中國古代為何總在午時三刻開刀問斬??????

昇活

中國古代為何總在午時三刻開刀問斬??????

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小時候看《水滸傳》，覺得最精彩、最激動人心的情節(jié)，就是“劫法場”：第四十回“梁山泊好漢劫法場白龍廟英雄小聚義”里，宋江、戴宗被押到法場，“報道一聲：‘午時三刻！’監(jiān)斬官便道：‘?dāng)赜檲髞?！’”正在此時，梁山好漢一齊發(fā)作，“十字路口茶坊樓上一個虎形黑大漢，脫得赤條條的，兩只手握兩把板斧，大吼一聲，卻似半天起個霹靂，從半空中跳將下來”。又如第六十二回“放冷箭燕青救主劫法場石秀跳樓”，盧俊義要被處斬，也是在十字街頭法場上，也是“午時三刻到了”一聲喊，劊子手就要動手。等在酒樓上的石秀吼一聲：“梁山泊好漢全伙在此！”拔刀跳下去，拖起盧俊義就走。

其他的古典小說里也常常會有“午時三刻”行刑的情節(jié)。比如《古今小說》第三十九卷“任孝子烈性為神”，講任珪被判凌遲處死，押赴刑場，“只等午時三刻”。結(jié)果任珪居然在刑場上端然坐化。

那么，是不是古代法律規(guī)定在“午時三刻”行刑的呢？并非如此。比如唐宋時的法律規(guī)定，每年從立春到秋分，以及正月、五月、九月，大祭祀日、大齋戒日，二十四節(jié)氣日，每個月的朔望和上下弦日、每月的禁殺日(即每逢十、初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十)都不得執(zhí)行死刑。而且還規(guī)定在“雨未晴、夜未明”的情況下也不得執(zhí)行死刑。有人計算后認(rèn)為，按如此規(guī)定，唐朝一年里能夠執(zhí)行死刑的日子不到八十天。在行刑的時刻上，唐代的法律明確規(guī)定，只能在未時到申時這段時間內(nèi)(大約合今下午一時到五時之間)行刑，并不是“午時三刻”。而明清的法律只是規(guī)定了和唐代差不多的行刑的日期，對于行刑的時刻并沒有明確的規(guī)定。

相反也有黃昏行刑的。清人筆記《夢廠雜著》里記載了梅州的一樁奇案。當(dāng)?shù)匾粋€強奸殺人犯蔡阿三被判死刑。死刑執(zhí)行令到達(dá)時，恰好知州公出，州里只有一個吏目，無法監(jiān)斬。吏目找來當(dāng)?shù)伛v軍的游擊(軍官)商量，那游擊說：“文武一體，我為什么不能監(jiān)

斬?”吏目就拆了封，下令提取死囚。兩人商議停當(dāng)已是下午，拖拖拉拉到行刑時已近黃昏，來到城外刑場，天下起雨來，天色更暗。那挑來臨時充當(dāng)劊子手的營兵從來沒有殺過人，行刑前一杯連一杯地灌酒壯膽，持刀上場人已大醉，聽到一聲“斬”，揮刀一砍，見死囚倒地就報“斬訖”。吏目和游擊都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不敢上前驗看，派一個千總(軍官)驗看。那千總上前馬馬虎虎瞄了一眼，就說：“身首分離一丈多遠(yuǎn)，還活得成嗎?”于是草草收場?？傻诙焓帐瑓s找不到尸首。游擊和吏目驚惶失措，在刑場附近懸賞搜尋，總算在一個茅坑邊上找到了蔡阿三。原來昨晚那一刀砍在了肩膀上，他半夜醒來掙扎逃走，無奈傷重走不遠(yuǎn)。吏目叫來劊子手再補幾刀，才算完事。這事被上司發(fā)覺后，兩廣總督親自審訊，定劊子手和千總是“得賄賣放”，判絞立決;吏目決囚漫不經(jīng)心，處絞監(jiān)候；知州和游擊都為玩忽職守，判充軍。

既然并沒有明確的規(guī)定，明清小說里“午時三刻”行刑的說法就應(yīng)該只是當(dāng)時官府的慣例，或者是說書人、寫書人的普遍看法吧。