云計算與第三次視頻會議革命

本刊記者 | 李璐

“視頻會議正在經(jīng)歷第三次革命——云化！”Craig Malloy，一位在視頻會議領(lǐng)域被敬為教父級的人物，近日接受《通信世界》采訪時興奮地說道。

從傳統(tǒng)會議室到電腦桌面，到平板、手機(jī)，視頻會議終端在不停擴(kuò)展，但人們期待“面對面”溝通的需求卻從未改變：作為企業(yè)員工同時又是普通大眾的用戶，希望溝通方式簡單、易用，所以微信火得一塌糊涂；對于企業(yè)，減少預(yù)算、最大化利用IT資源是其訴求。如今云來了，正在優(yōu)化視頻會議協(xié)作的體驗。

十年磨一劍

如果在那個解決方案為純語音的年代，將視頻會議的誕生視作第一次革命的話，那么到現(xiàn)在，視頻會議已經(jīng)歷了三次變革。第二次為從標(biāo)清視頻會議向高清視頻會議的轉(zhuǎn)變，第三次為當(dāng)前視頻會議正在經(jīng)歷的“云”洗禮。

Craig Malloy在其過去20多年的職業(yè)生涯中，參與并成為主導(dǎo)這些變革的一位領(lǐng)導(dǎo)者。

在1994年，Craig從 VTEL公司開始其視頻通信生涯。為了在當(dāng)時清一色的音頻會議產(chǎn)品中，提供廉價的視頻會議解決方案，Craig另起爐灶，在1996年創(chuàng)建了ViaVideo公司。視頻會議的興起刺激了市場的發(fā)展，這家公司也在隨后兩年被如今另一位佼佼者Polycom買走，以增強(qiáng)在視頻方面的能力。

在Polycom的四年時光中，Craig又一次察覺到視頻會議行業(yè)的巨大前景——向高清演進(jìn)。欲大展拳腳的Craig卻并未得到當(dāng)時公司的支持，于是他在2003年選擇離開以自己的方式實現(xiàn)理想，這同時也成就了如今LifeSize的誕生。

在前兩次視頻會議變革中，Craig推動著行業(yè)發(fā)展，如今作為LifeSize的CEO，其也率先推出LifeSize Cloud，加速推進(jìn)視頻會議云服務(wù)時代的到來。

“十年一變，從音頻到視頻，標(biāo)清到高清，再到現(xiàn)在將移動化辦公相整合的云服務(wù)，視頻會議正在經(jīng)歷第三次變革?！盋raig Malloy說道。

云會議時代

過去，企業(yè)若想享受視頻會議服務(wù)，需要自己采購服務(wù)器、終端等配套設(shè)備。而基于SaaS模式的云會議出現(xiàn)后，企業(yè)無需購買任何設(shè)備，只需通過互聯(lián)網(wǎng)界面，便可以進(jìn)行簡單易用的操作。這正是云計算為整個行業(yè)帶來的共同特征：成本更低、服務(wù)更便捷、體驗更友好。

在Craig Malloy看來，如今消費者的IT行為正在驅(qū)動企業(yè)的IT變化，個人期待的是如微信一樣的易用體驗，轉(zhuǎn)化在視頻會議領(lǐng)域，則是可以隨意增減參會人員，無論對方是企業(yè)員工還是外部客戶；可以在會議室終端、PC、平板、手機(jī)等設(shè)備上隨時切換，無論與會者身處何方使用的是何種設(shè)備。

所以，“將企業(yè)辦公環(huán)境中所有設(shè)備，如會議室終端、PC、移動設(shè)備整合在同一個架構(gòu)中，并提供靈活的接入與管理，將是未來行業(yè)的發(fā)展方向?！盋raig Malloy表示。

特別是對于那些業(yè)務(wù)在國際上迅速擴(kuò)張，又追求移動化的企業(yè)，如新科技公司Twtter等，標(biāo)準(zhǔn)化的云架構(gòu)提供了一個很好的途徑，去化解這些企業(yè)面臨的視頻會議移動化需求猛增的困境。

Craig Malloy很自豪地介紹到，如今Twtter、PayPal、eBay、Linkedin、Rackspace等科技企業(yè)新秀均是LifeSize的客戶。

未來將落地中國

目前，LifeSize Cloud作為“軟件即服務(wù)”（SaaS）推出，在公有云的架構(gòu)上開辟企業(yè)私有云，不僅在美國、加拿大，以及歐洲（部分）等發(fā)達(dá)地區(qū)落地，同時在澳大利亞、巴西、印度等發(fā)展中國家也將開始提供服務(wù)。面對中國巨大的人口基數(shù)與快速壯大的企業(yè)，LifeSize顯然不會錯過這個潛力巨大的市場。

但由于中國地區(qū)對公有云服務(wù)牌照的限制，目前LifeSize Cloud還暫時不能落地中國。不過Craig Malloy透露，其正在與中國數(shù)據(jù)中心合作伙伴進(jìn)行溝通，盡快推動云服務(wù)在中國的開展。據(jù)悉，在記者結(jié)束采訪后，Craig Malloy的下一個議程便是與這些合作伙伴探討相關(guān)流程。

在市場上，現(xiàn)在可以發(fā)現(xiàn)一些其他的技術(shù)供應(yīng)商，甚至本地的運(yùn)營商的ICT服務(wù)，均在將視頻會議云化，LifeSize如何實現(xiàn)差異化的服務(wù)呢？

“在市場推廣時，許多公司都會搶先發(fā)布或宣傳自己的產(chǎn)品，但在真正可用性，以及多終端靈活調(diào)度方面，還有待完善。”在Craig Malloy看來，LifeSize正走在前列，同時他也強(qiáng)調(diào)保持技術(shù)優(yōu)勢與創(chuàng)新力，才是提供差異化的基礎(chǔ)。

另外，他以美國市場電信運(yùn)營商云服務(wù)提供為例，向記者表示，運(yùn)營商會購買一些視頻會議設(shè)備，然后在自身網(wǎng)絡(luò)之上向企業(yè)提供云服務(wù)，但這存在一定局限性，因為許多企業(yè)并不僅僅是單一國家化背景，其面向的是全球市場，考慮的是云服務(wù)如何拓展，以及如何獲取便捷、優(yōu)越的服務(wù)?！叭缤琒alesforce，我們希望能為廣泛的大中小型企業(yè)提供服務(wù)，并保持自身的優(yōu)勢?！盋raig Malloy說道。