禮是規(guī)矩,是原則??鬃又v的“克己復(fù)禮”,指的是恢復(fù)周禮,周公給國人制訂的一系列具體行為準(zhǔn)則?!蹲髠鳌防镉腥尉贾g的對話,用事實(shí)講述“禮”對于國家根基的重要。
魯國發(fā)生大臣亂政,齊國大臣仲孫湫名義上去“省難”,實(shí)際是探虛實(shí),回來后與齊桓公有一番答對?;腹珕枺骸棒攪梢阅孟聠幔俊敝賹O湫說:“還不到時(shí)候。雖有大臣亂政,但民心未亂,老百姓秉持周禮,循規(guī)矩,守原則。周禮是國家的根本,一國將亡,一定先是根本上動(dòng)搖了,而后枝葉從之。君王圖霸業(yè)有三個(gè)利器:親近穩(wěn)定鞏固的國家,離間民心渙散的國家,覆滅君臣昏亂的國家?!边@次對話發(fā)生在魯閔公元年(公元前661年)。
公元前537年,魯昭公到訪晉國,自“郊勞”至“贈(zèng)賄”,均守禮節(jié)。(郊勞和贈(zèng)賄是周禮中見面與告別的兩種禮節(jié),“入有郊勞,出有贈(zèng)賄”),晉平公對大臣女叔齊說:“魯侯不也是很擅長禮嗎?”女叔齊說:“這是儀,不是禮。禮的核心內(nèi)容是職守國家,政令暢通,民心所向?,F(xiàn)在的魯國,政令不出于國,而在卿大夫家;國有賢人,不能任用;違背大國之盟,欺凌小國。國家被卿大夫分割著,百姓只知有卿,而不知有君。魯昭公身為國君,對如此危險(xiǎn)局面茫然無察,卻舍本逐末,熱衷于表面的儀式,您講他長于禮,他與禮相差很遠(yuǎn)呢?!?/p>
公元前516年的一天,齊景公和晏子在大殿里閑聊天。晏子闡述了君主在治國上該如何實(shí)施禮——“論禮可以為國?!敝刂兄卦谟谧尠傩沼袣w屬感,應(yīng)厚施于民,不可厚斂于民。禮儀之邦的衡量標(biāo)準(zhǔn)是百姓不移民國外,農(nóng)民守本,工商業(yè)者不改行,士不失職,官吏不怠慢,權(quán)勢人物不侵占國家利益。(“民不遷,農(nóng)不移,工賈不變,士不濫,官不滔,大夫不收公利?!保╆套訉ΧY的定位是,“禮之可以為國也久矣,與天地并!”禮是與天地并存的。
我們老祖宗給“禮儀之邦”劃出的底線是,國家建立規(guī)矩,君王及各級公務(wù)員執(zhí)行并帶頭遵守規(guī)矩,老百姓把遵守規(guī)矩當(dāng)成體面事情。站在這條底線上觀察,可以得出一點(diǎn)認(rèn)識:一個(gè)商賈紛紛移民,裸官猖獗,民怨被漠視,并且“潛規(guī)則”盛行的年代,是不宜自詡為禮儀之邦的。