閃存進(jìn)入主流市場

郭濤

閃存從“小眾市場”邁入主流市場，必須跨越“唯性能論”這一階段。企業(yè)用戶需要的是更加豐富的數(shù)據(jù)服務(wù)功能。EMC XtremIO已經(jīng)認(rèn)識到這一點(diǎn)，正在帶領(lǐng)企業(yè)客戶走上“閃存之路”。

“走在閃存之路，你需要最快的速度；走在閃存之路，有沒有跟上我（EMC）的節(jié)奏？”這是EMC XtremIO團(tuán)隊合力制作的一段音樂視頻《走在閃存之路》中的幾句歌詞。它真實(shí)地反映了當(dāng)前閃存市場的高熱度和發(fā)展趨勢。就像歌中唱的那樣，已經(jīng)在全閃存市場上占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)地位的EMC XtremIO希望閃存能夠在企業(yè)市場上無處不在。照現(xiàn)在的速度發(fā)展下去，EMC XtremIO首席技術(shù)官任宇翔預(yù)測的全部由閃存作為存儲介質(zhì)的數(shù)據(jù)中心很快就會出現(xiàn)。

數(shù)據(jù)庫應(yīng)用漸成主流

一年前，EMC XtremIO剛推出X-Brick全閃存陣列時，產(chǎn)品的主要應(yīng)用場景包括數(shù)據(jù)庫、虛擬化數(shù)據(jù)中心、VDI（虛擬桌面基礎(chǔ)架構(gòu)）等幾個領(lǐng)域。如今，一年過去了，全閃存陣列的主要應(yīng)用場景沒有太大變化，但是每一類應(yīng)用所占的比例有了微妙變化。任宇翔舉例說：“2013年第4季度，VDI占了應(yīng)用的70%以上，但是2014年第3季度的數(shù)據(jù)顯示，VDI的應(yīng)用市場還在增長，但在整個應(yīng)用中所占的份額越來越小。數(shù)據(jù)庫的應(yīng)用所占的比例日益增加，而且增長速度是最快的，占總體應(yīng)用的近一半?！?/p>

數(shù)據(jù)庫應(yīng)用的持續(xù)、快速增長，意味著全閃存陣列正慢慢進(jìn)入企業(yè)級核心應(yīng)用市場，用戶希望用閃存突破性能的瓶頸。數(shù)據(jù)庫本身的數(shù)據(jù)量越來越大。在很多企業(yè)中，單個數(shù)據(jù)庫的總?cè)萘窟_(dá)到數(shù)十TB，外加大量的數(shù)據(jù)拷貝，只有用全閃存集群陣列才能滿足數(shù)據(jù)庫對處理性能的要求。“如今，雖然還有很多客戶將全閃存陣列用于開發(fā)和測試，但越來越多的客戶已開始將全閃存陣列用于生產(chǎn)系統(tǒng)。EMC XtremIO的全閃存陣列是通用的存儲陣列，不僅適用于OLTP，而且可以用于ERP等更多應(yīng)用場合?！比斡钕璞硎荆皵?shù)據(jù)壓縮等在線的數(shù)據(jù)服務(wù)功能被引入到EMC XtremIO全閃存陣列上，這也是吸引眾多數(shù)據(jù)庫用戶采用全閃存陣列的重要原因。”

當(dāng)前，絕大部分購買EMC XtremIO產(chǎn)品的客戶看重的并不僅僅是它的高性能，而是更在意EMC XtremIO能夠提供全方位的數(shù)據(jù)服務(wù)。很多客戶采用EMC XtremIO全閃存陣列替代了傳統(tǒng)的磁盤陣列或者混合型陣列。

任宇翔認(rèn)為，企業(yè)級客戶對EMC XtremIO產(chǎn)品的認(rèn)同是存儲業(yè)界從硬盤到閃存的重新洗牌過程的開始。傳統(tǒng)的存儲規(guī)則正在被打破，舊的存儲市場格局也會改變。在傳統(tǒng)存儲市場上，EMC的業(yè)務(wù)雖然仍在增長，不過增長的幅度已經(jīng)放緩，而在從傳統(tǒng)磁盤陣列到全閃存陣列的轉(zhuǎn)換過程中，EMC將迎來一個難得的機(jī)遇。EMC XtremIO的快速崛起已經(jīng)讓EMC在新的全閃存陣列市場上搶得了先機(jī)。以后，人們不應(yīng)該把目光盯在EMC XtremIO對EMC原有的VMAX或VNX產(chǎn)品的銷售產(chǎn)生了多大“負(fù)面”影響，而更應(yīng)該關(guān)心EMC XtremIO會搶走其他競爭友商多少既有的市場份額。

2014年是EMC XtremIO在中國進(jìn)行大規(guī)模銷售的第一年。任宇翔告訴記者，EMC XtremIO中國的業(yè)務(wù)正有序展開，2014年第3季度新增的客戶中就有很多來自中國，涉及的行業(yè)有金融、零售、制造等。

閃存的進(jìn)化

EMC已經(jīng)從企業(yè)戰(zhàn)略的高度對閃存未來的發(fā)展做了規(guī)劃。從歷史發(fā)展的角度出發(fā)，任宇翔將閃存的發(fā)展劃分成三個階段。

在第一階段，用戶的普遍追求是提升性能。2008年，EMC成為業(yè)內(nèi)首個將閃存盤放到企業(yè)級存儲陣列中的公司。當(dāng)時，閃存的特征可以用六個字概括，即“性能高，價格貴”。閃存只是一個“小眾市場”，但是市場需求的確存在。后來出現(xiàn)的PCIe閃存也是追求高性能的一個典型。不過，“高性能、低延時”只是用戶需求的一部分，要讓閃存從“小眾市場”進(jìn)入到主流市場，就必須邁入下一個階段。

第二階段是數(shù)據(jù)服務(wù)的階段。性能當(dāng)然很重要，它是閃存的立足之本。不過，在不犧牲性能的前提下引入新的數(shù)據(jù)服務(wù)才是用戶真正想從閃存那里獲得的收益。這里所說的新的數(shù)據(jù)服務(wù)是在傳統(tǒng)的磁盤陣列上無法獲得的，比如線內(nèi)去重、線內(nèi)壓縮、可讀寫的快照等，而閃存技術(shù)的引入則可以輕而易舉地實(shí)現(xiàn)這些功能。只有跨越第二個階段，閃存才能真正進(jìn)入主流市場。EMC XtremIO已經(jīng)為用戶開啟了一道門，而門后就是無窮無盡的數(shù)據(jù)寶藏。從歷史上看，在EMC的所有產(chǎn)品線中，XtremIO全閃存陣列產(chǎn)品的增長速度是最快的。

第三階段，實(shí)現(xiàn)“敏捷數(shù)據(jù)中心”的目標(biāo)。任宇翔堅定地表示，閃存會成為下一代敏捷數(shù)據(jù)中心不可或缺的組成部分。在這個階段，閃存不會只被用來解決單點(diǎn)問題，比如一個數(shù)據(jù)庫或一個私有云的性能問題，閃存會成為敏捷數(shù)據(jù)中心中最高端的一個存儲層。很多人甚至認(rèn)為，閃存是唯一的一個存儲層?！半m然每個客戶的需求不同，對新生事物的接受程度和速度也不一樣，但是我個人堅信，基于閃存的敏捷數(shù)據(jù)中心是未來的發(fā)展方向?！比斡钕璞硎?。

為了更形象地說明閃存發(fā)展的三個階段，任宇翔用汽車的發(fā)展打了個比方：在閃存發(fā)展的第一階段，用戶主要關(guān)注性能，這就像是超級跑車，雖然性能優(yōu)越，但是價格昂貴，是名副其實(shí)的“小眾市場”；在閃存發(fā)展的第二階段，閃存陣列已經(jīng)發(fā)展到“奧迪”這個檔次，雖然比較高端，但是很多人可以買得起；在閃存發(fā)展的第三階段，閃存就像“豐田”系列的汽車，會成為很多客戶的首選。

還處于第一階段的閃存廠商，只能陷入“價格戰(zhàn)”的泥沼，而EMC XtremIO會把主要精力放在第二階段和第三階段。任宇翔將EMC XtremIO的優(yōu)勢歸納為以下三點(diǎn)：第一，EMC XtremIO的全閃存陣列采用橫向擴(kuò)展的架構(gòu)，可以實(shí)現(xiàn)容量與性能的同步線性增長；第二，EMC XtremIO的全閃存陣列可以提供在線的數(shù)據(jù)服務(wù)，比如在線的精簡資源分配、重復(fù)數(shù)據(jù)刪除，數(shù)據(jù)壓縮、數(shù)據(jù)保護(hù)、加密、可寫的快照等；第三，EMC XtremIO的全閃存陣列可以和EMC的其他產(chǎn)品進(jìn)行整合，整合的解決方案是企業(yè)用戶十分青睞的。

軟件功能更重要

任宇翔認(rèn)為，包括Gartner在內(nèi)的許多第三方市場機(jī)構(gòu)對閃存市場的增長預(yù)估都比較保守，閃存市場的規(guī)模和發(fā)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人們的心理預(yù)期。

平均每6個月，EMC XtremIO就會對軟件進(jìn)行一次重大的升級。2014年，EMC XtremIO產(chǎn)品最重大的改變就是將軟件的版本從2.4升級到3.0。軟件的優(yōu)化使得EMC XtremIO可以更加充分地發(fā)揮現(xiàn)有硬件的潛力。由于軟件版本的升級，數(shù)據(jù)庫的性能提升了30%～50%。2015年，EMC XtremIO將推出40TB的X-Brick，并同時升級硬件控制器。

從硬件方面看，目前，EMC XtremIO的X-brick可以從5TB容量開始，在線實(shí)現(xiàn)容量和性能的線性擴(kuò)展，最大可以擴(kuò)展到6個模塊，每個模塊20TB。2015年，當(dāng)軟件升級到4.0時，硬件也可以擴(kuò)展到最多8個模塊，每個模塊40TB。

未來，EMC XtremIO還會持續(xù)增加并優(yōu)化數(shù)據(jù)服務(wù)功能。比如，2015年，EMC XtremIO會對產(chǎn)品的遠(yuǎn)程復(fù)制功能進(jìn)行重大更新，除了支持RecoverPoint遠(yuǎn)程復(fù)制功能以外，明年下半年還會推出EMC XtremIO原生的遠(yuǎn)程復(fù)制功能。

“閃存無所不在。我們（EMC）完全改變了游戲規(guī)則，那就是‘走在閃存之路，一點(diǎn)點(diǎn)（閃存）就可以持續(xù)很久?！边@還是《走在閃存之路》的歌詞。閃存大規(guī)模進(jìn)入企業(yè)應(yīng)用的時代已經(jīng)到來。

EMC XtremIO已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。企業(yè)用戶還在猶豫什么呢？