科學(xué)的歷程·人物僧一行

身披袈裟的科學(xué)家

在我國佛教界僧一行可能是唯一一位名垂青史的科學(xué)家

他在科學(xué)方面的成就一是歷法首創(chuàng)了唐代新歷《大衍歷》《大衍歷》發(fā)展了前人歲差的概念創(chuàng)造性地提出了計(jì)算食分的方法二是數(shù)學(xué)提出了自變數(shù)不等間距的二次差內(nèi)插法吸收印度傳入的正弦函數(shù)并用于編制天文數(shù)表提出了含有三次差的近似內(nèi)插公式三是天文學(xué)他通過長期的天文觀測發(fā)現(xiàn)了恒星移動現(xiàn)象進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識了日月星辰的運(yùn)動規(guī)律廢棄了沿用長達(dá)八百多年的二十八宿距度數(shù)據(jù)在歷史上第一次提出了月亮比太陽離地球近的科學(xué)論點(diǎn)相傳他還制成了世界上最早的計(jì)時(shí)器水運(yùn)渾天儀比外國自鳴鐘的出現(xiàn)早了六百多年他在天文學(xué)上最重要的貢獻(xiàn)是組織了一批天文工作者在全國十二個(gè)觀測點(diǎn)分別測量了當(dāng)?shù)氐谋睒O星高度冬至夏至和春分秋分四時(shí)日影的長度以及四地間的距離最后經(jīng)僧一行統(tǒng)一計(jì)算得出了北極高度差一度南北兩地相距三百五十一里八十步（即現(xiàn)在的一百二十九點(diǎn)二公里）的結(jié)論雖然這與今天一度長一百一十一點(diǎn)二公里的測量值相比有較大誤差但這是世界上第一次用科學(xué)方法進(jìn)行的子午線實(shí)測在科學(xué)發(fā)展史上具有劃時(shí)代的意義

僧一行逝世后他的著作和很多儀器并無明確的傳承都逐漸消失于歷史的塵煙中如今人們只能從后來一些人的轉(zhuǎn)述中大致知道他的成就這仿佛是中國古代科學(xué)家的宿命——燃燒照亮宇宙卻終難免湮沒于茫茫宇宙但他那實(shí)事求是嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的科學(xué)精神依然閃爍著耀眼的光芒正如那顆以他命名的『一行小行星』一樣照耀星空