人物志

理查德·赫克：晚景凄涼的諾獎(jiǎng)得主

2010年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主理查德·赫克，因無法籌集足夠的就醫(yī)治療費(fèi)用，于本月初在菲律賓一家公立醫(yī)院因身體多個(gè)器官衰竭去世，享年84歲。這位為人類科學(xué)探索做出重要貢獻(xiàn)的科學(xué)家，晚景凄涼地告別了世界。

理查德·赫克，1931年8月15日在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德出生，8歲時(shí)全家搬到加利福尼亞州洛杉磯市。他曾坦言自己出身“卑微”：父親在一家百貨商店擔(dān)任銷售，母親則是一位普通的家庭婦女。

1952年和1954年，他分別在加州大學(xué)洛杉磯分校取得理學(xué)學(xué)士和博士學(xué)位。完成博士后之后，他前往瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院，不久后又回到加州大學(xué)洛杉磯分校。1957年，他開始在位于特拉華州的威爾明頓的赫克力士公司工作。在此期間，他的研究屢出成果，使其在1971年進(jìn)入特拉華大學(xué)的化學(xué)與生物化學(xué)系就職。

上世紀(jì)六七十年代，赫克在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，碳原子會跟鈀原子連接在一起，產(chǎn)生一系列化學(xué)反應(yīng)，這讓化學(xué)家們能夠精確有效地制造他們需要的復(fù)雜化合物。他由此創(chuàng)立所謂的“赫克反應(yīng)”，即“鈀催化交叉偶聯(lián)反應(yīng)”。

當(dāng)前，這一技術(shù)已在全球的科研、醫(yī)藥生產(chǎn)和電子工業(yè)等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。1989年，赫克從特拉華大學(xué)退休，后成為該校名譽(yù)教授。

2010年10月，瑞典皇家科學(xué)院宣布，理查德·赫克和另外兩名科學(xué)家共同獲得當(dāng)年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

赫克2010年10月在接受法新社電話采訪時(shí)說，很激動(dòng)獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，但對于他的研究成果如何應(yīng)用在21世紀(jì)的藥品和工業(yè)中，他并不了解最新情況：“我真的并不知曉有關(guān)這一反應(yīng)（赫克反應(yīng)）的所有應(yīng)用情況?！彼f，“它是一個(gè)有用的實(shí)驗(yàn)室反應(yīng)，在工業(yè)中有著廣泛應(yīng)用。但其中很多都是保密的，因?yàn)樗麄兿耄▏?yán)格）保護(hù)他們的專利?！?/p>

赫克的妻子索科羅·納多爾-赫克是菲律賓人，兩人并無子嗣。2006年，赫克和妻子定居菲律賓，住在菲首都大馬尼拉地區(qū)奎松市一個(gè)小區(qū)。當(dāng)?shù)負(fù)碛性S多教育機(jī)構(gòu)，還有媒體中心和歷史文化遺址。

赫克平時(shí)喜歡到學(xué)校與學(xué)生們交流，鼓勵(lì)他們探索未知的世界。在同事眼中，赫克為人“非常簡單、非常有人情味、非常謙卑”，雖然取得成就，但不喜歡受到公眾關(guān)注。

由于沒有利用研究成果投資賺錢，赫克在退休后沒有額外收入來源，主要依靠每月2500美元養(yǎng)老金。

2012年，妻子去世，赫克精神遭受巨大打擊，加上患上多種重病，健康狀況惡化，由于經(jīng)常出入醫(yī)院，花費(fèi)不菲。

赫克曾患前列腺癌，近年又飽受肺炎、糖尿病以及肝硬化折磨。最近數(shù)月以來，赫克由兩名私人護(hù)士輪流在家照料。本月6日，赫克在早餐時(shí)突然嘔吐，被送往奎松市一家頂尖的私立醫(yī)院，但收費(fèi)很高。在急診室住了幾天后，醫(yī)院認(rèn)為，保險(xiǎn)公司未給赫克付賬，拒絕繼續(xù)治療。赫克被轉(zhuǎn)送往一家公立醫(yī)院，但菲律賓公立醫(yī)院普遍效率低下，基本無法醫(yī)治重病，赫克最終在病床上離世。