枳椇

唐龍

每年到了初冬，偶爾就可以看到街頭有老人在出售一種彎彎折折，狀若小樹(shù)叉的奇特果實(shí)。不認(rèn)識(shí)的人多半對(duì)此不屑一顧，如果你認(rèn)識(shí)這個(gè)寶貝，就會(huì)如獲至寶似地買(mǎi)下幾串，滿(mǎn)心歡喜地帶回家。

這種果實(shí)，俗稱(chēng)“拐棗”，學(xué)名為“枳椇”，產(chǎn)自一種常見(jiàn)卻又罕見(jiàn)的喬木。說(shuō)它常見(jiàn)，是因?yàn)槠浞植嫉赜蚝軓V，只不過(guò)在不同地方叫法不同，如拐棗、木蜜、木珊瑚、萬(wàn)壽果、金鉤子、雞爪梨、蟹爪梨等；說(shuō)它罕見(jiàn)，是因?yàn)榉綀A幾十上百里可能也就那么寥寥兩三棵野生枳椇樹(shù)，所以過(guò)去在農(nóng)村，枳椇樹(shù)比較寶貴——枳椇能吃，也能泡酒、入藥，還能賣(mài)了換取一些生活用品。

從名字上看，枳椇雖然“似棗又似梨”，但其外形跟棗和梨都毫不相干，就連果樹(shù)形態(tài)也大相徑庭。枳椇樹(shù)干挺直，枝葉秀美，花為淡黃綠色，是一種良好的園林綠化和觀賞樹(shù)種，在有些地方還被人工栽種，用作庭蔭樹(shù)、行道樹(shù)和草坪點(diǎn)綴樹(shù)。

雖然枳椇樹(shù)形態(tài)優(yōu)美，但果實(shí)的“長(zhǎng)相”卻很怪異，第一次看見(jiàn)它的人很難相信它能吃。南唐時(shí)期的文字學(xué)家徐鍇在《注說(shuō)文》中說(shuō)，拐棗“稱(chēng)作枳枸，皆屈曲不伸之意。此樹(shù)多枝而曲，其子亦彎曲，故以此名之?！闭б豢?，它的果實(shí)就是一個(gè)個(gè)小枝杈，仿佛還被刻意弄成了七拐八彎的模樣；果皮貌似樹(shù)皮，灰黃中帶點(diǎn)紅褐色，形象確實(shí)不怎么樣，卻有很高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值——它的肉質(zhì)果梗中含有蔗糖、葡萄糖及果糖，風(fēng)味頗佳，因此又被稱(chēng)為“糖果樹(shù)”或“甜半夜”，掰一塊放在嘴里細(xì)嚼，只覺(jué)得它醇香甜蜜，有點(diǎn)像葡萄干的味道，是大自然賞賜的“水果糖”。

不僅如此，枳椇還具有一定的藥用價(jià)值?！侗静菥V目》上說(shuō)它味甘、性平，有清熱潤(rùn)肺的效用，功用類(lèi)似蜂蜜，有活血舒筋的效果。用枳椇泡出來(lái)的藥酒，有活血、散瘀、去濕、平喘等功效，對(duì)風(fēng)濕麻木和跌打損傷有一定療效。枳椇還有一個(gè)奇特的功能：解酒毒——無(wú)論枳椇的枝葉還是果實(shí)，都有這種功能。古代學(xué)者陸璣在其著作《疏義》中就記載了這樣一則趣聞：曾有人砍枳椇樹(shù)來(lái)建造房子，有一塊木料不小心掉入酒缸，第二天發(fā)現(xiàn)酒都變成了水，看來(lái)那塊枳椇木將酒精統(tǒng)統(tǒng)揮發(fā)掉了。

每年農(nóng)歷九月間，枳椇果實(shí)掛滿(mǎn)枝頭，雖然看起來(lái)已經(jīng)成熟了，但還沒(méi)到最甜膩的時(shí)刻。只有過(guò)了小雪，初霜之后，經(jīng)過(guò)寒氣浸潤(rùn)，果實(shí)才除去了澀口的味道，最終變得甘甜。