腎最主要的功能就是“藏精”。精,是精微、精華之意。人的精華物質都被它“閉藏”起來。所謂“閉藏”,就是使精氣在體內充分發(fā)揮作用,而不無故流失、耗散。古代及現(xiàn)代養(yǎng)生家都特別強調“養(yǎng)腎”的重要性。
“腎之華在發(fā)”:嬰兒腎精稚嫩,頭發(fā)偏黃、細軟;青年人腎精充足,頭發(fā)烏黑油亮;老年人腎精虧虛,頭發(fā)白的多黑的少。另外,“發(fā)為血之余”:年輕男性血氣方剛,血熱會使頭發(fā)早白;其他如憂愁、熬夜等傷陰耗血的行為,也會使人白發(fā)增多。
黑發(fā)變白本是一個正常的自然衰老現(xiàn)象,對健康也無大礙,如果不是出于愛美或者對衰老的恐懼,可以不用管它。如今的人們,因為各種各樣的原因,年紀輕輕白發(fā)過早地爬上頭頂。什么年齡段出現(xiàn)白發(fā)才算正常呢?一般情況,人到40歲以后才開始有少量白發(fā)出現(xiàn),然后隨著年齡增加而增加。白發(fā)過早、過多地出現(xiàn),是腎精不足的信號。中醫(yī)認為,頭發(fā)的生長全賴于精和血,腎藏精,故有“腎之華在發(fā)”之說。頭發(fā)的生長與脫落、潤澤與枯槁,不僅依賴于腎中精氣之充養(yǎng),而且亦有賴于血液的濡養(yǎng),故有“發(fā)為血之余”之說。
剛出生的嬰兒,由于腎精還很稚嫩,并不充足,所以頭發(fā)要么偏黃、要么細軟;但是隨著年齡的增長、腎精的充盈,頭發(fā)開始變得很黑。隨著年齡的增長,腎中之精又開始出現(xiàn)虧虛。由于頭發(fā)處于人體的最高處,當體內的營養(yǎng)物質缺乏時,頭發(fā)最易受到影響,于是,頭發(fā)開始變白,甚至全白。中醫(yī)稱這種情況為“不能上承于頭”,也就是說這些精華物質不能上行以供養(yǎng)于頭部所致。俗話說:“人老先從頭上老,白的多,黑的少?!彼?,從頭發(fā)的變化,大體可以看出腎中精氣的盛衰及其衰老的演變過程。
腎精不足引起的白發(fā),一般是隨年齡增長而出現(xiàn),主要是從兩鬢開始。出現(xiàn)這種情況該怎么辦呢?從中醫(yī)理論來講,發(fā)由腎氣所控制,五行中腎屬水,而顏色也有五行之分,黑色屬水,按食物五行補五臟的說法,黑芝麻、黑豆、何首烏等黑色食物都是補腎益發(fā)的良藥,因此可多吃一些這樣的黑色藥食,據(jù)說晚年慈禧之所以還能保持一頭烏黑濃密的頭發(fā),就與她常吃黑芝麻等食物有關。
下面,再重點給大家推薦一道藥茶——首烏茶,這個方子出自《本草綱目》。首烏茶怎么做呢?很簡單,去藥店買100克何首烏,它們一般都是經過炮制的,看起來是很黑很厚的粗塊,需要把它碾成粗末,然后1次舀6克,大約1小勺,用開水沖泡,加蓋3~5分鐘,日常代茶飲用,1劑可以喝1天,喝到首烏茶水顏色變淺、味道較淡就可以倒掉了。
說起何首烏,它可是和人參、靈芝、冬蟲夏草并稱的“四大仙草”,是烏發(fā)中的明星中藥。唐李翱所著《何首烏傳》就說它能“壯氣駐顏,黑發(fā)延年”。單從名字來看,“首烏”大致就是“頭發(fā)黑”的意思,再加個“何”字,就變成“頭發(fā)怎么黑了?”由此可見,最初命名的人也對黑發(fā)的緣由百思不得其解。
歷代醫(yī)家對何首烏的評價很高,例如《本草綱目》指出:“此物氣溫味苦澀,苦補腎,溫補肝,能收斂精氣,所以能養(yǎng)血益肝,固精益腎,健筋骨,烏髭發(fā),為滋補良藥?!?/p>
生活中有些人年紀很輕,卻出現(xiàn)了少白頭、脫發(fā)、頭屑多等現(xiàn)象,這是什么原因呢?不一定是腎精不足,很可能是“血熱”。關于血熱,金元四大家之一的張從正在《儒門事親》里有一段記載,大意說:世人只知道“發(fā)為血之余”,毛發(fā)出了問題是精血虧虛導致,豈不知氣血過熱,反而對頭發(fā)不利。頭發(fā)就像頭頂?shù)牟菽荆鸲嗨?,草木反而長得不好。
如果張從正的話不易理解,生活中我們也可以觀察一下,女人的頭發(fā)比男人好,白的也比男人晚,為什么呢?因為女人性格安靜,氣血溫和,男人脾氣暴躁、氣血偏熱。如果您有少白頭,或者稀疏的白發(fā),而且伴有煩躁易怒、頭部烘熱等現(xiàn)象,那就有可能是血熱引起的白發(fā)。說到這里,突然想起古代人相親,衡量女人的美,其中之一就是看頭發(fā),頭發(fā)生得烏黑濃密,說明她氣血溫和、性格好,而且腎精足、好生育,這樣才是旺夫益子的好妻子。
對于血熱帶來的白發(fā)煩惱,可以使用桑麻丸。其主要組成為:桑葉2份,黑芝麻1份,白糖適量。桑葉擇去梗,研成細末,黑芝麻打成粉,加白糖拌勻。每日早晚20克,約2勺,白開水送服。此方源于“扶桑至寶丹”,明代《攝生密剖》記載:桑葉、黑芝麻煉蜜為丸,能治“顏衰發(fā)白”。其中桑葉按《本草綱目》的說法可“治勞熱咳嗽,明目長發(fā)”。本方對腎精不足和血熱偏盛所致的白發(fā)都有一定的效果。
此外,還有一類白發(fā)屬于情志煩勞所致,唐代《千金翼方》所說頭發(fā)“憂愁早白”就是這個道理。主要發(fā)生在那些性格抑郁的人身上,加上操勞過度,事事親力親為,會在較短的時間里出現(xiàn)白發(fā),一般從兩鬢開始。同時可能伴有兩脅脹痛、食欲不振、心煩失眠等情況。