時任天問國際拍賣有限公司董事總經(jīng)理的季濤從1990年代中期就開始從事拍賣工作并獲得注冊拍賣師執(zhí)業(yè)資格,1999年還被聘為注冊拍賣師執(zhí)業(yè)資格考試命題組成員。目前任中國拍賣行業(yè)協(xié)會法律咨詢與理論研究委員會委員、中國拍賣術(shù)語標準化起草小組組長、中央財經(jīng)大學(xué)拍賣研究中心研究員。難得的是他不但精于業(yè)務(wù),還擅長寫作,曾著有《拍賣師主持理論與技巧》、《當代北京拍賣史話》、《拍賣師主持教程》等書;參與編寫《中國收藏20年》、《中國收藏年鑒》、《中國拍賣二十年》、國家拍賣師執(zhí)業(yè)資格考試教材《拍賣通論》、《拍賣經(jīng)濟學(xué)基礎(chǔ)》、《拍賣基礎(chǔ)教程》、《拍賣實務(wù)教程》等。
“過云樓”是江南著名的私家藏書樓,建于清朝道光年間,是蘇州收藏家顧文彬的故居,已有逾150年的歷史?!斑^云樓”藏書既精又多,集宋元善本、精寫舊抄、明清佳刻、碑帖印譜等,世有“江南收藏甲天下,過云樓收藏甲江南”之稱。顧氏將過云樓藏書視若珍寶,傳有家訓(xùn):過云樓藏畫可任人評閱,而家藏善本古籍不可輕易示人。
民國時期,顧鶴逸破例同意好友著名版本學(xué)家、藏書家傅增湘在樓內(nèi)觀書,但規(guī)定不能帶紙硯抄寫。傅增湘只能在每天看完書后,回家憑記憶默寫書名。后來,他發(fā)表了《顧鶴逸藏書目》,“過云樓”藏書方才大白于天下。
“過云樓”藏書中最珍貴的是傳世孤本《錦繡萬花谷》,堪稱全世界部頭最大的宋版書。還有元刻《皇朝名臣續(xù)碑傳琬琰集》等名聞天下的存世孤本,以及黃丕烈、顧廣圻、鮑廷博等大家批校手跡。
抗戰(zhàn)時期,為避戰(zhàn)火,“過云樓”曾將八百余部藏書陸續(xù)轉(zhuǎn)往滬上租界。戰(zhàn)亂中顧家也沒因為生計變賣過一本書。顧鶴逸去世后,將過云樓收藏的1,360種善本全部傳給了四公子顧公碩。
1953年,顧公碩將私家花園蘇州怡園和顧氏祠堂捐給了國家;1959年,捐獻了家藏金石書畫;“文革”開始后,顧公碩家先后六次被抄。顧公碩不堪凌辱,投河自盡。“文革”后,家藏古籍才得以全部返還。
返還的藏書中,除了《錦繡萬花谷》外,其他所有藏書分為四份,顧家四兄弟一人得到了一份。1992年,“過云樓”541種古籍以40萬元的價格被南京圖書館收購,這就是其中三個兄弟占有的那三份。唯獨有一份沒有捐。不過,剩余中的《錦繡萬花谷》仍是四個兄弟的共有財產(chǎn)。
后來,剩余這批書的主人找到了中國嘉德商談拍賣事宜,雙方談好的程序是:第一步是整體拍賣,在整體拍賣不成功的情況下,再分開拍賣。
這批“過云樓”珍貴古籍,包括40冊海內(nèi)孤本宋刻《錦繡萬花谷》,在2005年春拍嘉德古籍善本專場上拍。拍賣之前,仍然沒有任何客戶表示想把它整買下來的跡象。當時嘉德古籍部經(jīng)理拓曉堂先生也認為:多半要進入分拆拍賣了。他們甚至通知了古籍客戶都做好零買的準備。
開拍當日,現(xiàn)場坐滿了人。拍賣師當場宣布先整體拍賣,接著報出了起拍價,本來大家沒抱希望,沒想到居然有一個人舉起了號牌,而圈里人竟然誰也不認識他。拍賣師一看無人跟著出價,就落了槌。場內(nèi)買家們本來是等著流拍后再零買來的,此時都大失所望。據(jù)拓曉堂透露,買家是上海的一位楊姓藏家,他事先也沒有來看過預(yù)展,突然就以2,310萬元(加傭金)“整端”了“過云樓”藏書。
2012年,楊姓藏家再次找到嘉德,想把這批“過云樓”藏書拿回嘉德再拍賣,但由于報價過高,嘉德公司認為成交有難度而沒有同意。于是,楊先生就找到了北京匡時拍賣公司,雙方很快談妥進行整體拍賣。
匡時以前并沒有舉辦過古籍專場,接到這批書后就做足了功課:多次舉辦學(xué)術(shù)研討會,在媒體上廣為報道。
拍賣前,北京市文物局下發(fā)文件,規(guī)定對“過云樓”藏書,國有文博機構(gòu)有優(yōu)先購買權(quán)。操作方式是:在拍賣成交后7個工作日內(nèi),如果有文博機構(gòu)提出購買,可以按照拍賣成交價,優(yōu)先成為買受人。
2012年6月4日晚,在北京匡時2012春拍夜場上,最受關(guān)注的“過云樓”藏書經(jīng)過角逐,以1.88億元落槌,加上傭金,買受價為2.16億元。當晚的買受人為江蘇鳳凰出版?zhèn)髅郊瘓F。
6月5日,鳳凰集團在京舉行發(fā)布會,表示有決心收藏好“過云樓藏書”,爭取與南京圖書館舉辦“過云樓”藏書合璧展。
6月11日下午,正值“優(yōu)先購買”期限屆滿前,北京大學(xué)圖書館決定對“過云樓”藏書行使優(yōu)先購買權(quán)。
6月12日晚,江蘇省政府辦公廳致函北京市文物局,稱鳳凰集團競買“過云樓”藏書,得到了省委、省政府全力支持。鳳凰集團與屬于國有文博單位的南京圖書館聯(lián)手購買,也具有優(yōu)先購買權(quán)。
于是,新聞媒體和法律專家們開始在媒體上廣泛探討起來,社會各界也紛紛發(fā)表見解和投票表決,一件古籍領(lǐng)域的小事件變成了婦孺皆知的社會大新聞。6月20日,北京市文物局復(fù)函北京匡時拍賣公司,最終認定買受人為江蘇鳳凰出版?zhèn)髅郊瘓F與南京圖書館,“過云樓”藏書終歸南京。