中國經(jīng)濟重回第一的歷史鏡鑒

□劉培林

中國經(jīng)濟重回第一的歷史鏡鑒

□劉培林

近日一條廣為關注的消息是,國際貨幣基金組織根據(jù)國際比較項目的調(diào)查和測算結果推斷,按購買力平價衡量的中國GDP水平,將在2014年超過美國,重回到全球第一的位置。盡管購買力平價換算辦法并非盡善盡美,但在大體數(shù)量級的意義上看,是頗有參考價值的。

由盛轉衰再盛的中國經(jīng)濟

已故的著名經(jīng)濟史學家安格斯·麥迪森在《中國經(jīng)濟的長期表現(xiàn):公元960年—2030年》的著作中這樣描寫中國的歷史地位:“中國現(xiàn)在是,而且一直就是世界上最大的政治實體。早在公元10世紀時,中國在人均產(chǎn)出上就已經(jīng)是世界經(jīng)濟中的領先國家,而且這個地位一直延續(xù)至15世紀。在技術水平上,在對自然資源的開發(fā)利用上,以及對遼闊疆域的管理能力上,中國都超過了歐洲?！?/p>

按照麥迪森估算的結果,15世紀時中國不僅人均產(chǎn)出水平高于歐洲和印度,人口規(guī)模也很大,所以中國經(jīng)濟總規(guī)模相當于30個西歐國家之和的3倍,與另一個文明古國印度基本持平。

但是,15至19世紀初(明朝早期到清朝中晚期),世界東西方經(jīng)濟增長態(tài)勢發(fā)生根本性逆轉。中國明朝開始閉關鎖國,人均產(chǎn)出水平徘徊不前。而同期西歐國家人均產(chǎn)出水平得益于一系列條件,幾乎翻了一番。這些條件包括:18世紀中后期發(fā)生的第二次農(nóng)業(yè)革命使西方國家徹底擺脫了馬爾薩斯陷阱,農(nóng)業(yè)部門生產(chǎn)率大幅提升到足以養(yǎng)活大量人口專事非農(nóng)活動的水平,之后人口規(guī)?？焖僭鲩L,人口預期壽命逐步延長,為工業(yè)革命鋪平了道路;確立了技術和發(fā)明的科學傳統(tǒng);其他眾所周知的一系列重大制度變革,進一步催生了工業(yè)革命。

鴉片戰(zhàn)爭之后,在西方國家人均產(chǎn)出水平一路高歌猛進的同時,中國人均產(chǎn)出卻在下降,甚至低于印度的水平。近代中國人均產(chǎn)出甚至負增長。民國時期雖然1927年—1937年之間曾有過“黃金十年”的增長,但中國綜合國力仍然非常低。

改革開放以來,中國人均產(chǎn)出快速提高,人口穩(wěn)定增長,經(jīng)濟總規(guī)模也相應快速提升。即使按照官方匯率衡量,中國人均收入水平已經(jīng)于1999年和2010年先后跨入下中等和上中等收入行列;經(jīng)濟總規(guī)模也早已躍升為全球第二。不少研究認為,即使按照匯率法衡量,中國在未來十年左右,也將成為全球第一經(jīng)濟體。

中國GDP水平重新回到世界第一,當然是了不起的成就。因為伴隨著經(jīng)濟總規(guī)模的增長,中國人均收入水平快速提升,人民生活質量明顯改善。40年前全球70%的人口生活在低收入國家行列,今天則有70%的人口生活在中等收入國家行列。中國把13億人口帶入上中等收入行列,可以說極大地改變了人類的收入分布格局。

這成就了不起,因為還有大量的發(fā)展中國家遠遠沒有達到中國目前的發(fā)展水平。這成就了不起,還表現(xiàn)在這一輪全球金融危機爆發(fā)之后,發(fā)達國家增長乏力,而中國經(jīng)濟保持了較快的增長勢頭。

兩個值得銘記的歷史教訓

大而不強并不能讓人高枕無憂。按照麥迪森收集的數(shù)據(jù), 1840年前后,中國在GDP四倍于英國的前提下,我們在家門口和越洋而來的英國艦隊進行的鴉片戰(zhàn)爭中敗北;1895年前后,在GDP五倍于日本的前提下輸?shù)艏孜鐟?zhàn)爭;1936年在GDP兩倍于日本的前提下遭到后者全面侵略。之所以如此,除了清朝政府和國民黨政府腐敗、軍隊戰(zhàn)斗力渙散的直接原因之外,恐怕一個更重要的因素是,未實現(xiàn)工業(yè)化的中國的GDP,都是由糧食、絲綢和瓷器構成的,而列強們的GDP則是由鋼鐵構成的。今天的中國早已成為世界制造和貿(mào)易大國,GDP構成與西方發(fā)達國家相比,并不遜色。但歷史教訓仍然啟示我們,決不能妄自尊大、固步自封,與GDP的規(guī)模比起來,GDP的技術含量的重要性更大。

歷史也表明,國際力量格局變化猶如逆水行舟。雖然1870年時中國經(jīng)濟總規(guī)模仍然為全球最大,比排名第二的印度高出40%,接近排名第三的英國和排名第四的美國的兩倍,相當于當時日本的7.5倍,但是之后短短20年左右的時間內(nèi),美國經(jīng)濟總規(guī)模因為人均產(chǎn)出快速增長和人口規(guī)模的擴大而直線上升,中國經(jīng)濟總規(guī)模因為人均產(chǎn)出降低和人口減少而絕對下降。中國全球經(jīng)濟規(guī)模第一的地位在短短20年內(nèi)被美國取代,用“其衰也忽焉”來形容中國經(jīng)濟當時的情形并不為過。

如果說繼續(xù)保持相對于發(fā)達國家更快的GDP增速,堅持不懈地提升GDP的技術含量,是以往歷史提供的明確啟示的話,那么,中國未來發(fā)展進程中還有一個課題,是過去幾個世紀歷史上沒有可參照經(jīng)驗的。歷史上全球領導國家位次更迭的共同特點是,GDP總量和人均水平大體同步。1820年作為世界領先國家的英國,GDP為世界第三(比中國和印度低),同時,其人均GDP為全球第二(略低于荷蘭)。1890年美國GDP為世界第一,其人均GDP水平處在全球第二的位置(僅次于英國)。隨著中國經(jīng)濟總規(guī)模重回世界第一,無論是國際社會還是中國自身,都希望中國在全球治理和全球公共產(chǎn)品提供方面,扮演更加重要的角色,這也有一定的客觀性。但是,目前乃至今后10年至20年左右,中國人均GDP在世界上的相對水平,將遠遠低于英國和美國先后成為世界領導力量時情形。

這意味著,在世界東西方力量對比格局巨大變化的背景下,中國要從發(fā)展中國家的視角出發(fā),帶著發(fā)展中國家的關切,在全球治理和全球公共產(chǎn)品的提供中,承擔相應義務,發(fā)揮相應作用。這需要發(fā)達國家和中國之間形成良性互動的關系,相互適應,共同探索。因此,在很大程度上,可以說這不僅是中國的新課題,也是世界的新課題。

（摘自《改革內(nèi)參》）