第一次世界大戰(zhàn)期間,英、法、美等協(xié)約國(guó)擁有數(shù)百萬(wàn)大軍,由于缺乏統(tǒng)一調(diào)度,被各個(gè)擊破,頻吃敗仗。直到1918年4月,協(xié)約國(guó)聯(lián)軍成立司令部,福煦出任總司令,這種頹勢(shì)才逐漸得以改觀。為加強(qiáng)軍事合作,美國(guó)政府派海軍部助理部長(zhǎng)羅斯福前往交流。
幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),羅斯福終于來(lái)到目的地——一座位于法國(guó)鄉(xiāng)村的古堡。在一名軍官的引導(dǎo)下,羅斯福走進(jìn)客廳,見(jiàn)到一名白發(fā)蒼蒼的老者,他正悠閑地叼著煙斗,躺在安樂(lè)椅上讀小說(shuō)。軍官告訴他,這就是福煦元帥。
羅斯福恭敬地給福煦行了個(gè)軍禮,做了自我介紹。但他決定在談?wù)撜虑?,先解決自己的一個(gè)小疑問(wèn):“尊敬的元帥,您不覺(jué)得您的司令部缺人手么?”
福煦定了定神,打量一眼面前的年輕人,深吸一口煙說(shuō):“現(xiàn)在這里有兩個(gè)上校、三個(gè)少校和十個(gè)士兵。這已經(jīng)足夠了?!?/p>
羅斯福說(shuō):“我們的數(shù)百萬(wàn)軍隊(duì),正在埃納河廣闊的地區(qū)與敵人浴血奮戰(zhàn),您難道不擔(dān)心指揮信息傳遞不及時(shí)嗎?”
福煦聽(tīng)完羅斯福的話(huà),略微頓了一會(huì)兒,隨即笑了起來(lái):“統(tǒng)帥部主要負(fù)責(zé)戰(zhàn)略決策,用不著那么多人。其實(shí)一個(gè)好的統(tǒng)帥,恰恰要能夠排除繁瑣事的干擾,將精力集中在解決戰(zhàn)略問(wèn)題上?!备l阄艘豢跓熇^續(xù)說(shuō)道:“年輕人,說(shuō)實(shí)在的,我現(xiàn)在主要關(guān)心的只有兩件事:一是三公里或三公里以上陣地的得失。二是我們的兵團(tuán)還有多少后備兵力。其他的事情,沒(méi)有特殊情況,就交給下面的軍官處理?!?/p>
福煦用實(shí)際戰(zhàn)果證明了自己。他先后帶領(lǐng)聯(lián)軍發(fā)動(dòng)馬恩河戰(zhàn)役、亞眠戰(zhàn)役和圣米耶爾戰(zhàn)役,連戰(zhàn)連捷,將德國(guó)的有生力量殲滅,打出了協(xié)約國(guó)的威風(fēng)。
一戰(zhàn)結(jié)束,福煦在榮任法國(guó)元帥的同時(shí),又任英國(guó)陸軍元帥和波蘭元帥,成為史上唯一擁有三個(gè)國(guó)家元帥頭銜的人。而他的那番話(huà),也深深影響那個(gè)拜會(huì)他的年輕人。十余年后,羅斯福就任美國(guó)總統(tǒng),他采取一系列精簡(jiǎn)政府的舉措,引領(lǐng)國(guó)家走出經(jīng)濟(jì)危機(jī)的困境,取得同樣精彩的功績(jī)。