施世榜：臺(tái)灣最早的水利工程師

劉建林

對(duì)臺(tái)灣地方風(fēng)俗有所了解的人們，大都知道有個(gè)“跑水祭”。每年11月份，臺(tái)灣彰化縣二水鄉(xiāng)八堡圳會(huì)舉辦這項(xiàng)流傳了近300年的祭祀活動(dòng)。參與其中的人們，齊聚八堡圳引水口，一聲令下，人們便會(huì)與滾滾而來的洪水競(jìng)跑。盡管有不少人成了落湯雞，但大伙兒興致勃勃，場(chǎng)面蔚然壯觀。如今，這項(xiàng)祭祀活動(dòng)已經(jīng)成為臺(tái)灣地區(qū)一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)墓?jié)日——“跑水節(jié)”，也成了一張有分量、有影響的旅游文化名片。然而，并非廣為人知的是這個(gè)祭祀活動(dòng)卻是為了紀(jì)念施世榜的功績(jī)。一位歷史人物，就這樣被如梭的歲月織在了一個(gè)節(jié)日里。

名留青史的人，不單單是征戰(zhàn)疆場(chǎng)、抗擊外敵、收復(fù)失地的民族英雄，也有如施世榜般致力農(nóng)田水利事業(yè)的賢圣富戶。翻開臺(tái)灣農(nóng)墾歷史的畫卷，我們能看到清康熙年間收入版圖的臺(tái)灣地區(qū)，地廣人稀、荒地一片一片的。當(dāng)時(shí)福建、廣東沿海特別是漳、泉、惠、潮等地，有許多農(nóng)民東渡臺(tái)灣開墾荒地。遇上風(fēng)調(diào)雨順的年月，大伙兒的辛勞耕作，倒是能有個(gè)好收成?？墒牵坏┯錾虾禐?zāi)，就會(huì)顆粒無收，一年的辛勤勞作也就化作泡影?？刻斐燥垼@然是行不通的。“水利是農(nóng)業(yè)的命脈”。農(nóng)耕，是離不開水利的。早在百年前，施世榜就有這樣的認(rèn)識(shí)，也有這樣的眼光。他把在安海的所有店面全部賣掉，籌集了數(shù)萬資金，在濁水溪的中游興建水圳。彰化一縣十三堡半的田地，此圳足足可以灌溉八堡，因此稱為“八堡圳”，又因系施家所建，也稱“施厝圳”。

翻閱清初時(shí)期的臺(tái)灣開墾歷史，我們就能看出來，“八堡圳”是當(dāng)時(shí)彰化最大、臺(tái)灣最早開設(shè)的人工水利埤圳。它長(zhǎng)度達(dá)566公里，5條干渠、12條支線、13條分線和116條小給水路組成了龐大的系統(tǒng)。灌溉面積12000余甲地，涵蓋一半以上的彰化縣域。這個(gè)浸染施世榜心血、付出他畢生財(cái)力的圳，使得萬頃旱田變成良田，讓一片荒地生氣盎然。一條滋養(yǎng)中原大地、哺乳華夏兒女的黃河，是我們共同的母親河；一個(gè)孕育彰化大地、富饒養(yǎng)育一方百姓的龐大水系，堪稱是彰化人的母親河。這樣的功績(jī)，惠及千千萬萬個(gè)普通老百姓，自然世世代代被人們傳頌。施世榜被人稱為“八堡圳之父”、“臺(tái)灣最早的水利工程師”、“臺(tái)灣水田化運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)”，也是人們對(duì)他大愛大善之行的一種自然回饋。

“吃果子拜樹頭”。每年在八堡圳舉辦“跑水祭”，感懷先人德澤，也算是一種文化的傳承，也是一種仁愛之心的傳頌?！?/p>