“可配置”技術引領高校智慧校園建設新方向

成都康賽信息技術有限公司副總裁黎明

“可配置”技術引領高校智慧校園建設新方向

成都康賽信息技術有限公司副總裁黎明

聯(lián)合國教科文組織（UNESCO）于2005年將教育行業(yè)信息技術的發(fā)展過程劃分為四個階段：起步、應用、融合、創(chuàng)新。以這個視點來看，我國大多數(shù)高校教育信息化已經(jīng)進入應用階段，不少高校也正在進行應用的整合，將為信息技術全面融合和創(chuàng)新創(chuàng)造條件。因而伴隨著校園網(wǎng)到數(shù)字校園，再到今天很多高校正在規(guī)劃的智慧校園，信息技術在高等教育領域的廣泛應用和不斷滲透已經(jīng)不單是一種工具，而是逐漸變成教育的一部分，在高校的教學和管理中扮演著舉足輕重的角色。

對于教育信息化整個體系而言，高校在信息技術起步和應用階段，建立信息系統(tǒng)采用不同的方式，就會有不同的效果。及時發(fā)現(xiàn)和研究這些方式，客觀分析在各方面所產(chǎn)生的影響，將會對高校智慧校園建設有很好的借鑒意義。特別要說明的是，一所高校并不只是采用單一方式來進行建設，而是多種方式的混合運用，重點區(qū)別在于每種方式占有的比例。

方式一：系統(tǒng)自建

對于一些技術力量較強和人員配置豐富的高校，自建系統(tǒng)是一個不錯的選擇。因為是自己的隊伍，在工作時間、部門配合、資源調(diào)度、服務響應等各個方面都能得到保證。同時，面對學校不斷變化的需求，自己的隊伍也能隨時對信息系統(tǒng)做出調(diào)整和修改。

這種方式對人力資源的要求很高，要滿足高校多數(shù)應用系統(tǒng)自主開發(fā)的需求，所需配置的軟件工程師數(shù)目將不會少，而他們所消耗的薪酬、福利、管理、培訓等成本是巨大的。例如，多數(shù)采用這一方式的美國綜合排名前十的高校，其信息化部門的人數(shù)最少100多人，多的高達500人。

國內(nèi)高校信息部門的員工數(shù)目基本不會超過50人，有的甚至在10人以內(nèi)。這些人的主要職責和知識結(jié)構(gòu)是為了完成IT基礎設施建設與運行、客戶支持與服務、信息安全管理等方面的工作，不可能還有精力和能力從事應用系統(tǒng)的開發(fā)。因此，除了清華、北大等少數(shù)頂尖高?？梢源笠?guī)模地采用這種方式以外，我國多數(shù)高校只能在一些簡單、輕量的應用中嘗試這種方式。

方式二：產(chǎn)品采購

隨著教育信息化的發(fā)展，作為商品出售的應用軟件越來越多。對廠商來說，一次生產(chǎn)，多次銷售，可以獲得高額利潤；對學校來說，購買現(xiàn)成的軟件產(chǎn)品，不做任何修改地使用，總體投入不大，見效快，適合一些業(yè)務需求比較明確，或者操作規(guī)程標準化，或者功能要求比較單一的應用，如財務軟件、一卡通系統(tǒng)等。有的學校因為資金和人員局限，在一些復雜應用上也購買成品軟件，然后選擇使用其中適合自己學校的功能，與學校需求不符的功能就棄之不用，如教務系統(tǒng)、人事系統(tǒng)、后勤系統(tǒng)等。這些應用系統(tǒng)一般是廠家根據(jù)一所學校的需求做定制開發(fā)，然后包裝成通用產(chǎn)品進行推廣。所以，對于學校的個性化需求或與應用系統(tǒng)原型學校需求不一致的情況，除非廠家做出修改，否則學校的特殊需求很難得到滿足。統(tǒng)計表明，購買成品不加任何修改使用，大約只有30%-40%的功能是可用的。

方式三：服務外包

高校所涉及的服務外包主要是應用軟件的研發(fā)業(yè)務，這種方式又分為兩種情形：

一是完全定制，即軟件供應商完全按照學校需求進行定制開發(fā)。從需求調(diào)研開始，按軟件工程的步驟，不論采用什么開發(fā)模式，運用什么方法，完全按照用戶需求量身定做。這種方式能極大程度滿足用戶當時的需求，很好地配合用戶當時的軟硬件環(huán)境。缺點是投入大，開發(fā)周期長，后續(xù)服務成本較高，因為隨著教育改革的不斷深入，高校的管理流程也在不斷發(fā)生變化，要讓定制的信息系統(tǒng)繼續(xù)發(fā)揮作用，廠家必須隨時響應需求，對軟件不斷做出修改或增加新的功能。在用戶投資不能充分保證的情況下，廠家這種按需定制的服務就會大打折扣，因需求變化而導致的問題日積月累，最終定制系統(tǒng)的可用性將越來越低。

二是在成品基礎上進行二次開發(fā)。為了避免成品軟件對用戶需求滿足度不夠，定制開發(fā)成本又太高的情況，很多學校進行折衷，采用在成品軟件基礎上由廠家進行二次開發(fā)的方式。如果一款成品軟件的功能滿足學校當下的大部分需求，只需在某些細節(jié)上做一些微調(diào)，那么用戶可以在成品軟件的費用之外再額外支出一筆資金，請廠家針對學校的個性化需求做二次開發(fā)，取得了成品和定制之間的一種平衡。對廠家來說，如果二次開發(fā)對產(chǎn)品升級有幫助，就可以把它固化到下一個版本，提高其產(chǎn)品的價值。盡管這種情形能夠降低用戶支出，但同樣面臨用戶需求不斷變化的困境。反復的二次開發(fā)最終也會把廠家拖入泥潭，在成本和服務質(zhì)量之間做艱難的抉擇。

方式四：SaaS

SaaS是Software-as-a-Service（軟件即服務）的簡稱，它是一種通過Internet提供軟件的方式，本質(zhì)是一種租用模式。聽起來SaaS可以削減成本，減少人員投入，降低應用系統(tǒng)購置、維護、管理的大量費用，但由于人們對其安全性、可用性、易用性等方面的顧慮，國內(nèi)幾乎還沒有高校采用這種方式，廠商也持觀望態(tài)度，不會輕易投入巨資構(gòu)建SaaS體系。近幾年隨著云計算技術的發(fā)展，在普教領域涌現(xiàn)出一批SaaS服務提供商，為中小學、地區(qū)教育管理部門提供軟件租用的“云服務”。例如有廠商推出“普教云”服務，已在西部某省份多個地區(qū)投入使用。普教業(yè)務容易標準化，而中小學數(shù)量龐大，每所學校只需投入很低的租用費用就可以完成所有業(yè)務的管理，是一種性價比非常高的方式。

基于以上學校建立信息系統(tǒng)采用不同的方式，下面從TCO（總體擁有成本）、人員要求、建設周期、服務響應、適應變化幾個方面作一比較：

指標方式適應變化方式一：系統(tǒng)自建 很高 很高 長 快 好方式二：產(chǎn)品采購 低 低 短 慢 差方式三：服務外包 高 低 長 中 中方式四：S a a S 低 低 短 慢 差T C O 人員要求建設周期服務響應

綜上所述，各種方式各有千秋，每個學校根據(jù)自己資金、人力資源、業(yè)務需求的具體情況，在不同的系統(tǒng)建設上可以采用不同的方式。

仔細分析可以發(fā)現(xiàn)在“適應變化”這一指標上，除了成本高昂的“自主開發(fā)”方式較好以外，其它方式都不算太好，這個值得我們深思。高校需求變化有兩個原因，一是高校業(yè)務本身隨著教育改革的深入不斷發(fā)生改變，包括部門設置、業(yè)務流程、管理規(guī)范都會經(jīng)常發(fā)生變化；二是用戶對于如何應用軟件系統(tǒng)并沒有一個成熟的經(jīng)驗，在項目進行中會頻繁改變和增加各種要求，導致開發(fā)人員投入大量時間進行設計和編碼工作適應這些變化。

為了解決需求變化以及各種異構(gòu)系統(tǒng)的集成問題（包括數(shù)據(jù)集成和應用集成），企業(yè)軟件采用BPM（Business Process Management,業(yè)務流程管理）方法，利用SOA架構(gòu)來建設ERP（企業(yè)資源計劃）系統(tǒng)。這種方法在高校中卻很少用到，原因是高校業(yè)務系統(tǒng)往往不是同一時間建成的，各個業(yè)務有自己的最佳解決方案，難以有一套系統(tǒng)一統(tǒng)天下；再者BPM和SOA涉及大量的平臺、工具和中間件技術，資金投入大，實施起來有一定的復雜性，而效果不一定很明顯。因此，是否可以開發(fā)出一種“可配置”的軟件系統(tǒng)，能屏蔽底層諸多的實現(xiàn)細節(jié)，給用戶提供可視化的配置工具，當需求發(fā)生變化時，不需要重新編寫程序，僅通過界面配置就可以滿足用戶需求呢？答案是肯定的！！“可配置”的數(shù)字化校園已經(jīng)在一些高校得到應用。利用這種技術，當高校需求發(fā)生變化時，用戶便可以使用軟件系統(tǒng)中已有的功能對軟件進行自行修改，修改完畢后保存配置，系統(tǒng)不需要進行編譯即可自動適應配置后的結(jié)果。

“可配置”體現(xiàn)在四個方面：

1.數(shù)據(jù)可配置。高校大部分信息系統(tǒng)都是通過數(shù)據(jù)庫軟件進行數(shù)據(jù)的存儲和查詢，數(shù)據(jù)庫的設計一般在應用軟件設計之前進行，當用戶需求發(fā)生變化需要修改數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)時，往往需要開發(fā)人員重新修改數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)和程序后臺代碼，費時費力。

數(shù)據(jù)可配置指可以在應用系統(tǒng)內(nèi)部通過已有的功能修改數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)，修改完畢后可自動生成相應的數(shù)據(jù)庫操作方法，供軟件其他部分調(diào)用，無需重新編譯即可自動適應調(diào)整后的結(jié)果。

2.信息門戶可配置。信息門戶就是“智慧校園”的界面。軟件系統(tǒng)能通過各種不同的形式來展示數(shù)據(jù)源配置的結(jié)果。界面配置可分為兩個方面：①界面定制：能夠?qū)缑嬲故镜男问竭M行調(diào)整以滿足用戶的個性化要求；②界面控制：能自動適應數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的變化，在界面中自動添加或修改相應的數(shù)據(jù)項。

3.報表和表格可配置。高校有很多地方需要用到表格的形式來輸入數(shù)據(jù)，以報表的形式輸出結(jié)果。而報表和表格的變化是非常頻繁的，因此，報表和表格的定制對提高系統(tǒng)適應性非常重要?！翱膳渲谩钡能浖到y(tǒng)提供了可視化的表格和報表生成器，除了可以設計表格和報表的格式外，還能夠?qū)?shù)據(jù)項進行配置，與指定的數(shù)據(jù)庫中的字段相關聯(lián)，還能定義公式進行計算。

4.流程可配置。流程可配置是指用戶可利用軟件本身提供的功能來靈活調(diào)整業(yè)務處理的流程和方法。例如在高校迎新系統(tǒng)中，新生辦理入學的流程發(fā)生了變化，只須在迎新系統(tǒng)中做一個流程的重新配置就可以適應新的流程，無須重寫代碼。還有一種情況就是通過對軟件系統(tǒng)中已有的功能進行重新組合來完成用戶需求。

總而言之，不管是采用哪種方式進行信息化建設，最好都能把“可配置”作為一種技術規(guī)范來指導應用系統(tǒng)的開發(fā)。尤其高校在選擇產(chǎn)品和合作廠商時，如果能夠采用“可配置”的技術，高校智慧校園信息系統(tǒng)的適應性將會大幅提高，其生命周期自然會得到延長，用戶的投資也得到了很好的保護。

（孫戰(zhàn)軍）