來自未來的兵器

電眼

飛機打仗射激光？這恐怕是《變形金剛》里“紅蜘蛛”才有的本事吧。不過，隨著各國對激光技術(shù)越來越重視，已經(jīng)有不少戰(zhàn)術(shù)激光武器走下圖紙，來到軍隊中一試身手了。這不，長著一只“大鼻子”的YAL-1A導彈攔截機就自豪地宣稱：“發(fā)射激光這種事情，咱也會！”

看它這架勢，科幻電影中激光對射的場面是不是用不了幾年就會在現(xiàn)實中上演了？

出身“平民”不平凡

YAL-1A是美國空軍機載激光項目（簡稱ABL）的試驗機，主要用來測試激光攔截導彈的技術(shù)。它由波音747-400F運輸機改裝而成，猛一看它的模樣，你或許會覺得，這家伙改來改去，不還是一架活脫脫的民用飛機嗎？就憑它也能攔截導彈？你如果這樣想可就錯了，YAL-1A雖然外表平凡，內(nèi)部卻早已裝滿了最高端的電子設(shè)備和最前沿的激光系統(tǒng)，科技含量遠超一般軍機，攔截一個小小的導彈，又有何難！

激光炮塔

YAL-1A最顯眼的部位就是它的“大鼻子”，如果離近了看，你會發(fā)現(xiàn)這只“鼻子”上還長了個“大眼睛”——這就是整個機載激光系統(tǒng)的發(fā)射裝置。系統(tǒng)運作時，首先由一個千瓦級的輕型激光指示系統(tǒng)測試大氣對激光的扭曲率，給出主激光發(fā)射的修正參數(shù)，接著，高能激光光柱從機艙后部的激光器中產(chǎn)生，通過一根貫穿飛機前部的管道，最終從這只“大眼睛”里射向目標。

追蹤測距系統(tǒng)

機頭頂部的ARS激光追蹤測距系統(tǒng)在萬向節(jié)的輔助下，可以通過二氧化碳激光器向任意方向發(fā)出探測激光，然后由傳感器回收反饋信號，計算出導彈軌跡參數(shù)以及它的發(fā)射點和彈著點，最終引導主激光系統(tǒng)發(fā)起打擊。如果目標導彈不適用于激光攔截，ARS系統(tǒng)還能立刻指引地面上的彈道導彈防御系統(tǒng)發(fā)動攔截，確保萬無一失。

“下巴”吊艙

YAL-1A長了個“雙下巴”：位于上邊的是一個氣象雷達吊艙，它可以全面分析目標空域的氣象狀況，為發(fā)射激光提供修正參數(shù)；下邊的紅色吊艙是一部IRST紅外探測器，它與機身其他部位的IRST紅外探測器協(xié)同工作，可以搜索導彈發(fā)出的紅外熱源，在600千米以外就能發(fā)現(xiàn)目標。

激光器

YAL-1A的核心部件是6臺兆瓦級的COIL化學氧碘激光器，它們隱藏在機身后部的機艙內(nèi)，每臺激光器重約3噸，與一輛SUV汽車一樣大。COIL激光器通過特制的化學燃料產(chǎn)生激光能量，每次開火，6臺激光器發(fā)出的能量可以達到一個美國家庭1小時的用電量。由于還處在試驗階段，所以目前YAL-1A攜帶的化學燃料只能支持20次激光發(fā)射。

說明：位于機身側(cè)面的IRST紅外探測器。

說明：位于機尾的IRST紅外探測器。

P3-4

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講了這么多YAL-1A攜帶的先進裝備，還是讓我們趕快去看看它們在實戰(zhàn)中是怎樣工作的吧。

YAL-1A在執(zhí)行攔截導彈任務(wù)時，首先要使用IRST紅外探測器搜索敵方導彈。發(fā)現(xiàn)目標后，ARS激光追蹤測距系統(tǒng)就會立即啟動，計算出導彈軌跡參數(shù)，并在輕型激光指示系統(tǒng)協(xié)助下修正大氣產(chǎn)生的擾動。最后，主激光器啟動，通過機頭的多向炮塔將高能激光柱射向目標。高能激光可以持續(xù)發(fā)射3到5秒，足以將導彈外殼擊破，使其無法承受高速飛行所產(chǎn)生的壓力，最終自行瓦解。

不過，由于激光跟蹤與照準系統(tǒng)仍不完善，YAL-1A暫時只適合于打擊飛行速度較慢的戰(zhàn)區(qū)彈道導彈。如果想攔截洲際彈道導彈，就必須趁它處在發(fā)射上升階段，速度不高時出擊。這意味著YAL-1A要在戰(zhàn)斗機和電子干擾機的護航下，在敵方發(fā)射場附近空域長時間盤旋，任務(wù)危險性大大增加；而且，這種情況下的發(fā)射時機也只有8～12秒，勉強能有兩次攻擊機會。

衛(wèi)星飛機都能打

雖然YAL-1A遠未達到完美，但是作為一架領(lǐng)先于時代的“激光戰(zhàn)機”，只能被動地打打?qū)?，會不會顯得有些大材小用了？

其實，YAL-1A在設(shè)計時早就考慮到將它作為一架多功能戰(zhàn)機來使用了。從理論上說，YAL-1A配置的激光武器除了能攔截導彈外，還能用來對付飛機，甚至是低軌道衛(wèi)星！唯一的問題是，它目前攜帶的紅外探測裝置專門用來鎖定彈道導彈發(fā)出的熱信號，而戰(zhàn)斗機與衛(wèi)星發(fā)出的熱信號比這小得多，所以，只有等到對YAL-1A進行系統(tǒng)升級，它才能成功瞄準這兩種目標。

相比之下，要想讓YAL-1A攻擊地面目標就有些難辦了。首先，地面物體繁多，地形復雜，所以很難追蹤目標；其次，越靠近地面，大氣密度越大，這會嚴重損耗激光的威力；最后，地面車輛的裝甲往往比導彈和飛機都要厚，僅憑目前裝備的兆瓦級激光器，根本傷不到它們。不過，有人提出了一個“先進戰(zhàn)術(shù)激光”方案，計劃將激光器安裝在低空攻擊機上，利用拉近距離來解決這些問題。如果這項技術(shù)能與YAL-1A成功“嫁接”，必將大大提高它的戰(zhàn)斗力。

激光武器好在哪兒

①速度快：光速出擊，開火即命中。所以目標一旦被鎖定，根本跑不了。

②能量高：作為定向能武器，激光可以在極短的時間內(nèi)、在極小的面積上集中超過核武器100萬倍的能量。

③靈活：因為發(fā)射時后坐力為零，所以激光武器能夠靈活改變方向，迅速對付多個目標。

④省錢：雖然激光武器的安裝與維護費用不算便宜，但它每次發(fā)射的成本卻低得驚人——僅為1美元。這比每枚價值上百萬的導彈可便宜多了。

閉關(guān)修煉

就在YAL-1A順風順水，一路攻克一個個技術(shù)難關(guān)時，2012年2月，它卻被突然送往亞利桑那州的“飛機墓地”封存了起來。原來，空軍機載激光項目遇到了資金困難，不得不讓它先停下來歇一歇，省點油錢。

不過，項目的技術(shù)團隊在這段時間里可不會閑著，他們將繼續(xù)改進YAL-1A的紅外探測系統(tǒng)與激光瞄準系統(tǒng)，并且為它加裝空中補給系統(tǒng)，增強連續(xù)作戰(zhàn)能力?？磥恚@番“閉關(guān)修煉”又會讓YAL-1A功力大增。幾年后重新亮相的它能否開啟一個激光戰(zhàn)機的時代，就讓我們拭目以待吧！endprint