環(huán)境學家與經(jīng)濟學家打賭 “資源末日”真的會來嗎

（中華能源基金委員會特約研究員）

美國馬里蘭大學教授朱利安·西蒙，多次向環(huán)境科學家們挑戰(zhàn)，斷言人類永遠不會用盡任何一種自然資源。

世界級牛校美國斯坦福大學教授保羅·埃利希（Paul R.Ehrlich），既是生物學家，也是生態(tài)學家。

讀者對以下說法應(yīng)不陌生：人類對自然資源的消耗量越來越大，森林、可飲用水、魚類等可再生資源會越來越少；石油、煤炭、礦石等不可再生資源或早或遲會被人類消耗殆盡，且走向枯竭的速度正越來越快。上述說法得到大多數(shù)人的認同?？蛇@世上偏偏有反對的“怪咖”（臺灣俗語，“另類”、“怪人”的意思——編者注）。34年前，這位“怪咖”與一位多數(shù)派領(lǐng)袖打了一個轟動一時的賭。這場賭局雖已是陳年舊事，但至今余波未平。那么，這場賭局究竟誰贏誰輸了呢？

實力不對等的論戰(zhàn)

首先，請允許筆者介紹“下注”雙方：代表多數(shù)派出戰(zhàn)的陣容十分豪華——主將是保羅·埃利希（Paul R.Ehrlich），他是世界級牛?！绹固垢４髮W的教授，既是生物學家，也是生態(tài)學家，打賭時他44歲。之前他已經(jīng)出版了13本專著，好厲害吧！早在1968年，他就憑《人口炸彈》（The Population Bomb）一書名滿天下。盡管年輕，他當時已經(jīng)是美國生物學界和生態(tài)學界的學霸之一。明白了這一點，就容易理解為什么打賭時，埃利希教授顯得有些盛氣凌人。而且，埃利希不是一個人在戰(zhàn)斗。為他助陣的有加利福尼亞大學伯克利分校的兩位教授。伯克利也是牛校啊。這兩位教授一位是約翰·哈特（John Harte），一位是約翰·霍爾準（John P.Holdren）。后一位約翰可了不得，打賭時年僅36歲，已經(jīng)出了幾本書。后來他被哈佛大學聘為教授?，F(xiàn)在他已是美國白宮科技政策辦公室主任、奧巴馬總統(tǒng)的科技顧問，這是美國科學界的最高職位。

挑戰(zhàn)埃利希的美國馬里蘭大學教授朱利安·西蒙（Julian L.Simon），盡管比埃利希還年長幾個月，但西蒙在打賭之前連一本書都沒出過。美國學界向來以是否出有專著論英雄，據(jù)此可知西蒙之前沒多大名氣。所以，對壘的雙方，實力似乎不在一個層次上。

借童話名著挖苦對方

其實在打賭之前，雙方已經(jīng)有過好幾輪的筆戰(zhàn)。

有一次，埃利希寫了一篇文章，標題是《經(jīng)濟學家夢游仙境》（“An Economist in Wonderland”），文章不長，但言辭犀利。這篇文章的標題一看就是模仿英國童話大師劉易斯·卡羅爾的名著《愛麗絲夢游仙境》，顯然是諷刺西蒙教授天真“可愛”，像一個小女孩，而且迷迷糊糊，不能認清現(xiàn)實，宛如在夢中。

埃利希說，礦產(chǎn)資源不可再生，由于人口的爆炸性增長及經(jīng)濟的增長，人類對自然資源的消耗規(guī)模越來越大，相應(yīng)地資源余量越來越少，資源枯竭日益嚴重，導致礦產(chǎn)資源的價格越來越高。埃利希教授說，如果不這么看，就會是“錯誤的”、“不適當?shù)摹保踔潦恰按羯档摹?。不難看出，這已經(jīng)是含蓄的人身攻擊了。

開個賭局定輸贏

1980年9月，埃利希團隊和西蒙干脆決定以打賭論輸贏，并敲定細節(jié)：賭注為1000美元，拆分為5份，每份200美元，分別購買銅、鉻、鎢、鎳、錫這5種金屬商品。由于每種金屬價格不同，200美元所購買的量也各不相同，一共買了229.1磅的錫、195.56磅的銅、63.52磅的鎳、51.28磅的鉻和13.64磅的鎢。雙方賭10年后，扣除了物價變動因素，這5種金屬組合的總價會漲還是會跌。埃利希團隊賭總價會上漲，西蒙則賭會下跌。屆時如果總價上漲了，漲了多少錢，西蒙就要給埃利希團隊多少錢；相反，到時候總價如果下跌，跌了多少錢，埃利希團隊就須給西蒙多少錢。當時，幾乎所有的圍觀者都不看好西蒙，認為他一定會輸。那么，最后的結(jié)局是怎樣的呢？

環(huán)境科學家輸?shù)貌环?/h2>

1990年9月29日，是賭約的到期日。和10年前即1980年9月29日的價格相比，5種金屬礦產(chǎn)品的價格——天哪！居然都下跌了！鉻價從3.90美元/磅下跌至3.70美元/磅，錫價從8.72美元/磅大跌至3.88美元/磅……金屬組合的總價則下跌了將近60%，跌至423.93美元。此輪賭局，埃利希團隊敗得很慘。愿賭服輸，埃利希團隊只好向西蒙寄去了576.07美元的支票。

埃利希雖然輸了，但輸?shù)貌⒉环?。他辯解道：“1980年，朱利安·西蒙多次向環(huán)境科學家們挑戰(zhàn)，要和他們賭未來商品價格的走勢，他斷言人類永遠不會用盡任何一種自然資源。我和其他科學家都明白，我們所賭的那5種金屬不是關(guān)鍵指標。當時我們就那么說了。其實可再生資源——如土壤、森林、物種多樣性和地下水等環(huán)境資源的枯竭，才更能說明一個社會生命維持系統(tǒng)的惡化?？墒牵谧稍兞嗽S多同行后，我和約翰·哈特和約翰·霍爾準接受了西蒙的挑戰(zhàn)，免得他繼續(xù)嘮嘮叨叨，指責環(huán)境科學家們言行不一、光說不練?！?/p>

埃利希的不服氣也有道理，因為西蒙贏得實在有些僥幸。2010年，美國有3位經(jīng)濟學家在分析了1900至2007年的數(shù)據(jù)后，發(fā)現(xiàn)其中61%的時間里，贏家是埃利希而非西蒙。

論戰(zhàn)一方辭世令人悲哀

但是不得不承認，埃利希和西蒙之間的打賭意義重大，它反映了兩種資源觀念之間的對立。人類資源觀可以分為兩類，資源悲觀主義和資源樂觀主義。埃利希是資源悲觀主義的擁躉。從古至今，有許許多多的悲觀主義者，其中不乏著名人物或者群體，比如英國人口學家馬爾薩斯、德國納粹頭子希特勒、羅馬俱樂部……

悲觀主義有一套基本邏輯：自然資源是有限的，必然有耗盡的一天，人口增長得越快，資源被消耗的速度就越快，在自然資源走向枯竭的過程中，供不應(yīng)求的情勢會越發(fā)嚴重，資源產(chǎn)品的價格會越來越高。同時，越來越多的人會去搶水、搶石油、搶草場、搶耕地……資源沖突會越來越普遍，越來越劇烈，發(fā)展到最高層次，就是大規(guī)模的資源戰(zhàn)爭。資源悲觀主義者相信，人類的資源末日必將到來，所以他們也被稱為資源末日論者。

西蒙則是典型的資源樂觀主義者，歷史上這一派的代表人物是兩位英國經(jīng)濟學家——亞當·斯密和凱恩斯。資源樂觀主義也有一套基本邏輯：自然資源是無限的，一些資源看似有限，那是因為人們開采、利用的能力低，或者暫時缺乏替代手段。一旦資源供需緊張，短時間內(nèi)資源產(chǎn)品的價格會上漲，而企業(yè)家都是逐利的，漲價會吸引他們竭盡所能提高自然資源開采的效率，尋找可發(fā)揮替代作用的新資源，或者對資源產(chǎn)品進行深加工，提高資源利用水平。這樣，資源供應(yīng)總量會增加，同時消耗量會下降，結(jié)果資源價格會下降，資源緊張得到緩解。資源樂觀主義還認為，人，而非任何自然資源，才是這個星球上的終極資源——即最寶貴的資源。畢其一生，很多人創(chuàng)造的總是比他所消耗的更多，因此，只要人口延續(xù)，人類的資源前景就會越來越好，資源末日永遠不會到來，資源末日論者只是憂天的杞人而已。

埃利希教授至今健在，已經(jīng)82歲高齡，但是西蒙教授因為心臟病發(fā)作，已于1998年仙逝，享年66歲。所以，埃利希永遠沒有機會再和西蒙賭一把以扳回敗局。埃利希與西蒙的賭局永遠地結(jié)束了。但是，資源悲觀主義和樂觀主義這兩種資源觀念之間的對壘，遠遠沒有結(jié)束，二者之間的爭斗大戲還在上演著。