對泰國監(jiān)獄內(nèi)的多數(shù)囚犯而言,名望和自由是遙不可及的夢想。但在泰國的某些監(jiān)獄中,泰拳這項古老的格斗運(yùn)動已經(jīng)變成了一種鼓勵囚犯們改過自新的方式,獲得拳擊比賽冠軍的囚犯有望提前重獲自由。為此他們必須上場,在典獄長和裁判們的近距離觀看下進(jìn)行即興搏擊,并非犯人和犯人的較量,而是他們與那些為了提升技能并賺點(diǎn)小錢的外來職業(yè)拳擊手之間的對決。
對決按照泰拳的規(guī)則進(jìn)行。泰拳作為泰國的一種格斗運(yùn)動,起源于16世紀(jì),嶄露頭角于19世紀(jì),并從此風(fēng)靡全球。它最初僅被皇家陸軍用以鍛煉,后慢慢演變成一項國際運(yùn)動,在2012年還正式成為了奧運(yùn)會的體育項目之一。
上世紀(jì)80年代,泰國政府試圖改革刑罰制度,“監(jiān)獄運(yùn)動”就此成型,發(fā)展至今泰拳在犯人中已是廣泛流行。不僅如此,連泰國的高官權(quán)貴們也時常光顧且準(zhǔn)許這些囚犯在監(jiān)獄范圍內(nèi)進(jìn)行格斗訓(xùn)練,選手可以通過在這項被認(rèn)為是有助于約束身心的運(yùn)動中的出色表現(xiàn),來贏取世人的尊重。格斗者主要運(yùn)用人體的拳、腿、膝、肘四肢八體作為八種武器發(fā)起攻擊,以一連串順暢的出拳發(fā)腿、鎖項摔頸、使膝用肘得分。近年來,許多擊敗了專業(yè)搏擊運(yùn)動員的罪犯都因著獲得了“泰國之光”的殊榮,而被批準(zhǔn)提前出獄。
來自愛沙尼亞的泰拳格斗倡導(dǎo)者基里爾·索庫爾通過邀請西方專業(yè)泰拳手到泰國監(jiān)獄與囚犯們對戰(zhàn)的方式,將這一特殊格斗更大程度地推向公眾視野。如此一來,此項“監(jiān)獄運(yùn)動”在2012年吸引到了全世界的關(guān)注。他為此成立了公司“監(jiān)獄之戰(zhàn)”,將其標(biāo)榜成“為自由而戰(zhàn)”,并且借由“公益性”地售賣拳擊入場券、為比賽提供場地和引進(jìn)外國選手而拉了好些監(jiān)獄管理部門入伙。另外他還處理監(jiān)獄拳擊賽的各種公關(guān)事宜,想方設(shè)法引起當(dāng)?shù)丶埫脚c電視臺的關(guān)注,讓他們來錄制格斗節(jié)目,之后還可以做成DVD以供對外銷售。
2013年,距曼谷100公里的孔派普通監(jiān)獄舉辦了三場監(jiān)獄拳擊賽,“雙連冠”奧遲瓦煞不僅戰(zhàn)勝對手,更贏得了自由之身。下一場比賽將在曼谷的重刑犯監(jiān)獄空普雷進(jìn)行,為了增強(qiáng)娛樂性,主辦方邀請了幾個電視攝制組全程跟拍,還有一支朋克樂隊作為嘉賓。
質(zhì)疑聲卻不絕于耳,許多批評指出,讓這些危險系數(shù)最高的囚犯們以搏擊來“贖罪”的做法實為不妥,但與此同時,支持者卻據(jù)理力爭,認(rèn)為拳擊賽帶給這些長期被囚禁的犯人們一線希望和尊嚴(yán),因為除上場選手外,更多囚犯以教練、陪練、按摩技師的角色,有目的性地生活,這無疑大大緩解了坐牢時的枯燥乏味。監(jiān)獄管理部門甚至認(rèn)為,囚犯中可能產(chǎn)生未來奧林匹克運(yùn)動會冠軍。