“文化”的中美分歧

去年12月的一個(gè)夜晚，筆者在昆明與一位教授共進(jìn)晚餐，大家邊進(jìn)餐邊開(kāi)始談?wù)撝忻赖牟煌帲航ㄖ?、地理、氣候、時(shí)尚。當(dāng)筆者開(kāi)始談起中美文化的不同之處時(shí)，教授反對(duì)道：“什么美國(guó)文化！”她認(rèn)為美國(guó)太年輕還沒(méi)形成文化。在很多中國(guó)朋友的觀念中，真正的文化只存在于持續(xù)幾千年的文明中，而美國(guó)文化是其他文化碎片拼湊而成，并不是真正的文化。他們對(duì)文化這一概念的定位與美國(guó)非常不同。美國(guó)人認(rèn)為在飲食、語(yǔ)言、音樂(lè)、習(xí)俗等方面具備一些共有的特點(diǎn)是文化的基本要求，而中國(guó)人似乎把時(shí)間看得很重。

人們常說(shuō)中國(guó)有古老的文明。五千年上下人類居住的這塊現(xiàn)在叫作中國(guó)的大陸曾經(jīng)是一個(gè)變化中的多元王國(guó)及多個(gè)民族構(gòu)成的王朝。除了占中國(guó)人口90%的漢族外，彝族、藏族、壯族、傣族等幾十個(gè)少數(shù)民族都有著自己的文化、傳統(tǒng)和歷史。

同任何文化一樣，中國(guó)文化深遠(yuǎn)、千變?nèi)f化且多維，這樣的多變且無(wú)形很難用簡(jiǎn)明確切的語(yǔ)言概括出來(lái)，不過(guò)還有一些重復(fù)出現(xiàn)的、具普遍性的特點(diǎn)：儒家主張穩(wěn)定、服從，以及社會(huì)層級(jí)體系；集體主義高于個(gè)人主義；而道教理解的世間萬(wàn)物是相互聯(lián)系的，尋求的是平衡。中國(guó)深遠(yuǎn)的藝術(shù)、餐飲、文學(xué)和發(fā)明基本上都是這些基礎(chǔ)學(xué)說(shuō)的產(chǎn)物。

如果看美國(guó)人如何解構(gòu)自己的文化，可能看到民主制度、美式英語(yǔ)、美國(guó)哲學(xué)，還可以看到美國(guó)音樂(lè)、飲食、文學(xué)和電影等流行文化。但也可以看到如莎士比亞、霍布斯、柏拉圖、雅典式民主以及羅馬帝國(guó)等來(lái)自古老文明的元素。雖然這些在嚴(yán)格意義上不能說(shuō)是美國(guó)的產(chǎn)物，但美國(guó)人內(nèi)心對(duì)它們的自豪感和崇敬感并不少。筆者認(rèn)為，如果美國(guó)也開(kāi)始追溯起古老文明的淵源，它的中國(guó)朋友很快就會(huì)消除美國(guó)文化剛剛開(kāi)始的想法。他認(rèn)為，現(xiàn)在的看法主要來(lái)源于缺乏認(rèn)知。

美國(guó)和中國(guó)社會(huì)明顯不同正在于其有著多元的文化，美國(guó)社會(huì)由不同種族的人構(gòu)成。如果說(shuō)中國(guó)是世界聞名的古老文明，那么美國(guó)就是一個(gè)“大熔爐”。中國(guó)人以悠久的歷史自豪，美國(guó)人以多元化的熔爐為傲。而這也正是筆者和他的中國(guó)朋友的分歧，他看到了文化的整合，朋友們看到的是文化盜竊；他看到了將所有一切融合在一起的美國(guó)文化，他們看到的是文化正在消亡。歸根到底，分歧或許在于所指不同。在美國(guó)文化指向越來(lái)越多地是指流行文化的方方面面：電影、音樂(lè)和飲食等；而在中國(guó)，文化卻指向起源于遙遠(yuǎn)過(guò)去的那些東西。

誠(chéng)然，千言萬(wàn)語(yǔ)也無(wú)法概括出兩國(guó)近20億人的觀點(diǎn)，唯一可以肯定的是，兩國(guó)都有自己的文化，只是視角不同。