茶卡鹽湖“鏡”與“凈”的天堂

文/杜 妮 圖/曹稔萍

茶卡鹽湖“鏡”與“凈”的天堂

文/杜 妮 圖/曹稔萍

鹽湖暮色

在蒼茫雄渾的中國(guó)西北大地上，在面積約為20萬(wàn)平方公里的柴達(dá)木盆地中，有一種獨(dú)具特色的自然景觀，那就是神秘而美麗的高原鹽湖。這些鹽湖星羅棋布在高原之上，有的與雪山為鄰，把綿延的山巒和皚皚的白雪倒映湖中；有的靜臥在荒漠里，四周?chē)@著白色的鹽帶，宛若戴上銀白色的項(xiàng)圈。其中，最讓人神往的就是隱匿在祁連山和昆侖山之間的茶卡鹽湖了。高濃度的鹵水造就了茶卡鹽湖水天一色的純凈之美，許多目睹過(guò)它美麗容顏的人們都將它稱作“藍(lán)色的海洋”。遠(yuǎn)望積鹽似雪，近看白云倒影，如鏡面一般的湖面折射著蔚藍(lán)色的天空和雪白的云朵，美得令人窒息。

中國(guó)的天空之鏡

汽車(chē)飛奔在遼闊的315國(guó)道上，公路兩旁是一望無(wú)際的茫茫草原，草原的遠(yuǎn)方是蔚藍(lán)色的湖水，在綠草盈盈的原野上散發(fā)出神秘的幽藍(lán)色光芒。湖濱的地勢(shì)平坦開(kāi)闊，草叢中的格?；ㄕ_(kāi)得熱烈，深深淺淺的紫、濃淡不一的粉，如繁星般點(diǎn)綴著整片草原。汽車(chē)飛馳，一處處藏民的帳篷飛快地從眼前掠過(guò)，當(dāng)天邊的雪山逐漸清晰起來(lái)時(shí)，我們?nèi)滩蛔◇@呼起來(lái)：“終于到了，茶卡鹽湖！”

海拔3100多米的茶卡鹽湖是一座天然結(jié)晶鹽湖，坐落在青海湖的西南方向、海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮(zhèn)附近，被譽(yù)為柴達(dá)木東大門(mén)，歷史上曾是商賈、游客進(jìn)疆入藏的必經(jīng)之地?！安杩ā痹诓卣Z(yǔ)中意為鹽池，也就是青鹽的海。茶卡鹽湖與塔爾寺、青海湖、孟達(dá)天池齊名，被稱作“青海四大景”。茶卡鹽湖是柴達(dá)木盆地四大鹽湖中最小的一個(gè)，東西長(zhǎng)15.8公里，南北長(zhǎng)9.2公里，呈橢圓形。鹽湖的總面積大約有105平方公里，相當(dāng)于10個(gè)杭州西湖大小。在這里，天是湖的一部分，湖是天的補(bǔ)充，似真似幻，遠(yuǎn)處水與天已沒(méi)有明顯的界限。

茶卡鹽湖與其他鹽湖不同的是，茶卡鹽湖是固液并存的鹵水湖，鑲嵌在雪山草地間而非戈壁沙漠上。鹽湖水域?qū)拸V，銀波粼粼。天空白云悠悠，遠(yuǎn)處蒼山崢嶸，藍(lán)天白云、雪山映入湖中，如詩(shī)如畫(huà)。四周牧草如茵，羊群似珍珠灑落。漫步湖上，猶如進(jìn)入了一片鹽的世界。

漫步在這片一望無(wú)際的鹽的世界中，高原的陽(yáng)光溫柔地鋪在剔透的湖面上，折射出耀眼的金色光芒。湖面一平如鏡，倒映著蔚藍(lán)色的天空和棉花糖似的云朵。清涼的微風(fēng)徐徐吹過(guò)，竟也帶著一股咸咸的味道。湖面的盡頭，水天已經(jīng)連成一片，仿佛整個(gè)世界都在此刻被按下了靜止鍵，一切都是那么的亙古靜謐、唯美神秘。遠(yuǎn)處的雪山、游蕩的云朵在這純凈的湖面中形成了若隱若現(xiàn)的倒影。此刻，我竟然分不清楚哪是天水交界線，遠(yuǎn)處，只有一條孤獨(dú)的鐵軌寂寞地伸向天空的盡頭。我們乘坐小火車(chē)深入湖中，如同置身于《千與千尋》中那奇異的童話世界。眼前的風(fēng)景，竟然可以美麗得那么不真實(shí)，讓人小心翼翼去觀賞，生怕一不小心將這一面純美之鏡失手跌碎。

日落時(shí)分是茶卡鹽湖一天中最美的時(shí)刻。此時(shí)，碧澄的湖水在余暉下變得波光瀲滟，溶金般的七彩霞光徐徐地鋪展在湖面上，一寸一寸地渲染著大地與湖面的顏色。隨著明暗的變化，彩霞染紅了天空的云團(tuán)，泛出金色的光芒。此時(shí)，整個(gè)鹽湖已經(jīng)溶成了一幅流動(dòng)的油畫(huà)，凝結(jié)著變化的色彩，勾勒著這高原上最美的景致。行走在如雪的鹽地上，風(fēng)聲呼嘯而過(guò)，夕陽(yáng)下的時(shí)間被無(wú)限地拉長(zhǎng)，此時(shí)此刻，竟生出一種恍若隔世般的感覺(jué)。

滄海桑田幾輪回

幾乎所有鹽湖的形成都是由于地殼運(yùn)動(dòng)，茶卡鹽湖自然也不例外。在2.3億年以前，茶卡鹽湖所在的柴達(dá)木盆地還是一片浩瀚無(wú)際的汪洋大海。后來(lái)，隨著地殼運(yùn)動(dòng)的抬升作用，茶卡鹽湖所在的地殼板塊不斷抬升，并露出海面，而昔日波光粼粼的海水也逐漸退去，奔流四海。于是，世界上最大的高原——青藏高原就此誕生。后來(lái)，那些最初來(lái)不及完全退去的海水便順著大地凹陷的紋路聚集到一些低洼地帶，并在時(shí)間和陽(yáng)光的作用下形成星羅棋布的鹽湖，而茶卡鹽湖就是其中的一個(gè)。

天空之鏡

美輪美奐的鹽雕

雖然鹽是所有鹽湖最突出的特征，但只有水才是茶卡鹽湖的靈魂所在。在我國(guó)眾多的鹽湖中，其實(shí)有的僅僅是一片干涸的鹽層，很少有水，有的甚至沒(méi)有水，因此這些干涸的鹽湖只能被稱為“鹽池”。與這些干涸的、失去生命的鹽池不同，茶卡鹽湖是一個(gè)固液并存的鹵水湖。湖泊常年保持有一層厚達(dá)好幾米、礦化度很高的鹽層，鹽層之上則是一層清澈見(jiàn)底的湖水。這層如絲綢一般溫柔的湖水覆蓋在潔白如雪的鹽層之上，或一平如鏡，或在微風(fēng)中泛起層層漣漪，為茶卡鹽湖的蒼茫之美增添了無(wú)盡的溫柔魅力，從而締造出一個(gè)雪白色的唯美仙境。

深居中國(guó)西北內(nèi)陸的柴達(dá)木盆地海拔2600—3200米，這里長(zhǎng)年陽(yáng)光熾烈、寒風(fēng)凜冽，又由于受到中緯度西風(fēng)環(huán)流的影響，因此這里的水汽輸送量和降水量十分稀少，從而成為了一個(gè)典型的內(nèi)陸荒漠盆地。茶卡鹽湖位于柴達(dá)木盆地東北緣，這里的年降水量同樣十分稀少，只有210毫米左右。加之受氣候和環(huán)境影響，茶卡鹽湖的蒸發(fā)量大大超過(guò)湖泊的補(bǔ)給量，湖水不斷濃縮，鹽分不斷累積，水中的各種礦物元素也日漸達(dá)到飽和或過(guò)飽和的狀態(tài)。于是，在茶卡鹽湖的湖濱和湖底就形成了由許多鹽類(lèi)構(gòu)成的沉積礦床。這些經(jīng)過(guò)千百萬(wàn)年沉淀而成的古老鹽層像是一塊塊凝固的寒冰，將這一片湖水映襯得格外清澈空靈，仿佛是一個(gè)虛幻縹緲、脫離了塵世的天空之鏡——抬起頭，頭頂是一片藍(lán)天白云；低下頭，腳下仍是一片藍(lán)天白云。已分不清究竟是藍(lán)天倒映在湖水中，還是湖水融化在藍(lán)天里。

值得一提的是，由于水流的不斷沖刷，在茶卡鹽湖中還形成了許多形態(tài)各異的青鹽晶體，當(dāng)?shù)厝朔Q其為“鹽根”。每當(dāng)秋季湖水退去之后，這些來(lái)自鹽湖深處的鹽根便會(huì)露出湖面。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如一朵朵盛開(kāi)的花朵，或是一塊塊透明的水晶，抑或一枚枚姿態(tài)優(yōu)美的珊瑚，這些來(lái)自鹽湖深處的精靈，在千百萬(wàn)年的時(shí)光中無(wú)聲地展現(xiàn)著大自然的神奇之美。這些鹽根造型美觀，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為其具有避邪、祈福的神奇作用，因此常常將其當(dāng)作鎮(zhèn)宅之寶供奉于家中。除了鹽根，鹽雕也是茶卡鹽湖獨(dú)有的藝術(shù)品。鹽雕通常以優(yōu)質(zhì)大青鹽為原材料，用仿沙雕的形式經(jīng)過(guò)堆砌、雕刻而成，栩栩如生、惟妙惟肖。如今，茶卡鹽湖岸邊共有18座造型各異的巨型鹽雕，它們出自8位國(guó)內(nèi)外享有盛譽(yù)的雕刻藝術(shù)家之手，其內(nèi)容取材于當(dāng)?shù)氐臍v史文化、民俗民風(fēng)和神話傳說(shuō)等。在這18座鹽雕中，最具代表性的當(dāng)屬人像作品《成吉思汗》，這件雕塑長(zhǎng)50米，寬30米，高8米，耗鹽量達(dá)4800噸，恢宏壯觀，表現(xiàn)了一代天驕的王者風(fēng)范。

血淚凝結(jié)成的鹽湖

自古以來(lái)，茶卡鹽湖就以盛產(chǎn)大青鹽而聞名于世?！按笄帑}”的得名源于這里的鹽顆粒較大，且鹽晶中因含有礦物質(zhì)而呈青黑色。茶卡鹽湖現(xiàn)已探明的鹽儲(chǔ)量高達(dá)4.48億噸，氯化鈉含量高達(dá)94%，據(jù)說(shuō)可供全國(guó)人民食用長(zhǎng)達(dá)80年之久，因此這里成為了我國(guó)重要的無(wú)機(jī)鹽寶庫(kù)。

人類(lèi)對(duì)茶卡鹽湖的開(kāi)采和利用，其實(shí)早在四千多年前就已經(jīng)開(kāi)始了。那時(shí)的茶卡鹽湖一帶，有古羌人部落世代繁衍生息于此，他們自古以來(lái)就以采鹽和捕魚(yú)為生。西漢末年，王莽稱帝后，曾派人以錢(qián)物賄賂古羌人首領(lǐng)獻(xiàn)出青海湖、日月山、茶卡鹽湖等地，于是古羌人便開(kāi)始逐漸向西南遷徙，經(jīng)青海、甘肅、四川最終到達(dá)云南、緬甸和印度等地。雖然茶卡鹽湖的開(kāi)采較早，但基本上都是私采，而且也主要用來(lái)滿足人們的日常食用所需；正式的官采始于清代。清代青海地方史志《西寧府新志》中就曾記載了清代茶卡鹽湖的采鹽盛況：“鹽系天成，取之不盡。蒙古用鐵勺撈之，販至市口貿(mào)易，郡民賴之?！?/p>

從古至今，茶卡鹽湖都有著舉足輕重的地位，而它的開(kāi)采也經(jīng)歷了從原始到現(xiàn)代化的發(fā)展過(guò)程。過(guò)去，采鹽工都是站在湖水中，用被稱作“四大件”（鐵鍬、耙子、鐵鉆和鐵漏勺）的原始工具進(jìn)行粗放式的開(kāi)采，然后再利用牦牛、駱駝等牲畜將開(kāi)采出來(lái)的鹽巴經(jīng)古絲綢南路青海道一直運(yùn)至湟源及甘肅各縣，甚至遠(yuǎn)銷(xiāo)至陜西西安、漢中一帶。

由于采鹽、背鹽是重體力活，再加上茶卡地區(qū)的生存環(huán)境較為惡劣，因此采鹽工被稱作“苦大工”這些苦大工通常來(lái)自于當(dāng)?shù)刎毨У霓r(nóng)牧民和發(fā)配至此的囚犯。由于雙腳長(zhǎng)期浸泡在高濃度的鹽水中，因此很多人都患上了嚴(yán)重的關(guān)節(jié)炎和風(fēng)濕病。還有的人因?yàn)檠劬Ρ缓娣瓷涞膹?qiáng)光刺激后患上了雪盲癥，最后甚至失明。所以，茶卡鹽湖的開(kāi)采史也是一部充滿了心酸的血淚史。

新中國(guó)成立后，幾代鹽業(yè)人經(jīng)過(guò)艱苦的建設(shè)，在這片高原上創(chuàng)造了滄海桑田的神話。1958年，人們?cè)邴}湖上修建了軌距僅600毫米的寸軌火車(chē)用以運(yùn)鹽。在水天一色之間，鐵軌伸向遠(yuǎn)方的神秘世界。茶卡鹽湖上的火車(chē)鐵軌為600毫米，是世界上最窄的鐵軌，而奔馳其上的小火車(chē)則主要用于向外運(yùn)鹽。后來(lái)，隨著汽車(chē)運(yùn)輸?shù)牟粩喟l(fā)展，這些袖珍的寸軌火車(chē)終于退出了歷史的舞臺(tái)。如今，茶卡鹽湖發(fā)展工業(yè)文化旅游，使得這些寸軌火車(chē)又重新?lián)碛辛擞梦渲?。乘坐小火?chē)穿梭于茶卡鹽湖的鹽層之上，身旁如鏡面般的鹽湖上倒映著遠(yuǎn)處的雪山，讓人頓時(shí)產(chǎn)生了一種身臨仙境的感覺(jué)。耀眼的陽(yáng)光照射在湖面上，晃得人睜不開(kāi)眼睛。陽(yáng)光下的鹽湖白得耀眼，遠(yuǎn)處雪山若隱若現(xiàn)，若不是湖中女子那迎風(fēng)飛舞的長(zhǎng)裙，真讓人誤以為來(lái)到了萬(wàn)里冰封的北國(guó)世界。隨著小火車(chē)深入湖中，還可以欣賞鹽湖日出和晚霞的絢麗畫(huà)卷。透過(guò)清盈的湖水，還可以觀賞到各種美麗的鹽花，甚至還可以一睹漲潮后留在湖面上的滾滾鹽濤奇觀……（責(zé)任編輯/王鑫 設(shè)計(jì)/趙清）

交通

茶卡距西寧310公里，早上從西寧出發(fā)，中午就可到達(dá)茶卡鹽湖。中巴80元/人，包車(chē)300元。也可乘坐去茶卡、烏蘭、德令哈等各個(gè)班次的長(zhǎng)途汽車(chē)前往。

時(shí)間

開(kāi)放時(shí)間：7：00—18：30

推薦時(shí)節(jié)：夏秋季觀鹽湖風(fēng)光，春季觀工業(yè)采鹽，冬季賞雪。農(nóng)歷五月十五祭?；顒?dòng)，乘小火車(chē)旅游觀光，坐游艇觀光，看人工采鹽。

門(mén)票

茶卡鹽湖門(mén)票50元/人，小火車(chē)車(chē)票35元/人。

注意事項(xiàng)

茶卡鹽湖地區(qū)海拔約3000米，要注意不能劇烈運(yùn)動(dòng)，以免產(chǎn)生高原反應(yīng)。

做好防曬保護(hù)。這里晴天時(shí)光線很強(qiáng)，還有湖面反射，需要做好防曬準(zhǔn)備。最好準(zhǔn)備一副墨鏡保護(hù)眼睛，否則對(duì)眼睛傷害很大。

由于鹽層比較粗糙，赤腳走路時(shí)會(huì)有些痛，而且湖內(nèi)深處淤泥較深，所以建議不要走得太深。

“高天野鶴戲西風(fēng)，大漠煙霞夕照明。靈泉澈清泛倩影，鳴山喧響聽(tīng)心聲。隋書(shū)唐畫(huà)隱高窟，飛雪流沙任秋冬。琵琶反彈韻猶在，誰(shuí)解仙子飛天情?！?/p>