東南第一花

文/東 南

東南第一花

文/東 南

夏秋時(shí)令的花卉中，最受人喜愛的要數(shù)茉莉了。它那枝丫繁茂，葉片碧翠的枝梢，在夜晚舒展出朵朵潔白如玉的花蕾，悄悄地裂開笑臉，吐出一縷縷馥郁的芳香。花兒小巧玲瓏，既無絢麗的色彩，又無嫵媚的姿態(tài)，可是顯得純潔、樸素、大方。花香是那么清新、濃烈，又是如此幽遠(yuǎn)、持久，香風(fēng)冉冉，清芬四溢，沁人心脾，“雖無艷態(tài)驚群目，幸有清香壓九秋”。在殘暑未盡秋月來的季節(jié)，“江梅處處木犀晚，蘭草石榴刺人眼，茉莉獨(dú)立更幽佳，龍涎避香雪避花”，“一卉能熏一室香，炎天猶覺玉肌涼”，難怪人們要稱它“東南第一花”、“人間第一香”了。

茉莉和桂花是同屬木犀科家族。它原于何地，說法不一。有人認(rèn)為，它原產(chǎn)印度，漢代時(shí)，自亞洲西南地區(qū)傳到我國，“風(fēng)韻傳天竺，隨經(jīng)入漢京”，“茉莉名佳花亦佳，遠(yuǎn)從佛國到京華”，歷史文獻(xiàn)說的“天竺”和“佛國”都是印度。也有人認(rèn)為，茉莉原出波斯，是由西域傳到中國的，“西域名花最孤潔，東山芳友更清幽”，西域名花，就是指茉莉花。我國最早移植茉莉花的是海南地區(qū)，《南越行記》中記載著漢代陸賈出使南越，攜茉莉花苗歸來，種植于南海的事。后來，擴(kuò)大到廣東、云南等地，然后遍布全國各地?，F(xiàn)在，種植最廣的要算蘇州、廣州、杭州和福州等地了。

茉莉花的花期很長，自初夏到深秋，幾乎天天含苞，夜夜放花，連綿不絕。一般可分為三期，自小滿到夏至，歷時(shí)30天，正值梅雨季節(jié)，叫“梅花”；從小暑到處署，歷時(shí)20多天，正值伏天，是開花旺季，花大香濃，叫“伏花”；自白露到深秋，歷時(shí)40多天，叫“秋花”。伏花產(chǎn)量高，質(zhì)量好，赤日炎炎，酶活動(dòng)活躍，芳香油形成多。秋天如果氣溫較高，花的產(chǎn)量和質(zhì)量也較好，而且末期花謝后還會(huì)再次孕蕾。

梵語叫末利，茉莉是它的譯音。因此，它有各種不同的譯名，如沒利、抹厲、末麗、抹麗等，“抹麗”倒很確實(shí)，說它是“眾花之冠”，能夠掩蓋他花。茉莉有藤本和木本之分，藤本茉莉莖高葉薄，干繁枝柔，花形較小，性質(zhì)嬌弱。木本莉莉莖實(shí)葉厚，枝干粗壯，花朵較大，性質(zhì)強(qiáng)健。重瓣的“寶珠”小荷花，原出四川，最為名貴，花瓣重重疊疊，密不見心，產(chǎn)量高而香味濃，是近幾十年來培育的新品種。常見的茉莉有兩種：浙江茉莉枝高，葉大而尖，花大香味濃；廣州茉莉枝矮而壯，葉小而圓，花小而繁，香味濃郁，清風(fēng)徐來，滿室飄香。茉莉花一般在晚上7到9點(diǎn)鐘開放。

茉莉因原產(chǎn)于熱帶，特性是喜熱、好水。茉莉用扦插、壓條來繁殖，夏季時(shí)，花蕾在高溫下形成，就需要溫度和陽光——大熱；由于蒸發(fā)過強(qiáng)，葉面上就需要不斷抹水——大濕，會(huì)使葉片嫩綠發(fā)亮，花蕾潔白無瑕；“清蘭花、濁茉莉”，多施濃糞磷肥——大肥，可以催孕花蕾，增添花香。當(dāng)然，也要有個(gè)適度。

“茉莉花好難過冬”。見霜就要移進(jìn)溫室培育。立冬以后，將盆用稻草包扎，連盆套在塑料袋中，袋口用繩縛緊，定期打開，澆少量水。到谷雨時(shí)才松開袋口，一直到立夏方可將盆移到露天。

茉莉花狀如圓珠，濃香添媚，是婦女們喜愛的裝飾品?！鞍调曛唆④岳颉保菋D女簪在發(fā)髻旁的茉莉花；“香熏茉莉球”，是將茉莉花編扎成球，掛在衣襟上。此外，有的婦女將茉莉花裝在小花籃里，掛在蚊帳內(nèi)，讓香風(fēng)將自己送入夢鄉(xiāng)。

茉莉花是花茶和制作香精的原料。茶廠工人將茶葉吸收的茉莉鮮花香氣，通過熱處理，使香氣固定下來，這叫“窨”。為補(bǔ)充窨花過程中散失的香氣，讓窨過的茶葉，再吸收一次花香，這叫“提”。蘇州是著名的“茉莉花城”，虎丘山麓，七里山塘，茉莉遍野，蘇州城大街小巷，也是家家幽雅吐芳，處處香氣襲人。蘇州花茶質(zhì)量是全國第一，產(chǎn)量占全國三分之一。花茶芳香耐久，清甜可口，暢銷幾十個(gè)國家。用茉莉花提取的茉莉油，是制造香脂、香精、香皂的原料。提煉1公斤的茉莉油，得用180萬朵左右的茉莉花，相等于1000平方米左右土地的茉莉產(chǎn)量。茉莉花油在國際市場身價(jià)，比黃金還貴。用一丁點(diǎn)兒香油，就能制造出一大瓶高級茉莉香精。

茉莉花可以做菜煮湯，只要放上幾朵，使菜肴氣味芬芳。茉莉可入藥，能治療角膜炎、白翳等眼病，花和葉有清熱解毒作用，根有鎮(zhèn)痛功效。煉油后的花渣，還能作肥料用。

茉莉花有個(gè)同族而不同屬的姊妹——大花茉莉，是素馨的一種變種，原產(chǎn)歐洲，枝柔似藤，葉為小葉的奇數(shù)羽狀復(fù)葉，花蕾帶紫紅色，放花后潔白如玉，香味濃烈而帶甜味。法國、意大利、摩洛哥、埃及等國已經(jīng)大量栽種，我國也已引種培植。