替人打醬油的公司，賺懶人的錢

勞累了一天之后，一想到還要去擁擠的超市里購買食材，再大包小包地拎回家，就會讓許多人發(fā)怵。在美國的一些城市里，人們卻可以省去這一煩惱：只需要下載一個(gè)手機(jī)應(yīng)用，通過它在經(jīng)常光顧的店里選中商品，就會有人在1個(gè)小時(shí)內(nèi)把它們送上門。

最近，提供這種服務(wù)的公司即時(shí)購物車（Instacart）在《福布斯》雜志評選的“最具潛力的公司”中名列榜首。這家由阿普爾瓦·梅塔在2012年6月創(chuàng)辦的公司，被硅谷風(fēng)投追捧，三輪融資已經(jīng)籌到近3億美元，目前公司的估值超過20億美元。

整合別人的資源賺自己的錢

即時(shí)購物車的運(yùn)作模式是這樣的：顧客通過手機(jī)應(yīng)用下單，穿著統(tǒng)一綠色T恤的公司代購員通過手機(jī)應(yīng)用接單，替顧客到商店采購商品，并在指定時(shí)間內(nèi)（最短一個(gè)小時(shí)）送貨上門。他們用自己的交通工具送貨，每單收取一定的費(fèi)用。

代購員的手機(jī)應(yīng)用可以顯示每家店鋪的地圖、里面每件商品的位置。它還能設(shè)計(jì)出挑選這些商品的最佳路線，計(jì)算出每家商鋪一天之內(nèi)不同時(shí)段的結(jié)賬時(shí)間，并在綜合考慮交通情況、天氣以及附近是否有停車場等因素的基礎(chǔ)上算出送貨時(shí)間。“我們看上去是在做零售快遞，其實(shí)開發(fā)軟件才是最重要的?！泵匪@樣定義他們正在做的事情。

這種在線超市網(wǎng)站并不少，但其他公司并沒有擺脫傳統(tǒng)的網(wǎng)店模式。例如亞馬遜生鮮（AmazonFresh）就有大量的倉庫、分銷中心網(wǎng)絡(luò)和送貨車隊(duì)。顧客可以從目錄中訂購商品，還能從指定的餐廳定餐，但必須提前幾個(gè)小時(shí)下訂單。這種模式其實(shí)是傳統(tǒng)零售業(yè)向網(wǎng)絡(luò)零售業(yè)的延伸。

與之相比，即時(shí)購物車則是一種全新的零售形式。梅塔把公司代購員看做“獨(dú)立承包商”，通過分享他們的閑暇時(shí)間來賺取酬勞。能夠靈活安排自己時(shí)間的大學(xué)生和中年家庭主婦，是代購員的主要來源。公司沒有倉庫和專門的車隊(duì)，不過是將現(xiàn)成的零售元素通過手機(jī)應(yīng)用聯(lián)系到了一起：超市、兼職的代購員和他們的交通工具。

目前，即時(shí)購物車已經(jīng)與全食（Whole Foods）、西夫韋（Safeway）、好市多（Costco）等多家大型零售商店建立了合作關(guān)系。由于它能夠幫助實(shí)體店擴(kuò)大顧客群，與亞馬遜生鮮這樣的網(wǎng)店巨頭抗衡，許多零售商十分歡迎即時(shí)購物車。一些商店還專門為它的代購員開辟了迅捷的結(jié)賬通道，提高了采購效率。像出租車行業(yè)的優(yōu)步（Uber）、租房市場的空中食宿（Airbnb）一樣，即時(shí)購物車在“分享經(jīng)濟(jì)”領(lǐng)域脫穎而出，在代客購物這一新興零售市場占得了先機(jī)。

“創(chuàng)業(yè)應(yīng)著眼于解決實(shí)際問題”

即時(shí)購物車并不是梅塔第一次創(chuàng)業(yè)。今年29歲的他從加拿大滑鐵盧大學(xué)畢業(yè)后，曾在亞馬遜工作兩年。2010年，他辭職后搬到舊金山，開始自己創(chuàng)業(yè)。他先后嘗試了20多個(gè)創(chuàng)意，但都沒有成功。他最后一個(gè)失敗的案例是創(chuàng)辦一家專門面向律師的社交網(wǎng)站。“我籌到了錢，組建了團(tuán)隊(duì)，卻發(fā)現(xiàn)網(wǎng)站辦不下去。其實(shí)我對律師行業(yè)并不熟悉，他們不喜歡技術(shù)，更不喜歡分享。這個(gè)教訓(xùn)告訴我，不應(yīng)該為了開公司而開公司，而是要解決大家真正關(guān)心的問題?！?/p>

梅塔關(guān)心的問題是購物?！拔沂莻€(gè)懶人，冰箱里永遠(yuǎn)缺東西，卻沒動(dòng)力去商店?！彼l(fā)現(xiàn)在舊金山，人們通常用任務(wù)外包網(wǎng)站請人替自己跑腿購物，但它們不是專業(yè)零售網(wǎng)站。專業(yè)零售網(wǎng)站往往很慢，需要顧客提前幾個(gè)小時(shí)下單，很不方便。于是，梅塔決定自己成立一家超市代購公司。

梅塔利用自己掌握的編程技術(shù)設(shè)計(jì)了一個(gè)手機(jī)應(yīng)用。2012年6月2日，他用這個(gè)應(yīng)用下了第一張訂單，然后來到雜貨店挑選商品，再將商品送到公寓，借此親自實(shí)踐了所有環(huán)節(jié)。日后他曾開玩笑說：“從第一天起，即時(shí)購物車就是贏利的?！?/p>

為了迅速發(fā)展，梅塔意識到，即時(shí)購物車一定要得到風(fēng)投的支持。他想到了硅谷著名的創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator（YC）。但這時(shí)，YC最近一輪融資申請的截止日期已經(jīng)過去2個(gè)月了。梅塔找到一位YC合伙人，用手機(jī)下了訂單，給他送去一箱啤酒。幾分鐘后，迷惑不解的合伙人打來電話，梅塔趁機(jī)向他介紹了即時(shí)購物車的商業(yè)模式?！暗诙?，他讓我來YC與其他合伙人見面。即時(shí)購物車就這樣成功進(jìn)入了YC！”

2012年10月，梅塔從YC得到了230萬美元的種子基金。2013年夏天，經(jīng)過三輪融資，他從著名風(fēng)險(xiǎn)投資基金紅杉資本那里籌到了近3億美元。公司的銷售額也實(shí)現(xiàn)了1000%的增長，在2014年達(dá)到1億美元。目前，即時(shí)購物車的服務(wù)已經(jīng)覆蓋美國15個(gè)城市，代購員超過4000人。

目標(biāo)是“下一個(gè)亞馬遜”

分析家表示，即時(shí)購物車迅速發(fā)展的原因是選中了好時(shí)機(jī)：“拼車、餐廳外賣快遞以及在線購物等已經(jīng)改變了消費(fèi)者的購物體驗(yàn)，為‘即時(shí)滿足’做好了鋪墊。手機(jī)通訊的發(fā)展使應(yīng)用功能越來越強(qiáng)大，為即時(shí)購物車提供了技術(shù)準(zhǔn)備。”

以往，每個(gè)美國家庭平均每周要花5個(gè)小時(shí)購買食品日雜，現(xiàn)在只要花幾分鐘就可以了。一位即時(shí)購物車的忠實(shí)“粉絲”說：“我已經(jīng)厭倦了堵在路上或者和別人爭停車位的購物體驗(yàn)，我有好幾個(gè)月沒進(jìn)過商店門了?！?/p>

梅塔認(rèn)為，將所有零售生態(tài)搬到線上是可能的。未來他還將進(jìn)軍其他領(lǐng)域，如藥店等。他的目標(biāo)是將公司打造成“下一個(gè)亞馬遜”。

梅塔給創(chuàng)業(yè)者的建議是“動(dòng)機(jī)越純粹越好”，“要想清楚，你究竟是為了賺錢，還是改變世界？你得有清晰的動(dòng)機(jī)，知道為什么做這件事。這樣才能專注地去做。”

創(chuàng)業(yè)點(diǎn)評：“不應(yīng)該為了開公司而開公司”，梅塔的這句話或許會點(diǎn)醒很多盲目的創(chuàng)業(yè)者。抱著“替別人打工不順心”或“自己開公司能賺大錢”的想法創(chuàng)業(yè)的人，成功的極少。有了好點(diǎn)子，再將它付諸實(shí)施，創(chuàng)業(yè)才是水到渠成的事。