中國(guó)古代并非沒有科學(xué)

樂愛國(guó)

中國(guó)古代有沒有科學(xué)的問題，通常與中國(guó)近代科技的落后聯(lián)系在一起。不少學(xué)者從宏觀入手對(duì)此進(jìn)行考察，其實(shí)也可以從微觀角度切入問題。

以李時(shí)珍上山采藥為例。他上山的目的是為了采集可以治病的藥草，是一項(xiàng)復(fù)雜的技術(shù)。在確定藥草是否可以治病時(shí)，先要對(duì)該草的形態(tài)、味道、藥性以及生長(zhǎng)環(huán)境做一番考察，而且還涉及命名、分類等問題，這種考察可視為近似于現(xiàn)代植物學(xué)的研究。所以，李時(shí)珍基于其技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的《本草綱目》既是一部藥物學(xué)著作，也是一部科學(xué)著作。只是這種科學(xué)與技術(shù)聯(lián)系在一起，而沒有分離出單純獨(dú)立的科學(xué)門類。

朱熹把《大學(xué)》里的“格物”詮釋為“即物窮理”，以為天下萬物有一個(gè)共同的“理”，這個(gè)理在天是陰陽(yáng)五行，在人是“健順”“五常”，格物就是通過分析各種事物，把握其中的理。民國(guó)時(shí)期，胡適認(rèn)為，朱熹所謂格物，“含有科學(xué)的基礎(chǔ)”，“有了科學(xué)的目標(biāo)、范圍、方法”。

有趣的是，李時(shí)珍把自己上山采藥的過程理解為格物的過程，他指出：“（本草）雖曰醫(yī)家藥品，其考釋性理，實(shí)吾儒格物之學(xué)”，并且還說，“醫(yī)者，貴在格物也?！惫P者以為，這里對(duì)“格物”的理解，與胡適的理解有一致的地方，也就是說，“格物”的概念中應(yīng)包含技術(shù)和科學(xué)研究。中國(guó)古代沒有獨(dú)立的科學(xué)門類，但不能說沒有科學(xué)，只是其沒有能夠從技術(shù)當(dāng)中分離出來，以至于缺乏獨(dú)立性，并受到各方面的制約。中國(guó)近代科技落后的原因可能正在于此。endprint