除夕羊神廟

侯曉琪

1.頭羊失魂

這天是大年三十，剛過晌午，山友老漢就呆不住了。

山友老漢屬羊，過了年就是本命年，整六十的人了，身子骨還挺硬朗。他一輩子無兒無女，靠給人放羊當倌為生。趕上現(xiàn)在年景好了，自己也吆上了一群羊。年前羊價硬，城里客商來了車，把一群羊買去了大半。送走了客，他到羊圈前給剩下的羊加料，一搭眼，壞了。半空的圈里，兩只大羊不見了，其中就有領(lǐng)魂羊大老黑。

領(lǐng)魂羊就是俗話里的領(lǐng)頭羊，是一群羊的主心骨。這種羊聰明，能自個兒帶羊群出欄尋水找食，是羊倌的好幫手。而且，羊倌之間有種說法，就是領(lǐng)魂羊能看破生死。

老話說，脊背向天人所食，羊是人間一道菜。一群羊養(yǎng)到節(jié)令上，就得宰賣。一般羊傻乎乎的，見同伴被拖到一邊在屠刀下哀鳴喪命，不一會就成了一團白花花的肉，還愣往前邊湊，圍成圈嚼著草瞧熱鬧。但領(lǐng)魂羊知道這意味著什么，所以每到年節(jié)宰羊時，稍有風吹草動，領(lǐng)魂羊就表現(xiàn)得非常不安。不過，羊倌感念領(lǐng)魂羊一年到頭為羊群出了力，一般會饒它不死。時間長了，領(lǐng)魂羊也知道哪些羊該殺、哪些羊不該殺。如果殺了不該殺的羊，領(lǐng)魂羊就會疑神疑鬼，怕羊倌對自己也下刀子。

難道是剛才有什么不對的地方，驚了大老黑？山友老漢不放心，再仔細數(shù)了數(shù)，發(fā)現(xiàn)羊群中還少了兩只秋末才出生的小黑羊，心里明白了。

準是那兩只小黑羊調(diào)皮亂跑，趁人沒注意上了商戶的車，被拉走了。大老黑一見連小羊都賣了，懷疑山友老漢明春不準備放羊了。如果沒了羊群，它就沒了用武之地，跟普通羊沒了兩樣，就離挨刀不遠了。驚怕之下，它借山友老漢在炕上喜滋滋數(shù)票子的當兒，帶著個羊嘍，悄悄跳過羊欄逃了。

兩只大羊，好幾千塊錢呢，尤其是大老黑，沒了它，這羊群自個兒還真管顧不過來。山友老漢尋思著，也就著了急。

幸好臘月二十八剛下過雪，山友老漢四下里一搜尋，只見雪地上幾行羊蹄印出了圈，離了老營盤，向羊角峰方向迤邐而去。于是他趕緊披了件老羊皮襖，肩上搭了條拴羊的鐵繩，提著根長長的攔羊棍，順著足跡追了過去。

老營盤原先是古城池遺址，后來成了村落，現(xiàn)在退耕還林，村里人都搬到山下鎮(zhèn)上去了，山友老漢舍不得自個兒的羊，就留了下來。羊角峰在營盤西北約五里地，周邊溝壑縱橫，草木茂盛，是放羊的好地方。

山友老漢順著蹄印，輕車熟路上了峰，峰頂寒風凜冽，寒氣逼人。厚厚雪地上，兩只羊的腳印突然變得凌亂紛雜，好像受了驚似的各自奔逃了。

難道碰見了野牲口？山友老漢警惕起來。他停住腳，仔細關(guān)注著四周的動靜。

突然，風中依稀傳來陣陣呼救聲。他提著攔羊棍循聲摸過去，遠遠就見大老黑正站在峰頂一處懸崖邊上，暴怒地沖著崖壁下晃著頭上的大犄角。

崖下是個僅能容身的巉巖，上面立著個四十多歲的男人，穿著舊軍大衣，揪著幾縷垂下來的枯樹根。他看看頭頂上發(fā)威的大老黑，又望望身后幾十米的深溝，嚇得臉色蒼白，聲嘶力竭地喊著救命。

眼看那人稍不留神就會墜溝喪命，山友老漢大吼一聲：“別動！”掄著棍子就沖了上去。大老黑一見主人，掉頭逃了。

山友老漢把攔羊棍探了下去，想把對方拉上來?？赡侨俗ブ髟嚵嗽嚕b著牙擺了擺手：“大叔，不行啊，我右腿崴了，使不上勁呀！”山友老漢想了想：“那你呆著別動，我回去到營盤路邊的小賣部打個110。鎮(zhèn)上派出所過年有值班，很快就能趕到?！?/p>

這時山風一吹，那人臉色一變，幾乎哭了出來：“別呀叔，這荒山野嶺的，可別把我一個人丟在這。哎喲，我這腿痛，可能支持不住了，哎喲?！币娝麖澫卵ト嗤?，山友老漢嚇了一跳：“別動！千萬別亂動！”

看來只能這樣了。山友老漢一咬牙直起身，解下了自個兒的褲腰帶。褲腰帶是用土布扎成的，又寬又厚又長。他把腰帶撕成兩條，與羊鐵繩擰在一起，把鐵繩一頭拴在一個老樹根上，另一頭挽成疙瘩垂下懸崖，看看長度勉強夠了。他深吸了口氣，把棉褲的腰襟系了系，然后順著繩子溜了下去。

下面地方本來就小，這下更擠了。山友老漢彎下腰，讓對方扯住繩子，踩著自個兒肩膀，然后老漢慢慢直起身，把他頂了上去。那人踩著老漢一縱，翻到崖上脫了險。

山友老漢卻累得直喘氣，他揉著肩膀，正要喊對方將他拉上去，可是他一仰臉，到嘴邊的話生生咽了回去。只見對方一動不動，居高臨下地望著他，嘴角露出一絲不易察覺的詭異笑容。

山友老漢心一下子緊了，糟了，看來對方起壞心了。年末了，賊人多，這地方前不著村后不著店的，喊破嗓子都沒人能聽見。就算對方不動手，自個兒年紀大了，身子不利索，沒人幫助的話，也絕對爬不上這崖壁。寒冬臘月的，困在這兒時間一長準得凍僵掉下溝去，自己這把老骨頭也就交待了。

山友老漢正想著，見對方眼望四周滴溜溜亂轉(zhuǎn)，就明白對方想動手了。這節(jié)骨眼上，還有誰能來救自己呢？他轉(zhuǎn)著念頭，突然心一動，有了主意。于是他窩下了身子，裝作啥也不知道的樣子，沖對方揮了揮手：“你趕緊走吧，我在這兒避一避。那只瘋羊估摸著還在附近。那家伙可是個禍害，上月從屠刀下逃了出來，就跟人記了仇，見人落了單就沖出來拼命。前陣子硬把一個過路人挑出了腸子。公安特警來了幾大撥，端著槍愣沒找著它。我歇會氣，等它走遠了，就悄悄爬上去?！?/p>

那人本來就迷了路，聽老漢這么一說，想起大老黑彎刀似的犄角，頓時害怕了。他急忙俯下身伸出了手：“叔啊，你一個人在這我不放心?？欤依闵蟻??！?h3>2.黑風突起

上了懸崖脫了險，山友老漢見對方面容有些憔悴，身上臟不拉唧的，兩只眼睛布滿了血絲，像是幾天沒睡過覺似的，就問：“你是趕回家過年的打工漢吧？”

對方一聽，忙順桿往上爬：“對對，我在外打工好幾年了。”

對方說他叫馬水昆，家在核桃樹村，幾年沒回家了。趕上今年過年回家，這不剛從班車上下來，想抄近路，結(jié)果就在雪中迷了路，不知怎么就拐到了這里。見羊角峰最高，就想上去看看附近有沒有人家，好問問路。正往峰頂上爬著，不知怎么，身后突然起了陣惡風。一扭頭，是一只牛犢似的大黑羊沖了過來，將他頂下了懸崖。

山友老漢一聽，就嚼出這話水分不少，想到剛才馬水昆差點置自己于死地，他心里一哆嗦，隨口應(yīng)道：“是啊是啊，這些年退耕還林，加上城鎮(zhèn)化建設(shè)，好多村子都搬了。本地人有時都會摸錯道兒。要說核桃樹村啊，你下了山往左拐，順小道上了公路一直走，就到了?！闭f著，他搭起鐵繩，提著攔羊棍，與馬水昆相跟著就下了山。

到了山下路口，兩人分了手。山友老漢剛走了幾步，突覺不對，要是馬水昆真是個歹人，憑自個兒這三言兩語，絕對糊弄不了他的。

山友老漢這么一尋思，就聽身后傳來了咯吱咯吱的踩雪聲，看來馬水昆并沒往另一個方向去，而是跟了過來，難道他瞧出了破綻，怕自己下山報警，要殺人滅口？山友老漢額上的冷汗下來了。

山友老漢猜得不錯，這馬水昆確實是個逃犯。他本來在城里租了間房子藏身，可隨著年節(jié)近了，周圍在外辛苦了一年的打工人不是回家過年，就是把老婆孩子接到城里團聚，一下子把他顯了出來。他一個人，慶賀也不是，不慶賀也不是，容易讓人起疑。再加上過年期間治安抓得嚴，他呆不下去了，就坐班車往鄉(xiāng)下逃。

班車在檢查站遇到警察查行李，本來只是查易燃易爆品，可馬水昆一見警車警服，就腿肚子直轉(zhuǎn)筋，于是假裝上廁所，悄悄下了公路。人生地不熟的，他沒頭蒼蠅般亂撞，傍晚來到了個牧羊人臨時住宿的破廟。他想過年期間，羊倌可能趕著羊群回家了，就想在廟里住幾天，起碼熬到年后，再趁著返工大潮回城。

在廟里安頓好后，馬水昆出來看地形，猛然發(fā)現(xiàn)附近山上有羊，他心頭大喜，猜這可能是走丟了群的羊，要能搞到手，就不用冒險下山去商店買吃的了。他悄悄爬上山，瞅準了一只羊，正要撲過去，屁股上就挨了重重一擊。他慘叫一聲撲倒在雪地里，回頭一看，一只大黑羊正對他怒目而視。當時，大老黑正帶著嘍羊逃到了羊角峰上，散開了蹄，刨雪找草吃，聽見動靜回頭，見到馬水昆想偷襲嘍羊，這喚起了它領(lǐng)魂羊的精氣神，便要發(fā)起進攻，保護同伴。

大黑羊一低頭，四蹄騰空又向馬水昆撞來，嚇得他轉(zhuǎn)身就逃，一不小心，滑下了山崖。被山友老漢救了后，他犯起了心思：要是這老漢回去對人一講，那他好不容易找到的可以安全過年的藏身處，可就呆不牢靠了。他正想著，是把老漢用石頭砸下溝好，還是自個兒不管不顧地離開，任老漢聽天由命，不承想被山友老漢一詐唬，他怕自個兒對付不了那只大黑羊，只好又把山友老漢拉了上來。

等下了山，兩人臨分手，見山友老漢行色匆匆，他不由起了疑，這老漢急著離開要是想去報警，那可就糟了。于是他惡念陡生，偷偷拔出把刀子，向老漢身后摸去。

馬水昆顫抖著，正要沖老漢下手，突然老漢轉(zhuǎn)過身來，大喝一聲：“小心！”馬水昆本能地一側(cè)身，就見一團黑風夾著雪泥擦身而過，是大老黑。

原來大老黑剛才并沒走遠，一直悄悄跟在后面窺視著。猛見馬水昆要對主人動刀子，它急了，就疾撲上來救主。

馬水昆一閃，大老黑剎不住力，隨著慣性沖到了山友老漢面前。老漢手疾眼快，一甩鐵繩，正好從它脖下的項圈眼里穿過，再用力一提，鐵繩一收鎖成了個扣，大老黑就再也跑不了了。大老黑急得直叫，這一叫不打緊，那只在山上觀望的嘍羊以為它被招了安，也急忙跑了下來，偎到了山友老漢身邊。

山友老漢看了看馬水昆手里的刀子，明白千萬不能跟對方硬碰硬，他心里忐忑不安，臉上卻故意露出喜色，哈哈大笑：“沒想到這只瘋羊落到了我的手里，還有這只不知誰家丟的羊。嘿，老漢我今年可真要過個羊年了?！闭f著，他沖坐在地上驚魂未定的馬水昆一點頭：“這羊要是牽回去，有人來認領(lǐng)可就麻煩了，要不，咱倆到后面那個羊神廟里，先宰上一只，吃個滿肚油水再說？”

馬水昆一聽，連連點頭。他把老漢當作好貪便宜的小人了，這種人他倒覺得親近，也就略略放了心。只要這老漢不跑，不去報警，有他做個伴也挺好，諒他也逃不出自己掌心。而一想到羊肉，馬水昆就直咽口水，這一路逃的，凈啃方便面火腿腸了，哈口氣都是過期的調(diào)料味。

3.放羊攔頭

羊神廟就在羊角峰下，拐個彎就到。這廟是山友老漢放羊時的臨時宿營地，有時晚了，或者遇到天氣不好，他就帶羊群到這住一宿。之所以叫羊神廟，是廟正中香案后，有尊不知哪年哪代的羊頭人身的泥塑?，F(xiàn)在羊頭早不見了，只剩了殘破的人身。像后有半張土炕，是山友老漢睡覺的地方。本來還有些鍋碗瓢盆之類，入冬后山上草少，羊群主要靠喂飼料，加上夜長天寒，住不成了，山友老漢就把這些家什都挪到了山下。

山友老漢牽著羊走到了前頭，心里犯開了琢磨。剛才看見馬水昆手里的刀子，他就啥都明白了。多虧大老黑來救主，他靈機一動，才假裝分羊吃肉把對方穩(wěn)住，其實不過是暫賣對方個輕慢之心罷了?，F(xiàn)在情勢看似平緩，卻更危險。走一步看一步吧，他唉聲嘆氣著，突然又想到了廟墻上那條裂縫，心里有了主意。

到了廟前，馬水昆搶先推開了門，山友老漢一進去，見土炕上放著個拉桿行李箱，廟中間的土塘里柴草燒得正旺，就明白馬水昆已先到這住下了。

見天色已晚，馬水昆齜牙一笑，把刀子遞了過來：“沒想到咱爺倆萍水相逢，要在一起過個年了。叔，殺羊吧。我這還有酒，咱們好好喝一頓?！?/p>

山友老漢接過刀，猶豫了一下。這刀非常漂亮，刀把上還嵌著紅紅綠綠的石頭，山友老漢一怔，這是寶刀配寶石?。∷患毾?，對馬水昆的身份就估了個八九不離十。但就是有刀在手，對方身強力壯，自個硬胳膊硬腿的，也絕不是他的對手。

山友老漢一掂量，瞇著眼痛快地說：“成！你幫我打個下手?！?/p>

兩人出了廟，馬水昆指著大老黑恨恨道：“這家伙肥，就宰它吧?！?/p>

山友老漢把大老黑牽到廟前的石柱旁，用鐵繩繞了幾圈，把它的脖子固定住，然后攥著刀把，在大老黑的脖根上邊比畫邊說：“這家伙是領(lǐng)魂羊，通人性，是羊倌的好幫手。俗話說‘放羊攔住頭，放得滿肚油;放羊不攔頭，跑成瘦馬猴，沒它幫著羊倌‘攔頭，羊到處亂跑，羊過如燒，啃過的地方像火燒過一般，草就再也長不起來了，羊群就得挨餓。領(lǐng)魂羊一般主人舍不得殺，不過今天非殺它不可，因為‘放羊不做賊，一輩子放不肥，領(lǐng)魂羊要做了賊，羊群就遭難了。它仗著自個兒的地位，霸好草飲好水，故意把羊群帶到貧地，把富地留給自己，還搶主人給小羊補的精料，羊群死亡率就大增。羊倌見羊群敗了，就把領(lǐng)魂羊殺了，用來祭神，祈愿來年羊群復(fù)旺，所以領(lǐng)魂羊又叫替罪羊。你看這家伙膘肥肉厚的，肯定做了賊！”

馬水昆在一旁聽得心驚肉跳，大老黑可不樂意了。它本以為救主立了一功，以往，主人都會親手喂把草以示獎賞，沒想到主人跟偷羊賊聯(lián)手把它捆了。它正糊涂著，又瞅見了主人手里的刀子。它明白這白刀子進去紅刀子一出來，自個兒就沒命了，驚駭之下，它慘叫一聲，用力一掙，羊眼一翻，頓時癱了下來。

馬水昆一驚：“怎么，嚇死了？”

“嗯，沒出息的貨！不過羊一死，血放不出來，肉就膻腥了?！鄙接牙蠞h說著，解開了大老黑，摸了摸旁邊的羊，“要不，宰這頭吧，肉厚膘肥，準香?！?/p>

那只羊被山友老漢三下五除二就放翻了。開膛剝皮后，山友老漢順勢把刀別在了自個兒腰間，兩手掬起流淌的羊血喝了兩口，大叫：“痛快！”

馬水昆望著老漢飲了血后的大嘴，不禁有些心驚：沒想到這老頭跟瘦猴似的，動起刀子這么利索，還喝生血，真是野蠻啊！看來得小心對付，萬一把他逼急了，弄個兩敗俱傷，可就劃不來了。

山友老漢知道自己露了一手鎮(zhèn)住了對方，一時膽氣大增，從廟內(nèi)提出個飲羊用的破鐵桶：“大侄子，這附近沒水。雪下盡是羊糞，臟，你去羊角峰上弄些干凈雪下來，咱們化了好煮肉。”他暗中打的算盤是，只要馬水昆提著桶上了峰，他就趕緊開溜，這里地形他熟，三盤兩拐，諒姓馬的也追不上。

可是馬水昆瞧出了他的心思，看來這老漢不簡單，要支開自己，這圈子要是一個一個地兜下去，保不準自己就會上了套。

見馬水昆瞅著自己，漸漸露出了兇光，山友老漢也怕他狗急跳墻，忙一轉(zhuǎn)口：“煮羊肉沒啥嚼頭，大過節(jié)的，要不，我給咱來個新花樣！”

山友老漢把羊胃翻過來，把羊脖、羊下水和一些腿肉、肋條肉塞了進去，又在廟旁揪了把枯草：“羊肉火大，這是連翹，正好清熱?！闭f著，他又想起什么似的，一拍腦袋：“哎呀，沒鹽。讓我找找，這兒好像有人住過，要是能找到丟下的破鹽罐涮涮，就享福嘍。”

山友老漢邊說邊進了廟，往土炕旁的廟墻縫隙中湊。他放了一輩子羊，受過風，有時發(fā)作起來頭痛得睡不著，就備了些止痛片和安眠藥，用黃草紙包著塞在了墻縫中。只要找機會摸出來，偷偷放到羊肉里，哄著馬水昆吃下，等他一睡著，自個兒就能脫身了。

可是山友老漢一摸索，心卻一沉，那條縫剛剛被人用泥抹平了！

馬水昆見老漢對墻發(fā)愣，從行李包里翻出一袋鹽：“那兒露風，我用泥剛抹了?！?/p>

山友老漢沒辦法，只好接過鹽，往羊胃里加了，然后扎好口，把羊胃煨在火堆下的炭火中。不一會兒，鮮香的羊肉味兒就飄散開來。

馬水昆盡管饞得直吞口水，但眼睛始終不離山友老漢。老漢眼望著火堆，手卻一刻也不敢離開腰間的刀把。

氣氛漸漸變得緊張。

4.羊神傳說

這么下去不是個事兒，山友老漢想著，干笑了兩聲：“大侄子，大過年的，咱倆干坐著，多悶得慌?。∧悴皇钦f有酒嗎？拿來讓我抿兩口，我給你講個故事?！?/p>

山友老漢是怕這么僵持下去，對自己不利，所以想緩緩氣氛。

馬水昆不明白老漢用意，茫然地抬起頭，從行李箱里取出個礦泉水瓶子。山友老漢接過嘗了口：“這酒檔次不低?。〈笾蹲?，你知道咱們呆的，這是個啥廟嗎？”

馬水昆搖搖頭，山友老漢說：“這廟只怕在全國都是‘蝎子的尾巴，獨（毒）一份，是羊神廟。”

馬水昆咧了咧嘴：“給羊建廟，難道這羊神是羊倌？”

山友老漢一指廟中的神像：“這像本來是羊頭人身，可多年前，羊頭就被人偷了，現(xiàn)在只剩個人身了?！?/p>

馬水昆來了興趣：“莫非這羊神是妖怪？”

山友老漢嘆了口氣：“這羊神啊，其實是個姓羊的探花郎?！?/p>

也不知哪朝哪代，有年科舉，一個姓羊的青年中了探花。瓊林宴上，皇上看著座下以狀元、探花、榜眼為首的青年才俊們，龍顏大悅，于是吩咐將自己最愛吃的破脂羊肉賞賜下去。那破脂羊肉鮮美異常，是囫圇煮的，得用手抓撕，香得眾人舌頭牙齒不停地打架。

皇上坐在龍椅上，無意中往下一瞟，不樂意了：只見羊探花吃完了肉，從席上抓起塊熱面餅，擦了擦嘴角和手上的羊油?；噬闲恼f這小子也太講究了，譜擺得比朕還大，竟然用面餅擦手！皇上一生氣，拂袖而去。

羊探花逆了圣意，被貶到羊縣做了個小小縣令。這羊縣可是苦寒之地，不過附近正好出肥羊，還擔了份貢羊的皇差。每年秋后，縣令把附近貢上來的羊集結(jié)挑選，烙印點數(shù)，每千只為一群，由羊倌趕往京城交貢。

羊縣令一到任，就規(guī)定百姓除了必要的口糧外，全種蘿卜。秋后集齊了貢羊，他命令百姓把蘿卜折成田稅獻上來，再加上本地的大棗，蒸熟了喂羊增肥。一時吃不了的，就晾凈曬干，準備給羊路上吃，以防掉膘。更令人瞠目的是，他竟然給羊喝蜂蜜水，說這樣羊肉會甘醇甜香。

老百姓沒見過這場面，整天圍著貢羊指指點點淌口水，哀嘆人不如羊。羊縣令見了，在縣衙后又蓋起了座新羊圈，禁止閑雜人等靠近。百姓見狀，又在私下議論紛紛，都說羊縣令這貨因為吃羊沒撈到肥差，現(xiàn)在又想在羊身上找補回來。要是皇上因為貢羊有功，提拔了他，他就可以離開羊縣，去富庶地方當官了。

這可苦了老百姓，一車車上好的蘿卜、紅棗煮熟后曬干運到縣衙，稍有點發(fā)霉衙役就拒收，整個縣境熬蘿卜的灶火成日徹夜不滅，蘿卜的苦味形成霧霾，經(jīng)久不散，再加上新羊圈也是個大工程，家家出役戶戶繳銀，大伙無不暗罵這羊縣令不是東西。

不承想貢羊還沒上路，天下就亂了。不幾天，就有一支叛軍來圍了城，城里擠滿了四鄰八鄉(xiāng)來逃難的百姓。

叛軍勢大，羊縣令只能苦守待援?？韶曆虮焕Я藥滋?，沒了草吃，就餓得咩咩叫。羊縣令就趁夜把一些羊偷偷放出城去。叛軍的中軍在城外不遠的羊角峰上，三面都是峭壁，只有一條山路直通峰頂，地勢易守難攻。峰上草盛樹多，羊就順峭壁攀上去啃草咬枝。叛軍聽到動靜，沖過來一看，草林中黑影亂竄，也不敢貿(mào)然接戰(zhàn)，整夜警戒不敢安睡。到了第二天晚上，叛軍埋伏好了，逮住一看，大喜過望，呵，都是些大肥羊?。?/p>

第三天晚上，叛軍們就故意遠離峭壁，想誘羊深入后再打它個殲滅戰(zhàn)，飽餐一頓肥羊肉。

這夜，烏云閉月，黑暗中，他們先看到有些羊上了峭壁，撕扯著樹枝草木，接著又見更多的羊咩咩叫著攀上了峭壁。叛軍正自以為得計，突然那些羊直立起來，揮舞著短刀向中軍殺來。

原來羊大人知道叛軍士氣正旺，一味守城的話，遲早會被攻破，于是設(shè)了此計，親自帶隊進行了逆襲。他們把羊趕到峰下，羊犄角上都掛著繩索，羊攀上了峰頂后，在林間三繞兩繞，就把繩索纏到了樹上。于是他們緣繩而上，給叛軍來了個黑虎掏心。

叛軍雖被打了個措手不及，但到底人多勢眾，羊大人他們殺到天明，全都戰(zhàn)死了。不過經(jīng)此一戰(zhàn)，叛軍膽寒，再不敢攻城了，只是把城池緊緊圍住。

這下城里的百姓就遭殃了，糧食很快吃完了，就捉鼠羅雀，人人餓得直打晃，眼看城守不住了。這天夜里，有人看到一只大白羊往羊圈方向跑去。一傳十十傳百，眾人都趕到了羊圈前睜大了眼睛。一陣夜霧飄過，好像真有只羊在羊圈上空一跳就不見了。

眾人再也按捺不住，追過去四下搜尋。一擠一擁，把羊圈弄塌了。月光下，有人見壘圈的土磚有異，拿起來拍去上面的一層薄泥，仔細看了看，又聳著鼻頭嗅了嗅，激動地大叫：“找到吃的了！”

大伙圍過去一瞧，那土磚其實是用蘿卜泥、棗泥壓制成的。大伙這才明白羊縣令的苦心，他早就知道天下要亂，所以把蘿卜和紅棗煮熟搗泥，晾干用蜂蜜黏合保鮮，再壓制成磚，壘成羊圈墻儲藏了起來。這玩意營養(yǎng)又耐饑，只要燒開水，丟一塊進去，就是一大鍋蘿卜紅棗蜂蜜湯。憑著這個守城糧，大伙撐到了援軍到來。

叛亂平息后，百姓感念羊大人的恩德，就在羊角峰下，給他建了個羊神廟，讓他受了后世的香火。

馬水昆靜靜地聽著，臉上露出一絲難以琢磨的復(fù)雜表情，突然，他瞥見廟門口有個黑影一閃，立刻叫了聲“媽呀”，嚇得一屁股坐在了地上。

5.破脂守城

山友老漢聞聲回頭一瞅：“大老黑！”

馬水昆定下神來，沖出去一看，果然是大老黑醒了過來，站起身正從廟門口往里探望。看見山友老漢和馬水昆處在一起，它摸不清對方是敵是友，有些糊涂了。見馬水昆殺氣騰騰沖了過來，它就帶著鐵繩撒腿跑了。

馬水昆回到廟里，山友老漢已把羊胃從火炭下扒了出來，用刀割開，只見里面的羊肉被煨得恰到好處，鮮嫩油亮，異香撲鼻。馬水昆再也忍不住，撲上去揀了塊羊蝎子，就啃了起來。

山友老漢撈起塊羊肝，慢慢地嚼著。馬水昆吃完了肉不過癮，還把羊脖骨吮得滋滋有聲。吮完后，他暢美地“啊”了一聲，覺得羊油都快把嘴粘住了。

山友老漢站起身，提起個破鐵桶往外走，馬水昆一見，立馬警覺地跟了上去。只見山友老漢往桶里捧了些雪，放到了火堆旁，一笑：“一會兒非得用熱水洗洗，不然手上油厚，粘指頭。”

馬水昆又撈起塊肉：“肥而不膩，瘦而不柴，我還從沒吃過這么好的羊肉呢?！?/p>

山友老漢知道馬水昆吃飽喝足了，自個兒就面臨著攤牌的危險了。他低頭看著火堆，眼角余光瞟見馬水昆正貪婪地舔著手指，嘿嘿一笑說：“吃肉不如啃骨頭，啃骨頭不如舔指頭，你知道這羊油為啥這么厚，這是破脂羊??！”

破脂羊是從一百頭羊中選出一只最肥的，然后把另外九十九只羊當著它的面，先后殺掉。這只羊在極度驚恐中，肥肉被嚇破了，滲入了其他肉中，就成了破脂羊。當年，羊探花赴任的路上，得知破脂羊的內(nèi)情后，心想皇家如此奢侈，為了口腹之欲竟然如此百中取一，靡費百姓膏脂，于是判斷天下必然生亂，這才預(yù)先儲備守城糧的。

山友老漢一嘆：“當年就是吃了這種羊，羊大人手上粘得不行，才用熱面餅擦了手的。”

馬水昆覺得精力恢復(fù)了，他精神一振，輕蔑地瞅了山友老漢一眼：“老家伙，我怎么覺得這一路來，你是話里有話呢？”

山友老漢頭也不抬：“行啦，別裝了，你不是民工。民工沒有你這樣的，你是個吃羊的行家。老漢我放了一輩子羊，知道羊身上以脖肉最嫩，因為脖子是羊身上活動量最大的，而羊脖又以羊的第四到第六頸椎最為鮮美，因為這部位經(jīng)常扭動，運動不過量又不著力。你一下手就撈了這幾節(jié)的羊蝎子，說是民工誰信呢？”

看來這老漢留下來始終是個禍害，馬水昆想到這，站起了身：“那么，你看我是什么人呢？”

“你是尋寶人！”山友老漢斬釘截鐵地說。

馬水昆正要撲上去，聽山友老漢這么一說，一時愣了。

當年，羊大人殉職后，有天皇上與身邊的太監(jiān)談起他，感慨不已說：“這羊探花還真怪，能用面餅擦手，可見生活優(yōu)裕，但他又能盡忠職守，竭力為民，也算難得?！碧O(jiān)一聽，忙說：“皇上可冤枉羊大人了。那天設(shè)宴時奴才在一旁伺候著，瞧得清清楚楚，羊大人是用餅擦了手，但皇上離駕后，奴才又看見他把擦了手的餅塞進嘴巴，吃了個干干凈凈?！?/p>

“皇上這才后悔不迭，于是親自祭奠了羊神廟，并賞賜了許多金銀。這些金銀哪去了，誰也說不準，不過后世留下了一句話，羊年前的除夕夜，羊神頭上有黃金?！鄙接牙蠞h直視馬水昆，“今天正巧是馬年除夕，你費盡心機到此，又賴在廟里不走，可能就是思謀著羊神頭上的那些黃金。我年紀大了，等不起下一個羊年了。要不，找到黃金，咱們二一添作五，對半分怎么樣？”

怪不得這老頭看起來怪怪的，沒想到是為黃金而來。馬水昆聽罷，看看老漢，又看看羊神像，一時又有些犯傻：“可是，這羊神的頭已經(jīng)沒了??！”

山友老漢一招手，讓馬水昆把門外的那個羊頭提了進來。他捧著羊頭，站在香案上，把羊頭放在了羊神像的脖子上。天上沒有月亮，但有星光，雪后的星光從廟墻的窗欞上透進來，照在羊頭上，在另一面墻上映出個影子，恰好落在了抹了泥的那道墻縫上。

山友老漢一笑：“我悟了一輩子，才打破這個謎盤，找到了藏財寶的地方。”說著，他用刀向墻內(nèi)刺去。馬水昆看得目瞪口呆，還沒等他反應(yīng)過來，山友老漢手中的刀一挑一撬，已破開了墻皮。

“嘩啦”一聲，從墻縫里掉出一大堆花花綠綠的銀行卡。

咋是這玩意兒？見山友老漢一怔，馬水昆已趁機撲了上來，他摁住老漢，奪過他手里的刀，又摸到一根粗草繩，把老漢捆了個結(jié)結(jié)實實，怒火沖天地罵道：“老東西，我就知道你沒安好心！”

6.三陽開泰

馬水昆哆嗦著手摸出支煙點上，狠狠地抽了幾口，定了定神。

他本來是個貪官，眼見身邊的官場同類一個個落入法網(wǎng)，他像破脂羊一樣被嚇破了膽。被紀委叫去談話之前，他察覺不妙，借口帶母親看病，到了省城。然后他用假身份證、假護照買好了機票，準備到國外同早已移民的老婆孩子會合?？蛇^安檢時，工作人員對他的護照左看右看，還皺起了眉頭。他一見，以為露了馬腳，于是丟下了坐在輪椅上的老母親，逃了。

這一逃就沒了遠近，整天東躲西藏的，看見警車就膽戰(zhàn)心驚，夜里總做噩夢。好容易到了羊神廟，這里荒涼偏僻，他想到身上那些存滿了贓款的銀行卡，帶在路上招人耳目又不方便，就尋了個墻縫，悄悄塞進去藏好，再用泥抹上了縫隙，以備用時再取。怕被人瞧見心慌意亂的，他倒沒留意縫里還有個小黃紙包，里面包著山友老漢的止痛片和安眠藥。

既然已經(jīng)暴露了，那就干脆一不做二不休，先結(jié)果了這老漢再說。

想到這，他惡向膽邊生，把煙往地下一丟，舉刀逼了上來：“我這輩子吃也吃了，喝也喝了，值了，可不想下半輩子去坐班房。老東西，這可是你逼我的！”

山友老漢絕望地閉上了眼。

突然，馬水昆“啊”的一聲慘叫，摔了個四腳朝天。

山友老漢睜眼一瞧，又是大老黑。它轉(zhuǎn)了個圈不放心主人，又跑到廟門前偷窺，見馬水昆向主人動刀子，就猛沖了過來。馬水昆聽到身后有動靜，一轉(zhuǎn)身，恰好被大老黑一頭頂在了肚子上。幸虧他穿著厚實的軍大衣，要不這下非吃大虧不可。

山友老漢見狀，笑了：“你殺了我也逃不了了，大老黑肯定會回村報信的。你還是隨我去自首吧。”

馬水昆一想也對，看來這羊成了精，非殺不可了，但他哪能聽進去山友老漢的勸，于是一翻身，兇神惡煞般向大老黑撲去。

大老黑見對方這是玩了命，一膽怯，轉(zhuǎn)身就逃。一人一羊向雪野奔去。

山友老漢的身子骨經(jīng)不起折騰，好容易直起身，喘了會兒粗氣，抬眼一瞧，大老黑又回來了，躲在廟門后探頭探腦的。

羊性好奇，大老黑甩開了馬水昆后，擔心主人安危，就又跑了回來。山友老漢急了：“老黑，快跑！別讓人家一鍋燴了?！贝罄虾凇斑氵恪苯辛藘陕?，反而小心翼翼踏進了廟。這個笨家伙！山友老漢氣得轉(zhuǎn)過身去，被綁住的雙手在背后直發(fā)抖。

大老黑一見，高興了。過去放牧?xí)r，主人常背過身，手里握著把青草抖動著逗引它來吃。看來主人又要獎賞它了。于是它滿心歡喜上前，撕咬開了纏在主人手腕上的草繩。山友老漢還沒明白怎么回事，繩頭就被大老黑扯開了。

山友老漢脫開了身，拉著大老黑正要往外跑，就聽廟門一響，馬水昆跨了進來。隨后他“咣”一聲關(guān)牢了門，面目猙獰地笑道：“這下看你們往哪逃？”

大老黑到底是羊，知道這小廟內(nèi)不比山野，自個兒絕對不是人的對手，何況對方手里還有把寒光閃閃的刀子。一害怕，它“咩咩”叫著，直往山友老漢的身后躲。

山友老漢望著馬水昆，搖搖頭一聲長嘆：“唉，看來咱倆是前世的冤家，湊到一起就都活不了了。要說啊，剛才我往羊肉里加的不是連翹，是斷腸草。我想毒死你獨霸黃金，現(xiàn)在毒該發(fā)作了。不信，你看看剛才啃過的羊骨，都是黑的?！?/p>

馬水昆根本不信：“老家伙，剛才你也吃了不少吧？”

山友老漢一笑：“斷腸草的毒可以用鮮羊血來解，我事先喝了幾口羊血，所以沒事?！?/p>

馬水昆半信半疑，轉(zhuǎn)頭看了眼火堆旁啃剩的羊骨，突然大叫一聲，捂著肚子蹲到了地上。

其實，山友老漢養(yǎng)的羊，是有名的經(jīng)濟羊種，叫烏骨羊，骨頭都是黑的。他見情勢危急，隨口胡謅了幾句來蒙對方，不想馬水昆真上了當。山友老漢見狀，趕緊抓起一旁的攔羊棍，帶著大老黑推開廟門就逃。

馬水昆號了幾嗓突覺不對：這痛的部位，是剛才被大老黑頂?shù)陌。?/p>

上當了！想到又被這老家伙給愚弄了，他怒不可遏，操起刀瘋了似的向廟外追去。

雪后路滑，山友老漢年紀大了，顫巍巍拄著攔羊棍，深一腳淺一腳，還沒逃出多遠，就見馬水昆惡狠狠地追了上來。老漢慌不擇路，向旁邊一片平坦的雪地奔去。這下大老黑可急了，“咩咩”叫著向主人報警，見主人沒反應(yīng)，大老黑心一橫，身形一挫，助跑幾步，拼命向老漢屁股頂去。山友老漢被大老黑一撞，騰云駕霧般飛了一丈多遠，一屁股落到了個雪窩中，“哎喲”直叫喚。

馬水昆見狀一喜，猛往前撲，想抓住大老黑，沒想到大老黑往前一躥，躍出了好幾米。馬水昆收不住，只覺腳下一虛，身子一沉，“撲通”一聲，掉進了個被雪覆蓋的水潭中。

水潭是山友老漢為飲羊引來山泉建的，寬三米長五米，深有一米多，下面和潭邊全是羊踩爛的淤泥。馬水昆用力一拔，右腳上來了，可左腳卻又陷了下去。

好容易撲騰到潭邊，山友老漢又跑過來，拿著攔羊棍把他往潭中杵，他想抓住棍頭，可腳下不穩(wěn)，只能落了下風。兩人正爭斗間，只聽“咩”一聲，不知從哪跑來兩只小黑羊，餓急了似的搖著尾巴鉆到了大老黑的肚皮下，跪著吃起了奶。

山友老漢一喜，看來白天買羊的商戶心不黑，車開出不久發(fā)現(xiàn)了小黑羊，就把它們放下，讓它們自個兒跑回來了。大老黑這時明白錯怪了主人，于是湊過頭嗅了嗅山友老漢的手，表示懺悔。山友老漢拍拍大老黑，可眼睛始終沒離開潭中的馬水昆。

水寒刺骨，加上逃亡時精神一直高度緊張，陷入了絕境的馬水昆呆呆地望著岸上跪乳的小羊，恍恍惚惚中，似乎看到了被自己遺棄在機場的八十多歲的老母親。他終于崩潰了，捂臉號啕：“娘??！”

一不小心，他失去了平衡，揮舞著雙手，仰面朝天倒在了潭中。他撲騰著，掙扎著，已經(jīng)感到絕望了，突然有樣?xùn)|西塞到了他手中。

他抓緊后直起身一看，是山友老漢把攔羊棍伸了過來。

山友老漢目光冷峻：“我看到那把刀，看到你吃羊的方式，就明白你是什么人了。你能喊娘，說明良知還在，還有救。你娘含辛茹苦把你拉扯成人，肯定不希望你是現(xiàn)在這個樣子。你落到而今這地步，又怎么對得起你娘呢？犯了錯，就得改，這樣你們娘兒倆才有可能再見面，你也才會有行孝報娘恩的機會啊！”

其實，剛才山友老漢說的那些話，尤其是羊大人和領(lǐng)魂羊的故事，早已觸動了馬水昆的內(nèi)心，現(xiàn)在他在生死間打了個轉(zhuǎn)，徹底悔悟了，不由得像孩子似的哭了：“叔，別說了，我明白了，我、我自首。”

遠處，響起了密集的鞭炮聲，新年到了。

馬水昆跟在山友老漢的后面，向著家的方向走去。

山友老漢望著前面領(lǐng)路的大老黑母子，興奮地揮舞著攔羊棍：“三陽（羊）開泰，羊年大吉啦！”