生命燭

大木敏之+孫開(kāi)元

從前有一個(gè)窮醫(yī)生叫麻田。麻田上了年紀(jì)時(shí)，他的妻子才給他生了個(gè)兒子。

一天，他家里突然來(lái)了一個(gè)女人。麻田拿出吃的招待她，女人很高興地說(shuō)：“我是死神，我的職責(zé)就是帶走那些生命已到盡頭的人們。麻田先生，你這么窮，還肯用吃的招待我，讓我?guī)蛶湍惆?。我可以讓你成為一名神醫(yī)，你會(huì)掙很多錢的。以后你看病的時(shí)候，我會(huì)站在每一個(gè)病人的床邊。當(dāng)然除了你，沒(méi)人能看見(jiàn)我。如果你看到我站在病人的腳邊，那就說(shuō)明他能治好，你就立刻給他開(kāi)藥。病人痊愈后，一定會(huì)對(duì)你感激涕零?！?/p>

麻田飛快點(diǎn)頭，他覺(jué)得這個(gè)方法可行。女人隨即一揮手，麻田面前出現(xiàn)了一大片點(diǎn)燃的蠟燭，有高有低?！翱墒?，如果你看到我站在病人的頭邊，那就說(shuō)明他的生命燭已快燃盡，我要把他帶走。你必須嚴(yán)肅地說(shuō)‘他壽數(shù)已盡。這里的每根生命燭，代表著每個(gè)人的壽命長(zhǎng)度?！?/p>

麻田這時(shí)候看到了有自己的名字的蠟燭只有矮矮的一截，他驚恐萬(wàn)分，馬上折斷一根幾乎全新的蠟燭給自己的蠟燭接上?？吹剿郎袼坪醪](méi)有發(fā)現(xiàn)，他舒了一口氣。麻田照死神的計(jì)劃行事，很快就成了最有名神醫(yī)。只要他肯醫(yī)治，再危險(xiǎn)的病人也能起死回生，而他無(wú)法醫(yī)治的病人則必死無(wú)疑。人們到處傳頌著他的大名，王公貴族也爭(zhēng)相請(qǐng)他上門。

幾年后，麻田的名氣越來(lái)越大，但他也越來(lái)越老了，頭發(fā)白了，骨頭松了，他覺(jué)得活著沒(méi)什么意思了。他哀求死神：“死神，你快點(diǎn)帶我走吧。”

但死神說(shuō)：“不，不，你的生命燭還長(zhǎng)著呢，要等它燃盡了才能帶你走?！?/p>

麻田嘆了口氣：“唉！我還得活那么久？生命太漫長(zhǎng)了！真是煩死人?！?/p>

但不久，麻田的兒子突然倒下了，看起來(lái)很快就會(huì)死掉。麻田看到死神站在了孩子的頭邊。他悲慟欲絕：“請(qǐng)您讓我替孩子走吧。您要帶走這樣一個(gè)前途無(wú)量的年輕人，卻讓我這么個(gè)老骨頭繼續(xù)活在世上，這是多么不公平啊！”

死神冷笑著說(shuō)：“這都是你的錯(cuò)。你還記得嗎？第一次見(jiàn)你時(shí)你折斷了一支新的生命燭，安在了自己的燭臺(tái)上。你以為那是誰(shuí)的蠟燭？那正是你兒子的生命燭?！?/p>

麻田追悔莫及，他說(shuō)：“我錯(cuò)了，我愿意把生命還給兒子。”

死神看到麻田的誠(chéng)意，同意了他的請(qǐng)求，她一揮手，一大片生命燭再次出現(xiàn)了，她指著一支馬上就要燃盡的蠟燭說(shuō)：“看！這就是你兒子的生命燭?！?/p>

此時(shí)，麻田也認(rèn)出了自己那支陳舊但還很長(zhǎng)的生命燭。他把這支生命燭從燭臺(tái)上拔下來(lái)，安在了兒子的燭臺(tái)上。

死神點(diǎn)燃了麻田那支只剩下很短一截的生命燭：“現(xiàn)在回家看看你兒子吧，你剩下的時(shí)間不多了，你不會(huì)遺憾吧？”

“當(dāng)然不會(huì)，只要讓我看一眼兒子就行。”

當(dāng)麻田回到家時(shí)，他的兒子已經(jīng)下地了，正容光煥發(fā)地站在窗前迎接父親。麻田看著兒子，快步走向家門，卻突然倒在了地上。他死了，但他的臉上帶著微笑。

選自《意林》endprint