動物也會做夢嗎？

杰森·高德曼

“無論水生、空中飛翔還是陸生，幾乎所有動物都離不開睡眠?！眮喞锸慷嗟略谄渲鳌墩撍托选分羞@樣寫道。

那么，動物也會做夢嗎？

我們當(dāng)然無法直接向動物請教它們是否會做夢，但科學(xué)家能通過兩種方法觀察到某些足以證明它們在做夢的證據(jù)：其一，觀察動物在睡眠周期各階段中的行為；其二，對比動物與人類在睡眠時的大腦狀態(tài)是否相似。

上世紀(jì)60年代，人們開始著手窺探動物睡眠時的大腦活動。醫(yī)學(xué)雜志上零星出現(xiàn)描述人類在睡眠狀態(tài)下進行“表演”的報告，此類研究在當(dāng)時十分新奇，因為在所謂快速眼動睡眠期（REM）中，肌肉通常被認(rèn)為處于麻痹狀態(tài)。

研究人員意識到，如果動物在睡眠中的狀態(tài)與人類相似，他們就能借此探尋動物如何做夢。1965年，法國科學(xué)家米歇爾·朱費和J·德洛爾姆發(fā)現(xiàn)，去除貓腦干中的腦橋部分，就能防止其在REM睡眠中出現(xiàn)麻痹狀態(tài)。這一現(xiàn)象被稱為REM肌張力缺乏或REM-A。

這種情況下，睡著的貓不會靜靜躺著，而是到處走動，并表現(xiàn)出一定的攻擊性。這意味著貓會在夢中進行它清醒時的活動，后續(xù)研究也印證了這一點。獸醫(yī)神經(jīng)學(xué)家阿德里安·莫里森評估了這項研究。他在報告中提到，處于REM-A狀態(tài)中的貓會像受了刺激般移動頭部，一些貓還表現(xiàn)出類似捕食的攻擊性行為，仿佛它們在夢中追逐老鼠。類似夢境也在狗身上出現(xiàn)。

部分人類也會在夢境中“表演”——如果此人患有REM睡眠行為障礙的話?！八麄儠趬艟持写蛉?、踢腿，甚至從床上跳下來，而這些行為通常與他們回憶出的夢境相對應(yīng)。”美國睡眠障礙聯(lián)合會的國際睡眠障礙分類報告稱，“這些‘夢境表演者經(jīng)常傷到自己，有時還傷到同席而臥的人?！?/p>

觀察睡眠者的物理活動并非窺探夢境的唯一途徑，研究人員還可以探測睡眠者大腦的化學(xué)活動和電流情況。2007年，美國麻省理工大學(xué)的科學(xué)家肯威·路易斯和馬修·威爾森記錄了老鼠腦中海馬體的神經(jīng)元活動，該部位與記憶的形成、轉(zhuǎn)換密切相關(guān)。

他們首先記錄了老鼠在迷宮中奔跑時的腦細胞活動，接著，又記錄下其在睡眠狀態(tài)下的腦部神經(jīng)元活動。兩人發(fā)現(xiàn)，無論在奔跑還是陷入REM睡眠，老鼠腦細胞的放電模式都無甚區(qū)別。換言之，老鼠睡覺時的腦活動與在迷宮奔跑時一致。腦細胞活動的結(jié)果如此清晰，研究人員甚至能以此斷定老鼠在“夢中迷宮”里的確切位置。

美國芝加哥大學(xué)生物學(xué)家阿米什·戴夫和丹尼爾·馬格萊對斑胸草雀的大腦進行實驗，也得出了相似的結(jié)論。

斑胸草雀并非生來就會歌唱。它們腦中的旋律不是預(yù)存的，而是要通過后天習(xí)得。在清醒狀態(tài)下唱到某些特定音符時，其前腦中的古紋狀體粗核會開始放電。將這些神經(jīng)元的放電模式按時間排序后，戴夫和馬格萊能從頭至尾地重現(xiàn)整首歌的音律，并判斷出某只斑胸草雀正唱到哪個音符。

鳥兒入睡后，兩位研究者再次測查了其大腦相同部位的電流活動。他們發(fā)現(xiàn)，這些神經(jīng)細胞的運動秩序井然，如同鳥兒正逐字逐句地唱出歌曲。這或許意味著斑胸草雀在睡眠中也在練習(xí)唱歌。

那么，貓在實驗中的表現(xiàn)可否被認(rèn)為是在做夢呢？在“夢中迷宮”里奔跑的老鼠有沒有主觀意識？那些唱歌的鳥兒是否明白自己在睡眠中發(fā)聲？回答這些問題并不容易，它們像任何與意識相關(guān)的問題一樣棘手。

就人類而言，我們通常也不會意識到自己身處夢鄉(xiāng)，但夢醒后能立即察覺。如此說來，當(dāng)斑胸草雀醒來，是否還記得起自己的夢呢？它們有能力區(qū)分現(xiàn)實與夢境嗎？如今我們幾乎可以斷言，在貓、鼠、鳥等動物的睡夢中，存在與人類做夢時相同的身體反應(yīng)。然而它們做夢時是怎樣一番滋味，依舊是謎。