美國大學(xué)錄取標(biāo)準(zhǔn)“激勵(lì)”了中國學(xué)生成績單造假

文 / Terry Crawford 編譯 / 姜之端

我想，我大概是世界上和中國高中生交談最多的人了。至少我是這么想的，我和我的太太在中國經(jīng)營一家代表美國大學(xué)和寄宿學(xué)校面試學(xué)生的公司。我們把與學(xué)生的對(duì)話進(jìn)行錄像，并將視頻提交給招生官們，招生官們都喜歡這種形式，因?yàn)榻徽労兔嬖囈曨l給他們提供了一個(gè)可靠的、未經(jīng)修飾的學(xué)生交流技能展示。

這份工作最吸引人的地方在于我們對(duì)面坐著的學(xué)生可能是將來歷史上最有天賦的人才。我們和中國成千上萬學(xué)生的對(duì)話經(jīng)常圍繞著“你為什么想要去美國上學(xué)？”這樣的問題展開。幾乎每個(gè)參加面試的學(xué)生都會(huì)有類似的回答：他們不喜歡高考，不喜歡自己未來的專業(yè)由高考所決定。

這種普遍仇視高考的心理是可以理解的。在中國的高中里，學(xué)生們最后兩年的時(shí)間基本都在為這個(gè)考試做準(zhǔn)備。他們不僅放棄了課外活動(dòng)，還放棄了自己的興趣，僅僅專注于高考要考察的幾個(gè)科目。

乍一看，中國對(duì)于考試瘋狂的執(zhí)念非常符合美國評(píng)論家們心中關(guān)于標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試的典型警示案例。然而，當(dāng)我親自聽到中國高中生們對(duì)于高考的想法，我很難想象如果美國的教育體制接近中國的教育體制會(huì)是什么樣子。在美國，高中生可以發(fā)展任何他們感興趣的愛好和研究，而中國每年有一千萬學(xué)生面對(duì)著一考定終身的局面。

雖然中國國內(nèi)對(duì)于高考的爭(zhēng)論一直在持續(xù)，但是作為一個(gè)外來的觀察者我必須坦誠這種應(yīng)試考試很難結(jié)束。高考的起源可以追溯到耶穌誕生之時(shí)，比美國建國還要早。這種用考試來進(jìn)行人才定位和分配教育資源的實(shí)踐從公元650年開始，當(dāng)時(shí)的中國皇帝用這種方法來選拔官吏。

雖然高考的弊病廣為人知，許多人還是把高考當(dāng)作一種能撇開學(xué)生家庭經(jīng)濟(jì)背景的選拔方式，因?yàn)樗容^公平地讓學(xué)生們可以通過競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)入大學(xué)。對(duì)于很多中國家庭而言，子女高考的成績是他們?nèi)蘸髷[脫體力工作，進(jìn)入中產(chǎn)階層的唯一希望。

現(xiàn)在越來越多的中國學(xué)生，特別是經(jīng)濟(jì)能力比較好的學(xué)生，轉(zhuǎn)而選擇去美國讀大學(xué)。填鴨式的教育就是死記硬背，所以當(dāng)中國學(xué)生碰上他們口中的“美國高考”：SAT和托?？荚嚨臅r(shí)候，他們覺得很容易應(yīng)對(duì)。中國有很多考試服務(wù)公司，規(guī)模有大有小。這些公司許諾能夠提供提高學(xué)生分?jǐn)?shù)的資料和技巧，幫助他們進(jìn)入全美排名前50位的大學(xué)。

甚至，有的考試服務(wù)公司還幫助學(xué)生作弊。因此，去年秋天亞洲的SAT考試成績公布時(shí)間推遲了2次到3次，讓很多熱切等待成績來挑選學(xué)校的學(xué)生無比焦灼。在我們面試的鏡頭前，很多學(xué)生對(duì)這些公司發(fā)表了評(píng)論。鏡頭外，他們也會(huì)經(jīng)常若無其事地提到那些他們認(rèn)為與此事件有關(guān)的考試服務(wù)公司。

SAT作弊風(fēng)波已經(jīng)被曝光，但是關(guān)于如何確定學(xué)生是否作弊的討論掩蓋了美國大學(xué)真正關(guān)心的問題。招生官們會(huì)告訴你，錄取與否并不僅僅取決于標(biāo)準(zhǔn)考試成績，他們采取的是一種全盤的考察，涉及申請(qǐng)中的各種因素。

不幸的是，美國的許多申請(qǐng)還是很容易作假。美國高中生學(xué)到了什么，從他們的成績單中可以一目了然地知道；而他們的課外活動(dòng)雖然有夸大之嫌，但還是可以在學(xué)生的公共輔導(dǎo)員那里核查相關(guān)信息。在中國，成績單的可靠度很難確認(rèn)，除了少數(shù)高中，中國很少有提供升學(xué)指導(dǎo)的輔導(dǎo)員或者導(dǎo)系統(tǒng)。

上述條件的局限加上家長不會(huì)說英語，不熟悉美國大學(xué)的申請(qǐng)程序等問題，催生了這些提供“打包申請(qǐng)大學(xué)”的中介服務(wù)。由于這些中介機(jī)構(gòu)的收入部分取決于他們服務(wù)的學(xué)生是否取得錄取，因此他們會(huì)想盡辦法讓學(xué)生申請(qǐng)成功。

中介公司幫助學(xué)生填寫表格、處理所有和學(xué)校的溝通事務(wù)（畢竟，誰會(huì)讓那些不熟悉申請(qǐng)流程的學(xué)生自己花錢來冒險(xiǎn)）。于是，學(xué)生們可以把時(shí)間花在SAT和托?？荚嚿希ó?dāng)然，這些輔導(dǎo)班也是中介公司開辦的）。

招生官們或許會(huì)說他們?cè)谌婵疾鞂W(xué)生的綜合能力，但是他們?cè)谡猩髸?huì)上的三緘其口也間接地承認(rèn)，沒有決定性材料而又充滿競(jìng)爭(zhēng)的錄取過程無疑像是皇帝的新衣。無論招生官如何談?wù)撊婵疾閷W(xué)生素質(zhì)，學(xué)生們發(fā)現(xiàn)對(duì)于SAT和托福的集中攻克無疑還是最有效的。

在所有正直的高中教育者看來，正是這個(gè)原因讓他們想要從事教師行業(yè)，以期改變扭曲的教育現(xiàn)狀。任何“國際”課程教學(xué)的老師會(huì)告訴你，把準(zhǔn)備SAT或托?？荚嚨臅r(shí)間用于課外活動(dòng)的想法都會(huì)遭到家長們的強(qiáng)烈反對(duì)（在中國，這些國際課程通常是由那些聲譽(yù)良好的公立高中提供，他們的目標(biāo)是把中國學(xué)生送出國）。

在面試中，我們經(jīng)常問學(xué)生們目前的課程安排，然而卻總是發(fā)現(xiàn)他們兩年的高中生活基本都是在準(zhǔn)備標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試。知名高中里很多參加高考的學(xué)生不再去上常規(guī)課程，而是去參加課外補(bǔ)習(xí)班。當(dāng)然，這些補(bǔ)習(xí)班也是由那些提供國際課程的機(jī)構(gòu)所辦的。

最近，有一名學(xué)生在面試中表露她根本沒有到學(xué)校去上課，而是在準(zhǔn)備各種測(cè)試。她在承認(rèn)自己欠佳的面試表現(xiàn)和成績單的優(yōu)秀有所矛盾之后，她顯得局促不安，面色蒼白。

猜測(cè)來自中國的申請(qǐng)中偽造成績單的比例是我們美國教育者中一個(gè)流行的室內(nèi)游戲。最近，一個(gè)為高中生服務(wù)的知名中國中介機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人是這么向我估計(jì)的，雖然結(jié)果不是那么科學(xué)，但是他說，中國學(xué)生的成績單中至少有一半經(jīng)過修飾，這樣能讓學(xué)生們看起來是在一個(gè)均衡健康的課程安排中成長和學(xué)習(xí)的，而實(shí)際上那些學(xué)生也不過是死記硬背準(zhǔn)備考試而已。更不幸的是，如果這個(gè)數(shù)據(jù)比實(shí)際的比例更高，中國大學(xué)預(yù)科行業(yè)的服務(wù)人員也絲毫不會(huì)見怪。

有的人可能會(huì)認(rèn)為這種成績單造假的做法和中國政府目前試圖清除的腐敗行為本質(zhì)上是一樣的，但現(xiàn)實(shí)卻讓人大跌眼鏡：這種行為是由美國高校正在采用的錄取標(biāo)準(zhǔn)所激勵(lì)的。中國學(xué)生和家長非常清楚地知道美國大學(xué)文憑的價(jià)值，因此他們會(huì)為進(jìn)入美國高校支付高昂的費(fèi)用（美國家長也一樣）。兩國唯一的不同在于，中國沒有任何校方專職的、用來維護(hù)學(xué)校聲譽(yù)的升學(xué)顧問，因此，他們對(duì)于每個(gè)學(xué)生的申請(qǐng)都會(huì)同意和給予支持。

在申請(qǐng)過程中，這些中介們公開和正式的角色是縮小學(xué)生真實(shí)生活和學(xué)校申請(qǐng)之間的差距。在一個(gè)中國申請(qǐng)案例中，一所大學(xué)可能會(huì)因?yàn)橐幻麑W(xué)生的材料可疑而拒絕他，但是這個(gè)學(xué)生還是可能被其他學(xué)校錄取。對(duì)于這個(gè)學(xué)生，他的家長，還有中介仍會(huì)為此感到高興，中介因此能拿到服務(wù)費(fèi)用。

這種動(dòng)態(tài)的博弈造成了世界上最大的一個(gè)囚徒困境：中國學(xué)生可以提供真實(shí)的成績單，但是他們中的大多數(shù)人還是會(huì)因?yàn)闆]有向“專家”尋求咨詢幫助而感到缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，因?yàn)槠渌瑢W(xué)可能有申請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)更好的中介支持。

每個(gè)人都知道那些聰明的孩子想要“DIY（自主）”申請(qǐng)大學(xué)卻沒有被錄取的結(jié)果，他們不會(huì)冒險(xiǎn)變成下一個(gè)悲劇。在中國，誠實(shí)的申請(qǐng)者被視同木魚腦袋，實(shí)在是件憾事。

從經(jīng)營這個(gè)事業(yè)開始，我變得既懷疑挑剔又富有同情心。這種欺騙和極端的測(cè)試準(zhǔn)備在一定程度上比大多數(shù)招生官所意識(shí)到的更嚴(yán)重，但是同時(shí)，我又深刻認(rèn)識(shí)到中國學(xué)生的困境。在很多美國人眼里，中國學(xué)生的大量涌入是中國經(jīng)濟(jì)增長的證據(jù)；然而，這個(gè)現(xiàn)象也是美國高校令人驚異的軟實(shí)力的證據(jù)，美國高校的實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)播海內(nèi)外。

在國際人才競(jìng)爭(zhēng)中，美國持有卓越高校教育軟實(shí)力這張王牌；同時(shí)，美國也面臨著無可推卸的責(zé)任。曾經(jīng)有位招生官告訴我，他們對(duì)于病態(tài)的中國考試無計(jì)可施。這種立場(chǎng)未能讓他們認(rèn)識(shí)到，招生辦公室在整個(gè)招生過程中設(shè)立規(guī)則的角色。

當(dāng)政治問題涉及外國政策時(shí)，美國經(jīng)常因?yàn)橹活檱鴥?nèi)而忽略對(duì)他國的影響而被批評(píng)為單方面采取行動(dòng)。同樣，美國的招生辦公室也應(yīng)該在教育問題上避免遭受同樣的指責(zé)。不僅如此，當(dāng)高校只選擇招收那些標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試優(yōu)秀的學(xué)生，那么他們就不應(yīng)該抱怨國際學(xué)生的學(xué)術(shù)好奇心。

那么，面對(duì)國際學(xué)生的招生官應(yīng)該做什么呢？

他們的工作與面向國內(nèi)招生的同事們顯然不同。國內(nèi)的招生官們有著成堆的數(shù)據(jù)資料，他們可以估算入學(xué)比例、未來的學(xué)分成績和畢業(yè)率。國際招生官為了完成當(dāng)年的工作，必須在缺乏充足信息的情況下憑借自己的“經(jīng)驗(yàn)”決定是否錄取。面對(duì)來自中國和其他國家的學(xué)生，他們不得不運(yùn)用各種現(xiàn)代技術(shù)和溝通手段與每位學(xué)生保持聯(lián)系。簡(jiǎn)言之，他們要應(yīng)對(duì)全盤的招生工作。

大學(xué)錄取的結(jié)果應(yīng)當(dāng)更好地反映美國高等教育的志向和名譽(yù)之源——透明、公開和自由的學(xué)術(shù)環(huán)境。公平性不僅僅在影響美國內(nèi)外的大學(xué)招生，它還影響著各國的高中生成為怎樣的學(xué)生。

延伸文章