錯(cuò)覺常常欺騙你

〔德〕羅爾夫·多貝里

納西姆·塔勒布是位作家和證券交易商，當(dāng)他下決心要想辦法解決他的頑固體重時(shí)，他考慮過各種體育活動(dòng)。他覺得慢跑者干巴巴的、可憐兮兮的；練健美的看上去肩很寬、傻里傻氣的；打網(wǎng)球的人呢，哎呀，他們是高貴的中產(chǎn)階層！但他喜歡游泳健將們，他們身材勻稱、優(yōu)美。于是他決定每周兩次鉆進(jìn)游泳館含氯的水里，好好練練。一段時(shí)間后他才發(fā)覺，他上了一種錯(cuò)覺的當(dāng)。職業(yè)游泳者體形完美，并不是因?yàn)樗麄冨憻挸浞?。?shí)際情況正好相反：他們之所以成為出色的游泳選手，是因?yàn)樗麄儞碛羞@樣的身材。他們的身軀是一種選擇標(biāo)準(zhǔn)，而不是他們運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。

女模特為化妝品做廣告，有些消費(fèi)者就以為化妝品會(huì)讓人變漂亮，但其實(shí)這些模特天生麗質(zhì)，因此才被選來拍化妝品廣告。就像游泳選手一樣，在這里，美麗是一種選擇標(biāo)準(zhǔn)，而不是結(jié)果。

一旦我們混淆選擇標(biāo)準(zhǔn)和結(jié)果，我們就會(huì)產(chǎn)生游泳選手身材錯(cuò)覺。如果沒有這種錯(cuò)覺，一半的廣告都不會(huì)奏效。

不光惹火的身材如此。大名鼎鼎的哈佛大學(xué)也是這樣。許多成功人士都曾經(jīng)在哈佛就讀過，這是不是就等于哈佛是所好大學(xué)呢？我們不清楚。有的大學(xué)也許很爛，但它一樣可以招收全世界最聰明的學(xué)生。我曾就讀過的圣加倫大學(xué)就是這樣的。它名聲極佳，但課程一般。盡管如此，出于某種原因——精心挑選的學(xué)生、狹窄山谷里的氣候、食堂的飯菜……許多畢業(yè)生都事業(yè)有成。

MBA（工商管理碩士）課程大打收入牌，在全世界賺足了人們的眼球。它先算給感興趣的人聽，一個(gè)MBA的收入平均會(huì)增加百分之多少。這一簡單計(jì)算旨在表明，學(xué)費(fèi)雖高，但短期內(nèi)就會(huì)得到回報(bào)。許多人都上當(dāng)受騙了。我不想硬說這些學(xué)校虛構(gòu)出了這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字，但它們的說法沒有價(jià)值。造成人們收入差別的理由有成千上萬個(gè)，而不只是有沒有MBA證書。因此這又是游泳選手身材錯(cuò)覺：將選擇標(biāo)準(zhǔn)與結(jié)果搞混淆了。

每當(dāng)我詢問快樂的人們他們的快樂有何秘訣時(shí)，我常聽到這樣的話語：“必須保持樂觀，不要悲觀?！边@些人似乎不承認(rèn)他們天生就是快樂的人，傾向于在所有事情里看到積極因素。快樂的人不愿認(rèn)識(shí)到，其實(shí)快樂大多是與生俱來的，在生活中恒定不變。因此游泳選手身材錯(cuò)覺也是自我幻覺。如果快樂的人還來寫書，這一欺騙就完美無缺了。

為此，請(qǐng)你從現(xiàn)在起遠(yuǎn)離成功自助圖書，它們百分之百是那些天生具有快樂傾向的人所著。書中從頭到尾都是好點(diǎn)子，但讀者不知道，這些點(diǎn)子對(duì)數(shù)十億人都不管用——因?yàn)榈姑沟笆遣粚懗晒ψ灾鷪D書的。