生于東山的清初文人翁澍于清康熙二十八年(1689)修撰成書的《具區(qū)志(卷一三)·人物》載了明至清初洞庭商人的行蹤軌跡。
東山翁氏——“翁百萬”〔翁籩〕的父親翁參時,就經(jīng)商清源。因大行善舉,“義舉震齊魯間”。自翁少山(即翁籩)時,“江北聞其名,非翁少山布勿衣勿被。”
東山席氏—早在席左源和席右源時他們就北走齊燕,南販閩廣,以致“布帛衣履天下,名聞京師、齊魯、江淮?!?/p>
此外,東山葛氏經(jīng)商于徐淮,東山葉氏早在元末就經(jīng)商于淮上.后世經(jīng)商開封。賣布人陜。施氏在明代時就經(jīng)商淮揚,等等。
相比之下,西山商人就大相徑庭了。他們的主要活動地區(qū)在長江沿線。這正如一首《西山富》之謠所說:“士人無田可耕,詩書之外,即以耕漁樹藝為業(yè),稍有資蓄則商販荊襄,涉水不避險阻?!保ㄞD(zhuǎn)引自馬學強》鉆天洞庭》)而且,在東山人的活動區(qū)域內(nèi),他們中的一些人并不如魚得水。
據(jù)《具區(qū)志·卷一三·人物》載:
西山沈氏—明初時沈季文就往來于淮楚間。稍后有沈愷,“壯游荊襄?!逼浜笊蛎?,長期經(jīng)商于荊襄間。沈賓經(jīng)商于湖湘,沈賓之子沈棠年少就經(jīng)商于淮海、荊州等地。沈九華客居楚地,開店設肆。清代康熙年沈氏后人沈升,因家貧欠債,經(jīng)營荊湖之地10余年。沈啟芳也逐利該地,家日隆起。
西山秦氏—明朝時秦隆就“壯游名區(qū),達荊楚?!鼻厝室蚣邑?,放棄學業(yè)而轉(zhuǎn)營商業(yè)他東至齊魯未獲成功.又改到西山商人萃集的沅湘之地,為人從事販運貿(mào)易前后達20年。
西山鄭氏—鄭宜誠在瀟湘云夢間販運,鄭以杰在同一地經(jīng)商,數(shù)年間擁資百萬。郊祿溪從外舅服賈于楚。鄭泰,世代業(yè)賈,長而干練,販木于吳楚之間。
西山鄧氏—從明末至清,有不少人在長江干線經(jīng)商。鄧文經(jīng)營楚漢間40余年、鄧秉臣隨父商于楚,“自少至壯,往來于三湘七澤間”。鄧學敏.吳頭楚尾,賈舶往來.長沙及其世業(yè)地?!编囀垮篙厰?shù)人一起經(jīng)營楚南。鄧玉相,依靠先人經(jīng)營遺資,遍及三湘七澤間。鄧大木,承其先祖遺業(yè),在汨羅江畔經(jīng)理農(nóng)田數(shù)百畝。
西山徐氏—西山徐氏商人興起于清初。徐四宣家貧。“問生于外,自是歷皖豫,溯荊襄,往來數(shù)年而資有所積”,徐學貢,“三湘七澤間.足跡幾遍”徐三函家貧,無以逢給,營運于楚,家境逐漸饒裕。徐四綏棄儒服賈,“謀生產(chǎn)來往楚中者二十年,而家得稍裕”。
西山孫氏—明后期即有不少人貿(mào)遷于荊襄如孫炳販米湖廣,孫大璇兄弟三人經(jīng)商湖廣四川,孫經(jīng)設業(yè)楚南,服賈達40年,孫錕服賈楚南、經(jīng)營數(shù)載。
此外.西山楊宇、秦元悌、鳳世昂等康熙初年行商荊襄等。
為了利用鄉(xiāng)幫的力量展開商業(yè)的競爭,西山商人于明嘉靖、萬歷年間在長沙建立了金庭會館,而經(jīng)商于長沙、湘潭、益陽、常德、寧鄉(xiāng)5處的西山商人也在漢口建立了金庭會館。
金庭—金洞庭之謂。上而連篇累犢地引述,只是意在說明兩山之人各有各的商業(yè)地盤。這地商業(yè)地盤也絕非老死不相往來,東山人也會到荊襄地區(qū)做生意,例如,東山徐氏、明朝時即有徐禮“懷資客荊襄,家以日起”,徐氏后人也“為貨殖計,游于楚荊襄間”。東山席氏的席右源之子席本禎,明末時從湘潭買了大批藍靛,用船裝順江而下,后在龍江關被扣而釀成“藍靛之獄”。