蛙鳴冤

楊慶杰

唐中宗年間，蓬萊古鎮(zhèn)有一奇景，一個(gè)賣餛飩的早餐鋪顧客盈門(mén)，吃餛飩的人排著長(zhǎng)龍一樣的隊(duì)。

有一個(gè)山西的客商姓劉名山，是做玉器生意的，長(zhǎng)期旅居他鄉(xiāng)。這一日他來(lái)到蓬萊，便在蓬萊一家客店住了下來(lái)。他早上起床看見(jiàn)餛飩鋪門(mén)口排起了長(zhǎng)龍，心里好奇，他是個(gè)好吃的主兒，到哪兒都要嘗嘗鮮，便也加入到長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍中。

好不容易等到餛飩上桌，一嘗，果然是人間美味，此后，劉山每日必吃一碗。時(shí)日一長(zhǎng)，便認(rèn)識(shí)了餛飩鋪掌柜。掌柜姓郭，祖居蓬萊，夫妻二人照料這攤生意已有數(shù)年。

這天劉山又來(lái)到餛飩鋪，他問(wèn)郭掌柜：“你這餛飩是怎么做的？我吃過(guò)天下餛飩無(wú)數(shù)，唯有你這里的餛飩最好吃?！?/p>

郭掌柜沉默了片刻，面有難色，說(shuō)道：“您真想知道？”

劉山說(shuō)：“我真想知道。”

郭掌柜問(wèn)：“您是做什么生意的？”

劉山答：“我做玉器生意，這次是從陜西藍(lán)田進(jìn)的玉器，到中原來(lái)賣。”

“那沒(méi)事，”郭掌柜說(shuō)道，“因?yàn)樽鲳Q飩是吃飯的手藝，是秘訣，算是行業(yè)機(jī)密，您是做大生意的，那我告訴您，我做餛飩的秘訣在餛飩湯?！?/p>

原來(lái)郭氏夫婦做餛飩用的湯是青蛙腿做的，他們每天早上都要去護(hù)城河邊抓青蛙，用青蛙的腿吊湯，然后用來(lái)煮餛飩。

劉山聽(tīng)了眉頭一皺。古人崇拜青蛙，因?yàn)楣糯鸁o(wú)法正確解釋變態(tài)發(fā)育的現(xiàn)象，人們看到從蝌蚪變青蛙的過(guò)程，認(rèn)為青蛙有神性，所以古人不食青蛙。

“你生意這么好，每天做湯要用多少青蛙??？”劉山問(wèn)道。

“實(shí)不相瞞，每天用上百只青蛙的腿吊湯?！?/p>

“那你賣這個(gè)餛飩多少年了？”

“這是祖?zhèn)鞯拿胤?，從我爺爺那輩就開(kāi)始做?！?/p>

劉山眉頭又是一皺，他心地善良，見(jiàn)不得殺生，于是他對(duì)郭掌柜說(shuō)：“好吃是好吃，但是為了口腹之欲傷了這么多性命，你能不能不做這個(gè)生意了？”

“看您說(shuō)的，不做我吃什么？我上有老，下有小，我得賺錢養(yǎng)家，我要是像您一樣做大買賣就不做這個(gè)了?！?/p>

“哎，說(shuō)的也是！”劉山嘆了口氣，思索了片刻，接著說(shuō)道，“要不這樣吧，我借給你錢，給你一千兩銀子，你去做點(diǎn)兒別的買賣。”

郭掌柜趕忙說(shuō)道：“不行，不行，我還不起。”在唐朝，一千兩銀子是一筆巨款，相當(dāng)于一個(gè)六品官員一年的俸祿。

“這樣吧，如果你賺了就還我，賺不了就算了，就當(dāng)沒(méi)這回事。也不用立字據(jù)，我借給你，咱們但憑良心?！?/p>

劉山言而有信，當(dāng)天下午就拿了一千兩銀子給了郭掌柜。轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，劉山的玉器賣完了，打算從山東去一趟東北，進(jìn)些人參、貂皮，便匆匆辭別，離開(kāi)了蓬萊。

轉(zhuǎn)眼過(guò)了三年，蓬萊比以往繁榮了許多。

這一日，劉山從東北進(jìn)了人參、貂皮，返程途經(jīng)蓬萊，此時(shí)的蓬萊縣已經(jīng)不同于以往的蓬萊鎮(zhèn)。傍晚，他走在蓬萊最繁華的一條街上，看到一家大酒樓，想要留宿一宿。

進(jìn)門(mén)之后，只見(jiàn)掌柜的正在柜臺(tái)后算賬，見(jiàn)客人進(jìn)來(lái)，掌柜的忙抬頭打招呼。

當(dāng)劉山與掌柜的四目相對(duì)，頓時(shí)愣住了。

“是你！”

“是您吶！”

兩人不約而同喊道。酒樓掌柜正是當(dāng)年餛飩鋪的郭掌柜。

“哎呀，厲害呀，看你這里里外外，幾間大門(mén)臉，你現(xiàn)在做的是大買賣啊?！眲⑸綄?duì)郭掌柜的產(chǎn)業(yè)十分驚訝。

“這不都是托您的福嘛，要不是您借給我錢，我哪能有今天?！?/p>

郭掌柜當(dāng)年用劉山借給他的一千兩銀子在這里雇了廚子開(kāi)了飯店，此人經(jīng)營(yíng)有方，生意越做越大，前面門(mén)臉是大酒樓，后面是客房，僅僅三年時(shí)間，便成了蓬萊鼎鼎大名的有錢人。

故人相遇，說(shuō)不盡千言萬(wàn)語(yǔ)。

郭掌柜準(zhǔn)備了上等酒席宴請(qǐng)劉山，酒席上說(shuō)不盡的感激之情，推杯換盞，吃飽喝足，劉山有點(diǎn)兒喝多了。郭掌柜安排了上等客房，安排劉山休息。

郭掌柜安頓好了之后，才回去休息。

臥室內(nèi)，夫妻二人四目相對(duì)。郭掌柜也喝了不少酒，這時(shí)悶聲不語(yǔ)。夫人郭氏坐在旁邊直嘆氣。

“要債的來(lái)了，怎么辦?。俊惫蠁?wèn)道。

郭掌柜眼也不抬：“還錢唄，還能怎么辦？”

郭氏湊到他跟前：“還錢？還多少？” ?郭掌柜：“一千兩啊?！?/p>

郭氏：“你當(dāng)初借錢的時(shí)候沒(méi)現(xiàn)在這么大的家業(yè)，你還一千，他如果說(shuō)一千不成，沒(méi)有他那一千，你怎么有這么大的家業(yè)？那該怎么辦？”

郭掌柜：“那還多少？?jī)汕?？四千？?/p>

郭氏：“他若是多要怎么辦？”

郭掌柜：“那不成，我們是借了一千兩，可是這家業(yè)是我辛辛苦苦掙出來(lái)的?！?/p>

郭氏：“他要是鬧起來(lái)，打了官司，咱可不占理。”

郭掌柜：“那怎么辦？”

郭氏：“今天伙計(jì)幫他拿東西的時(shí)候我看到了，他帶了不少貨，那幾個(gè)箱子分量都不輕?！?/p>

郭掌柜：“夫人的意思是？”

“這月黑風(fēng)高的，要不我們把他給……”郭氏做了一個(gè)抹脖子的手勢(shì)，“他家離這兒遠(yuǎn)，神不知鬼不覺(jué)，不僅不用還錢，那些東西也都?xì)w咱了，你說(shuō)呢？”

物欲面前，人心難料。郭掌柜此時(shí)聽(tīng)到媳婦的話，借著酒勁，忘了當(dāng)初劉山的恩情，心一橫，頓生殺念。

“哎！好，好，好！”利欲熏心的郭掌柜此時(shí)已經(jīng)血貫瞳仁。

月黑殺人夜，風(fēng)高放火天。三更時(shí)分，郭掌柜手提切肉刀，闖到客房，殺死了劉山，劉山到死也不知道自己因?yàn)楫?dāng)初好心借出一千兩銀子竟引來(lái)今天的殺身之禍。

趁夜色，夫妻二人把后院的磨盤(pán)抬起，綁到尸體上，把尸體扔進(jìn)了護(hù)城河，把劉山的財(cái)物據(jù)為己有，發(fā)了一筆黑心財(cái)。

天一亮，跟往常一樣，郭掌柜的酒樓正常營(yíng)業(yè)。

神不知鬼不覺(jué)，事情過(guò)去了幾個(gè)月。開(kāi)始郭掌柜還提心吊膽，時(shí)間一長(zhǎng)，也就放心了。郭掌柜的生意也越來(lái)越好了。endprint

這一天，蓬萊縣第一任知縣到蓬萊上任，在快要進(jìn)城的時(shí)候馬車停下了。

隨從的二爺前來(lái)告知：“老爺，走不了了?！?/p>

知縣好奇：“為何走不了了？”

二爺說(shuō)：“老爺，您出來(lái)看看，青蛙攔路?！?/p>

知縣下了馬車一看，心中一驚。只見(jiàn)成千上萬(wàn)的青蛙在路中間，攔住了他們的去路。

幾個(gè)隨從和趕馬車的人想驅(qū)趕青蛙，可是青蛙并不怕人，也沒(méi)有走的意思。更奇怪的是，這些青蛙并不鳴叫，讓人覺(jué)得毛骨悚然。

知縣眉頭一皺，第一天上任便有青蛙攔路，難道此地有冤情？知縣制止了驅(qū)趕青蛙的隨從，然后走到最前面看著遍地的青蛙。

“你們?nèi)粲性┣?，但講無(wú)妨?！敝h對(duì)青蛙說(shuō)道。

知縣話音剛落，遍地的青蛙忽然開(kāi)始“呱呱呱”地鳴叫起來(lái)，然后眾青蛙朝著同一個(gè)方向跳去，在離橋不遠(yuǎn)的一個(gè)地方“撲通撲通”紛紛跳入護(hù)城河，霎時(shí)間水中泛起無(wú)數(shù)氣泡。

青蛙帶路？知縣不顧隨從的阻攔，跟著青蛙來(lái)到護(hù)城河邊，眼睛緊盯著護(hù)城河，看著無(wú)數(shù)的波紋和氣泡，知縣手捻胡須，沉思片刻，說(shuō)道：“此處有蹊蹺，打撈！”

眾人下到護(hù)城河打撈，發(fā)現(xiàn)在水不太深的地方有疑似衣物的東西。

“是尸體！”有人驚呼。

知縣令人將尸體打撈上來(lái)，見(jiàn)尸體已經(jīng)腐爛，無(wú)法分辨容貌，奇怪的是尸體背上綁縛著一片磨盤(pán)。

分明是殺人沉尸！此時(shí)知縣心中已明白幾分，他悄悄吩咐將尸體掩埋，讓人把石磨盤(pán)抬回了縣衙，并吩咐眾人不得聲張，違者重罰。

連續(xù)幾個(gè)月，知縣仿佛淡忘了這宗案件，只口不提此事。開(kāi)始衙門(mén)上下議論紛紛，但時(shí)日一長(zhǎng)，眾人便不再談?wù)撨@事了。

忽然有一天，蓬萊城里大街小巷到處貼滿縣衙告示：“大唐天子，親征東藩。王師浩蕩，糧草為先。磨糧需磨，征之民間。縣民之磨，高價(jià)備選，三日為限，違令者斬！”

自告示貼出，知縣便終日親自坐在縣衙門(mén)前登記交磨的人。凡交上磨盤(pán)的人，每人發(fā)二兩紋銀。一個(gè)磨盤(pán)二兩紋銀，這在當(dāng)時(shí)相當(dāng)于一個(gè)普通家庭一個(gè)月的伙食費(fèi)，可謂高價(jià)收購(gòu)。

幾天后的一個(gè)黃昏，忽見(jiàn)一個(gè)賊眉鼠眼的年輕人用獨(dú)輪車推來(lái)一片磨盤(pán)。磨盤(pán)通常上下兩片，而年輕人送來(lái)的只有下面的一片磨盤(pán)。

“大人，我這兒只有下面這片磨盤(pán)，不知能不能用？”

“為何只有一片？另一片何在？”

“另一片前些日子不見(jiàn)了，不知這一片能不能值一兩銀子？”年輕人滿臉含笑問(wèn)知縣。

“可以，稍等片刻，這就派人取銀子?！?/p>

知縣說(shuō)罷，隨后令手下人將從護(hù)城河里打撈上來(lái)的磨盤(pán)與此磨盤(pán)相對(duì)照，果然相合，不差分毫。

知縣當(dāng)即下令：“抓人！”

年輕人嚇得變了臉色，連忙求饒。

知縣指著合在一起的兩片磨盤(pán)，厲聲問(wèn)道：“這可是你丟失的那片磨盤(pán)？怎么回事？還不把殺人沉尸的經(jīng)過(guò)從實(shí)招來(lái)！”

年輕人一聽(tīng)心驚膽戰(zhàn)，顫顫巍巍道：“大人，我也不知道那片磨盤(pán)怎么會(huì)在這里。這、這磨盤(pán)是我偷來(lái)的?！?/p>

知縣道：“從實(shí)招來(lái)！”

原來(lái)送磨盤(pán)的人是郭掌柜店里的伙計(jì)，他見(jiàn)縣衙高價(jià)征收磨盤(pán)，他早看到后院角落里有一片磨盤(pán)被棄置不用，就想拿去縣衙換點(diǎn)銀子，于是趁郭掌柜不注意，偷偷用獨(dú)輪車將磨盤(pán)推到了縣衙。

知縣立即下令年輕人帶路，去抓郭掌柜夫婦！

郭氏夫婦做夢(mèng)也沒(méi)想到幾個(gè)月前犯的案今日昭彰，二人會(huì)與自己店里的伙計(jì)對(duì)簿公堂。

知縣對(duì)郭氏夫婦進(jìn)行審訊，一說(shuō)到護(hù)城河磨盤(pán)沉尸，郭掌柜就招了。郭掌柜把自己如何認(rèn)識(shí)劉山以及重逢后如何殺人的過(guò)程一五一十說(shuō)了出來(lái)。知縣聽(tīng)罷大聲呵斥郭氏夫婦恩將仇報(bào)，將兩人打入大牢。

送磨盤(pán)的伙計(jì)雖說(shuō)是偷盜有罪，但因送磨盤(pán)幫助知縣破案，從輕責(zé)罰十大板了事。此案在蓬萊縣引起了轟動(dòng)。因?yàn)榘讣绊懞艽?，知縣寫(xiě)了處決文書(shū)上交到河南道批示。

很快，批文就下來(lái)了。郭氏夫婦圖財(cái)害命，殺人者償命，定于秋決。知縣機(jī)智破案也成了當(dāng)時(shí)的一段佳話。

原來(lái)知縣上任之后不急于破案，盡管衙門(mén)中議論紛紛，他卻一直在考慮如何破這樁沒(méi)有頭緒的案子。因?yàn)槭w無(wú)法辨認(rèn)，而經(jīng)過(guò)調(diào)查蓬萊本地最近也沒(méi)有失蹤案件，所以線索只有磨盤(pán)。經(jīng)過(guò)反復(fù)斟酌，他想出了征收磨盤(pán)的妙計(jì)，貼出朝廷征兵用磨的告示。

一樁公案了結(jié)，收繳的許多石磨卻派不上用場(chǎng)。于是知縣下令將收集的磨盤(pán)用來(lái)鋪路，鋪成了一條著名的磨盤(pán)街。

再說(shuō)那郭掌柜殺人圖財(cái)，本來(lái)做得天衣無(wú)縫，奈何天理難容，青蛙攔路喊冤，知縣能謀善斷，揭開(kāi)了這樁無(wú)人知曉的沉尸案?？梢?jiàn)天理昭彰，萬(wàn)物有靈。善有善報(bào)，惡有惡報(bào)。為人處世切記，但行善事，莫問(wèn)前程！

選自《民間文學(xué)》2014.9endprint