狀元充軍

豐山

清朝道光年間，天長縣鄉(xiāng)下有個讀書人戴蘭芬，進(jìn)京趕考恩科、殿試得了第九名。發(fā)榜之前，道光皇帝在朱筆御批中榜人名單的時候，發(fā)現(xiàn)第一名的名字叫史求，覺得這個名字很不好聽，因為“史求”讀起來像是“死囚”，天朝恩科的頭名狀元是“死囚”，這實在太不吉祥了。正猶豫間，筆上的朱墨突然滴了下來，滴到了第九名“戴蘭芬”的名字上面。主考官站在一旁也看出了皇帝的心思，靈機(jī)一動說道：“天長第九名戴蘭芬，已被天意點為新科狀元了，這真叫‘天長地久，代代蘭芬，大吉大利，國運(yùn)昌盛！”道光皇帝聽了正合心意。但把第九改成第一，畢竟心里不踏實，便立即召見戴蘭芬，要當(dāng)面試試他的才華。

皇帝問：“你既是天長人，那么我問你，這‘天到底有多長？”

戴蘭芬答道：“啟稟萬歲，小生趕考緊張，日夜苦讀文章，來得慌，走得忙，沒能帶尺量”。機(jī)智幽默的回答，讓皇帝既開心又下了臺階。

但是，戴蘭芬中狀元不久，皇帝“丁憂服喪”，就是皇帝的老娘死了。按規(guī)定，孝子皇帝要守三年的熱孝，三年守孝期內(nèi)，不準(zhǔn)結(jié)婚也不準(zhǔn)歌舞娛樂。但是，皇帝卻沒能熬得住，犯了規(guī)，竟把一個妃子的肚子搞大了。朝中大臣們認(rèn)為這是不孝的行為，應(yīng)該受到刑罰，最輕也要發(fā)配流放一千里。但是皇帝又怎么能受刑呢？于是只得玩?zhèn)€花樣掩人耳目，另找個有身份的人來“代主充軍”。這個替罪羊的使命就落在了新科狀元戴蘭芬的身上。因為新科狀元雖有名聲卻無資歷，正是接受鍛煉、立功表現(xiàn)的時候。于是，皇帝賜給戴蘭芬一把尚方寶劍，以作充軍路上的通行護(hù)照，同時一路上還可以代君訪察民情。

這天，戴蘭芬到了江蘇地面，聽說朱天官的兒子強(qiáng)奸民女，為害一方，戴蘭芬經(jīng)過一番調(diào)查，這朱公子果然罪惡累累、罪證確鑿，決定祭劍法辦。朱天官雖然擺酒求情，懇請戴蘭芬高抬貴手，但戴蘭芬堅決不依不饒。朱天官惱羞成怒，仗著自己是個資深的老官僚，哪里看得起這個剛登龍門的鄉(xiāng)下土秀才！于是，即席出聯(lián)戲謔道：“戴老者一頭土氣?！痹瓉磉@“戴、老、者、”三個字全是“土”字頭。意思是，你這個沒見過世面、土里土氣的鄉(xiāng)巴佬，神氣什么？走著瞧吧！戴蘭芬一怒之下，脫口對道：“朱先生半截牛形。”原來這“朱、先、生”三字，上半截都是“?！弊值纳习虢?。意思是，你為官害民，傷天害理，畜牲不如。朱天官理屈詞窮，噎在一旁直翻白眼。

戴蘭芬斬了朱公子，繼續(xù)前行，一日來到一個村莊，恰逢一戶人家正在操辦老人九十大壽的喜事。戴蘭芬也擠在人群中看熱鬧。只見一群鄉(xiāng)紳圍著一句上聯(lián)，抓耳撓腮卻對不出下聯(lián)來。這上聯(lián)是：“年高花甲半，眼見四代孫?！贝魈m芬在旁看了不禁撲哧一笑。眾人見了都很厭惡，心想，哪來的窮鬼，簡直不知高低，要攆他站一邊去。戴蘭芬說：“不忙，不忙，如果我對不出那下聯(lián)來，再攆我不遲?！北娙艘灰娺@個來歷不明的年輕人口氣這么大，便說：“那行，就讓他對對看?！庇谑谴魈m芬也故意搖頭晃腦地說：“偶遇風(fēng)阻客，文星拜壽星?！贝蠹乙宦牐唤R聲叫好。可是有人認(rèn)為“文星”二字不妥，就憑他這副倒霉樣子，哪里能算什么文星呢？戴蘭芬這才亮出自己的狀元身份。

眾人一聽新科狀元到來，無不歡欣，強(qiáng)行挽留戴蘭芬。到了晚上，月光下舉行酒宴，有人即興吟道：“北斗七星，天地相映十四點?！币浴氨倍沸恰卑抵感驴茽钤墓馀R。而戴蘭芬當(dāng)場就脫口對道：“南來孤燕，月下依影一雙飛?！边@正是他自身當(dāng)時的真實寫照。戴蘭芬孤身一人，離鄉(xiāng)背井充軍流配的愁苦，誰能理解呢？歷盡艱辛，戴蘭芬總算完成了皇帝交代的差事。

選自《山海經(jīng)》endprint