淺析《儒林外史》中四位女性形象的悲哀性

⊙崔 靜［山西師范大學， 山西 臨汾 041000］

作 者：崔靜，山西師范大學在讀研究生，研究方向：中國古代文學。

趙妾的哭在書中出現(xiàn)多次，但是標志性的哭有三次。第一次是嚴監(jiān)生的正室王氏病重之時，趙妾夜晚抱著孩子在她的床腳頭哭泣。王氏問她為什么哭，她的回答是怕王氏百年之后，嚴監(jiān)生再娶一個虐待自己的孩子，所以想替王氏去死，而當王氏讓她和嚴監(jiān)生說把她自己扶正時，她的目的也算是達到了，最終在嚴監(jiān)生出錢、兩位王秀才的主持下成為正室。第二次是嚴監(jiān)生死后，她領著小兒子早晚在嚴監(jiān)生靈柩前舉哀，并哭著讓嚴貢生給自己做主，嚴貢生讓她自己帶著孩子慢慢過活，為了實現(xiàn)這個目的她認真打點了嚴鄉(xiāng)紳夫婦和五個兒子每人一些銀子和衣服。第三次是趙氏在家里掌管家務，每天過著米爛陳倉的生活時，禍從天上來，她的小兒子出天花沒了，書上這樣寫她的哭泣：“趙氏此番的哭泣，不但比不得哭大娘，并且比不得哭二爺，直哭得眼淚都哭不出來。整整的哭了三日三夜，打發(fā)孩子出去?！敝筅w氏想通過兩位王秀才過繼第五侄兒的愿望沒有實現(xiàn)，嚴貢生反倒把老二過繼過去并讓趙氏搬到偏房并讓兒子稱她“新娘”①，她覺得所受委屈太大，不得已鬧到知縣衙門去；知縣剛開始讓族里親戚處理，沒想到平時受她恩惠頗多的兩位舅老爺卻如同泥塑般不開口，而自己的兩位嫡親舅老爺（開米店的趙老二和扯銀爐的趙老漢）也因為趙氏平時對他們不理不睬而不愿開口得罪嚴貢生，這件家事最終還是通過各級衙門判給了她三分的家私。眾所周知，在古代雖然母以子貴，但是如果這位母親是妾的話，就另當別論。同治生母慈禧做了西太后之后地位還是沒有咸豐皇后慈安地位高，所以想成為正室自然是趙氏的不二選擇，但她的兒子因為出天花而死，這和魯迅《祝福》中所寫的祥林嫂一樣，當賀老六死去，自己的兒子也被狼吃掉時，她的結(jié)局就是被人給趕出來。趙氏的命運不好，碰上的又是嚴貢生這種為船家吃了他幾片云片糕而賴船錢的不講理的人，這也是她為什么第三次哭得尤為悲慘的原因。至于她對王秀才青睞有加，是因為他們在扶正和過繼這些大事上說話有一定分量，而她的嫡親舅老爺窮得還需要她幫襯些，這和《紅樓夢》中探春從內(nèi)心不認可自己的親生母親趙姨娘和親兄弟賈環(huán)而只認王太太和賈寶玉有異曲同工之妙。趙氏在古代中國應該是代表大部分女性的一員，自己文化程度和社會地位比較低，又沒有一技之長來謀生，當丈夫和兒子相繼死去之后，頭腦里只是想維護屬于自己的那份家私，有時候不得不勢利些，說些違心話，做些奉承別人的事情，但是在別人傷到自己底線的時候，也敢于撕破臉皮抗爭。

相比趙妾維護自己切身利益、生活在自己的小天地，生在魯府的魯小姐卻不愁吃不愁穿，父親魯編修雖然是個窮翰林，丈夫蘧公孫雖然是曾經(jīng)的南昌蘧太守的孫子，但世家畢竟是“百足之蟲，死而不僵”②，她卻不稀罕這些，用她自己的話說就是“好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣”“總是自掙的功名好，靠著祖父只算做不成器”。從這話可以看出她是一位有追求的人，魯編修把獨女當兒子來養(yǎng)，五歲上開蒙，讀“四書五經(jīng)”，八股文也做得很好，閨閣中擺滿文章，作為古代一個受教育程度較高的女子，儒學經(jīng)典固然有消極的一面，但是限于閨閣中女子眼界較淺窄、想問題比較理想化，她看到的更多的是積極的一面，比如“修身治國平天下”③，所以她用此題考察丈夫的舉業(yè)時卻不甚理想，對丈夫不是進士只是名士、對舉業(yè)不感興趣而愁眉苦展，認為蘧公孫誤了自己的大事，但是后來魯小姐對丈夫結(jié)識舉業(yè)當行的馬二先生很是高興，并對自己四歲的小兒子在學習上很用心，教他讀經(jīng)典；除此之外，魯小姐也是一位通情達理的人，這也是儒家經(jīng)典在她身上體現(xiàn)出的積極影響；當蘧太守病重，公孫讓她回嘉興侍疾時，魯夫人不想讓女兒回去受罪，但是魯小姐卻深明大義，回去了。事實上魯小姐的悲哀在于她是一個女子，封建社會沒有給女人一個考取功名的機會，作為女人只有接受封誥的權利，所以除此之外沒有辦法，她只有相夫教子，以此出人頭地，光宗耀祖。她有與封建家族靠祖產(chǎn)、靠庇蔭分道揚鑣的獨立思想，但是最終還是中規(guī)中矩地活著，有一定的忍耐性；當丈夫剛開始認為舉業(yè)俗不可耐時，自己只能忍著，每天長吁短嘆；當父親認為女婿不爭氣而著急生氣、半身麻木時，自己也只能郁悶流淚，不敢勸丈夫，甚至不敢說出自己支持父親換女婿的想法，這算是“三從四德”④在魯小姐身上的一點消極影響。

相比魯小姐的中規(guī)中矩、知禮守禮，鮑廷璽的妻子王太太似乎經(jīng)歷了一個從脾氣暴躁到相對安分守己的過程。曾經(jīng)的王太太是一個出奇的人物。她本是內(nèi)橋布政使司衙門胡家的女兒，被哥哥賣到北門橋來家做小的，但她卻是一個不安本分的女人，喜歡別人叫她太太而不是新娘，之后就被來家正室給趕了出去。第二任丈夫是候選州同王三胖，這次倒是名正言順地當上了太太，卻還是不安本分，王三胖不到一年死了后她經(jīng)常打罵家人，因而被眾人恨得咬牙切齒，眾人本想把她的財寶搶走然后轟其出家門，沒想到這王太太有點見識，把財寶扔進馬桶，然后反而上告官府說眾人欺負她從而達到分家的目的。這事已經(jīng)過了好幾年，可是她逢人便說自己只有二十一歲。媒婆沈大腳給她說親，她自己的標準居然是既要有官位又要有錢又要好看又要上無公婆下無小叔子，她曾對媒婆說了這樣一些狠話：“沈媽，你替我說這事，須要十分的實。若有辦些差池，我手里不能輕輕的放過了你?！北緛黼[藏年齡指望嫁到所謂的鮑武舉人家過有錢人的日子，沒想到最后還是被活生生地騙了；在拜堂的時候，聽說有公婆，立馬開始耍小性，沒有一絲禮數(shù)，對公婆也沒有送茶和新鞋；新婚第三日新媳婦要做一道魚菜，王太太起初不肯，經(jīng)錢麻子老婆勸了之后，她表面上忍氣吞聲地聽了，然后報復性地把魚刮了幾刮朝滾著湯的鍋里一摜，濺了錢麻子老婆一臉一身的水；新婚第四日又被鮑廷璽說自己是管戲班子的氣成個失心瘋，恰好沈大腳來賀喜，被王太太揪扯到馬前，抹了一臉的馬屎馬尿，狠狠惡心了一頓。王太太本身就是個生活懶散的人，在第二次守寡之后就每天過著太太的生活，每天吃營養(yǎng)品，要人伺候睡覺。這次被氣成個失心瘋后，自己多年所剩不多的五百兩積蓄也用來買人參、琥珀這些貴重藥品，吃了兩年后就被鮑老太趕出來，日子窮了后病也就不大發(fā)了，只是經(jīng)?？奁淞R，但是生活稍微好點時“太太身子里又有些啾啾唧唧的起來，隔幾日要請個醫(yī)生，要吃八分銀子的藥”，從中可以看出她是一個愛慕虛榮、不懂禮數(shù)、不照常規(guī)出牌的女人。在那個年代，丈夫死后，婦女要守節(jié)，這才是常規(guī)之舉，更有甚者，就像王玉輝的三女兒在丈夫死后活活地餓了八天，為丈夫殉節(jié)而死，最后被官方表旌為烈婦，送入節(jié)烈牌坊，受各級官員祭拜，這才是被當時人刮目相看、互相傳贊的事情。但王太太不需要這些身后的虛榮，她盡情享受活著的權利，不顧世俗的眼光，換了三任丈夫；單從這點上說，她的反封建意識還是比較徹底的，在這點上她比王玉輝三女兒和魯小姐都要強。但是自從被沈大腳騙入鮑家后，她就變得比較能忍耐了，尤其是她為治病花光自己的積蓄被鮑老太趕出家門之后，她還是選擇安分地和鮑廷璽過日子，因為此時的她已經(jīng)沒有資本再鬧下去了：由于自己不會理財，坐吃山空，有錢時大手大腳，沒錢時也能湊合將就，自己也沒有實在的賺錢能力，這點又和趙妾差不多。此時的她如果再不安分點，就很有可能淪為乞丐、妓女，總的來說她是一個對生活抱有希望的女子，是封建社會的一個可憐女子，嫁了三次都不如意，最終的她還是敗給了現(xiàn)實，選擇對生活妥協(xié)。

相比王太太被沈大腳騙了之后的忍氣吞聲，常州貢生沈大年的女兒沈瓊枝的所作所為卻令人心生敬佩。她本是被父親以鹽商宋為富正室的名義嫁到揚州的，豈料宋為富將她明修棧道暗度陳倉般一頂轎子抬進宋府做妾，并沒有張燈結(jié)彩娶進去。她一進宋府就說要見宋鹽商的話光明正大、理直氣壯，反倒是須眉宋鹽商忸怩作態(tài)，像個姑娘般不肯出來見沈瓊枝。她在沈家待了好幾天不見消息，就“將他那房里所有動用的金銀器皿，珍珠首飾，打了一個包袱，穿了七條裙子，扮作小老媽的模樣，買通了那丫環(huán)，五更時分，從后門走了”。同樣被騙，沈瓊枝卻不稀罕宋鹽商家的錢而過寄生蟲的生活，像王太太那樣湊合著；同時她被騙后內(nèi)心有些不平衡，她卷走鹽商一些財產(chǎn)固然是迫不得已，但更是想讓自己心里平衡一些。沈瓊枝是一個有主見的才女，她會做詩，有著在南京這個名士聚集的地方賣詩賣文維持自己生活的能力，這點和魯小姐不同：魯小姐最瞧不起的就是詩詞歌賦，她卻不然，有如當年曹植在七步之內(nèi)給曹丕吟詠出《七步詩》一樣，當著知縣的面又快又好地做出一首槐樹七言八句詩，從中看出她的處事不慌、反應靈敏，更勝過西湖盛會之后很多假名士諸如衛(wèi)體善等的夾著文章批語在內(nèi)的詩句。另外她刺繡的花鳥人物形象逼真，也為“毗陵沈”⑤招牌增色不少。她不怕別人說她是“倚門之娼”或是“江湖之道”⑥這些閑話，每天滴自己的汗、吃自己的飯，有時候碰到一些地方上訛人敲詐的事，也敢據(jù)理力爭，比如差人兩次無緣由和她要錢，她都不理睬，尤其是到了黃泥灘上岸時，沈瓊枝硬是不給差人錢，自己“走出船艙，跳上岸去，兩只小腳就是飛的一般，竟要自己走了去。兩個差人慌忙搬了行李，趕著扯他，被她一個四門斗里打了一個仰八叉”。這段精彩的動作描寫突出了這位巾幗的令人敬仰的非凡的獨立意識，她的這種人格獨立，對事物有自己的見解并能躬身踐行的魅力不僅使得她超越了前面所寫的三位女性，更成為吳敬梓筆下新女性的代表，是一個傲視權貴、逍遙自在的理想女文士的化身。但是，正如魯迅先生筆下的娜拉的結(jié)局一樣，她被押解回江都縣，判給她的父親，許她另行擇偶之后，她的命運又會是什么樣呢？娜拉最終結(jié)局不管怎么樣都離不開兩個字：回家。雖然吳敬梓沒有給出后續(xù)，看似像《水滸傳》中描寫的好漢到七十回之后就突然沉寂的半截子主義一樣，其實不然。我們能夠想到在那樣一個追求功名富貴、不顧“文行出處”⑦的時代，在那樣一個不顧禮義廉恥、爭著賣祖求榮的時代，在那樣一個文武人才得不到重用、買官到處泛濫的年代，即使個人出淤泥而不染，也多少會“白沙在涅，與之俱黑”⑧的，這不得不說是一種社會的悲劇所導致的個人的悲??；就沈瓊枝而言，她以后的日子也一定不會脫離作為女人相夫教子的生活軌道，但她在南京的那段日子一定是她一生中最精彩的一段歲月。

《儒林外史》中寫了這樣四個世俗生活中的平凡女子的平凡的日常生活，卻反映了封建社會里四類女人的精神世界；透過她們的言行舉止，我們可以咀嚼出她們作為女人在那個年代的深層的悲哀性，無法避開只有適應才能終其一生。

① “新娘”在《儒林外史》中指丈夫的小老婆。

③ 出自西漢戴圣《禮記·大學》：“物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。”

④ 《儀禮·喪服·子夏傳》：“婦人有三從之義，無專用之道。故未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子?！薄吨芏Y·天官》：“九嬪掌婦學之法，以九教御：婦德、婦言、婦容、婦功。”

⑤ “毗陵”指常州，“毗陵沈”指常州一個姓沈的女子，此處指沈瓊枝在南京謀生所打的招牌。

⑥ 參見《儒林外史》第四十一回沈瓊枝和杜少卿與武正字的談話。

⑦ 參見《儒林外史》第一回王冕和秦老談自己對明代科舉取士的看法。

⑧ 出自先秦·荀況《荀子·勸學》“：白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是為芷，其漸之，君子不近，庶人不服。”

[1] 吳敬梓.儒林外史[M].北京：華夏出版社，1994.

[2] 曹雪芹.紅樓夢[M].北京：人民日報出版社，2007.

[3] 袁行霈.中國文學史[M].北京：高等教育出版社，2005.