霸王龍：揮著小短手闖天下

“看看今天的《白堊紀日報》有什么有趣的新聞，嗯……”小T是一只熱愛學習的霸王龍，看報紙是它的日常習慣，“……恐爪龍犯罪團伙憑借利爪集體越獄成功，捕魚高手重爪龍再創(chuàng)捕魚新紀錄，網(wǎng)友投票支持率達99%，恭喜霸王龍蟬聯(lián)恐龍界最搞笑人氣角色獎，向小短手致敬！”小T頓時不淡定了，“天啊！這些家伙不嘲笑我們霸王龍的小短手就會滅絕嗎？為什么前兩個都是炫耀大爪子的消息？這是滿滿的惡意?。∥乙欢ㄒ獮樾《淌终判?！”既然小T有如此大的決心，那我們就幫幫它吧。

看著小其實并不小

霸王龍的手（前肢）并非柔弱無力，所謂的“小短手”也只是相對于它那巨大的體形而言的。霸王龍的前肢全長將近1米（與人類成年男子差不多），前肢比這短小的恐龍連起來估計不止能繞地球三圈。從霸王龍的身體結構上來看，前肢的骨骼與身體其他部位一樣十分強健，肌肉附著量是人類的4倍，可以單臂卷起240千克的重物（指頭少所以只能卷），單手鉤起三四個人不過是小意思而已。所以，千萬別以為靠扳手腕就能贏過霸王龍，即使是人類最強壯的大力士也會輸?shù)煤軕K！

既然這么厲害，為什么還要說霸王龍是小短手呢？因為霸王龍的身體實在是太大了，以至于這雙強壯的小手與之有些“不搭調”。霸王龍的平均體長為12米，最長達14.6米；平均臀高為4.5米，最高臀高超過5米；平均體重為9噸，最重的達驚人的14.85噸！要知道現(xiàn)今最大的陸地動物非洲象也只不過是3米高、6噸重而已，與霸王龍相比簡直弱爆了！但幸運的是非洲象長著粗壯的四肢和長長的鼻子，而霸王龍就有點“倒霉”了，它長著顯眼的大腦袋，顯眼的長尾巴，顯眼的粗后腿以及最最顯眼的小前肢！這對長度只有后腿五分之一的前肢與身體形成巨大的反差，正是這份強烈的違和感，使小短手成為了霸王龍真正的標志。

為什么是小短手？

像霸王龍這種無比強大的肉食性恐龍，為什么會長著這么“萌”的小短手呢？不要求像恐爪龍或者重爪龍那樣成為可怕的武器，起碼也要跟以前的異特龍差不多嘛！這么短小的前肢連撓癢癢恐怕都夠不到，到底有什么用呢？

關于小短手的作用，科學家們至今沒有定論，但可以肯定的是，霸王龍的小短手在它重量級的戰(zhàn)斗中是沒什么用的，其作用也許僅僅只是用來平衡它那巨大的頭部，或者睡完覺起床時幫助調整姿勢……不論小短手到底是干什么用的，都說明霸王龍并不需要巨大強壯的前肢，因為這樣的身體更適應當時的環(huán)境，已經(jīng)足夠霸王龍稱霸白堊紀了。

科學家通過類比和分析恐龍的直系后裔鳥類以及近親鱷魚等現(xiàn)代動物，來推導模擬出霸王龍的行為動作。鳥類的前肢進化成了翅膀，而絕大部分的鳥類將翅膀當作重要的飛行工具，很少在打斗中使用，捕獵時它們最常用的是頭部和后肢。鳥類會經(jīng)常性地轉動頭部，比如抬頭觀察環(huán)境，瞄準獵物時低頭準備攻擊，以及搖晃頭部撕咬獵物。鳥類的后肢則負責抓取獵物、撕碎切割等動作。霸王龍與現(xiàn)代鳥類有著較為相似的肌肉結構，這表明它很有可能會執(zhí)行相同的動作，而在這些動作的過程中，前肢基本上是沒有必要的存在。

鱷魚也是個很好的例子。相比鱷魚碩大的頭部和粗長的尾巴，其四肢也顯得有些弱小。鱷魚在捕獵過程中依靠的是擺動尾巴產(chǎn)生的瞬間爆發(fā)力和閉合大嘴時的恐怖咬合力，撕扯獵物時則是通過扭動旋轉全身來咬下肉塊，整個過程基本沒用四肢參與。這些例子都很好地證明即使沒有強壯的前肢，霸王龍依舊可以憑借其巨大的頭部、強壯的后肢和尾巴成為可怕的掠食動物，它所要做的只是沖刺、撕咬和扭動，就足以雄居食物鏈頂端。

不是霸王龍的“錯”，“錯”的是進化！

早期的暴龍類，例如五彩冠龍和帝龍，與其他肉食恐龍相比，前肢并不算特別短小。后來暴龍類這一種族不斷進化，它們的頭部越來越大，從而擁有更強大的咬合力以及更發(fā)達的視覺和嗅覺，使它們更加適應白堊紀的環(huán)境。有了這些程度的進化，前肢相對也就不那么重要了。曾經(jīng)稱霸侏羅紀的大型肉食性恐龍——異特龍，其前肢十分強壯，但腦容量、咬合力都與霸王龍相差甚遠，所以到白堊紀時期就被淘汰了。正是因為霸王龍的祖先在進化樹上加對了點，沒有在前肢的進化上浪費點數(shù)，選擇了正確的進化方向，即在雙足行走的身體結構下增大腦袋、縮小前肢，最大限度地兼顧力量、速度和平衡，暴龍類才能在白堊紀繁盛起來，并誕生出霸王龍這樣強大的恐龍。

看到我們提供的這些資料，小T心潮澎湃。它立刻給報社寫信，呼吁大家不要再嘲笑霸王龍的小短手，而是應該贊嘆霸王龍在進化的道路上所作出的偉大成就。這一呼吁得到了眾多恐龍，特別是暴龍一族的響應，讓小T倍感欣慰。然而，這樣的欣慰只持續(xù)到了下一次恐龍界最搞笑人氣角色獎的評選，霸王龍依舊蟬聯(lián)榜首。大家的理由很簡單：小短手太萌了！不選它還能選誰呢？

最后，讓我們用一些動物界中其他小短手們的萌照來安慰一下小T吧。

大鰻螈，鰻螈科兩棲動物。體細長似鰻，前肢細弱，生活在植被茂盛的河流、沼澤等水域。

五趾雙足蚓蜥，是蛇和蜥蜴的近親，穴居生活且十分少見。

竊鶴，生活在更新世南美洲的巨大鳥類，雖然翅膀退化，但巨大的喙和利爪讓它依然稱霸史前南美。

幾維鳥，無翼鳥科，翅膀退化但腿部強壯，是新西蘭特有的鳥類。endprint