形形色色的種子傳播

吳凡

地球表面遍布植物，就連海底火山噴發(fā)誕生的新島嶼，不久之后就變成了綠洲；樓房破損的墻壁，經(jīng)過幾年也被綠色覆蓋。顯然，植物是可以自如分布的。它們分布的手段就是依靠種子傳播，傳播的媒介包括風(fēng)、水、動(dòng)物及人類等，這種傳播對(duì)物種延續(xù)起著至關(guān)重要的作用。

迷你降落傘——蒲公英

蒲公英屬果實(shí)用它們輕柔的綿狀毛借著風(fēng)力被運(yùn)送到很遠(yuǎn)的地方。

人們通常認(rèn)為，蒲公英的種子上帶著綿狀毛，但嚴(yán)格來講，這種認(rèn)識(shí)是不正確的：蒲公英所屬的菊科果實(shí)像南非的茼蒿那樣，有果肉的果實(shí)很少，通常是沒有果肉的果皮緊貼著一顆種子，這被稱之為“瘦果”，由于很輕，所以容易靠綿狀毛借著風(fēng)力散布。

輕若塵?！r脊蘭

蘭花是多年生草本植物，分布廣泛且造型奇特。蝦脊蘭屬植物，被隔絕分布在相距遙遠(yuǎn)的墨西哥、馬達(dá)加斯加、澳大利亞、新喀里多尼亞以及塔希提島等地。其中，三褶蝦脊蘭的分布甚至從日本跨越到相隔遙遠(yuǎn)的斐濟(jì)。三褶蝦脊蘭何以會(huì)分布如此廣泛呢？三褶蝦脊蘭的種子是世界上最小的種子之一，長(zhǎng)約0.8毫米，寬僅約0.1毫米，因?yàn)槿鄙倥呷椋苑浅］p，宛如灰塵。因此，科學(xué)家認(rèn)為，其種子有可能被暴風(fēng)卷起到對(duì)流層，被運(yùn)送到很遠(yuǎn)的地方。

自由滑翔——巨翅瓜

即使沒風(fēng)，有些依靠種子自身滑翔，仍然能散布到遠(yuǎn)方的種子傳播種類，它們屬于滑翔型。種子的滑翔翅越平衡，越是有與種子重心保持平衡的翅，就能飛行得越遠(yuǎn)。原產(chǎn)于印尼和新幾內(nèi)亞等地的巨翅瓜就是典型的代表。巨翅瓜可以纏繞在其他植物上借力攀爬到30米高的地方。它的果實(shí)直徑有20～30厘米，里面長(zhǎng)有約400顆種子。巨翅瓜的種子帶有薄翅狀的飛翼，長(zhǎng)14～15厘米，寬5～6.5厘米，飛翼具有極短的后角，所以看上去呈三角形，尾部有一點(diǎn)翹曲，可保持穩(wěn)定姿勢(shì)。果實(shí)成熟后，其底部將形成中空的洞，種子可以從中一粒一粒飛出去，并滑翔到很遠(yuǎn)的地方。

在無風(fēng)狀態(tài)下，巨翅瓜種子以每秒1～1.5米的飛行速度滑翔，就像帶有絨毛降落傘的蒲公英種子那樣徐徐飄落，其滑翔距離約為下降高度的4倍。假如從30米的高度落下的話，則它在空中滑翔距離約120米。如果能幸運(yùn)地乘著這一地域產(chǎn)生的上升氣流飛行的話，其滑翔距離甚至可以超過1000米。事實(shí)上，每粒巨翅瓜種子的飛翼形狀都有微妙的差異，有些適合直線飛行，有些適合邊旋轉(zhuǎn)邊飛行。

旋轉(zhuǎn)降落——松球

有些種子或者果實(shí)帶翅，通過旋轉(zhuǎn)，從母株分離并散布的，被稱為直升機(jī)型。例如，雞爪楓的果實(shí)上帶有2枚翅；而松樹果實(shí)松球待干燥綻開時(shí)，帶有單翅的種子就會(huì)旋轉(zhuǎn)飛散到地面上，宛如直升機(jī)降落。東南亞的龍腦香樹的種子所帶的翅是最長(zhǎng)的，可長(zhǎng)達(dá)30 厘米。龍腦香樹在東南亞森林占居優(yōu)勢(shì)，可高達(dá)70米。只有依賴這么長(zhǎng)的翅，才能保證種子安全“著陸”。

隨波逐流——巨柱仙人掌

種子或果實(shí)被雨水沖刷帶走，經(jīng)過河流或海洋漂流到遙遠(yuǎn)的岸邊。平時(shí)在沒有河流的地方，借助下大雨、發(fā)大水意外地被運(yùn)到遠(yuǎn)方，這個(gè)方法特別在干旱的沙漠地區(qū)效果尤為明顯。在美國(guó)加利福尼亞州和得克薩斯州的沙漠中生長(zhǎng)著一種巨柱仙人掌，算是世界上最高的仙人掌了。它約有四層樓房那么高，重量可達(dá)6噸。巨柱仙人掌的根深入土壤，它的深度是地面巨柱高度的2倍，而且分布很廣，只有這樣它才能在沙土中吸收到充足的水分。奇怪的是，這種仙人掌并沒有緊挨著生長(zhǎng)，因?yàn)槠涓繒?huì)分泌一種阻礙幼苗發(fā)育的物質(zhì)。然而，一旦下暴雨形成河流的話，少部分種子經(jīng)沙子沖刷除去了阻礙發(fā)芽的物質(zhì)，并被運(yùn)到遠(yuǎn)離母株和其他仙人掌的地方，生根發(fā)芽，便形成了稀疏散布的情形。

來歷不明的“藻玉”——哥倫布豆

在日本，人們有時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)一種來歷不明的種子——直徑達(dá)4～5厘米，呈紅褐色的扁平狀，稍加研磨就會(huì)發(fā)出光亮，像玉石那般瑩潤(rùn)漂亮，故冠以“藻玉”之名。其身份卻是豆科榼藤子的種子。榼藤子豆莢生長(zhǎng)在岸邊，長(zhǎng)度超過1米，其種子從岸邊“出發(fā)”，開始漂流。有人曾目擊，暴風(fēng)雨過后，許多榼藤子種子漂流到馬達(dá)加斯加的海岸。傳說，曾滯留在非洲西北岸馬德拉島的哥倫布看到過這種種子漂流到那里，以為是印度產(chǎn)的。他本認(rèn)為從歐洲西航可到達(dá)東方的印度，這樣，就更增強(qiáng)了他航海到東方的信心，故榼藤子也被稱為“哥倫布豆”。

浴火重生——山龍眼

在澳大利亞，有一種植物以萬萬沒想到的方式，容易且有效地傳播著種子，那就是貝克斯屬的山龍眼。山龍眼是桃金娘科花木，花朵由數(shù)百片花瓣聚生在花莖周圍。即使花朵凋謝，雌蕊的花柱也不落，照舊緊緊地?cái)D在一起。因?yàn)楣麑?shí)埋在中間，難以發(fā)育成熟，也無開口，所以這種狀態(tài)可以保持?jǐn)?shù)年之久。不過，一旦遇到野火，野火的高溫會(huì)使果皮不斷受熱綻開，種子顯露出來。在火熄滅之后，地面冷卻，果實(shí)被風(fēng)吹散在地，地面積存的草木灰正好可以充當(dāng)肥料，培育種子。

“不要碰我”——鳳仙花

有些植物以特殊的方式釋出種子。如鳳仙花的果實(shí)成熟后會(huì)爆炸性地裂開，種子飛散很廣。從其英文名“不要碰我”也說明了這一點(diǎn)，一旦碰到熟透了的鳳仙花果實(shí)，果皮會(huì)立馬裂成幾瓣，勁頭十足地卷成螺旋狀，迸飛種子。

像鳳仙花那樣，用扭曲或翻轉(zhuǎn)的爆裂方式來散布種子的方法在榨漿草屬或豆科植物中也司空見慣。不過，大多傳播距離在1米以內(nèi)。但也有傳播距離在5米以上的，其中最有代表性的是油麻藤。油麻藤的果莢堅(jiān)硬，一旦果莢綻開，種子勁頭十足地飛出，彈射出很遠(yuǎn)。由于種子扁平且堅(jiān)硬，撞擊地面還會(huì)發(fā)出很大的聲響。如果藤蔓一直往高處長(zhǎng)，則其迸飛的距離可達(dá)10米以上。

獅子殺手——鐮稃草

種子的傳播還與動(dòng)物有關(guān)。因?yàn)闈{果等肉果可被動(dòng)物取食，種子可經(jīng)由動(dòng)物的消化道排放出去，可由動(dòng)物帶到很遠(yuǎn)的地方。事實(shí)上，有些種子若不經(jīng)過動(dòng)物的消化道便無法萌芽。據(jù)稱，能將種子傳播到最遠(yuǎn)地方的是蝙蝠。狐蝠等吃果實(shí)的蝙蝠可一天往返幾十千米。馬達(dá)加斯加南部最大的猴面包樹直徑可達(dá)7米，樹干有空洞，洞中積存的蝙蝠糞便中布滿了無數(shù)的幼苗。這些幼苗都是椴科的扁擔(dān)木，其果實(shí)被蝙蝠吃下后隨著糞便一起排出，落在樹洞中，經(jīng)大雨和些許陽光的沐浴才好不容易長(zhǎng)出幼苗。

有些果實(shí)表面有特殊的構(gòu)造，可用來附著在動(dòng)物的皮膚、毛皮、羽毛或人類衣服上。鬼針草的果實(shí)表面覆蓋有許多細(xì)小而有鉤的毛；山莧菜果實(shí)的頂端有草耙狀的構(gòu)造，其上也有倒鉤。有的果實(shí)有鉤狀突出，被動(dòng)物踩著甚至能致其死亡。例如胡麻科的鐮稃草也被稱為“獅子的殺手”，此類果實(shí)長(zhǎng)十幾厘米，表面有若干長(zhǎng)而堅(jiān)硬的鉤狀突出部分。如果獅子稍不留神踩著了，并不由自主地用嘴去處理，就很容易戳破嘴，導(dǎo)致無法進(jìn)食獵物，最終被活活餓死。故鐮稃草也被叫作獅子殺手。