貓，養(yǎng)在家中的野獸

伊琳娜·婭庫(kù)杰卡

我可不是Hello Kitty

家貓的祖先是非洲野貓，北非現(xiàn)在還有這種野貓。今天，除南極洲之外的其他大陸，無(wú)論城市或鄉(xiāng)村、林間或山巒、草原甚至沙漠，都有貓的身影。

美國(guó)遺傳學(xué)家卡爾羅斯·得利斯科爾指出，一萬(wàn)年前至少有5只非洲野貓被遠(yuǎn)古人類帶回了家，它們便是今日家貓的始祖。野貓和家貓的基因不同，不過(guò)，它們之間經(jīng)常發(fā)生“戀情”，融合了二者特性的小貓由此孕育而生。非洲野貓的外貌可能會(huì)漸漸消失，罪魁禍?zhǔn)拙褪钱?dāng)?shù)鼐用窦抑械哪肛垺?/p>

狗曾經(jīng)也是狼，但是它們?cè)谂c人類的共同生活中，學(xué)會(huì)了順從。貓與狗不同，它們保留了獨(dú)立性。在城市安全舒適的環(huán)境中，它們依然像荒野中的猛獸，伺機(jī)狩獵覓食，時(shí)刻準(zhǔn)備著擒捕同樣饑餓的對(duì)手。貓的很多古怪行為其實(shí)是身體適應(yīng)機(jī)制的作用，正是依靠這些貓才能不依賴人類而存活下來(lái)。

強(qiáng)悍的習(xí)性

比如，家貓很少喝主人放在食物邊的水。它會(huì)舔食桌上的茶水，從水龍頭下抓幾滴水，甚至品嘗馬桶里的水，但是絕不碰專門為它準(zhǔn)備的水。這是任性還是執(zhí)著？都不是，這是貓的理性，使它避免了被致命的病毒所感染。幾百萬(wàn)年間，野生環(huán)境中的貓是十足的食肉動(dòng)物。因?yàn)樗鼈儫o(wú)法知道，找到的尸體在某處待了多久，鄰近的水源是否被污染，哪怕是貓自己剛剛殺死的獵物，新鮮的血液也會(huì)破壞水的味道，所以貓從來(lái)不在進(jìn)食的地方飲水。

貓通常很少喝水。幾百萬(wàn)年在荒漠中的進(jìn)化，使得野貓的身體非常耐旱，攝水量少導(dǎo)致尿液的酸性很大，味道刺鼻。為了減少耗水量，貓幾乎不出汗，它們的汗腺很少，即使酷熱難當(dāng)，水也不會(huì)從身體流失。不發(fā)達(dá)的汗腺集中在腳掌的肉墊上。貓用汗腺和氣味腺在所到之處標(biāo)記地盤。這些習(xí)性曾經(jīng)在野外環(huán)境中如此，現(xiàn)在它們只能滿足于墻角和沙發(fā)腳。貓根本不磨爪，它們標(biāo)出自己的勢(shì)力范圍，并自行選擇在哪些地方留下記號(hào)，所以主人專門購(gòu)置的“貓抓板”大多閑置。不過(guò)在野外，沒(méi)有腳爪的貓活不過(guò)一周。

貓還有一個(gè)從遠(yuǎn)古時(shí)代遺留下來(lái)的特征：每天的清晨和黃昏，是它們最為活躍的時(shí)段。遠(yuǎn)古的貓往往也是此時(shí)出來(lái)獵捕。它們?yōu)槭裁幢３诌@樣的作息呢？第一，在荒漠中奔跑實(shí)在太熱;第二，大型猛獸一般在白天或者深夜活動(dòng)。半明半暗中，貓出來(lái)了，踏著微光，不必?fù)?dān)心遇到天敵和其他對(duì)手。這種習(xí)性已成為貓?bào)w內(nèi)的生物鐘。

溫順的外表只能欺騙人類，鄉(xiāng)間和城市中的其他動(dòng)物都視貓為宿敵。2013年美國(guó)動(dòng)物學(xué)家計(jì)算，流浪貓和家貓每年殺死14～37億只鳥(niǎo)以及69～207億只哺乳動(dòng)物。學(xué)者估算，與人類和諧共處的時(shí)候，“可愛(ài)的貓咪”已經(jīng)使33種動(dòng)物在地球上消失。

愛(ài)屋及貓

野性尚存的貓完全不像其他家庭寵物。與狗和牛不同，人類沒(méi)有對(duì)貓進(jìn)行過(guò)專門的馴化，遺傳學(xué)家認(rèn)為，貓進(jìn)入人類家庭是為了老鼠和垃圾。

老鼠是最先放棄野外生活的動(dòng)物之一。在人類文明的發(fā)源地中東地區(qū)，老鼠潛入了人類地窖。跟蹤而至的貓，發(fā)現(xiàn)在人類居住地不僅有逃竄的食物，還有誘人的垃圾堆。結(jié)果，對(duì)“兩條腿生物”毫無(wú)畏懼的貓們，開(kāi)始在垃圾坑里安居樂(lè)業(yè)。人類并不反對(duì)與不可怕甚至可愛(ài)的動(dòng)物比鄰而居。討人喜愛(ài)的外表吸引了人類的祖先。于是某一天，一位中東國(guó)家的女性把一只可愛(ài)的小貓抱回了家。從此，人類生活和貓的生活便交織在一起。

在房間里徘徊時(shí)，貓依然想著捕捉老鼠。不過(guò)，如今它們的捕鼠作用已經(jīng)可有可無(wú)，何況貓還經(jīng)常離開(kāi)家去辦自己的事兒。人類對(duì)貓幾乎毫無(wú)改變，唯一改變的可能是腸道變得更長(zhǎng)，因?yàn)椴粌H要消化肉食，還要消化可口的垃圾。

怎么樣，貓的進(jìn)化就講到這里。也許，你家中的貓依然如記憶中一樣平靜而溫順，它們或許也忘了自己迅猛狩獵的過(guò)去。但是，某一個(gè)夜晚，當(dāng)圓月高高掛起，即使是血統(tǒng)最為純良的家貓也會(huì)記起，它是誰(shuí)！endprint