信息檢索課學術(shù)使命的新認識

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高等教育的每一個專業(yè)均有其培養(yǎng)目標，而這培養(yǎng)目標的實現(xiàn)，則有賴于高校為各個專業(yè)設(shè)定的完整課程體系及相應(yīng)的教學。其中，每一門課程都擔負著特定的學術(shù)使命，體現(xiàn)著個性化的教學風格。如何認識作為一門方法學課程的信息檢索課是一個關(guān)乎其課程建設(shè)與教學模式的根源性問題。

1 科學成就與科技信息

現(xiàn)代社會形成如下共識：科學是人類活動的最高成就，從事科學活動的科學家是由其科學成就來標志的人。哥白尼、牛頓、門捷列夫、愛因斯坦、錢學森、袁隆平……，他們對于自然的不懈探索、對于科學的執(zhí)著追求，不斷地揭示著自然的奧秘、不斷地提高著人類認識世界的能力、不斷地賦予人類生存與發(fā)展的活力。如果不知曉地球、月亮、太陽乃至整個宇宙的運行規(guī)律，如果不知曉人體的結(jié)構(gòu)、血液循環(huán)的奧秘，如果不知曉生物進化的本質(zhì)與規(guī)律，如果沒有蒸汽機、沒有電、沒有計算機、沒有網(wǎng)絡(luò)，人類的生活能有今日這般的風姿而多彩嗎！這種通過科學認識與實踐活動所取得的驕人業(yè)績，就是人類歷史上璀璨的科學成就。

在剖析科學工作者的科學活動過程及其科學成就的本質(zhì)時不難發(fā)現(xiàn)，蘊含其中的一個重要概念就是科技信息。它既是以科學思維為靈魂的科學活動的思維素材，更是以知識創(chuàng)新為宗旨的科學活動的智慧結(jié)晶。借助于科技信息，科學的發(fā)展才有了不盡源泉，科學活動所產(chǎn)生的新的科技信息又源源不斷地豐富著人類的知識寶庫，成為推進社會發(fā)展、文明進步的不竭動力。

改革開放的總設(shè)計師鄧小平提出“科技是第一生產(chǎn)力”，揭示了科學知識、科學技術(shù)能夠推動生產(chǎn)力的發(fā)展，進而為人類創(chuàng)造更多的財富。知識創(chuàng)新的能力與水平如何，是一個民族、一個國家生存與發(fā)展的根本。而知識創(chuàng)新，是以充分挖掘、開發(fā)、利用現(xiàn)有信息資源為前提的。在支撐人類生存和社會發(fā)展的三大要素——“物質(zhì)、能源、信息”之中，屬于智力資源范疇的信息，是人類知識積累和智慧發(fā)展的源泉。正因如此，科技信息就自然成為科學工作者取得科學成就的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。

科技信息轉(zhuǎn)化為科學成就的關(guān)鍵是科學工作者內(nèi)在的科學素養(yǎng)和信息素養(yǎng)。

2 科學素養(yǎng)與信息素養(yǎng)

從事任何學科專業(yè)的科學家，都肩負著兩個重要使命：一是充分運用已有知識、技術(shù)服務(wù)于社會，加快人類文明進程；二是發(fā)現(xiàn)新知識并將其轉(zhuǎn)化為新技術(shù)，推進科學技術(shù)的發(fā)展。目前，國際上普遍以社會公眾的科學素養(yǎng)水平來衡量一個國家、一個民族的發(fā)展狀態(tài)和文明程度。科學素養(yǎng)(Scientific Literacy)可以概括為3個組成部分：對于科學知識達到基本的了解程度，對科學的研究過程和方法達到基本的了解程度，對于科學技術(shù)對社會和個人所產(chǎn)生的影響達到基本的了解程度。作為專門從事科學活動的科學工作者，其自身的科學素養(yǎng)自然會有更高的要求，那就是將上述闡述中的“基本了解”提升為“系統(tǒng)掌握”。從知識—能力—素養(yǎng)這一遞進形成過程來看，科學工作者的科學素養(yǎng)是由科學知識結(jié)構(gòu)、科學能力結(jié)構(gòu)和科學人格品質(zhì)等多重要素、多重關(guān)系所構(gòu)成的三維結(jié)構(gòu)。這里包括以人文社會科學知識、自然科學知識和學科專業(yè)知識組成的三層金字塔式梯形知識結(jié)構(gòu)，有包括觀察能力、記憶能力、思維能力、想象能力、操作能力在內(nèi)的多維能力結(jié)構(gòu)，更有體現(xiàn)古希臘哲人亞里士多德倡導的“求知”與“愛知”的科學精神以及現(xiàn)代社會強調(diào)的服務(wù)于社會并造福于大眾的科學責任[1]。

科學工作者從事的運用知識和發(fā)展知識的高智力活動，其本質(zhì)上不外乎就是知識信息的獲取、吸收、利用與產(chǎn)出的信息過程，這正是科學的繼承性乃至人類文明傳承的重要基石。因此，科學素養(yǎng)的一個重要內(nèi)涵，就是這種信息獲取與利用的能力——信息素養(yǎng)。對于身處信息時代的公眾來講，若缺乏信息素養(yǎng)，則會陷入美國未來學家奈斯比特在《大趨勢》一書中所指出的“我們淹沒在信息中，但是卻渴求知識”的那種無奈窘境。而對于一個從事科學工作的科學工作者而言，這種有效獲取、確切評價、充分利用信息的能力是創(chuàng)新能力的基礎(chǔ)。因為知識和信息的散亂無序性與用戶使用的特定選擇性之間的矛盾、知識和信息的海量無限性與人們時間精力的相對有限性，一直是困擾學者學術(shù)生涯的兩道永恒的難題。正因如此，信息素養(yǎng)才會被國內(nèi)外許許多多的學科專業(yè)列為本科生、研究生培養(yǎng)目標的重要組成。國際上的《本科醫(yī)學教育全球標準》和國內(nèi)的《中國醫(yī)學本科教育標準》都將信息素養(yǎng)解析為若干個具體內(nèi)容條目。

筆者認為，信息素養(yǎng)(Information Literacy)是一種統(tǒng)領(lǐng)和駕馭海量信息的綜合能力，包括以敏銳的感受力、持久的注意力和高超的判斷力為標志的信息意識，以充分認識信息需求和熟悉信息環(huán)境為基礎(chǔ)的、快速而準確獲取所需信息的檢索技能，以正確辨析與評價為前提的、對相關(guān)信息的充分挖掘與創(chuàng)造性應(yīng)用的綜合能力，以及蘊含在上述信息獲取與利用活動中的道德規(guī)范與行為準則。由此可見，信息素養(yǎng)已經(jīng)成為信息時代科學素養(yǎng)中最為重要的內(nèi)涵。

猶如從事科學活動的科學素養(yǎng)需要系統(tǒng)的學習與訓練一樣，大學生良好信息素養(yǎng)的形成與提升，同樣得益于大學期間有計劃、有目的的培養(yǎng)與訓練。那么，信息素養(yǎng)的核心——信息檢索的能力，又是通過怎樣的課程及其教學得以形成？

3 信息檢索與信息智慧

馬克思在《資本論》第一卷第二版跋中有這樣一句名言：“研究必須充分地占有材料”[2]；恩格斯在《自然辯證法》一書中也曾指出：“經(jīng)驗自然科學積累了如此龐大數(shù)量的實證的知識材料，以致在每一個研究領(lǐng)域中有系統(tǒng)地和依據(jù)材料的內(nèi)在聯(lián)系把這些材料加以整理的必要，就簡直成為無可避免的”[3]。作為科學活動重要組成部分的占有資料、整理資料，是以有效查找、獲取為前提的。因此，信息檢索技能是信息素養(yǎng)之核心。

所謂的信息檢索，是指在一定信息需求驅(qū)使下，利用現(xiàn)有信息資源有效獲取所需信息內(nèi)容的活動及過程。從系統(tǒng)論角度，分析這一活動、放大這一過程，不難發(fā)現(xiàn)它包含有諸多的因素和環(huán)節(jié)，涉及信息、知識、文獻、檢索等基本概念及基本原理在內(nèi)的理論基礎(chǔ)，涉及種類繁多的信息檢索系統(tǒng)的構(gòu)成及功能在內(nèi)的信息資源，涉及信息內(nèi)容及其由紙質(zhì)、電子、網(wǎng)絡(luò)等諸多媒介構(gòu)成的信息環(huán)境，涉及語言轉(zhuǎn)換、人機交流、思維表達的一系列計算機檢索技術(shù)，涉及檢索課題分析、檢索策略制定、檢索手段運用、檢索結(jié)果判定等系統(tǒng)而嚴謹?shù)某绦蚝头椒ǎ绕涫巧婕暗教N含在上述智力活動過程之中的起主導和統(tǒng)領(lǐng)作用的信息思維。上述內(nèi)容便自然成為大學教育的重要組成部分。

教育目標的實現(xiàn)和大學生的成長，主要得益于大學為學生開設(shè)的系列課程。在整個高等教育的課程體系中，能夠集中而有效地培養(yǎng)學生信息素養(yǎng)的正是文獻檢索與利用課。1984年原國家教委下發(fā)了004號文件，要求全國高校為本科生、研究生開設(shè)文檢課，此后又多次下發(fā)專門文件就文檢課的教學給予指導和督促。時代在進步、學科在發(fā)展，文檢課的內(nèi)容、形式，乃至名稱都發(fā)生著變化。但信息檢索課的核心宗旨始終如一，那就是以訓練學生檢索技能為核心的信息素養(yǎng)的提升，以便充分有效開發(fā)利用豐富的信息資源，使之真正成為知識創(chuàng)新的活水源頭。恰如羅曼·羅蘭所說“所謂天才，一半就因為他能把周圍的偉大都吸收過來而使自己更偉大?！?/p>

信息檢索課發(fā)展至今，已經(jīng)形成一門以信息及其相關(guān)檢索系統(tǒng)的特點及使用方法為研究對象，旨在培養(yǎng)學生的信息意識，獲取和利用文獻信息能力的方法學課程。信息檢索，是一種以確切信息需求為導引、以信息檢索系統(tǒng)為基礎(chǔ)、以檢索方法與技術(shù)為手段、以信息獲得與利用為目的、以信息思維的統(tǒng)領(lǐng)為核心的智力活動及其過程。因此，信息檢索課的教學目標應(yīng)包括熟悉信息，尤其是科技信息的基本概念、類型、特點、功能及分布規(guī)律，在此基礎(chǔ)上熟悉獲取信息的基本途徑、方法，尤其是計算機檢索的技術(shù)方法；掌握常用信息系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和檢索方法，熟悉網(wǎng)絡(luò)信息的特點、鑒別及獲取的方法和技巧；通過信息的查找、篩選、鑒別、利用過程，體會蘊含其中的信息智慧之涵義以及作為科學素養(yǎng)之重要組成部分的信息素養(yǎng)的重要意義。

不同于在大學期間學習的其他專業(yè)課程，檢索課傳授的知識和技能并不能直接解決科學研究與實際工作中的實際問題，但有助于解決問題所需知識信息的快速獲取和恰當利用。這就是檢索課的第一個本質(zhì)特征——方法學的工具性。這種方法學知識與技能，唯有與其他各學科專業(yè)知識技能相融合，才能實現(xiàn)其自身的價值，這就是作為方法學課程的檢索課第二個本質(zhì)特征——意義與價值體現(xiàn)的間接性。知識是通過對信息的感知、獲取、選擇、處理、加工等一系列思維過程形成的對客觀事物的本質(zhì)和規(guī)律的認識，知識賦予人類認識世界和改造世界的智慧。從這個意義上說，通過檢索課的學習，學生能夠了解信息的相關(guān)知識，形成一定的信息能力，日后在信息檢索與利用實踐中積累經(jīng)驗，會不斷提升駕一葉扁舟蕩漾于科技信息海洋的信息智慧。

闡述了信息檢索課的學術(shù)使命之后，自然涉及一個如何講授此門課程的問題。鑒于這是一門強調(diào)實踐性的方法學課程，所以結(jié)合實際的檢索技能訓練自然成為學習的重點，切忌膚淺地把本門課程理解為僅僅教授操作性的信息檢索技能。知識是能力的基礎(chǔ)，猶如其他課程的學習一樣，如果沒有基本理論的指導，所謂的實踐能力及其訓練則無從談起。必須重視基本概念、基本原理、基本方法的學習與掌握，這才是檢索技能訓練、信息思維形成乃至信息智慧提升之根本。