常春藤報告。起初在聽到這則消息的時候，筆者也著實出了一身冷汗，好在自己的好友當(dāng)中就有在常春藤盟校招生部門以及教學(xué)崗位工作的人，于是我趕緊將這件事告訴了他們，那段時間往來的電郵內(nèi)容幾乎都與此有關(guān)，在郵件中我的常春藤好友們無一例外對于這一說法表示震驚和不可思議，在表示自己從來沒有聽到本校和其他學(xué)校有類似說法的同時，也向我確認了消息的可靠性，看到他們的反應(yīng)，我心里松了一口氣，立刻明白了這個數(shù)據(jù)是被夸大了。

當(dāng)心里的一塊石頭落地之后，我又想到了另一個問題。這次謠言風(fēng)波固然讓我們憤怒，憤怒于對事實的褻瀆，但也未必是壞事，這引起了我們對于留美中國學(xué)生進一步探究的熱情，盡管中國學(xué)生并沒有假數(shù)據(jù)當(dāng)中描述的那么差勁，但也并非出類拔萃，一方面是屢次見諸各大媒體的留學(xué)生學(xué)霸的傳奇故事，另一方面又是各種中國學(xué)生因為學(xué)術(shù)不端或者無法適應(yīng)國外大學(xué)而自動休學(xué)的負面報道，這也造成了很多意欲為自己孩子選擇留學(xué)之路的家長們的困惑：中國留學(xué)生，特別是留美學(xué)生究竟是天賦異稟的天之驕子？還是碌碌無為的庸才？我的孩子是否也會被美國大學(xué)淘汰？

在這里需要明確一點，嚴進嚴出的美國大學(xué)是存在淘汰率的。為何看似自由的美國大學(xué)，依然會實行苛刻的選才機制呢？這不得不先從美國機構(gòu)現(xiàn)狀說起。美國對于機構(gòu)的分類是很清晰的，一種是盈利性組織，另外一種是非盈利性組織，這樣的劃分方式既體現(xiàn)出美國包容的國家性格，也反映了由多元文化組成的美國務(wù)實的一面。

眾所周知，盈利性機構(gòu)的主要追逐目標就是利潤，創(chuàng)造一定的經(jīng)濟價值；而非盈利性機構(gòu)承擔(dān)了絕大部分的社會責(zé)任，不以盈利為目的，更多強調(diào)的是一種道德和道義責(zé)任，當(dāng)然也不能否認一些跨國企業(yè)也會承擔(dān)很多社會責(zé)任，但就側(cè)重點來說，非贏利性機構(gòu)被賦予的道德?lián)?dāng)?shù)纳矢鼭狻?/p>

美國雖然有公立大學(xué)和私立大學(xué)之分，但大部分是屬于非盈利性機構(gòu)，很多大學(xué)的經(jīng)濟來源一方面是學(xué)生繳納的各類費用，另一方面是來自校友和基金會的捐款，要不為何會將捐款數(shù)額作為每年大學(xué)排名的指標之一呢？試想，如果美國大學(xué)都在強調(diào)盈利至上，又為何會著重學(xué)生內(nèi)在精神的升華，以及綜合素質(zhì)的提高呢？提升個人潛能，引領(lǐng)人類價值觀的轉(zhuǎn)變，引領(lǐng)人類精神的進步是美國大學(xué)共同的使命，也是每位學(xué)生在申請之前學(xué)校給予他們的承諾。

這樣的定位就決定了美國大學(xué)對學(xué)生的要求會很高，不以盈利為目的的定位也就意味著不是所有人都能進入美國大學(xué)，為了篩選出更加符合學(xué)校氣質(zhì)和培養(yǎng)標準的學(xué)生，每個學(xué)校都會設(shè)置一定的準入門檻，無論是文理學(xué)院常年高企的SAT分數(shù)要求，還是哈佛、耶魯這般“嫌貧愛富”，強調(diào)優(yōu)秀家族傳統(tǒng)，終極目的只有一個，那就是通過培養(yǎng)出的小部分精英去影響整個社會，甚至為這個世界帶來或微小或巨大的改變。

筆者強調(diào)這些，其實也就間接否定了那個“25%”淘汰率之說，因為本身你能夠被常春藤盟校錄取，就說明你無論在思維、學(xué)術(shù)能力以及內(nèi)在張力方面都是足夠出色的，至少說明你具備精英的潛質(zhì)。這并不是說那些沒考上常春藤盟校的中國學(xué)生就不夠優(yōu)秀，而是藤校學(xué)生的適應(yīng)能力也許更強一些。

由于工作原因，筆者也接觸了不少美國大學(xué)的教授，他們當(dāng)中的大部分人都教過中國學(xué)生，當(dāng)我把中國家長對于自己孩子“是否會被淘汰”的疑問轉(zhuǎn)述給他們的時候，他們表現(xiàn)出很驚訝的表情，因為他們認為中國孩子的基礎(chǔ)教育很強，所以不知道為何中國家長會產(chǎn)生這樣的擔(dān)憂，同時他們也讓我告訴中國家長，美國大學(xué)的眼里是不容許有任何雜質(zhì)存在的，至少如果他們遇到不合格的學(xué)生，都會果斷淘汰，而不會勉強將他們留下來讓他們順利拿到學(xué)位證。在交談的過程中了解到，他們也遇到過個別表現(xiàn)不好的中國學(xué)生為了保證自己不被教授開除，而想盡辦法跟教授套磁，有的甚至主動給教授送禮，最終都被教授們一一回絕了。美國是開放社會，但法理和規(guī)則在這個國家遠勝于人情。至于怎樣做才不會被美國大學(xué)淘汰，教授們給出了一個答案：認同你所在的大學(xué)，適應(yīng)學(xué)校文化，完成自己的規(guī)定的學(xué)術(shù)課程。看起來很簡單吧，但如果你真正來到美國大學(xué)才能體會實現(xiàn)這三大要素絕非易事。海量的文獻，批判性思維充斥著的作業(yè)以及頻繁的小組討論僅僅是最基本的學(xué)習(xí)方式。

美國教授對于學(xué)生篩選的苛刻是滲透在骨子里的，這就要求每一個申請美國大學(xué)的學(xué)生都要預(yù)先給自己一個合理的心理定位，也就是說你在國內(nèi)的時候就必須想清楚去美國想學(xué)到什么，怎樣的留學(xué)才符合你的預(yù)期，怎樣獲得與錄取你的學(xué)校建立一個理念認同，這些問題都是你去美國之前就必須回答的，回答清楚這幾個問題，才是做到了初次認識一所美國大學(xué)。

誤區(qū)不除 留學(xué)無解

美國大學(xué)雖然嚴格，但每年仍然還是有很多學(xué)生得以順利畢業(yè)，這說明被淘汰的風(fēng)險是可以規(guī)避的。其實在你決定了申請美國大學(xué)的那一刻，也就意味著風(fēng)險規(guī)避的自主權(quán)已經(jīng)被你握在手里了，只是有些人感覺不到而已，意識到的人會很聰明的通過某個申請環(huán)節(jié)進行規(guī)避。

諸如GPA、托福、SAT、GRE等學(xué)術(shù)和語言分數(shù)這些硬指標，申請者是無法逃避的，你唯一能做的就是通過自己誠實的努力讓這些分數(shù)盡量提高，一個良好的學(xué)術(shù)成績雖然不是錄取的絕對指標，但至少會讓你多一份申請優(yōu)勢。接下來的選校和選專業(yè)就是你規(guī)避風(fēng)險的途徑，很多中國家長和學(xué)生依然在排名上大做文章，即便自己并不具備或者勉強具備名校的錄取條件，也要擠破頭鉆進去，有的學(xué)生確實也被錄取了，但是到了美國之后卻發(fā)現(xiàn)自己的學(xué)習(xí)很吃力，巨大的心理落差會不自覺影響他，為了在其他同學(xué)面前保全自己的面子，個別中國學(xué)生往往會開始欺騙，例如作業(yè)抄襲，有的甚至花錢請別人代為完成，這些都是筆者在美國大學(xué)當(dāng)老師的朋友轉(zhuǎn)述的，盡管美國對于抄襲的界定很嚴格，但有些學(xué)生依然鋌而走險。他們之所以這樣做就是因為他們承載了來自家庭和未來發(fā)展前景的巨大壓力，因為他要讓所有人都覺得他很優(yōu)秀，但其實他并不適合這個學(xué)校或者專業(yè)。

曾經(jīng)遇到過一個中國家長，這個家長親自來到美國，并且跟我們抱怨說自己花了很多錢供孩子在美國讀書，還給學(xué)校捐了很多錢，但是自己的孩子一點學(xué)習(xí)興趣都沒有，沉迷游戲，這個中國家長很苦惱，我當(dāng)時也給了她一些建議，但是我認為家長本身對孩子過高的期許也是導(dǎo)致孩子造假并被開除的一大誘因。目前看來，家長的思維是固定的，短期內(nèi)很難改變，需要改變的其實還是學(xué)生本身。

如果學(xué)生不加以及時改變，很容易造成一種惡性循環(huán)。造成美國大學(xué)淘汰率高低的原因一個是中國學(xué)生對于美國大學(xué)制度的適應(yīng)性的好壞，還有一個就是中國家長的期望，中國家長大部分會將過高的個人意愿強加到孩子身上，還有一個原因就是到了國外開始了一種全新的生活方式，陌生的環(huán)境也會造成不適應(yīng)，如果沒有得到及時調(diào)節(jié)，也會面臨被淘汰的風(fēng)險。

無論是 “25%淘汰率”的爭論，還是近期發(fā)布的“開除八千留美學(xué)生”的報告，相比起數(shù)據(jù)來說，我們更應(yīng)該關(guān)注數(shù)據(jù)背后凸顯的家長對待孩子的留學(xué)態(tài)度，以及孩子自身留學(xué)態(tài)度的誤區(qū)，如果盲目跟風(fēng)，不從自身實際出發(fā)而“揠苗助長”式的發(fā)展，那么這個孩子永遠找不準自己的人生方向，留學(xué)也就成為漫無目的的消磨時光，損失的不僅僅是家庭的財富，更是大好的青春年華。

很慶幸的是，目前意識到這個問題的家長和學(xué)生越來越多。每當(dāng)他們跟我溝通留學(xué)想法的時候，我首先問他們的并不是你想要申請排名多少的學(xué)校，而是問他們的留學(xué)意愿，然后就是他們的語言成績、GPA之類的常規(guī)問題，在溝通的時候我都會讓家長參與，因為我從來不認為留學(xué)僅僅是孩子的事，一個完整的留學(xué)行為應(yīng)該是家長和孩子共同決定的。

為了更全面的了解學(xué)生的情況，每次在跟學(xué)生溝通關(guān)于留學(xué)問題的時候，我都會讓他們填一張表格，這張表是根據(jù)美國大學(xué)錄取標準制作的，上面的問題也都是招生官面試申請者的時候問的，在學(xué)生填寫這張表格的時候我并不會回避，反而會觀察他們填表時的狀態(tài)，如果這個學(xué)生很干脆的完成了表格，我會認為他在此之前已經(jīng)完成了自我評估；如果他填表的時候顯得很矛盾，那說明他對自己并沒有一個正確的認知，這類學(xué)生如果不及時修正，很可能將來就會成為因為不適應(yīng)美國大學(xué)而被淘汰的人。

我遇到過有的家長看到那些考上哈佛、耶魯這類頂尖名校的孩子之后，他們會覺得那些孩子是足夠優(yōu)秀的，其實筆者認為這是最可怕的想法。如果覺得自己的孩子起點低，那就選擇低起點的留學(xué)方式，其實美國靈活的轉(zhuǎn)學(xué)制度兼顧了各種起點層次的留學(xué)生，到了美國如果還是想考一個更好的學(xué)校，他可以到第二學(xué)年結(jié)束，綜合能力達到了頂級大學(xué)的要求的情況下，繼續(xù)申請一個更好的大學(xué)，畢業(yè)文憑也會是這個大學(xué)的，這和一開始申請這所大學(xué)的方式?jīng)]有區(qū)別，只是途徑會有所差異。

打破陳舊定式思維

每個人都有一個定式思維，即學(xué)習(xí)東西都是由淺入深，在中國我們可能都覺得文科比理科容易，在美國理科比文科容易，因為理科都是數(shù)字和公式，文科方面如果你學(xué)美國歷史，美國文化，需要很多人文方面交互的內(nèi)容，就會覺得很難。

去美國留學(xué)很多同學(xué)選擇理工科，一個原因可能是認為美國的理工科比文科容易，而且受語言影響比較?。贿€有一個考量就是未來就業(yè)。比如：學(xué)計算機的在美國相對容易找到工作，如果學(xué)法律就不好找工作，因為還涉及一個社會融入度的問題，無論是法學(xué)還是管理學(xué)，美國的文科專業(yè)都會存在就業(yè)難度。律師在美國是需要背景的，沒有人脈和背景，在美國做律師會很困難；如果你學(xué)的是理科，你發(fā)明了一項專利，即使你沒有大學(xué)畢業(yè)，也可以被美國社會接受。

在中國，一般學(xué)生選擇專業(yè)之后，畢業(yè)了可能就會從事與專業(yè)相關(guān)的工作，美國卻不是這樣。還是以最典型的法學(xué)和管理學(xué)為例，在美國，這兩個方向是不設(shè)本科專業(yè)的，只有研究生階段才學(xué)。在大學(xué)基礎(chǔ)學(xué)習(xí)階段，美國大學(xué)更希望學(xué)生涉獵廣泛，比如研究生學(xué)的是繪畫，但畢業(yè)之后從事的可能是律師工作，看似不相干的兩個專業(yè)，也許會在未來的工作上產(chǎn)生交集。中美對于大學(xué)專業(yè)的觀念不同，如果美國大學(xué)推出一項讓學(xué)生感興趣的項目，美國學(xué)生會毫不猶豫的選擇去參與這個項目，因為感興趣，才有動力去做，做出成就感會鞭策學(xué)生精益求精。

一個人最重要的是要發(fā)現(xiàn)自己的興趣點。美國絕大多數(shù)大學(xué)是不認可中國高中成績的，如果去美國讀書的學(xué)生過分看重中國高中成績，會讓自己受到很大的文化沖擊，所以我建議在條件允許的情況下去美國讀高中，高中階段是一個緩沖期，可以提前獲得美國文化和教育體制的認知。