英漢熟語(yǔ)差異及其原因

曾 雯

（西南交通大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，四川 成都 610031）

一、熟語(yǔ)的定義

熟語(yǔ)指常用的固定短語(yǔ)，如亂七八糟、不管三七二十一、死馬當(dāng)做活馬醫(yī)等。按熟語(yǔ)研究專家馬國(guó)凡先生的說(shuō)法，熟語(yǔ)是固定詞組的總和，包括成語(yǔ)、諺語(yǔ)、歇后語(yǔ)和慣用語(yǔ)。熟語(yǔ)是習(xí)用的詞的固定組合，語(yǔ)義結(jié)合緊密，語(yǔ)音和諧，是語(yǔ)言中獨(dú)立運(yùn)用的詞匯單位。牛津高階英漢雙解詞典對(duì)熟語(yǔ)的定義是:“Idiom isagroup of words whose meaning is different from the meanings of the individual words.”（熟語(yǔ)被定義為有固定用法的一組詞或句子，其含義往往不能由構(gòu)成詞組或句子的個(gè)體的詞來(lái)推斷）。

二、英漢熟語(yǔ)的比較重點(diǎn)

1.形式上漢語(yǔ)熟語(yǔ)多用四字格，英語(yǔ)多注重韻律

為什么絕大多數(shù)成語(yǔ)都是四字句呢？主要有如下幾個(gè)原因：一是受《詩(shī)經(jīng)》的影響，詩(shī)經(jīng)的四字詩(shī)對(duì)后世詩(shī)歌影響深遠(yuǎn)，《詩(shī)經(jīng)》中的很多成語(yǔ)現(xiàn)在仍然沿用；二是古代文學(xué)作品和論文以四字句為結(jié)構(gòu)，大量豐富的哲理句經(jīng)常被使用，沿用下來(lái)就成了成語(yǔ)；三是四字句具有極強(qiáng)的概括性，讀起來(lái)朗朗上口，深受人們喜歡，代代相傳就是我們現(xiàn)在使用的成語(yǔ)了。自古以來(lái)的四字成語(yǔ)成為大家默認(rèn)的說(shuō)話習(xí)慣，超過(guò)五字的語(yǔ)句常被稱為“多字成語(yǔ)”，所以熟語(yǔ)中大多數(shù)是四字成語(yǔ)。

英語(yǔ)和漢語(yǔ)不一樣，英語(yǔ)沒(méi)有漢語(yǔ)那樣的四字格成語(yǔ)，只有固定的短語(yǔ)和諺語(yǔ)，很多具有韻律美。押韻的語(yǔ)言是一種特殊的語(yǔ)言，熟語(yǔ)讀起來(lái)常常是押韻的，朗朗上口，具有音樂(lè)性。一般情況下，“韻”是英語(yǔ)中的任何兩個(gè)相同的聲音重復(fù)，包括元音和輔音的重復(fù)。從狹義上講，英語(yǔ)中的“韻”就是末尾幾個(gè)音節(jié)有相同的發(fā)音。在英語(yǔ)中，“韻”指的是單詞讀音相同，而不只是看單詞的拼寫(xiě)，如“palm-farm”，“flight-height”,“prime-rhyme”，“mosquito-Moscow”，這四對(duì)詞，雖然拼寫(xiě)不同，但每對(duì)詞中的元音或元音后面輔音的發(fā)音都相同，所以它們都是分別押韻的。壓韻的英語(yǔ)熟語(yǔ)讀起來(lái)很有韻律感，聽(tīng)起來(lái)也很和諧有節(jié)奏感，容易識(shí)記，使用頻率較高。如No cross,no crown（不經(jīng)歷風(fēng)雨，怎么見(jiàn)彩虹），haste makes waste（欲速則不達(dá)），讀起來(lái)朗朗上口，很有樂(lè)感，很有感染力。

2.漢英熟語(yǔ)承載著中西文化差異

語(yǔ)言與文化緊密相連，密不可分。語(yǔ)言是文化的載體，它包含了文化的各個(gè)方面，也反映了文化的方方面面，同時(shí)它也受文化的制約。正如Juri Lotman所說(shuō):“沒(méi)有一種語(yǔ)言不是根植于具體的文化之中的;也沒(méi)有一種文化不是以某種自然語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)為中心的。”熟語(yǔ)有著歷史的沉淀，更能反映出文化的深刻內(nèi)涵。在語(yǔ)言方面，熟語(yǔ)深刻、生動(dòng)、優(yōu)雅、形象、流行易懂、寓意深遠(yuǎn)。熟語(yǔ)是語(yǔ)言的精髓，蘊(yùn)含著豐富的文化信息，包含了大量的文化背景，具有鮮明的文化特征。筆者將從自然地理、歷史文化、風(fēng)俗習(xí)慣和宗教信仰四方面討論漢英熟語(yǔ)的差異。

（1）自然地理的差異

從地理位置來(lái)看，中國(guó)位于東半球，英國(guó)位于西半球，截然不同的地理位置是語(yǔ)言差異的重要原因。中國(guó)的地理環(huán)境是以陸地為主，丘陵和大山很多。東邊的1.8萬(wàn)公里海岸線雖說(shuō)很長(zhǎng)，但在遠(yuǎn)洋航海工具缺乏的古代，海岸線無(wú)異于一道與外界隔絕的天塹。而英國(guó)是位于西歐的一個(gè)島國(guó)，典型的海洋性氣候。不同的地理環(huán)境導(dǎo)致不同的文化，而語(yǔ)言與文化又是緊密相關(guān)的。

我國(guó)是一個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國(guó)，而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與地理環(huán)境和氣候條件有很大關(guān)系，人們?cè)谵r(nóng)業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中會(huì)自然而然說(shuō)一些與農(nóng)業(yè)相關(guān)的語(yǔ)言，因此有很多熟語(yǔ)關(guān)于農(nóng)業(yè)也不足為奇。如粗茶淡飯、種瓜得瓜，種豆得豆、揠苗助長(zhǎng)、瑞雪兆豐年、肥水不流外人田等。相比起來(lái)，島國(guó)的地理位置導(dǎo)致英國(guó)常年多雨多霧。這些特征也相應(yīng)地反映到熟語(yǔ)里。在英國(guó)，下雨是一件很常見(jiàn)的事，我們?cè)诤芏嗍煺Z(yǔ)表達(dá)中也可以感受這一點(diǎn)。如as right as rain（一帆風(fēng)順，一切正常），rain praise on（對(duì)……贊不絕口，不論情況如何），it never rainsbut it pours（不鳴則已一鳴驚人）等。多霧的天氣也給英語(yǔ)留下不少熟語(yǔ)，如in a fog（困惑），be fogged by sth.（被弄糊涂）等。

（2）歷史文化的差異

中國(guó)和英國(guó)都有著悠久的歷史文化，豐富的歷史文化醞釀出了很多熟語(yǔ)，形成了各自的特色文化。

作為四大文明古國(guó)之一，中國(guó)歷史悠久，有著燦爛的文化，很多成語(yǔ)、典故傳達(dá)出了中華民族獨(dú)特的古代文化。如三顧茅廬、毛遂自薦、樂(lè)不思蜀、不為五斗米折腰、孟母三遷、五十步笑百步、圍魏救趙、居安思危、指鹿為馬等。這些典故講述了中華民族的歷史故事，反映了中華民族特有的文化內(nèi)涵，展示了中華民族豐厚的文化底蘊(yùn)。像一些外國(guó)朋友不了解我們的歷史，在中文學(xué)習(xí)中遇到典故會(huì)感到摸不著頭腦。和中文一樣，英語(yǔ)中很多熟語(yǔ)也反映了英國(guó)燦爛的歷史文化。大不列顛曾被羅馬人占領(lǐng)，長(zhǎng)達(dá)四百年之久，這段歷史文化也經(jīng)常反應(yīng)在英語(yǔ)熟語(yǔ)中。如Do in Rome as the Romans do（入鄉(xiāng)隨俗），Rome was not built in a day（羅馬非一日建成的），All roads lead to Rome（條條道路通羅馬），appeal to Caesar（訴諸最高權(quán)力機(jī)關(guān)），Great Caesar（偉大的愷撒大帝），cross the Rubicon（破釜沉舟），the die iscast（木已成舟）等等。

（3）風(fēng)俗習(xí)慣的差異

中英兩國(guó)在風(fēng)俗習(xí)慣上也存在著很大的差異，在親屬稱謂、動(dòng)植物、顏色等方面都有很大不同。比如，中國(guó)的親屬稱謂特別復(fù)雜，精確細(xì)密。對(duì)于英語(yǔ)中的Uncle一詞，漢語(yǔ)會(huì)因?yàn)橹毕蹬c旁系、血親與姻親、近親與遠(yuǎn)親等嚴(yán)加規(guī)范，一一區(qū)分：叔叔、伯父、伯伯、舅父、姨丈、姑父。相比之下，西方的親屬稱謂更加簡(jiǎn)單明了，指稱寬泛。熟語(yǔ)同樣也反應(yīng)風(fēng)俗習(xí)慣方面的差異。中國(guó)人的主食是米飯，大多中國(guó)人也有飲茶的習(xí)慣。而英國(guó)人卻主要吃面包、牛油、果醬和奶酪等東西。這些飲食差異也反應(yīng)在一些中英文的熟語(yǔ)里。

漢語(yǔ)里有“茶余飯后”“五谷豐登”“人走茶涼”“僧多粥少”“殘茶剩飯”“家常茶飯”“三茶六飯”“魚(yú)米之鄉(xiāng)”“不為五斗米折腰”“以茶代酒”“嚼飯喂人”等；英語(yǔ)里則有break bread with sb（受到某人的款待）,cast one'sbread upon thewater（行善）,take the bread out of one'smouth（搶別人的飯碗）,escape from death by ahair'sbread（死里逃生），big cheese（大人物），butter wouldn't melt in one'smouth（假裝天真無(wú)邪;表面上一副老實(shí)樣子），ina jam（處于困境），jam intoabus（擠上公交車），money for jam（容易做的事）等。

（4）宗教信仰的差異

就中國(guó)而言，中國(guó)古代有儒釋道三教之說(shuō)。盡管近現(xiàn)代以來(lái)，有很多人不承認(rèn)儒教為宗教，但是“三教”的觀念在古代是深入人心的，這是不可否認(rèn)的事實(shí)。宗教與中華本土文化緊密相連，深深扎根于中國(guó)文化，影響深遠(yuǎn)。很多熟語(yǔ)便體現(xiàn)了宗教特色，如半路出家、大徹大悟、混世魔王、群魔亂舞、妖魔鬼怪、頂禮膜拜、善男信女、沿門托缽、無(wú)事不登三寶殿等。

而以基督教為代表的西方宗教從其發(fā)端時(shí)起，就存在著兩個(gè)極端化的傾向，這可以從柏拉圖的“理念說(shuō)”的產(chǎn)生中看出端倪。后來(lái)出現(xiàn)了“上帝”的概念，隨之出現(xiàn)了上帝崇拜。而在這一過(guò)程中，其信仰就把“神”和“人”分成兩個(gè)極端，兩者之間存在著不可逾越的鴻溝，這也就是上面所謂的“極端化傾向”。人不能成為神，神也不是由人而成的，而人是有神創(chuàng)造出來(lái)的?！妒ソ?jīng)》是基督教的經(jīng)典教材，在西方社會(huì)，《圣經(jīng)》伴隨孩子們的成長(zhǎng)，是大家都愛(ài)讀的都很熟悉的教材。英語(yǔ)中的很多熟語(yǔ)就是來(lái)自《圣經(jīng)》中的故事或故事中的人物。如the kiss of death（致命的東西），awolf in sheep'sclothing（披著羊皮的狼），a Juda（叛徒，出賣朋友的人），Juda'skiss（猶大之吻，口蜜腹劍）,the apple of one's eye（掌上明珠），to play the goat,play the fool（瞎胡鬧），Noah's Ark（諾亞方舟）等。

以上對(duì)英語(yǔ)熟語(yǔ)的定義和特點(diǎn)進(jìn)行了說(shuō)明，并對(duì)英漢熟語(yǔ)的差異進(jìn)行從語(yǔ)言和文化兩個(gè)角度進(jìn)行分析，從自然地理、歷史文化、風(fēng)俗習(xí)慣和宗教信仰這四方面深入分析漢英熟語(yǔ)文化的差異。作為語(yǔ)言詞匯精粹的熟語(yǔ)不僅僅局限于語(yǔ)言的不同，更反映了中西文化的差異。大量熟語(yǔ)出自于中國(guó)浩如煙海的文化典籍或者西方典故，如果不了解這些歷史文化，就不能真正理解熟語(yǔ)的深層涵義。

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