“尖端殺戮機器”科莫多龍

謝敏

在印度尼西亞的群島中，有一座獨特的小島，名為科莫多島。島上氣候干燥炎熱，因為遠離繁華，四面環(huán)海、火山地震頻發(fā)，造就了科莫多島獨立的生態(tài)系統(tǒng)和生物群。最惡名昭著，令人聞風喪膽的科莫多龍就居住在島上。

科莫多島開發(fā)的歷史并不長，最早一批登島的原住民源自20世紀初，而且是一批罪犯。一百多年前，一批罪犯被流放到印度尼西亞努沙登加拉群島服刑，有部分登上了一座無名小島，也就是后來的科莫多島。不久之后，從犯人嘴里抖出一個令人毛骨悚然的消息，無名小島上生活著一群食人怪獸！

起初，外界無人相信囚犯們的話，直到1911年，一位美國飛行員駕駛小飛機飛過無名小島，低空盤旋時，發(fā)現(xiàn)了一群形似恐龍的爬行怪物。它們長相丑陋，成群在島上追逐、覓食，吃野牛、野豬、甚至腐尸。爬行怪物身軀碩大，獵食方式殘忍，能夠輕易捕食人類。后來，飛行員將這一發(fā)現(xiàn)對外公布，人們才相信囚犯們并沒有說謊。

形似恐龍的食人怪物一時間激發(fā)了人們求知的欲望。1912年，一位荷蘭科學家勇登無名島，對傳說中的食人恐龍進行人類有史以來的第一次考察，發(fā)現(xiàn)這種神秘生物其實是一種巨蜥。后來他把無名島命名為科莫多島，把神秘的巨蜥命名為科莫多巨蜥，又名科莫多龍。1980年，印尼政府建立科莫多國家公園，并正式向來自全世界的游客開放。1992年，科莫多島被聯(lián)合國教科文組織確定為世界遺產(chǎn)?？上У氖?，科莫多巨蜥目前僅存不到300只。

隨著對科莫多巨蜥越多深入的研究、報道，人們不再懼怕這種遠古冷血動物，甚至當做寵物來飼養(yǎng)。自從科莫多國家保護區(qū)成立以來，不少游客頻頻登陸科莫多島，享受一級的陽光沙灘。游客與科莫多龍時常會在小道和沙灘狹路相逢，林子里設(shè)有專門的步道，漫步其間，木欄外成群的科莫多龍爭先恐后、嘶吼著，迫不及待地想將木欄中的人類撕成碎片！游客們卻將如此兇相畢露的生物當做一種享樂來觀賞，這是十分危險的。過去科學家認為科莫多巨蜥是利用口腔中的細菌將獵物感染致死，最近卻得到一項新研究結(jié)果，科莫多巨蜥擁有跟蛇類一樣的毒腺。

不管怎樣，體長可達3米的科莫多巨蜥可以輕而易舉的在野外殺死一個成年人。在科莫多島上，科莫多巨蜥沒有天敵，但它們的數(shù)量一直在銳減。人類活動、捕殺對它們有很大影響，生存的空間越來越小是另一項致命因素。除了科莫多島及周圍少數(shù)島嶼，世界任何角落再也找不到科莫多巨蜥的蹤影?？茖W家以為科莫多巨蜥是印度尼西亞的特產(chǎn)品種，后來又有證據(jù)推翻了這一觀點。

2006年，昆士蘭博物館的古生物學家斯考特，在澳大利亞東北部的山洞里發(fā)現(xiàn)了一些兩棲動物化石，后來證實屬于科莫多巨蜥380萬年前的祖先。它們是怎樣由澳大利亞漂洋過海到達印尼群島，還是曾經(jīng)遍布整個地球，這些還有待研究。不過化石表明，巨蜥當時體長已經(jīng)達到3米，和今天成年雄性差不多，當時它們就是食物鏈頂級的超級“殺戮機器”。

和所有的冷血動物一樣，科莫多巨蜥害怕陽光，卻又不得不依賴陽光。每天清晨，它會緩緩爬上巖石接受太陽烘烤，逐漸升溫的血液給科莫多龍帶來一天的動力。因為不能控制體溫，為了防止血液過熱，一到正午，科莫多龍會找到陰涼僻靜的地方打盹兒。如若置身科莫多巨蜥聚居的地方，你應該避開那些陰暗的小道。

成年科莫多龍的皮呈灰黑色，長有細碎的疙瘩，十分粗糙堅固，能夠防止被蛇咬傷。以前，人們?yōu)榱说玫竭@副堅固的皮，肆殺科莫多龍，導致它們數(shù)量銳減。稱科莫多龍為殺戮機器是因為，這一物種無論從哪分析，都是為殺戮而生。

科莫多龍體長在2—3米之間，除了有近乎刀槍不入的皮，皮下是肌肉健碩的四肢。它們的速度很快，一旦發(fā)動攻擊，將以迅雷不及掩耳的速度捕殺到獵物?？颇帻埣氶L的舌頭前端往兩邊開叉，能像蛇一樣分辨、捕捉空氣中的氣味，準確找出獵物在哪。但科莫多巨蜥并不耐跑，為了更高效捕殺獵物，它會潛伏在獵物的必經(jīng)之路，伏擊它們。

科莫多龍的另一項殺戮武器是牙齒，它們喜歡食腐肉，牙齒和唾液里滿是病菌。一旦體型較大的獵物如野牛等，被科莫多巨蜥咬傷后落荒而逃，此時巨蜥是不會追上去的，而是跟在后面等待獵物死亡。

過去，人們認為，科莫多巨蜥是利用牙齒及唾液中的病菌使被咬的獵物傷口感染，然后它們只要耐心等待獵物因為感染死去，再去食腐就可以了。最新研究顯示，科莫多巨蜥使獵物致死的真正原因是，它們擁有毒腺，和蛇類一樣往獵物身體里注入毒液讓它們死亡。這聽起來很毛骨悚然，體型碩大、殘忍成性的怪物竟然還擁有化學武器——毒液！的確是名副其實的殺戮武器，為殺戮而生。

相對于其它兩棲動物，科莫多巨蜥的繁殖能力較弱，孵化期也較長。每年的7月是科莫多龍的發(fā)情期，但它們從5月就開始交配。受精后，科莫多龍會在9月產(chǎn)卵，成年巨蜥一次能產(chǎn)20枚左右的卵，它們將卵產(chǎn)在洞穴里或大樹下，雄性巨蜥會照看它們。7個月后，幼年巨蜥便能順利孵化，如果不遇上意外，科莫多巨蜥可以長到100歲，是很長壽的動物。

科莫多巨蜥是孤雌生殖蜥蜴，所謂的孤雌生殖指不需要兩只異性生物，就能自我進行受精懷孕的生殖方式。所以，盡管只剩一只科莫多巨蜥，它們也能使自己受孕，產(chǎn)下后代。盡管如此，要恢復科莫多龍的數(shù)量還是很艱難，首先，人類要停止濫捕濫殺，而科莫多龍的繁殖能力也有待提高。1991年，科莫多國家公園被登錄為世界遺產(chǎn)，科莫多巨蜥也被列入世界瀕臨滅絕物種之一，是世界上最珍貴的動物之一?？傊Ｗo野生動物是全人類的主題，讓我們在保護環(huán)境的路上走得更遠更好，停止殺戮，拯救這些徘徊在死亡線上的遠古生物。

（部分參考資料來自百度百科）